初冬的朝阳缓缓升起，一点一点照亮了轻烟薄雾的北京，城楼的影子覆在青石大道上，有如帝皇无所不在的天威。昨夜残雪渐渐消融，但掩不住的寒意却从光秃秃的树枝上透了出来。宁静寒冷，和煦中自有一股肃杀。冬日的京城，原来是这幅景象。一名年轻将校坐在一匹高大的骏马上，用着多愁善感的眼神望向远方的京城，他腰上配带钢刀，肩上披覆冑甲，紧锁的长眉下似有说不完的心事，挥之不去的书卷气，略略消弭了一身戎装的腾腾杀气。“卢参谋！卢参谋！”一声声的叫唤敲破了初冬的宁静，雪地上一名小兵快步奔跑着，向那名年轻将校奔去，显然身有急事。那小兵气急败坏，大声地叫着：“卢参谋！”那年轻将校陡地转过头来，脸上还带着一丝疑惑，好似还不熟悉旁人如此称呼，那小兵浑没注意这些细节，只大声传令道：“启禀卢参谋，秦将军有急事相寻，请你快快回到本营。”那年轻将校点头道：“我立时便到。”两腿一夹马腹，如离弦之箭，纵马飞驰而去。马蹄急踏，不过一眨眼工夫，好大一片营帐已在眼前，只见正中一座帅营，两旁高挂黄色大招，上书“御赐善穆侯征北大都督柳昂天”十三个血红大字，正面悬着一面迎风招展的旌旗，上头却是一个大大的“秦”字。帅营的布幔猛地掀开，一名高壮的大汉斜弯着腰，当先走出帐来，那人抬头看着初生的朝阳，眯起了双眼，朗声道：“好暖的日头！”此时日光映上这人的脸庞，却见他高鼻阔口，浓眉斜飞，脸上兀自带着一股天不怕地不怕的神气。那大汉见了奔驰而来的飞骑，嘴边忽地挂上了淡淡的微笑，挤出了腮边几条深深的皱纹，足见是个饱历风霜的豪杰。那大汉大声笑道：“不坏！不坏！我命人传你回来，不过从一数到五，兄弟你便赶来啦，嘿嘿，卢老弟还真给我面子。”那年轻将校翻身下马，道：“所谓军法如山，军纪为治军之本，我身为参谋，又岂会坏了秦将军的规矩？”那大汉甚是高兴，说道：“江湖上都说你桀傲不逊，我怎么一点也没看出来？”那年轻将校微微一笑，说道：“在秦将军治下，便是天王老子都要乖顺，卢云不过是个硬气的小伙子，岂敢造次呢？”两人相顾大笑，满是惺惺相惜之意。那大汉正是“火贪一刀”秦仲海，眼前那年轻将校不是别人，正是他费尽苦心寻来的参谋卢云，两人此次奉命保驾和亲，现下正等待着公主的仪仗车队出城。秦仲海道：“此时已过卯时，看来公主便要驾到，咱们得准备准备。”说着命人吹起号角，只听呜呜的声音响过，众军士陡地齐声大喊：“拔营！”声音豪壮，仿佛要震醒睡梦中的北京城。五千兵卒开始拆卸营帐，只见他们动作划一，习练有素，足见治军之严。不到片刻，五千骑兵已然穿戴整齐，安安静静地排列在雪地上，等待秦仲海的号令。日光下只觉刀光耀眼，盔甲明亮，人人精神抖擞，说不出的整齐划一。秦仲海笑道：“我军气势如虹，卢参谋以为如何？”卢云赞道：“往日只听说秦将军治军森严，想不到一精如斯，真无愧将军威武之名。”秦仲海嘿嘿一笑，道：“你们老拍我马屁，这样下去怎生了得，你该说些话来骂骂我才是。不然老子狂了起来，以后谁还敢说我一句半句？”他正待要说，却见传令兵驾马狂奔而来，叫道：“公主玉辇已到城外一里！”秦仲海点了点头，说道：“大军前队变后队，这就开拔，迎接公主圣驾！”众军士暴吼一声：“是！”五千军马奔腾向前，蹄声隆隆，如击大鼓，如震天雷。行不数里，只见远处两面大招高高的举着，上书“回避”、“肃敬”，前头百来名宫人手持丝鼓乐器，正自吹奏乐曲，乐声中公主的座车缓缓向前行来，玉辇漆金镶玉，宝异非凡，十六匹长腿白马分作四列，在前头放蹄慢跑，拉着座车前行。一名大臣跟随车旁，此人脚跨青葱玉马，身穿锦缎红袍，正是御史何大人。秦仲海翻身下马，跪倒在地，道：“末将辽东游击秦仲海，特来迎接公主圣驾。”何大人点了点头，喜道：“有仲海在此，咱们此去定然平安，快快起来吧！”秦仲海应道：“末将竭心尽力，绝不敢有违圣旨，请何大人放心。”何大人笑道：“仲海不要多礼了，快快平身吧！”秦仲海正要站起，忽听一个尖锐的声音道：“你这小子好生无礼！只看见何大人，却没见到我吗？”秦仲海一怔，抬头一看，却见一人脸上扑着厚厚的白粉，嘴唇擦得红亮，怪模怪样的盯着自己，随即认出他便是东厂的副总管薛奴儿，只见他身边散着十来个太监，想来都是东厂的人。这薛奴儿武功高强，再加生性怪异，不知整垮过多少朝廷命官。秦仲海眉头一皱，想不到这人也跟着公主前来，倒是麻烦一件。薛奴儿冷冷地道：“你现下见到我，却怎地不拜见？”要是其它武将见了薛奴儿，必然卑躬屈膝，就怕得罪了此人，谁知这秦仲海一向胆大包天，此时见了这名“花妖”，却只皱了皱眉，不见其它。薛奴儿见他良久不动，当即怒道：“姓秦的，你楞在那儿做啥？还不知道过来请安么？”秦仲海心下暗道：“这不男不女的老妖不知在神气什么，且先给他一个下马威，压压他的气焰再说。不然这人愈加蛮横，日后要怎么办事？”他笑了笑，道：“原来是薛副总管驾到，方纔一时没瞧见，还请原恕则个。”说着便站起身来，一幅懒洋洋的模样。薛奴儿见他也不叩拜，更不向自己请安，当下大怒道：“你这该死的！怎么这般不知体统？我没叫你站起来，你怎敢直挺挺的站在我眼前？”秦仲海有意激他，当下更只打了个哈欠，微微弯腰道：“哦！这我倒忘了，薛副总管你早啊！昨晚睡得可好？”说着哈欠连连，便自走开。薛奴儿怒极欲狂，伸手揣住了他成名的兵器“天外金轮”，便想动手杀人，那日他曾靠这个兵器杀了好些个昆仑派好手，连“剑浪”刘凌川的一只手也给卸了下来，足见威力何等之大。薛奴儿正想动手，却听公主玉辇中传来一个柔和至极的声音：“众卿休得争执，此去西行，正要戮力一致，不可无端生事争吵。”那声音听来年纪也不甚长，却有高贵不可轻侮的气象，正是银川公主开口说话。众人听了此言，一齐翻身下马，跪下道：“属下共力以赴，不敢有违公主教诲！”薛奴儿跪在地下，满口答应，却狠狠地瞪了秦仲海一眼，秦仲海却咧嘴一笑，乔装痴呆，浑不把薛奴儿的狠模样放在眼里。其余五千将士见主帅跪倒，也急忙下跪。蓦地叮叮当当之声不绝于耳，却是众将腰上兵刃碰地之声。众人心道：“这位银川公主的声音很是秀气端庄，想来是十分出色的美女。”此时朝政混乱，朝中三派中以江充势力最为雄大，军政大计多由他这派人马把持。不过江充势力虽大，却管不到宫内的大小事务，这宫中权柄一向逃不出东厂之手，多由京城十二监之首、东厂总管刘敬掌控。江刘两派人马互不相让，争权夺利，遇上纷争，总是相互陷害打击；若有好处，更是争个你死我活，没一日善了。此次和亲事关重大，刘敬奉旨打理公主行程，自是加倍小心，倘若皇上的爱女有什么闪失，恐怕他这颗脑袋也安稳不了。刘敬深怕江充设计陷害，便派出武功高强的副总管薛奴儿亲自压阵，一边借何大人的口，请出柳昂天的大军护送，以免中了山贼盗匪的埋伏。如此万事具备，料来也没啥好再担忧了。谁知两方人马真个不同道，再加上薛奴儿的脾气实在太坏，以致双方首脑人物一见面，便是一阵口角纷争，彼此看不顺眼。众人听了公主的责备，一时都不敢发作，只有默默地护驾前行。大军出发，行出数里，卢云骑在马上，正与秦仲海商量军情，忽地见到薛奴儿在远处吆喝，不知在为什么事情大发脾气。卢云乍见此人，蓦地大吃一惊，低声问道：“秦将军，那不是薛奴儿么？这人来这儿做什么？”秦仲海嘿嘿一笑，道：“皇上派他与何大人一同主持和亲。咱们可要和他好好相处一阵子了。”卢云听到自己要与这太监一同办事，不由皱起眉头。那日他在王府胡同也见过薛奴儿，此人武功阴毒，行事残暴，谁知皇上却要他与何大人共来主持和亲，真是万万料想不到了。秦仲海却仍笑嘻嘻地，浑不在意。五千兵马缓缓地护送公主坐驾西去，所过之境都有各地兵马接驾，公主夜晚则住宿在各地衙门预备的豪宅中，一路平安无事。只是薛奴儿派头甚大，一见接驾官兵，先来上狠狠一顿臭骂，这才舒服痛快，眼看这名副总管傲慢之至，各地将领莫不暗恨在心，却也莫可奈何。路上闲来无事，何大人便请随行的太常寺乐舞生，教习众人帖木儿汗国的语言。此时京城翻译之事多由太常寺为之，设蒙古、女真、西天、回回等八馆，里头的通译统称乐舞生，这次和亲需与汗国接洽，自需征召几名翻译随行。秦仲海读起书来甚是随性，只强迫乐舞生教他几句骂人的粗话，便懒洋洋地提不起劲儿，但那卢云却万分认真，学的极是勤快。秦仲海见他如此努力诵习，便笑道：“卢兄弟，你练得这么一口好番话，莫非是想移居蛮族，永不回中土啦！”卢云微微一笑，说道：“日后我们见了可汗之面，若无一人能说他们的番话，岂不让人看轻了？”秦仲海哈哈一笑，道：“说得好！咱们是天朝上国，怎能让这些番人小看了？”他见卢云温文儒雅，心中更想：“他妈的，老子军中都是流氓无赖，没几个识字。说来真要个读书人主持局面。看老子找卢兄弟过来相助，可多有眼光。”想到此处，更是得意洋洋。行了半月，已出直隶省境，大军沿着长城一带行走，路上渐渐荒凉，秦仲海吩咐众人小心在意，万万不可粗心大意。有时赶路不及，夜晚找不到歇宿之处，只有委屈公主玉体，在野外搭营露宿。若遇外宿，深夜中兵马守卫更是森严无比，就怕有什么风吹草动。秦仲海与卢云两人轮流看守公主香帐，经常一夜不得好睡。这日傍晚，好容易来到一处县城，众人松了口气，都想：“看来今晚可以好好睡上一觉了！”当下卢云领着一小队人马，率先进城。他甫进城内，凝目望去，猛见道路两侧黑压压的全是人头，不知所欲为何。他心中一惊，深怕有失，连忙勒马停住，急命传令回报秦仲海，霎时之间，城里城外五千兵马一齐停下。秦仲海忽见大军停步，又见传令兵气急败坏地奔来，不待细听回报，便飞马入城，前去救援。待见卢云好端端的坐在马上，他心下稍定，急忙问道：“可有什么事？怎么忽然停下不动？”卢云尚未回答，秦仲海已见到城里黑压压的一片人海，也是一惊。卢云低声道：“这些人是怎么地？怎会挤上街来？莫非要对公主殿下不利？”秦仲海也是不解，当下提声喝道：“此地知县何在！”跟着拔刀出鞘，纵马向前，道上人众见他来势猛恶，急忙让出一条路来。秦仲海正自吼叫，忽见一个瘦小的男子，急急忙忙地从人群中赶出，躬身拱手道：“下官刘彰仁，在此迎接公主圣驾。”秦仲海哼了一声，道：“这许多百姓是怎么回事？怎第拦住了道路？”刘彰仁见他面色不善，慌忙道：“将军切莫担忧，这些人全是百姓，只因爱戴公主，便想过来拜见公主圣颜，绝无恶意，绝无恶意。”卢云很是奇怪，照理大军过境，百姓无不退避三舍，却怎地如此真诚拥戴，莫非其中有诈？忙往秦仲海望了一眼。秦仲海会意，当下哼了一声，说道：“少来这一套。我看八成是你怂恿百姓上街，也好来拍公主的马屁吧！”刘彰仁吓了一跳，急急往地下一趴，大惊道：“将军明鉴，这些百姓听了公主要来，全是自动自发的上街拜见，想来叩谢她的恩德，绝非下官唆使安排，还请将军明察！”秦仲海冷笑道：“是么？咱公主长在深宫，有啥恩德给你们？”