卢云苦着一张脸，连连拱手道：“小人不学无术，一时好事，打扰了两位大人的清兴，还请重重责罚。”裴邺上下打量他几眼，嘿嘿一笑，摇头道：“这位小朋友啊，是便是，不是便不是，你可别冒名顶替哦！”卢云听出他语带怀疑，忍不住一怔，说道：“这上联也没什么难的，我又何必顶替什么？”顾嗣源与裴邺听他说话狂了，忍不住同哼了一声。顾嗣源沉着脸道：“你不过是小小书僮，怎能这般说话，可没家法了！”卢云听出他们心中的轻视，忽地热血上涌，心道：“我卢云虽只是个书僮小厮，但也容不下你们这般轻贱！”登即涨红了脸，大声道：“两位老爷在上，小人虽不是什么什么进士翰林，可这上联也不见得难了，不就是‘饮食欠泉，白水岂能度日’么？小人对的下联是‘磨石麻粉，分米庶可充饥’，不知两位大人意下如何？”耳听卢云把下联说出，两人心中再无怀疑，霎时面面相觑，一齐抚掌大笑，都道：“后生可畏、后生可畏！”卢云愣在当场，心道：“他们真是在称赞我么？还是取笑我不自量力？”眼看他两人神态如此，卢云心中反生害怕之情，往后退开一步，满面都是忧虑。“饮食欠泉，白水岂能度日；磨石麻粉，分米庶可充饥。”顾嗣源与裴邺互望一眼，两人低声默念几遍，神色之间，却是有三分惊叹，七分佩服。原来那上联“饮食欠泉，白水岂能度日”中，前六字“饮食欠、泉白水”连环不断，卢云对的下联为“磨石麻粉，分米庶可充饥”，其中“磨”字拆为“麻”、“石”二字，“粉”字也拆开为“分”、“米”二字，成了“磨石麻、粉分米”六字连环，这六字接连不断，正对了上联的“饮食欠、泉白水”，一个接着一个，对仗极为工整。其实这下联最为巧妙之处，不只是文字余兴而已，乃是巧妙地回应了上联的疑问，以“分米庶可充饥”的法子回应了那句“白水岂能度日”的疑问。好似卢云与那老丐对面而坐，那老丐仰天叹道：“我穷困潦倒，饮食间连泉水也欠少了，唉呀！但光喝那白水，又怎能过日子呢？”卢云这怀才不遇的书生却应道：“老兄啊老兄，你有什么好担忧的呢，如果找不到东西吃，只要将那麻粉放在石头上研磨，也能找出米屑来充饥啊！”这上联自命酸苦，下联却有贫贱不移的清高，以“颜回之志”巧应了“愤世嫉俗”，文意巧合，对仗工整，堪称绝对。裴邺打量着卢云，嘻嘻一笑，对着顾嗣源道：“好哇！你这老家伙，几时收了这样一个俊秀的好徒弟，却又叫他装了书僮，躲在这戏耍我！”岂知顾嗣源心中的讶异，比之裴邺更甚，他忙道：“裴兄见笑了，这孩子真是我的书僮。”裴邺啐了一口，道：“都到这当口了，你却还来瞒我，你还当我是老友么？”顾嗣源拼命解释，裴邺却哪里肯信，眼看卢云不过是个小小的研墨理书的书僮，岂能有如此巧妙的文思？顾嗣源只说得口干舌燥，仍是难以取信于人。裴邺见顾嗣源仍是不认，便自一笑，道：“好啦好啦，无论这孩子是谁，他终究解了这个上联，帮了我好大一个忙。”说着对卢云招招手，道：“孩子你过来。”卢云依言走近，躬身道：“大人有何吩咐？”裴邺笑道：“难得你帮我这个忙，我很承这个情。你可有想要的东西，我这就赏给你。”卢云微微摇头，道：“小子误打误撞，如何称得上功劳，请大人万莫如此了。”裴邺见他谦逊有礼，气度非凡，哪里是个书僮，比起自己儿子，还要像个朝廷文士，不由得心下暗赞，心中更是喜欢。他见卢云坚不居功，只好对顾嗣源道：“喂！你想个法子，赏点什么给这孩子。我很承他的情。”顾嗣源点了点头，道：“这我理会得。”说着朝卢云望去，眼中却有纳闷之意，一时也猜不透他的来历。裴邺哈哈大笑，拍了拍卢云的肩头，笑道：“这回多亏这孩子了，江南十余座学堂全给那老丐难倒，却只有我修民馆能破解此联，哈哈，哈哈，明日看我将这老乞丐一军，要他知道一山还有一山高的道理！”说着站起身来，便要告辞。顾嗣源见老友心中喜悦，面上却不动声色，他起身相送，行到卢云身旁时，见他兀自呆呆站着，便吩咐道：“你先留下来，我一会儿有话问你。”语气颇见严肃，好似对他的来历有些怀疑。卢云面色惨然，心道：“惨了，我这回擅做主张，顾大人一会儿定要生气，这碗饭恐怕端不稳了。”过不多时，只见顾嗣源匆匆回到书房，迳自坐了下来，卢云见他面色不善，心下更怕，动也不敢动上一下。顾嗣源上下打量卢云，过了半晌，忽道：“听管家说你姓卢，单名一个云字，是不是？”卢云嗯了一声，点了点头，躬身道：“管家说得没错，小人姓卢名云，有辱大人清听了。”顾嗣源不置可否，又问道：“听说你是山东人士，怎会到扬州来的？”卢云心中害怕，想道：“现下衙门还在通缉我，我可别泄漏了身分。”便咳了一声，道：“我…我家乡收成不好，少了食粮，这才一路流落到扬州来。”卢云见顾嗣源闭目沉思，神色难辨喜怒，一时心中更觉忐忑。过了半晌，顾嗣源道：“你过去可曾应试赴考？”卢云心下一凛，忙道：“不瞒大人，我自幼爱读书，没什么功名在身。”顾嗣源见他一问三不知，不愿明说自己的来历，料知有异，便也不再多说，想道：“此人来历甚奇，可得好好查访一番。待我明日先试他一试，看他是真有本领，还是只有些小聪明。”当下心中盘算，口中吩咐道：“时候不早了，你先下去歇着吧！我们明日再说。”第二日清早，卢云又来到书房，打扫拂拭后，便盘膝坐下运习自己所悟的内功，虽然内力运行不能自如，但他每次修炼仍有舒适之感，至此已是不练不快。约莫过了半个时辰，听得脚步声响，知是顾嗣源来了，卢云忙开门迎上，口中道：“老爷您早。”顾嗣源走进书房，坐了下来，他神态严肃，在纸上写了几个字，卢云望去，只见上头写着“论宋之兴亡起衰”几个字。卢云心中一奇，暗道：“顾大人想来是要著书立论了，这宋代兴衰，因果环环相扣，实非三言两语可解。”顾嗣源忽对卢云道：“来，你坐下。”卢云依言坐在一旁，心中微觉奇怪，只听顾嗣源道：“这个题目深广渊博，我想考你一考。”卢云一怔，道：“老爷…这…”顾嗣源拍了拍他的肩膀，道：“尽力写，我只是想看看你的文章，别无他意。”卢云呆了半晌，心道：“既然老爷叫我写，我写就是了。”跟着提笔凝思，过了一会儿，便振笔疾书。顾嗣源看了片刻，便走出书房，反手带上了房门。过了一个时辰，顾嗣源走回书房，见卢云呆呆望着窗外，他心道：“毕竟不是科班出身，知识有限，才一个时辰，便已才思枯竭。”当即问道：“怎么不写了？”卢云道：“禀老爷，我已经写完了。”顾嗣源点了点头，不置可否，接过他的文章一看，只见卢云书法苍劲有力，纵横飞舞，不觉一惊，暗道：“好雄健的笔意。”再看文章，只见卢云写道：“赵宋一朝，上接五代乱世，下接异族兴盛，历辽金元三朝南侵。自来多言宋治文弱，语涉严苛，但吾独不然。”顾嗣源心道：“这小子口气倒不小。”便往下看去。“宋之亡，与其言之亡于武功废弛，不如论其一亡于燕云，二亡于气数，非战之罪也。盖北族强盛，武功更胜汉唐。辽金属国，凡六十余，东起高丽，西至吐番，何也？后晋捐燕云，北国无后忧，此一功也。胡人游牧，军民和一，此二功也。”顾嗣源心中暗许，又读了下去：“待得汉人而用汉制，军令一统，法出一门，此三功也。宋虽有杨业、岳飞一、二名将，岂能久抗？令宋仿唐制，设节度使，效其府兵，然无天险，又有何功？待南渡，虽君怯臣弱，恃长江之险，北抗蒙古数十年，纵观中外，除大宋抗铁骑，余国莫不一战即降，何能论宋治文弱？是以论宋之亡，不可不知宋之失燕云，不可不知天命在北乎！”顾嗣源越看越是心惊，他出这题目，原只想看看卢云文笔，料他会骈四骊六地作文章，但料不到他真有其见地。顾嗣源暗暗点头，对这年青人更是刮目相看。卢云见顾嗣源不发一语，怕自己的文章不入他的眼，忙道：“大人，我随意而写，没什么特别处，叫您失望了。”只想伸手取回文章，免得遭人讥笑。哪知顾嗣源却暗暗想道：“这孩子如此见识，实在是一等一的幕宾人才，我若让他埋没此处，天下岂不笑我顾嗣源无识人之明？”卢云见他神思不属，一时心中担忧，只躬身低头，不敢稍动。顾嗣源沉思良久，道：“你说从未入考，身无功名，可是实情？”卢云敷衍道：“启禀老爷，小人只读过几天书，没敢想过科考，却叫大人见笑了。”顾嗣源听他言不由衷，又见他眉宇间有股深深的悲愤，心中便想：“此人身世似乎颇为奇特，待我日后详查。”心念于此，便不再追问，只淡淡的道：“你这篇文章写的很好，我为官多年，很少见到如此佳作。”他生性高傲，平素甚少称赞于人，此时能说出这几句话来，已是对人的最大赞誉了。卢云大喜，想不到世间还有人喜爱他的文章，忙道：“大人谬赞。”心中隐隐对顾嗣源生出知己之感。顾嗣源望着卢云，心下暗自叹息，想道：“昔年有句古话，‘生子当如孙仲谋’，我顾嗣源虽称江南才子，直至今日，方知此意。”一时想起自己年老无子，牵动心事，不由得叹了口气。卢云不知他为何感慨，不知如何是好。顾嗣源沉默片刻，忽道：“我明日要赴江夏，你与我同去，快去收拾。”卢云心中大奇，不知顾嗣源此举是何用意，但老爷吩咐，焉有不从之理，便回房收拾一应行李去了。第二日，顾嗣源带同卢云及几名侍卫，乘了大车，便要出城。夫人及二姨娘都来送行，顾家小姐则到裴邺家中去游玩，未在府中，是以卢云并未见到。那夫人和蔼可亲，圆圆胖胖的脸形，可那二姨娘却满脸精明强干，直盯着卢云打量，不知为何老爷要带这人同去江夏，只看得卢云心下发毛。卢云从未骑过马，在顾府大门闹了不少笑话，这才爬上马背。出了城后，好在卢云已练过一些内功，手劲已不小，过不久亦能驾驭自如。众侍卫见他学的如此之快，莫不吃惊。行了良久，顾嗣源想找人说话解闷，掀起车帘，对卢云道：“孩子，你在江南有多久了？”卢云道：“小人在江南已有半年。”