“诶诶诶，牛别站路上拉屎啊！捡起来，把牛屎捡起来！”天舶楼前。汉子裤脚裹满黑泥，见马车驶往，牵上老水牛快步赶过，哪知老牛半道上发神经，定住不动，分开后蹄，半撅屁股，屙上一泡牛粪。河泊所的小吏人都看傻了，攥紧手上鞭子，越王要来，当街拉上一泡牛粪？梁渠闻声回头。“快快快，捡干净，捡干净！”“是是是。”上官当面，小吏不好挥鞭发作，连声催促，捏着鼻子让汉子清理干净完事。梁渠收回目光，迈步向里，龙炳麟，龙娥英分列左右，落后半个身位。“大人这边请。”管事于右前方领路。甫进门。无数目光投来。无他。身高七尺二，超过两米四的龙炳麟存在感太强，鹤立鸡群。“空旷”的余光里，陡然塞一个压迫感十足的“小巨人”进来，任谁都忍不住聚焦。聚焦后更不得了，目光完全移不开。三个人，没一個普通。梁渠不必说，素有威名，炙手可热。昨日刚从越王手里摘得玉牌，独一无二，轰动全府。思量身份。听闻河泊所同龙人有联系，更有入府衙当差者，想必“巨人”是传说中的龙人？右侧……龙女？有客人咋舌：“龙女……尽皆如此貌美？”肤如软玉，真是顶顶漂亮，像看见一块浸在清水中温养的翡翠。相伴一侧，宁静端庄。一楼到底男人居多。梁渠，龙炳麟再优秀不凡，不及龙娥英半分瞩目。奈何龙女跟随梁渠左右，摆明关系，纵使好奇，众人亦不敢太明目张胆，招惹祸端，多借余光蹭上几眼，挠心之余艳羡万分。领路管事侧身。“距离拍卖会开始仍有两刻钟，大人要在一楼逛览一番么？”“上二楼。”一楼多为租赁场地，二楼方为天舶商会自营，品质相较于一楼有保证。管事稍稍鞠躬，继续引路。梁渠看向左右：“喜欢什么不必客气，拿上便是，我会帮你们结账。”龙炳麟，龙娥英点头道谢。登至二楼。喧嚣的议价声消失大半，商铺与商铺之间井然有序。“这块玉，多少钱？”梁渠在一处玉铺前停下脚步，从黑绒布上抓起一块白玉石问价。羊脂白玉籽料，没经过加工，附有一层浅黄色石皮，体积对比越王给的玉牌稍大，品质有差，但不拿在手里把玩对比，基本瞧不出来。“梁大人喜欢这块天山玉河白玉籽料？四千二百两白银。”玉贩认出问价人身份。“如此之贵？”龙炳麟吃了一惊。换做一条宝鱼，一株宝植，几千两都能理解。可这仅是一块白玉，不能吃，不能用，凭什么？“黄金有价玉无价，天山玉河里的玉料，唯有每年夏秋季融化的雪水汇成滚滚洪流，将深山峻岭中的玉石冲入河中方能打捞。等秋末洪水退去，河水变得清澈，正是下河采玉的最好季节，却端是冰冷刺骨，不知得冻坏多少条采玉人的腿，方能挖出一块这般品质的羊脂玉，不算贵了。大人找个好些的玉工，雕个喜欢的模样，时时佩戴，常常欢喜，此等舒心，是多少银子都买不来的。”玉贩毕恭毕敬，“孙管事是珠宝行家，不妨道上两句？”引路管事抬手作揖：“王师傅同我天舶商会签有五年合约，的确是公道价。”梁渠摩挲玉石，没有怀疑天舶商会信誉。“包上！”玉贩转身去拿木盒。梁渠抬手拦住。“你是玉工？”玉贩点头：“大人是要做工？私以为，如此好料不必着急琢磨，需带回家好生温养，认真地想好模样，否则，琢磨后再反悔就难了。”“不反悔。”梁渠伸手入怀，摸出一块巴掌大的羊脂玉牌，“照这个做。”玉贩接过玉牌，联想昨日传闻，暗暗吃惊：“大人这……”“替我做块一模一样的。”梁渠不假思索，“昨日领上玉牌报喜，师娘爱不释手，却不好留作她用，便想着做个一模一样的，放在师娘身边作个念想，大致要多久？”玉贩觉得这是托辞，却没多问，打量预估。“梁大人来参加拍卖会的吧？”“对。”“二十两，拍卖会后即可。”玉牌形制不算复杂，方牌圆角，正面一个“越”字，反面祥云花纹。玉贩用红漆拓印正反侧面，确认尺寸，清洗干净，交还回来，拿上价值四千多两的玉石籽料，琢磨加工。师娘自然是个借口，雕块一模一样的玉牌，指不定哪天用得上。越王一击，需灌注气血使用。张煦亲口说过，用完一击，玉牌会裂。但有赝品，只要没人亲眼见过梁渠使用，越王一击就始终“存在”！“有看上的么？不必客气。”龙炳麟，龙娥英摇头。天舶商会虽对龙人充满新奇，吸引力却没那么强，依托植物建造的房屋，水下不算少见。得到否认回答，梁渠登至三楼。“乙柒……”扫视一圈包厢标号，梁渠往里面走。今日带上龙炳麟，龙娥英，不是找保镖，铺排场，而是河泊所给龙人一族单独安排有包厢。龙人是有钱的，从龙宫搬出来时，带有不少宝贝，只是现银不多。故今日带两人一道过来。整个三楼同上次稍显不同，三楼二层中央的包厢，从门框到门扉，全经过改造。外头瞧至少百余平米，路过门口，淡淡的熏香味从屋里飘散。不用说，核心位置，给越王留的。管事打开房门。“梁大人，炳麟哥，娥英姐！”包厢里，龙子建，龙子和埋头猛啃西瓜，见三人进来，放下瓜皮起身问好。龙炳麟讶然：“你们也在？”龙子建挠挠头，嘿笑道：“平江、平河在河泊所任职，跑去江陵县去勘查水道，附近龙人没几个，我就带子和来凑个热闹。”龙炳麟无奈摇头。寒暄几句，安顿好龙人，梁渠前往师父的乙叁号包厢。推开门。徐子帅猛拍大腿：“呦，正主来了！”“阿水你摸完柱子拍拍屁股走人，昨个差点累死我和胡师兄！”一见梁渠，向长松忍不住大倒吐苦水。梁渠对二人的反应莫名其妙。“我摸柱子……怎么会累着两位师兄？”胡奇揉捏眉心。“你昨天摸出块玉牌，当真好大名声，下午来武馆学武的学徒猛增！我和向师弟一整天什么没干，什么没教，光顾着安顿新学徒。到傍晚一数才知道，招了一百三十六个！武馆里都安排不下，就这样，吃完晚饭还有人来！算上今天的，来学武的新学徒有两百一十六位！里头一半多是外乡人，今天趁着有拍卖会才请假休息半天，估计现在还有人去报名。”向长松笑问：“师弟你猜猜，他们来报名问的第一句话是什么？”梁渠故作不知：“猜不出来。”“哈。”向长松清清嗓子，拿腔捏调，“请问，给梁水使启蒙的杨氏武馆，是不是这家？”徐子帅哈哈大笑。梁渠挠挠脸颊。越王到来，整个平阳府里罕见盛事，加上义兴镇乡民自来水，自己无形中给师父猛猛打了一波广告。甚至不局限平阳府城和周边数镇，包括离得近的大县。隔开县域，虽说距离有些远，但出得起钱，是能住宿武馆的，三个月不回家，不是什么大事。“多出来的学徒怎么安排？”“能怎么安排，师父找庞馆主商量一番，安排了一部分住过去，实在待不下的，就排到下个月。咱们武馆继续扩张，师父叫了一大批工匠，准备再建两亩的长排屋，修第三个演武场。伱不是有个同乡林松宝吗？他如今是二关武者，和李立波，陈杰昌一样，河吏和武馆里两头跑。”“那我回去找我镇上的武馆主商量商量，应该能安置一部分。”梁渠道。义兴镇上有三家武馆，肯定有不少空房。空着也是空着，不如赚一份住宿钱，三位武馆主应当不会拒绝。“行。”胡奇没有拒绝。说到武馆招人，梁渠想到一茬。“师兄，此前我说过的，和书院一起合办的事，做的怎么样了？”越王到来属于意外状况，此前没人想到会有这种情况发生。诸多大族进入平阳府，两位师兄曾为武馆如何与其他“包分配”的武馆竞争而愁眉苦脸。梁渠给的建议就是先同上湖书院合作，教识字，暂时提升竞争力，稳住发展。其后等自己的种田计划发展起来，续上“工作安排”，为万全之策。奸钱日繁，正钱日亡。美妇常伴痴汉眠。大家族底下的武馆本质是为“筛选”。相当于百姓自己出钱，接受“职工培训”。里头连个正儿八经的老师都没有，全是学了几个月的老学徒，以老带新，一片混乱。单挑部分有成果的人，安排工作，至于练错，练岔的人，压根没人关心。教习质量远不如正常武馆。架不住明面上有工作安排的武馆，比单纯学东西的更有吸引力。向长松道：“赵山长答应了，按正常价格给先生开月俸就好，比想象的简单，应该是看你整了拼音法的面子上。说起来，这招是挺管用，越王来之前，来咱们武馆学武的人，要比往常多不少，尤其是交不起太多钱的人。”“有武馆模仿吗？”“有，刘家的，李家的两家，皆有模仿。”向长松如数家珍，“不过效果没咱们的好，上湖书院单和咱们一家搞，其他武馆全部遭拒，有先生去教，仅能代表个人，不能代表书院，书院里的图册，全不能借用。”“改天得去谢谢赵山长。”“可不是。”“可不是什么？”“陆师兄，卓师姐！”又几位师兄师姐进房，包厢里愈发热闹。“上回拍品一百余件，这次足有三百之巨，翻出一倍有余啊，不知道有没有可能拍出百万？”“会吧，有越王，有宗师，指定要有更好的东西。”“你们说，越王会拍东西吗？”“不太会……越王一出手，谁敢提价啊？商会的单子肯定事先给越王看过，有什么喜欢的，直接挑走，不然和咱们竞争，太跌份。”“可不敢乱猜。”“几时了，还不开始？”徐子帅推开窗户，眺望平阳府城。车填马隘的热闹从街道上传来，宽阔的大道上挤满一个又一个小方块。衣冠杂沓的大人物乘骑马车，自道路尽头浮现。河泊所提领、缉妖司统领、简知府等高官早早赶来，无人上楼，恭敬地候于一楼大厅。杨东雄跟俞墩位列其中。师父，二师兄站堂，其余弟子不好坐三楼吃吃喝喝，只得跟着下去，迎接越王到来。纯苦差事。话轮不着说，队站得一个不少。说起来没见到苏龟山。梁渠探头探脑。自打越王来平阳府，苏龟山没到西厢房出现过，乌沧寿跟着销声匿迹，倒是池塘里的小乌龟一个没少。不知走马上任的苏龟山，还会不会回来住……舅爷不在的第三天。想他。“参见越王！”思维发散，梁渠忽得听见喊声，却被人堵在中央。人头攒动，他根本看不清前面状况，亦步亦趋地作揖拜伏。“昨日获得玉牌之人，可有来参加？”此言一出。众人齐齐回头，四下扫视，视线迅速落到后排的梁渠身上。旋即默契无比，纷纷撤步，退出一条人墙通道，让越王无比清楚地见到了玉牌拥有者。梁渠：“……”《眼识法》感受到一抹独特目光。与以往全不相同，体会不出任何情绪含义，却仿佛有实质重量，压上肩背。没时间思考，梁渠低下头颅，快步上前，合手作揖。“下官梁渠，拜见越王！”“不必多礼。”越王抬手虚扶，目视众人，“时候不早，大家上楼，你跟我来。”话毕。越王迈步登楼，前头朱炳灿拉起蔽膝，快步引路。怎么跟被教导主任叫住似的？梁渠纳闷，不敢有片刻停顿，于越王后头诸多金牌拥有者羡慕嫉妒恨的目光中疾步跟上。“诸君……”“今日第一件……”紫铜铸的香炉里，几缕轻烟笔直地上升。包厢外，商会主管朱炳灿的开场词清晰可闻。越王端坐罗汉床，倚靠冰玉凉垫，张煦俯身递上一本册页。翻看两页，越王合上册页，压入手下。“武试最后一关，我本以为无人能过，未尝有教大家知晓之意。然天下之大，到底有奇才，怪才。那日接船，你身上沾有白猿气息，我懒得理会。知晓我行踪，路线，多半为苏龟山的主意。既然你过了武试，轶类超群，我不会追究你用得何种手段，仅问一件事。可愿做我亲传？”