清晨的薄雾，带着林木的湿气与若有若无的腐臭。

　　李煜早早起身，派人去附近寻了些水。

　　火光升腾，昨夜挖好的火池上架着铁锅，锅中河水翻滚。

　　士卒们默默上前，将水囊灌满，又分饮了一些，就着冰冷的干饼子，完成了这顿没有滋味的晨食。

　　出发之前，李煜特地指着被抬开的四架拒马交代道，“李义。”

　　“拆解拒马，绳索与木料，一并装车。”

　　这样一来，下次宿夜，便能省去很多的麻烦了。

　　“喏！”

　　亲卫李义大声应命，没有丝毫犹豫，立刻转身冲着一队正在掩埋篝火的屯卒喝令。

　　那名什长甚至不敢抬头直视李义身上的扎甲，只是连声应诺，立刻带人去执行命令。

　　掩埋篝火，并非为了隐藏行踪。

　　在这辽东地界，敢于正面冲击一支二十名披甲战兵队伍的势力，屈指可数。

　　这只是最基本的行军常识。

　　在这枯败与繁茂共存的林莽间，一旦星火燎原，那滔天之势，远比任何尸鬼都要恐怖。

　　......

　　车队再次启程。

　　‘李’字与‘顺’字纛旗在晨风中无力地垂着，这支朝廷官兵缓缓而行。

　　车轮碾过官道，发出单调的“嘎吱”声。

　　两侧，是屯卒们沉重而压抑的脚步声，以及骑卒胯下战马不时打响的鼻息。

　　没人交谈。

　　或者说，没人敢。

　　紧张与疲惫，早已榨干了他们所有的精力。

　　更何况，那些如同狼群般散在队伍四周的骑卒，是百户大人最锋利的爪牙。

　　他们的眼神，如刀子一般，来回剐蹭在官道两侧的密林，以及……这些步卒的后背上。

　　昨天，那两个被当场斩下的头颅，滚落在尘埃里的画面，依旧烙印在每个人的脑海里。

　　一个顶撞上官。

　　一个临阵脱逃。

　　没人想用自己的命，去试探当下军法的底线。

　　就在这时，一阵急促的马蹄声从前方传来，打破了队伍压抑的沉默。

　　李煜眼神一凝，抬手勒住了马缰。

　　是前出探路的哨骑回来了。

　　直至近前，李松勒马，即刻指着官道延伸的尽头，禀告道，“大人！”

　　“前方便是西岭村！”

　　“村子多姓孙，也叫孙家村！过了熊儿岭，离抚远县城就不远了！”

　　叫它西岭村也好，孙家村也罢，其实都是一个地儿。

　　乡民们叫此地孙家村，是因为住户大都是孙姓族人。

　　县衙则因为地处抚远县以西，熊儿岭脚下，故此地名为西岭村。

　　“但……村子太安静了，整个村子死气沉沉的，恐怕……已经遭了难！”

　　李煜听得出来，李松的情绪很激动。

　　西岭村近在眼前，就意味着离抚远县更近一步了。

　　“大人，不管怎么说，我们总算到了西岭村！”

　　“之前我等数次探路，皆因人手不足，不敢在外过夜，每次都只能在驿站左近便折返，从未能抵达此地！”

　　“今日有大人和车阵在此，卑职等才算有了底气！”

　　能赶到西岭村，对李松等人而言，就已经是一个好的新进展。

　　李煜驻马，神情认真的问道，“那你可知，这西岭村平日里住户几何？”

　　这是他最关心的问题。

　　村子不像是卫所屯堡，百户卫所和千户卫所，普遍都是百户上下，至多也不会超过两百户。

　　而大大小小的村落，其中人员基本没有定数。

　　小一些的甚至只有一二十户人家，大的有几百户也不是没可能。

　　虽然概率很小，但是也确实存在。

　　一些比较特殊的大族族地，甚至聚居了上千户族人也不是不可能......

　　当然，能有这种规模的大族，一般多起源于南方。

　　辽东地区的大姓还是比较少的。

　　李松迅速回忆了一下方才惊鸿一瞥看到的屋舍规模，回答道，“卑职观其屋舍，约莫在四五十户上下，绝不会超过六十户！”

　　李煜闻言，在心中瞬间开始了计算。

　　四五十户……

　　一户按三口计，那便是近一百五十头尸鬼。

　　思虑至此，李煜喃喃道，“百五十头吗......？”

　　这个数字，远超己方可战之兵。

　　他的眉头微不可察地一皱。

　　但旋即，他又想到了另一层。

　　人不是木桩，不会留在原地等死。

　　只要不是被四面合围的绝境，总会有人逃走，有人躲藏。

　　那么，被转化的尸鬼数量，会打一个折扣。

　　‘实际数量，或许不会超过一百头。’

　　李煜心中闪过这个判断，但面上依旧不显波澜。

　　百头尸鬼，对占了队伍大半人数的屯卒而言，依旧是足以让他们崩溃的可怕数量。

　　绕路吗？

　　念头只是一闪而过，便被李煜掐灭。

　　这些笨重的偏厢车，根本无法适应崎岖的羊肠小道。

　　一旦离了这夯实的官道，就等于自废武功。

　　偏厢车这时候就有一处弊端体现了出来，那就是不够灵活。

　　更重要的是，这些战车，是屯卒们最后的心理防线。

　　有车阵在，他们是据守的兵。

　　没了车阵，他们就是一群见了尸鬼只会尖叫逃窜的累赘。

　　思虑至此，李煜坚定了沿着官道继续行进的想法。