如果布鲁诺·蒙德斯没有女儿。

　　那么。

　　他们见到的伊娃·蒙德斯是谁？

　　换句话说：镇上的居民都见不到的‘幽魂’，却在他们面前主动‘现身’了？

　　罗兰率先排除了‘幽魂’。

　　——作为审判庭的执行官，他还是有些判断力的，即便扳手从蒸汽车上开始沉默。

　　“我不依靠眼睛也能‘看出来’，西奥多，露露。她是‘活的’。”

　　哈莉妲也在一旁作证似的点头：她离得近，听那女孩的呼吸声都听得一清二楚。

　　幽魂怎么会有呼吸声。

　　鲁伯特下意识摸了摸自己盘起的白发：白发里的某圈细小的金属环。

　　她的心锚。

　　这不是梦境。

　　“…先生？小姐？”

　　忙了十来分钟，约翰又兴冲冲跑过来，举着一块‘五颜六色’的石头：经了不知多少年的冲刷，这块河畔方石被洗的剔透光滑，甚至有些小铺子里售卖的‘艺术品’的意思了。

　　“我保证，这玩意放到伦敦，能卖上二十镑。上一次我看有个画家弄了块牛粪抹在画布上都有人掏钱买。”

　　鲁伯特毫不掩饰自己对某类人群的恶意——哪怕她踏的这条路该归于伊莱特艺术协会。

　　“二十镑？”小约翰眨了眨眼。

　　他以为鲁伯特，这位来自伦敦的小姐也同样喜欢上了这块漂亮的、百年难得一见的好石头，棒石头。

　　男孩依依不舍低下头，最后瞧了几眼，慢吞吞伸出手。

　　鲁伯特：？

　　“谢谢，小约翰。我只要靠近看就好，不必拿起来了。”

　　“…您不想要？”

　　‘失而复得’，他又高兴起来了：“如果您想起来，可以到村东铁匠铺找我。我就把它摆在架子上…”

　　鲁伯特心说我这辈子都不可能为了半块破石头到脏乎乎的铁匠铺去，耐着性子回复：“我们‘下一站’去哪儿？”

　　去哪儿都行。

　　在这些伦敦人看来，整座伊尔铎辛瑟到处透着诡异——哪怕抛开镇长的女儿伊娃·蒙德斯。

　　戴夫不明白，为什么世界上会有人游手好闲，又恰巧游手好闲的人都聚集在一起，生活在同个镇子上：这就是他对伊尔铎辛瑟的评价。

　　下午。

　　小约翰令他们去瞧一座巨大的风车（就是普普通通的风车），和卖糖块的妇女坐了一个下午，谈她那时而神勇时而不中用的丈夫。

　　当地手法独特的织女的纺编技术，戴夫·劳伦斯不大感兴趣，鲁伯特倒和她们学了几手。

　　接着。

　　天还没有擦黑，街上的人就多起来了。

　　“到结束工作的时间了，劳伦斯先生。我们总得回家吃饭吧？”

　　“现在才…四点？五点？你们成天就这么糊弄自己的人生？”戴夫掏出怀表看了一眼，满面茫然——他现在甚至有些习惯镇上的古怪了。

　　“不止不糊弄自己的人生，更不糊弄自己的胃。”小约翰退了半步，对罗兰脱帽行礼后，又小声叮嘱鲁伯特，如若惦记那块溪流中捡来的石头，到铁匠铺去找他。

　　然后。

　　头也不回，撒丫子往家里去了。

　　罗兰一行就这样驻足路口。

　　下了班，或‘忙完’一天生计的，彼此笑着同路或擦肩，偶尔对他们投来好奇的眼神。

　　“…我从没有在伦敦见过这么多笑脸。”劳伦斯嘀咕。

　　伦敦绝大多数工人们的脸就像每天都要死一个母亲。唯独分别是一些刚死没多久，另一些死了十来年——你可以从他们脸上细微的不同之处判断。

　　刚刚死了几个母亲的，要么死气沉沉，要么眼睛红得吓人，总有种身上出了大事的感觉；死了十来年的，脸上几乎瞧不见什么‘悲伤’或‘愤怒’，像一具会动的尸体穿梭在太阳和月亮之间：

　　这些人死惯了母亲，早麻木了。

　　但伊尔铎辛瑟的居民不一样：他们的母亲好像一茬茬从地里长出来，永远不必担心。

　　“晚上你打算去乐团？”

　　“孩子们都等着呢，梅。你们又不缺我一个织工…”

　　“可有了你，就等于龙有了尾巴。”

　　“尾巴对龙不重要…”

　　两个挎着篮子的妇女一边说笑一边与戴夫·劳伦斯擦肩。她们更多关注罗兰的脸，西奥多健硕的身材，以及，捂着嘴偷笑劳伦斯的肚皮——这些妇女竟然在夜里还有‘聚会’？

　　纺织俱乐部？乐团？

　　“我早年来这儿，也和您同样表情，先生。”

　　一个陌生人忽然搭了话。

　　他从西边来，肩上搭着条黄澄澄的汗巾，右眼下有颗米粒大小的痣，做表情时会随着眼睛眉毛一齐晃。

　　这举动有些突然，戴夫·劳伦斯迟疑了一阵：“…是啊，先生。”

　　等到身材结实的男人笑着向西奥多、鲁伯特问好，劳伦斯才反应过来，肥鹅一样扯着喉咙：“您不是本地人？！”

　　“嗨呀，我大概来了有十年？可以算‘半个本地人’…”

　　他边说边转动肩膀，朝着某个方向——戴夫·劳伦斯看得出来，这男人不大会多做停留。

　　“您这是要回家了？”

　　“哪儿回家？我要喝一杯。”他口音被同化的厉害，咬字颇有些‘龙’似的含混，抬手往那方向一撇一挥：“老掘金去。”

　　戴夫·劳伦斯有些想法，转过来询问罗兰和西奥多——在他看来，仆人和女人没什么做决定的资格。

　　西奥多低声问了鲁伯特。

　　后者有点不情愿——可除了老掘金，镇上也没见着什么更好的馆子了。

　　“我半片面包都不会碰。”

　　她嘟囔。

　　关于伊娃·蒙德斯，或者蒙德斯家族，西奥多和罗兰有许多疑惑。同样，戴夫·劳伦斯也有关于金矿的。

　　比起当地人，他们更愿意找个‘外地人’问上一问。

　　到了老掘金，顶替小约翰的是个瘦长条的服务生——显然，今天没有什么‘做得快’、‘做得好’了。

　　“你们想问点什么？我好些日子没见着外地人了。”

　　汗巾男人倒不在意究竟自己请客还是戴夫·劳伦斯出钱，大喇喇要了几杯啤酒，从上衣口袋里摸出卷烟点上。

　　“…金矿，先生。我来自伦敦，做些珠宝生意。”

　　戴夫·劳伦斯不停搓着手，半个下午的勘察让他有些焦虑了。

　　这笔生意没什么亏的可能，大不了赔个来去的车票——可人一旦期望过高，不免患得患失起来。

　　尤其这些做大生意的。

　　“巧极了，我也打伦敦来的。”汗巾男人一脸促狭说道。