“都要死？”

　　年轻人的声音里，带着一种无法掩饰的惊骇。

　　“若是如此……教中……还能剩下几位元老？”

　　中年人没有立刻回答。

　　只是从鼻子里，冷冷地哼出一声。

　　“是元老的命重要……”

　　他顿了顿，冷哼道：“还是你自己的命重要？”

　　年轻人沉默了。

　　半晌，传来一声极轻、极涩的叹息：

　　“自然是……自己的命重要。”

　　“知道这个道理。”中年人的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火：

　　“你还把秦小芸给放跑了？！”

　　秦小芸！

　　三个字。

　　像三道无声的惊雷，猝然劈进秦富的耳朵里！

　　他正提着空了大半的酒瓶，脚步虚浮，假装醉醺醺地路过这条昏暗无人的小巷。

　　可就在“秦小芸”三个字钻入耳膜的瞬间……

　　他的脚步，猛地钉在了原地。

　　心脏，像被一只无形的手狠狠攥住，然后疯狂擂动。

　　咚！咚！咚！

　　撞得他耳膜发疼，眼前甚至有些发黑。

　　小……小芸？！

　　是春妮子？！

　　教中……？

　　难道又是那该死的、阴魂不散的无心魔教？！

　　秦富呆立当场，喜忧参半。

　　浑身的血液，仿佛一半冲上了头顶，烧得他双眼发烫；另一半，却瞬间冻结，沉入脚底，让他四肢冰凉。

　　喜的是……

　　十八年了！

　　整整十八个春秋，音讯全无，生死不知。他几乎已经绝望，以为这辈子再也听不到关于妹子的只言片语。

　　可今夜，在这条肮脏昏暗的小巷里，他听到了！

　　惊的是……

　　那狗娘养的无心魔教，竟然……想杀小芸！

　　杀他的春妮子！

　　秦富脸上的肌肉，不受控制地抽搐起来。

　　醉意瞬间消散得无影无踪，取而代之的是一种混杂着狂喜、暴怒、恐惧的复杂神情。

　　他下意识地，死死攥紧了双拳。指甲深深掐进掌心，带来尖锐的刺痛，却让他更加清醒。

　　“嗯？”

　　就在这时。

　　房脊上，那低声交谈的两人，似乎察觉到了下方巷子里，这短暂的、不自然的静止。

　　一声带着疑问和警惕的“嗯”，清晰地传了下来。

　　像一盆冰水，兜头浇下。

　　秦富一个激灵，瞬间从巨大的情绪冲击中清醒过来。

　　不能慌！

　　他几乎是用尽了毕生的定力，强迫自己松弛下来。

　　然后，他猛地弯下腰。

　　“呕——！”

　　对着冰冷肮脏的地面，他发出了一声极其逼真的、撕心裂肺的干呕。手指，隐秘而用力地压了压自己的嗓子眼。

　　胃里一阵翻江倒海。

　　晚上和秦旺一起吃的烧鸡、卤牛肉，混着那些“春日醉”，真的被他吐了出来。

　　秽物酸臭，在昏暗的光线下，糊成一团，分辨不出原本的模样。

　　“呕！呕！”

　　他又用力呕了两下，然后直起腰，大口大口地喘着粗气，像是要把肺都喘出来。

　　一边喘，他一边含糊不清地、用最大的声音骂骂咧咧：

　　“狗草的六扇门……嗝……”

　　“生儿子……没屁眼的东西……这么点……嗝……这么点小事……都不肯帮老子……”

　　“我呸！”

　　他啐了一口，又举起手里的酒壶，仰头“咕咚咕咚”灌了两大口。

　　劣质的、带着酸涩苦味的酒液滚过喉咙，刺激得他又是一阵剧烈的咳嗽和干呕。

　　房脊上。

　　那年轻人和中年人，冰冷的目光，如同实质的刀子，落在下面这个“醉鬼”身上。

　　“他……”年轻人压低声音，语气里带着不确定的担忧，“会不会……听到了我们刚才的话？”

　　中年人嘴角，缓缓勾起一丝弧度。

　　那弧度里，没有半点温度，只有赤裸裸的、漠视生命的残忍。

　　“管他听没听见……”

　　他声音平淡，却字字诛心：

　　“送他下去。”

　　“让他到了阴曹地府，再慢慢跟阎王爷倒苦水。”

　　“这……”年轻人似乎还有些犹豫。

　　中年人冷冷地瞥了他一眼，那眼神，比命令更有效：

　　“你，动手。”

　　“……”

　　年轻人沉默了。

　　很短的一瞬。

　　然后，他咬了咬牙，从喉咙里挤出一个字：

　　“好！”

　　话音未落，他身形一展，如同夜枭扑食，悄无声息地从房脊上飘落。

　　下一瞬，已如鬼魅般，站在了秦富面前。

　　秦富听到了。

　　听到了他们所有的对话。

　　他知道，自己今晚，恐怕是走不出这条巷子了。

　　回不去了。

　　再也见不到明天的太阳，见不到家里新纳的娇妾，见不到或许还有一线生机的小芸。

　　一股热血，猛地冲上头顶！

　　他眼中的醉意，刹那间消失得干干净净。

　　秦富猛地抬起头，用尽全身力气，朝着六扇门驻地方向，嘶声大吼：

　　“小芸！！！”

　　“快跑！！！”

　　吼声嘶哑，却带着一种穿透夜色的、不顾一切的凄厉与警告！

　　那刚刚落地的年轻人，脸色骤然剧变！

　　“草！你找死！”

　　惊怒交加的喝骂声中，他右手如电探出！

　　五指弯曲，形如鹰钩，带着凌厉的破空之声，直取秦富的咽喉！

　　快！

　　太快了！

　　秦富甚至来不及做出任何闪避的动作。

　　那只冰冷、坚硬如铁的手爪，已经牢牢扣住了他的脖子！

　　下一瞬。

　　“喀嚓！”

　　一声清脆得令人牙酸的骨裂声，在寂静的小巷里，异常清晰地响起！

　　年轻人的手腕，猛地一拧！

　　秦富的眼睛，瞬间瞪大，瞳孔涣散。所有的声音、所有的力气、所有的念想，都在这一声脆响中，戛然而止。

　　他的身体软软地瘫倒下去，像一袋被抽空了所有骨头的烂泥。

　　房脊上的中年人，低喝一声：

　　“快走！”

　　年轻人松开手，看也没看地上迅速失去温度的尸体。身形再次跃起，如履平地般踏上旁边的院墙，几个起落，便已飞身上了屋顶，融入了沉沉的夜色之中，向着远处疾遁而去。

　　巷子里，重新恢复了死寂。

　　只有地上那具逐渐冰冷的尸体，和空气中，尚未完全散去的、淡淡的血腥与酸臭。

　　一息。

　　或许更短。

　　“唰！”

　　一道身影，如同鬼魅般，出现在了巷口。

　　来人手中，提着一盏灯笼。

　　昏黄跳动的火光，勉强照亮了前方一小片区域。

　　也照亮了……地上那具匍匐着的、姿势扭曲的尸体。

　　灯笼的光，晃了一下。

　　提灯人的脸色，瞬间变了。

　　他快步上前，蹲下身，伸出两根手指，极其迅捷地，在尸体的颈侧一触。

　　皮肤，尚有余温。

　　血，还未冷透。

　　刚死！

　　提灯人猛地抬起头，神情肃然如铁。一双锐利的眼睛，如同鹰隼般，警惕而冰冷地扫视着周围。

　　黑暗的墙角，寂静的屋顶，深邃的夜空。

　　巷子里，空无一人。

　　只有风，呜咽着穿过。

　　……

　　天亮了。

　　光，从窗棂的缝隙里，一丝一丝，硬挤进来。

　　小福睁开眼睛。

　　眼皮很沉，睁开的时候，能感觉到那种干涩的、仿佛被砂纸磨过的疼。她眨了眨，视线有些模糊。

　　房间里，很静。

　　桌上的那盏油灯，不知何时已经燃尽了。灯台里，只剩下一小摊凝固的、黑色的油渍，和半截焦黑的灯芯。

　　她扶着依旧有些发沉的额头，慢慢地，从床上坐了起来。

　　被子滑落。

　　她低头，看见自己身上，只穿着一层单薄的亵衣。昨夜那身捕快的外套，被整整齐齐地叠好，放在一旁的凳子上。棉被很厚，很暖，严严实实地裹着她。

　　昨夜的记忆，随着意识的清醒，也一点点浮了上来。

　　那个突然出现的女人。

　　那个……温柔的怀抱。

　　那些……近乎荒谬却又带着某种奇异力量的安慰。

　　是梦吗？

　　她揉了揉依旧酸痛的眼睛，喃喃地，低语了一句：

　　“是梦吗……”

　　“还是……”

　　她有些分不清了。

　　记忆里的温暖那么真实，真实到仿佛那人的体温还残留在皮肤上。可这空荡荡的房间，这熄灭的油灯，这叠放整齐的衣服，又像是在无声地告诉她，一切都已结束，只剩下她自己。

　　她深吸了一口气。

　　不再去想。

　　掀开被子，下床。

　　脚心触及冰凉的地面，让她激灵了一下，彻底清醒过来。

　　她走到凳子前，拿起那身衣服，一件一件，利索地套回身上。布料的摩擦声，在寂静的房间里，格外清晰。

　　穿戴整齐。

　　她站在房间中央，仰起了头。

　　目光，投向头顶上方。

　　那里，是黝黑的房梁，和厚重的屋瓦。

　　“唰——！”

　　她足下微微发力。

　　人已如一片没有重量的羽毛，轻盈地、悄无声息地，拔地而起，稳稳落在了粗实的房梁上。

　　梁上积着薄薄的灰。

　　她站稳，目光锐利地扫视着。

　　一寸，一寸。

　　然后，她看到了。

　　在几片屋瓦覆盖的交接处，有明显的、新鲜的摩擦痕迹。灰尘被蹭掉了，露出了瓦片本身深青的颜色。那痕迹很轻微，若不是有心寻找，绝难发现，但此刻在她眼中，却无比清晰。

　　不是梦。

　　她心里，默默地下了结论。

　　昨夜，真的有人来过。

　　那个“小贼”……

　　她垂下眼眸，眼底深处，掠过一丝极其复杂的情绪。说不清是失落，是感激，还是别的什么。

　　被那个女人拥在怀里的感觉……

　　真的很温暖。

　　温暖得……像是属于母亲的怀抱。

　　她甚至有些失望。

　　失望于那不是一场梦。

　　“哒。”

　　她轻轻一跃，重新落回地面，几乎没有发出声音。

　　站定。

　　她又深吸了一口气，这次，像是要把胸中所有的浊气和忧郁，都呼出去。

　　然后，小福伸手，推开了房门。

　　光，瞬间涌了进来。

　　天光大亮。太阳已经升得老高，看日头的颜色和位置，大概是巳时左右了。

　　不知为何。

　　经过昨夜那一场突如其来的、近乎荒谬的“安慰”之后，她心中那沉甸甸的、压得她喘不过气的悲伤，似乎真的……被冲淡了少许。

　　那女人说的话，又在耳边回响起来。

　　“除恶务尽。”

　　“在你能力之内……把那些恶人，清理干净。”

　　“你每解决掉一个恶人……这世上，或许就能少十个无辜的人受害。”

　　还有……那些关于星星的话。

　　小福眼底的光芒，微微闪动了一下。

　　悲伤还在。

　　仇恨，也在那里，像一颗毒种子，深深埋进了心底的冻土。

　　但现在，除了悲伤和仇恨，似乎又多了一点别的。

　　一种近乎使命般的决绝。

　　是的。

　　她现在能做的，只有这个了。

　　用这世道上，那些该杀之人的血，去祭奠。

　　祭奠嫂子。

　　祭奠小涵。

　　她闭了闭眼，再睁开时，眼底那最后一丝迷茫和软弱，似乎也被这晨光驱散了少许。

　　她飞快地洗漱。

　　冷水泼在脸上，带来清醒的刺痛。

　　然后，她走出院门，朝着六扇门的方向，大步走去。

　　一边走，她一边悄然运转着内力，一丝丝温润的气流，缓缓流过酸涩胀痛的双眼。干涩和疼痛，在精纯内力的滋养下，渐渐消减。

　　待她走到六扇门那条熟悉的街口时，远远地，就看见衙门外面，比往日多了许多来回走动、步履匆匆的身影。

　　捕快。

　　很多捕快。

　　脸上都带着凝重，彼此低声交谈着什么，空气中弥漫着一种紧绷的、不同寻常的气氛。

　　小福心里“咯噔”一下。

　　出事了。

　　又有案子了？

　　她脚下不由自主地加快了速度，几乎是跑着，冲进了衙门。

　　穿过前院，径直跑向平日里议事和分配任务的厅堂。

　　还没进门，就听到里面传来低沉而急促的说话声。

　　她一步跨过门槛。

　　厅堂里，人不少。

　　红樱站在最中间，一身玄底金衫捕头服，衬得她身姿挺拔，脸色却是少有的沉肃。

　　她身旁，站着两个人。

　　两个银衫捕快。

　　其中一人，小福认得。

　　秦旺。

　　红樱师姐的心腹之一。

　　他的眼睛，是红的。

　　不是哭过的红，而是一种充血般的、带着狰狞恨意的红血丝，布满了眼白。脸上的肌肉紧绷着，腮帮子咬得死紧，额角的青筋都隐隐凸起。那是一种……快要压抑不住的、择人而噬的暴怒与悲愤。

　　出什么事了？

　　小福的心，猛地一沉。

　　能让秦旺这般失态……

　　她快步走进去。

　　“师姐！”

　　声音打破了厅堂里压抑的低语。

　　“怎么了？”

　　“又有案子了吗？”

　　红樱听到她的声音，明显愣了一下，下意识地抬起头。

　　目光，落在了小福脸上。

　　红肿的眼泡还在，但那双眼睛里的神采，却和昨天那种死寂的空茫截然不同了。虽然依旧带着挥之不去的倦色和悲伤，但至少她又在努力微笑了。

　　像一株被暴风雨摧折过、却硬挺着重新舒展开枝叶的小草。

　　红樱提着的心，悄悄地，往下放了放。

　　眼底，掠过一丝不易察觉的宽慰。