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　　“贪墨牵扯到多少官员？”玉熙宫里，传出朱厚熜的问话声。

　　陆炳回忆着从吕芳私邸搜查到那些锦匣中的记录，缓声道：“顺天府，八百九十九名官员。

　　应天府，一千零二名官员。

　　浙江，一千六百七十二名官员。

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　　两京一十三省，共计一万零八十六名官员。

　　其中，有三千六百名官员，病退、归养等返回故里。

　　有两百三十六名京官，数日前于西市牌楼伏诛。

　　尚有六千二百五十名官员在任。”

　　从正德十六年中到嘉靖四十年初，吕芳执掌内廷整四十载，那时，锦衣卫、东厂、提刑司、慎刑司等一干监察衙门，统归吕芳提辖。

　　可以说，全大明朝官员的贪墨，以无数种方法为吕芳所知。

　　吕芳是个心细的人，将这些贪墨尽数分类归纳，然后藏入了锦匣中。

　　当陆炳看到近万名官员详实贪墨后，到现在那种心惊胆颤的感觉还没有完全消失。

　　二百年大明朝，到了这嘉靖朝，文武官员泛滥，贪墨成风，不是什么隐秘的事。

　　但大明朝两京一十三省，在册官员不过一十二万人，仅吕芳一人就掌握了近万名官员的贪墨实证，且按而不发，着实恐怖。

　　得亏吕芳不是什么野心之人，不然大明朝这张贪腐的网，该多么庞大啊。

　　“按图索骥，锦衣卫有把握一网打尽吗？”又传来朱厚熜的问话声。

　　锦衣卫之前查抄京中贪官，得蒙皇上赏赐三百万两纹银，实力早就发生了翻天覆地的变化，但具体达到什么地步，正要一场“血战”检验，在听到皇上的铁血之问，陆炳顿时激动了，跪地道：“臣及锦衣卫愿意一试！”

　　于两京一十三省，同时抓捕近万名在任或归养官员，挑战性不是一般的大，但锦衣卫有信心完成。

　　陆炳那张脸虽然低着，但那份激动光看背影也能看出来。

　　“那就去办吧。”

　　朱厚熜的声音不高不低地在大殿里盘旋着，“吕芳那，等锦衣卫抓完了人，就派去南京守陵吧。”

　　通过锦衣卫多番查察，吕芳与新安江九县决堤的事无关。

　　吕芳的银两、私邸等物，皆来自四十年来内廷无数宦官的孝敬。

　　吕芳作为内廷老祖宗，当然不可能是菩萨心肠的人，手上是沾过血的，且沾过很多人的血，只是，多数时候是奉他这个皇帝的意思打杀的人。

　　幼时的大伴，再加上这万名贪官污吏的投名状，就饶恕了吕芳识人不明的罪。

　　在南京终老吧。

　　“臣遵旨。”陆炳恭声领旨。

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　　不知不觉地。

　　胡宗宪从贤良祠走到了严府外，站住了，远远地望着那座自己曾经多次来过的府第。

　　府门廊檐下那四盏大红灯笼上，“严府”两个颜体大字依然如故。

　　世事沧桑，二十年前刚中进士时，恩师严嵩在这里召见自己的情形恍同昨日。

　　可这一次，前面也就几步路的脚程，他却觉得是那样遥远。

　　恩师不在府中，而在诏狱里，胡宗宪一个人徒步走到这里，是对即将纷至沓来的责难和难以预料的谋局做最后的心理准备。

　　胡宗宪拾阶而上，叩打门环，立刻惊动了门房，听到门里慌乱的开门声，显然是没想到都这时候，竟还会有人敢来拜访。

　　相府的对面，是京城赫赫有名的“日月兴”酒楼。

　　占地利之便，坐落在严府对面的街上，一年间也不知有多少到严府拜谒的官员在这里候见歇息，有多少官员在这里请出严府各色人等摆酒谈事。

　　一个个出手豪绰，据说不点酒菜，仅一壶好茶也得十两银子。

　　就靠这一路生意，赚这样的钱，便是子孙几辈子也吃不完了。

　　这酒楼掌柜的心里自然明白，这是沾了大明的福，因此把“明”字拆开了取了个“日月兴”，赚了钱便不惜精心装饰，在二楼临窗隔了好多豪奢的雅间，以便官客饮酒谈事。

　　但从严府门庭冷落后，一条门市繁华的大街，熙熙攘攘的人群就消失不见了，来往的人尽可能避道而行，实在避不开的，眼睛也不敢往严府匾额和这日月兴酒楼匾额上看。

　　可再冷清，日月兴酒楼掌柜也不敢关门，二楼临街的雅间，有几双鹰一样的眼投向了严府匾额下胡宗宪的背影。

　　这几个人虽是穿着便服长衫，但个个宽肩长腿冷面冷眼，一眼便能看出是锦衣卫的人。

　　严府门从里打开，门房探出头一看，下意识道：“啊，是胡大人。”

　　这一声啊，就透露出是过往的故人，那溢于言表的亲切中，这一次明显透着几分陌生。

　　胡宗宪能从那目光中感觉到久违且难言的意味，带着笑问道：“还好吗？”

　　“多谢胡大人关心，一切安好。”那门房点点头，好一阵才说：“阁老不在。”

　　“我知道。”胡宗宪嗯了一声。

　　一股尴尬、难堪的气氛在二人心间浮现。

　　胡宗宪心里突然涌出一种难言的酸楚，沉默了好一阵子，深深地望着那门房说道：“能让我去恩师书房待一会儿吗？”

　　门房闻言，望向了对面的日月兴酒楼，没有得到任何指示，犹犹豫豫地道：“胡大人请进。”

　　自严嵩、严世蕃被打入诏狱后，府门再次完全打开，胡宗宪抬腿迈过门槛走了进去。

　　事已至此，又没有外人，憋闷多日的门房见到故人，话匣子不由得打开了，“胡大人，这些年你久在地方，而不知道府中的变化。

　　阁老年老力衰，很早以前，就失去了那种左右一切局面的精力。

　　哪怕在内阁，内阁首揆的实际权势也都被小阁老取代，府里更是如此，阖府上下，所有的人做所有的事，都得听小阁老的安排，然后才敢去干。”

　　胡宗宪走到恩师的书房，躺在恩师经常躺的那把躺椅上，耳边听着门房的言语，似是想到了恩师平日听读时的场景，忍不住就闭上了两只眼睛。

　　门房见状，就轻踮起脚步走了出去，书房门大开着，胡宗宪幽幽一叹。

　　没有恩师，就没有他的今日啊。