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淮州，来安府城。
虽然来之前已经从李承恩那里了解过都督府的概况，但在身临其境之后，陆沉依然感觉到讶异。
这座掌控将近十万兵马的中枢核心实在有些逼仄。
难怪老爹时不时就要损几句，指责萧大都督是一个极其抠门的人。
走在旁边的都督府行军司马黄显峰微笑道：“陆干办应该未满二十吧？”
陆沉应道：“下官今年十九。”
黄显峰脸上的笑容愈发温厚，赞道：“年轻有为，令人惊叹。”
陆沉虽然知道陆通和萧望之的关系，自己在这座都督府里绝对可以从容自在，但他并未在面上表露分毫，反而很谦逊地说道：“大人谬赞，下官也只是适逢其会，不得已而为之。”
黄显峰感慨道：“不得已而为之，这句话说的很好。大都督时常教导我等，战场之上就得需要这种敢于搏命的勇气。”
陆沉淡淡一笑，没有接过这个话头。
黄显峰就此打住，带着陆沉走进节堂之后的偏厅，对那位负手站在地图前的中年男人行礼道：“禀大都督，陆干办来了。”
中年男人转过头，虎目之中锐利的眼神望过来，精光一闪而过，用一种很平常的语气说道：“陆沉？”
陆沉当即行礼道：“下官织经司干办陆沉，参见萧大都督。”
“苏云青倒是舍不得你离开织经司。”
萧望之嘴角勾起一抹笑意，走到桌边坐下，指着旁边说道：“坐下说话。”
陆沉依言落座，同时悄然打量这座偏厅内的陈设。
面积很宽敞，与都督府整体逼仄的布局相映成趣。
西面墙上悬挂着几张地形图，分别是沿江布防图、淮州地形图、盘龙关至来安防线东端边境局势图和北燕东阳路概貌图。
这些地图自然无法和陆沉前世见过的精准地图相比，但在这个时代依旧能算得上非常不易的成果，至少比他在织经司广陵衙门见过的地图详细。
萧望之身前的桌子是一张大案，上面摆放着层层叠叠的卷宗。
案前有一副简易沙盘，陆沉一眼便瞧见其中一个特别标识出来的地名：涌泉关。
再往前则是几排长桌，一干人等尽皆长衫在身，年纪相差很大，但最年轻的也至少在三十岁以上。
从这些人的形容和神情来看，他们应该都是萧望之自己养着的幕僚，有人在皱眉沉思，有人在运笔如飞，但是没人刻意观察陆沉这个不速之客。
“你们都下去罢。”萧望之平和地说道。
“是，大都督。”
众人行礼告退，包括黄显峰也是如此。
偌大的偏厅忽地安静下来。
萧望之望着陆沉，神情颇为复杂地说道：“早在四五年前我就对你爹提过，让伱入都督府学习做事，可他怎么都不同意。若他真的只想你做个富家子弟倒也罢了，偏偏又同意林颉教你武功，偷偷摸摸地教你兵法，甚至还刻意培养家中的护院，也不知道他到底在矫情什么。”
通过那场与陆通敞开心扉的长谈，陆沉已经知道这些长辈们的关系，那是经历过无数次生死考验的情义，有时候互相贬损反倒是亲近的体现。
他不好顺着萧望之的话锋调侃陆通，便岔开话题道：“大都督认识林帮主？”
萧望之道：“往后私下里不必称呼官职，喊我一声叔就行，不然可就真的生分了。至于林颉，我和他没打过交道，只从你爹那里听说过这位北地绿林大豪的事迹。若非如此，我又怎会不知菩萨蛮就是你的师姐。”
望着中年男人浅淡的笑意，陆沉颔首道：“原来如此。方才萧叔说家父矫情，其实小侄不这么认为，或许家父只是希望在小侄身上看一看当年的峥嵘岁月。武功也好兵书也罢，乃至于操练家中那些护院，都只是家父在追忆往昔。”
萧望之的脸上的笑意渐渐褪去。
他忽地长吁一口浊气，轻叹道：“你说得对。”
当年为大局考虑，陆通卸甲从商，焉知他心中没有遗憾？
可笑自己与他知交数十年，同生共死都不在话下，竟然没有一个小家伙看得透彻。
陆沉见状垂首道：“小侄胡乱猜测，萧叔莫要见怪。”
萧望之摇头道：“以后在我这儿不必这般小意。”
陆沉应道：“是。”
萧望之起身亲自斟茶，然后将杯盏递给连忙站起来的陆沉，温和地道：“广陵之战的细节我已知晓，有件事想当面问问你。”
陆沉道：“萧叔请说。”
“那晚夜袭的时候，你有没有想过自己会回不来？”
“想过，但小侄当时认为值得冒险。”
“为何？”
陆沉稍稍迟疑，最终还是决定实话实说：“广陵守军不弱，但是也谈不上实力强大，因为其中很多都是没有见过血的新兵，老卒的数量比较少。凭借守城方的优势，段将军应该能稳住局势，但是时间越久就越艰难。小侄不想城破的可能性增加，所以才打算带人出城夜袭敌营。”
他看见萧望之脸上的神情满是鼓励，便继续说道：“另外，当时小侄不清楚家父和萧叔的关系，因此不想将这个风险与功劳让给别人。”
“你比你爹坦诚得多。”萧望之洒然一笑，又道：“你如何看待接下来的战事？”
“接下来……战事？”
陆沉微露不解。
广陵和青峡两场大胜之后，淮州已经暂无危险，北燕和景朝短时间内应该不会再度进犯。
难道说萧望之想趁势北伐？
然而守与攻的难度相差极大，淮州七军能够稳稳守住，不代表他们可以攻城略地。
更关键的是，朝廷会支持淮州北伐？
如果没有后续的兵力支援，没有粮草军械的补充，淮州都督府拿什么北伐？
要知道广陵军在大战过后的兵力守住古道已经不太容易，北方诸军在青峡之战中同样伤亡不小，维持先前的防线都略显勉强。
萧望之起身来到沙盘旁边，淡定地说道：“淮州是大齐的北大门，庇护着衡江南岸数千万百姓。东阳路则是伪燕的东南防线，阻挡我军北上。在这块长条形的疆土上，有两处关隘至关重要，一者是来安府东北方向的涌泉关，二者是来安府巨阳县西北面的青田城。”
陆沉目光微凝。
萧望之抬手指向这两处，缓缓道：“这两处占据地形之利，成为伪燕手中的枢纽之地。此番北军南下，便是分为两路进兵，分别从青田城和涌泉关而出，直扑我方来安防线。”
陆沉望着沙盘上的标识，又扭头望向西面墙上悬挂的地图，沉吟道：“萧叔是说，我军若能趁势夺下青田城和涌泉关，不仅可以将防线大幅前推，让淮州内部更加安定，还能掌握战事的主动权。从今往后，我军想打便打不想打便守，伪燕和景朝只能望城兴叹。”
萧望之忽地朗声笑了起来。
陆沉微露不解。
萧望之拍着他的肩膀说道：“好志气。”
陆沉忽地醒悟过来，汗颜道：“小侄好高骛远了。”
萧望之笑着摇头道：“无妨。我本意是想夺下其中一处，这样在陛下那儿也好有个交代，同时能让朝中某些人闭上嘴，要是能实现你的设想当然更好。”
陆沉却没有得意忘形，他深知纸上谈兵的可怕，而且很清楚谋夺这两处关隘的难度。
北燕或许不可怕，但景朝那些虎狼之师怎会坐视这一切的发生？
冷静的思考之后，他沉稳地说道：“萧叔，我军兵力不够，而且对方很可能就等着我们攻过去。一旦战事落败，我军极有可能葬送先前的胜果，甚至会一溃千里。”
他知道萧望之不是在征询自己的意见，更像是长辈对晚辈的考校。
“朝廷虽然拖拖拉拉，但先前派出的南衙三军还是会渡江北上。大将军李景达舍不得他的宝贝兵马，其他人却不会这样想，再者陛下也会支持。有这支生力军补充，我们可以打一场小规模的战役。”
萧望之语气从容，又道：“我与姚刺史通过书信，淮州各府都会竭力支持边军，你爹不日就将南下帮忙筹措粮草。总而言之，你不需要操心后勤辎重的问题，只用认真地想一想，这一仗我军该如何打。”
陆沉心里蓦然生出一抹惶恐，这倒不是装出来的假象，而是他不认为自己具备谋划一场战役的能力和资格。
他连忙说道：“萧叔，小侄岂敢在这种大事上胡言乱语？”
萧望之微微一笑，道：“不必紧张。我先问你，愿不愿意来都督府任检事校尉？”
陆沉对齐朝官制委实不太了解，便问道：“敢问萧叔，这是何职？”
萧望之解释道：“朝廷还未决定你们的封赏，但是应该会给你一个五品的散职，然后让我自行决定你的官职。检事校尉品级为从五品，主要负责都督府的军情汇总与归置，算是我的幕僚。本来我想让你担任行军司马，你爹说太急了些，对你在军中的人缘不好，于是只能等一等。”
陆沉想起自己的干办职务是正七品，从织经司转入军中一般都会降等，自己却连升三级，虽然有广陵之战的军功打底，确实不好升得太快，便恭敬地说道：“小侄谢过萧叔提携。”
“好，很好。”
萧望之笑着点头，然后说道：“接下来这段时间，你除了跟那位师姐练习武功，最紧要的事情便是拿出一份反攻的方略。都督府的所有资料你都可以查阅，有不懂的地方也可随时来问我。”
陆沉应下，想了想还是提醒道：“萧叔，小侄终究年轻识浅，只担心误了大事。”
萧望之从容地道：“这件事不止你一人在做，方才你看到的那些人都已经领到这个任务。等南衙三军赶来边境，军中的筹备也大抵会完成，届时我军便要启程北伐。”
他关切地望着陆沉，语重心长地说道：“我希望你能比其他人做得更好。”
陆沉的目光逐渐坚定，颔首道：“小侄必定全力以赴。”
片刻过后，陆沉走出偏厅，在一名书吏的引领下前往都督府的案牍库。
阳光明媚，天空中悬着洁白的浮云，视线所及皆是湛蓝的天幕。
他步伐沉稳，从容向前。
祝大家中秋节快乐！喜乐安康！
(本章完)