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翌日。
竞技大会第二轮项目即将召开。
据称,在这一决斗赛事摘得桂冠者,能得到王室亲传的战技‘烈狮斩’。
战技亦有强弱之分,而这门「烈狮斩」,相传是当年弗雷德大帝统一金狮时自创的战技。
其简化版本「金狮斩」流传在外,是金狮的骑士们引以为傲的一大绝学。
烈狮斩作为完整版本,施展时犹如雄狮猛扑,声势骇人,对于骑士而言有着致命诱惑。
一时间,除了贵族子弟外,来自金狮各地的猎魔人、冒险者齐聚伦都,竞技场、酒馆、旅店等地热闹非凡。
比赛采用六十四强淘汰制,平民需要参与海选,而叶芝等贵族子弟直升六十四强。
海选已经在国王竞技场内举行,叶芝没有前往旁观,而是留在庄园内修炼猩红斗气。
目前,叶芝身上有着两名血族侯爵的猩红血滴,其中蕴含着血族的本源力量,能极大加快猩红斗气的增长。
静室内,叶芝小心翼翼地引动血滴中的猩红之力,将它吞入自己的灵魂领域,并让猩红斗气的力量种子将其消化。
如此重复多次,叶芝明显感到猩红斗气的壮大,徐徐呼出一口气。
“照这个进度,等到九月,竞技大会结束的时刻,我就可以晋升五环了。”
叶芝不免生出一丝期待。
五环英雄,在整个大陆都已经算得上佼佼者。
当初对抗佩德罗那样的五环主教,还须抱希露德的大腿,现在仅凭一己之力就可取胜!
这时,叶芝留意到灵魂领域里的一丝异样,轻咦一声:
“迷雾神性竟然变得衰弱了?”
“难道黛西出了什么状况?”
叶芝眉头紧皱,旋即缓缓舒展,喃喃道:
“不对,我依旧可以使用迷雾赐福,只是威力变弱了一点,应该是黛西的神力下降的缘故。”
“只是,她的神力怎么会突然下降?”
“总不能是因为她想要插手人间,所以故意让自己的神力重新滑落到低等神力?”
神界与中庭有彩虹桥阻隔,神力越强,干涉中庭的限制越大。
如果重新回归到低等神力,那么黛西行走人间,会更加方便……
叶芝神色复杂。
这个猜测,其实很符合黛西的性格!
离开静室,叶芝来到大厅,弗卡斯表示有贵客到访,是来自北部教区的托尔宾大主教。
叶芝有些诧异…托尔宾按说不知道我就是迷雾神选,他这次找上门来,难不成是黛西走漏了风声?
不过,他这次到来,肯定与‘迷雾神性的异常’有关。叶芝亲自出门接见,与托尔宾寒暄片刻,两人旋即来到会客厅。
一番试探之后,托尔宾开诚布公,主动表示,自己这趟就是为迷雾女神之事前来。
“以雾隐之名!神选大人,迷雾女神身上的异常,你可有觉察?”托尔宾有些紧张地道,“就连我体内的迷雾神性都已消散,迷雾赐福再也无法使用!”
叶芝微微一愣,可我的迷雾赐福为什么还能用?难道是黛西格外关照的缘故?
叶芝面色如常,平静地道:“我也有所察觉。”
“这情况相当罕见,有没有可能,女神大人她真的消亡了?”托尔宾紧紧观察着叶芝的反应。
叶芝摇了摇头,有些恨铁不成钢地道:“看来,你的修行还不到家!”
托尔宾一愣。
“教义上说,死亡,也是一种幻象。就算迷雾女神死亡,这也必定也是她计划的一部分。”叶芝淡定道:
“你只需继续扮演好你的圣光大主教,暗中侍奉迷雾即可!”
托尔宾怔了怔,眼神里多出由衷的敬意。
要不怎么人家是迷雾神选呢?面对女神消亡也面不改色!
“遵命,神选大人。”托尔宾恭敬地道,“那我就先告退了。”
叶芝微微颔首,坐在空荡荡的会客厅里,陷入沉思。
‘黑骑士曾说过,【所罗门王的印戒】位于阿瓦隆之中。’
叶芝暗忖道:‘黛西的计划,会不会和这枚印戒,有所关联?’
阿瓦隆,传说中埋葬着湖中剑的圣地,洛林曾在阿瓦隆的湖水中受洗,得到了来自湖中妖精的赐福。
在洛林死后,他命令骑士将湖中剑送回阿瓦隆,自此,阿瓦隆就仿佛凭空消失一般,再也没有关于它的记载。
但叶芝看过背景故事,石中剑是开启【阿瓦隆】的钥匙。
如果黛西也想要前往阿瓦隆,石中剑会成为她计划的关键。
叶芝眉头紧皱。
“石中剑在黛西的手里,总归好过落入血蛛公之手……”
原本血蛛公的计划,尽在叶芝掌握,现在多出黛西这个变数,着实让叶芝有些头疼。
“事已至此,先拿到竞技大会的冠军吧。”
叶芝揉了揉眉心。
“烈狮斩这门战技,对抗韧性高的敌人卓有成效,对我也是大有提升!”
*
夜幕笼罩银桦庄园。
叶芝躺在黄铜四柱床上,睡意昏沉,迷糊之间,只听泣诉声响起。
“叶芝…叶芝,这里好冷…”
意识朦胧之间,叶芝陡然一惊,那竟是黛西的声音!
睁眼环顾,一股冷气从叶芝的脚底蔓延至头顶,神情变得凝重。
附近一切都笼罩着幽暗的雾气,无日无夜,无声无息,只有冷寂的灰色。黑色的河流静静流淌,岸边堆满破碎的墓碑,在河对岸竟有一座森严的宫殿,黑曜石墙壁嵌满白骨与骷髅,有阴影扭曲的鬼魂沿河游荡,空气寒冷,氛围恐怖!
叶芝感到一只冰凉的手抓住了自己的手,毛骨悚然,正欲扭头。
黛西的声音,轻轻地道:
“你绝对不能回头看我。”
“只有你按照我的指令往前走,我们才可以一起离开冥界,否则,我们永远都会留在这里。”
叶芝心中有着无数疑问,不寒而栗地道:
“冥界?我怎么会来到这里?你身上又发生了什么?”
“往前,叶芝,记住我的话,只管往前。”
黛西温柔的声音里,带着不容置喙的强硬。
冥界,九大位面之一,在这种地狱般的世界里,想要活命,叶芝也只能听从迷雾女神的指引。
他牵着黛西的手,在暗无天日的冥界中行走,耳畔响起她的警告。
“记住,不论我说什么,你都不能回头。”
“好……”
在这笼罩天日的大雾里,叶芝不知走了多远,只见前方竟然出现一座原野,原野上长满烂漫的长春花,在原野的中央,竟伫立着一尊上百米之高的巨人,他一手拿着天秤,一手拿着厚厚的书本,全然没有发现叶芝似的闭目静止。
“这里是【长春花之地】,那位是冥界的判官,负责裁定人的灵魂进入痛苦之所还是幸福之地。”
“那他怎么不理会我们?”
“因为我们是要离开冥界,不归他管。”黛西淡淡地说,“继续往前吧。”
穿过长春花环绕的原野,泼天大雾里,前方出现一堵横跨千里,遮天蔽日的黑曜石城墙,一扇长方形的门扉敞开着,一头护门的黑色巨犬正蹲坐在那背对叶芝。
听见动静,叶芝看见黑色巨犬转身,嘶了口冷气。
魁梧的身躯上长着三颗目露凶光的头颅,喷吐出硫磺气息的火焰,样貌狰狞,气息凌厉,那已经是圣域级别的魔兽!
“不要管冥界三头犬,径直往前。”黛西道。
叶芝深吸一口气,缓缓走向冥界之门,余光与冥界三头犬对视,只觉得灵魂领域为之震颤。
离开冥界之门,便是一座恐怖的森林,长满黑色的白杨,树上只有钢铁的树叶。一阵风来,铁叶片便如钢针一般簌簌下落,叶芝拉着黛西的手,险之又险地通过铁树林,一条黑色的大河波浪汹涌,拦住他们的去路。
叶芝看着流淌着冰棱,似有无数亡魂在河中哀嚎的黑色水面,额角划过冷汗。
“冥河?”
“答对了。”黛西轻笑,“伱看,那里有座桥,不想和桥上的枯骨将军战斗的话,就要找船渡河。”
叶芝找寻了一番,很快见到黛西口中的冥河之桥。那是一座吊桥,桥上伫立着一具狰狞的枯骨,身穿漆黑铠甲,手拄巨型长戟。
“如果这是魂Like,枯骨将军一定是类似大树守卫的角色。”叶芝喃喃道,“坐船是不可能的,只有把他强杀了才能过河。”
“你在碎碎念什么呢?船过来了!”黛西轻啐道。
叶芝微微一愣,只见一艘小船从颠簸的冥河中驶来,船上的艄公身穿漆黑长袍,笼罩全身,宛如死神的扮相,撑着船篙慢慢靠近。
“……”艄公沉默无声,脸上笼罩着黑色雾气,一双红色的眼睛凝视着叶芝。
“把你的古硬币给他。”
“啊?我没有这玩意儿啊?”
“玛门的硬币…你有的,我很确信。”
叶芝愣了片刻,摸索了好一会儿,找出一枚用以沟通幽魂社的古硬币:“是这個?”
艄公依旧沉默着,眼底却显露出一簇光芒,发出激动的呼吸声,连连点头。
叶芝伸手将硬币递给艄公,艄公视作珍宝地两手接住,放在袖口擦了擦,旋即小心翼翼地收入怀中,然后重新拿起船篙,示意叶芝上船。
叶芝登上这艘摇晃的小船,正欲回头,突然想起黛西的警告,强忍这份好奇,低声道:“抓稳我的手。”
“我会的。”黛西温柔地道,“因为只有你这样的诗人,才能让冥界对你网开一面。”
叶芝一怔:“为什么?”
“死亡与冥界之神,喜欢诗歌,她尤其喜欢春天的诗,因为冥界永无春季。”
小船晃悠悠地在冥河上驶过,叶芝眺望着笼罩冥河的大雾,不解道:
“黛西,你为什么会出现在冥界?我身上又发生了什么?”
黛西的声音里带有一丝低落。
“如你所见,我之所以会来冥界,是因为……我死了。”
叶芝愕然:“你说什么?”
“不必为我难过,这很正常,就算是神祇也会陨落,而我,得罪了许多神祇,祂们要吞噬我的权柄,自然会对我下手。”
黛西平静得像是讲述他人的事情。
“可是…你明明已经是中等神力了,又投靠了密涅瓦,怎么会突然就…”叶芝止住话头,目光一闪,若有所思。
“正因为我是中等神力,我才有通过冥界,再度复活的资格。”
黛西淡淡地说:“虽然这样,会让我的神力下滑到低等神力,但至少,还有再来一次的机会……”
叶芝忽然开口,语气古怪道:“你不会是因为中等神力不能干涉中庭大陆,觉得太无聊了,所以想死一死来找点乐子吧?”
以黛西的性格,叶芝怀疑,她为了看乐子连自杀这种事都干得出来!
毕竟,在迷雾教派的教义里已经写得很清楚了:
“死亡,也是一种幻象,”
黛西:“呵呵,前面就到冥界的出口了。”
叶芝:“……难道我猜对了?”
黛西轻笑道:“你觉得呢?”
叶芝已经来到岸边,前方就是冥界的出口,但他忽然止住脚步,无视了黛西的警告,回头望去。
出现在眼前的,是灰发女神那张美丽的脸庞,脸上带着玩味的笑容,眼神里闪烁着微光。
“我觉得…你是在骗我。”叶芝平静地道,“你看,我转身了也没有任何事情发生,因为这里就是梦境,而你也根本没有消亡。”
“你呀——”
黛西笑意吟吟,突然伸出两只手,捏了捏叶芝的脸颊。
“要不怎么你是我的神选呢,这不,你挺了解我的嘛。”
叶芝一脸无语,道:
“所以,你这次的计划是什么?难道是【所罗门王的印戒】?”
“哼,一定是黑骑士那个策略之神,将她的预言告诉你的。”
黛西懒洋洋地说:“但是,连我自己都没想好我要做些什么…总之,看我的心情!”
叶芝:“……”
“看在你识破这是梦境的份儿上,我决定给你一个奖励。”黛西笑眯眯地说。
叶芝一怔:“什么奖励?”
“相当有趣的奖励。”黛西美目轻佻,微笑道,“你过来一点。”
叶芝目露警惕,后退半步,黛西却凑上身来,手轻轻搭在叶芝的肩膀。
一股神性涌入叶芝的体内,耳畔响起提示音。
【你已掌握新的法术!】
【法术·假死术:四环。你触碰一自愿生物并将其变得如死去一样的僵直状态,你可再次触碰该目标以终止本法术。该法术可对自身施展,施法时间结束后假死状态自动消失。该法术受迷雾加持,效果提升。】
叶芝心头一凛。
这个法术,已然暗示了黛西并没有消亡!
黛西附耳道:
“在我回归神国之前,不要将我的行踪泄露出去,明白?”
“明白,你想让你的信徒们再惶恐不安一阵。”叶芝道。
黛西满意颔首,道:“死亡也是假象,能参悟这一点的信徒,迷雾之道会大有精进,这便是我对于信徒们的恩惠。”
叶芝:“……”
当黛西的信徒,未免也太倒霉了!
“好了,你该走了。”
黛西像是忽然对叶芝丧失了兴趣,淡淡地道:
“等到必要时,我会再与你见面的。”
叶芝对黛西的忽冷忽热已经习惯,幻术女神,老CPU大师了。
“我想问,我怎么离开这里?”叶芝环顾道。
“看着我的眼睛。”黛西道。
叶芝看着她美丽的脸庞,灰色的眼眸深邃,沉静如一潭湖水。
只见,黛西忽地露齿一笑,朝自己扮了个鬼脸。
叶芝:“……”
迷雾女神,还挺可爱的!
一阵强烈的困意袭来。
叶芝不由打了个哈欠,闭上双目。
再睁眼时,窗外阳光明媚,传来婉转的鸟鸣声。
叶芝检视面板,多出的「假死术」,意味着刚才的一切并非梦境。
敲门声响起。
“少爷,国王陛下命人送来一封请帖。”
“请帖?”叶芝起身,“我来看看。”
片刻后,叶芝打开请帖,眼神复杂。
“怎么了?”弗卡斯奇怪地道。
“这是封婚礼的请帖。”叶芝道,“你猜,这场婚礼是国王陛下为谁举办的?”
弗卡斯摇了摇头。
“女方是康沃尔公爵的生母,现在康沃尔家族名义上的掌权者。”
叶芝道:“而男方…正是国王之手,柯林!”
弗卡斯微微一惊,思忖片刻,道:
“陛下举办这场婚礼,用意相当深远…谁都知道柯林代表着陛下的意志,让柯林迎娶康沃尔公爵的生母,无疑能让康沃尔家族成为他的政治盟友。”
中世纪,身居高位的女贵族出于政治考量,改嫁相对常见。比如“阿基坦的埃莉诺”,这位女公爵,既是法王路易七世的王后,也是英王亨利二世的王后,后来成为英王太后、英王的生母。
叶芝眼神闪动。
这场婚礼,更是狮心王给血蛛公设下的圈套。婚礼上国王也会出席,并且防备松懈,正是刺杀的良机!
就算血蛛公知道这是圈套,也绝不会错过,因为狮心王以身入局,同样是她获得石中剑的机会。
“婚礼定在决斗大会结束之后。”
叶芝暗自感慨:“这又是一场血色婚礼啊……”