面对卡姆兰的侮辱，最先予以呵斥的自然是俺答的部下。而一旦有人开了口，本就关系紧张的各方自然剑拔弩张，护卫的武将们顿时都紧张起来。俺答抬起了手，让自己的人先闭了嘴。静静地看了看左前方和右前方，两边倒是终于都或示意、或开口，让场面重新安静了下来。俺答这才看向卡姆兰：“我知道你。巴布尔是个英雄，你那句话，我倒听不明白。到底你父亲是印度的征服者、莫卧儿帝国皇帝，还是伱自称？”众人愣了一下，这才回想起来适才他介绍自己时，说的只是一句“印度的征服者、莫卧儿帝国皇帝巴布尔之子卡姆兰”。卡姆兰还以为他说听不明白的，是自己对他的指责，没想到却是前半句。他一时没反应过来，俺答又已经开了口：“如果你想做莫卧儿的皇帝，那也很好，我欣赏有野心有志气的人。这至少证明，你还无愧于身体里流淌的草原血脉。何况，现在你的哥哥被击败、流亡到了波斯，你确实有很大的机会。”这句话让热西德和满速儿心头都是一凛。从南面的消息，应该是被吐鲁番和叶尔羌阻隔的，俺答竟然知道得这么清楚吗？他们的目光不约而同地看向了俺答身后那个吐蕃僧人。满速儿心头发苦：他的北面是俺答，东边是大明，南面是吐蕃。“世人都说我是篡夺大位的叛臣，是屠戮族人的恶魔。”俺答看向了热西德，“叶尔羌的汗，你应该很清楚，汗庭的军队是可以轻易扫平你们这些王公大族的，我这样做了吗？”热西德拉不下面子了，只是冷冷回答：“你已经尝试了很多年，能做到的话，还用等到今天？叶尔羌的勇士自然会拿起刀剑，保卫家园！”“刀剑？”俺答嗤笑了一声，又看向了满速儿，“满速儿汗，您已经经历了几个时代。从我们成吉思汗后裔的草原诸族能够视汉人如牛羊，到如今我不得不将汗庭的马蹄赶向西边，您又是怎么看的呢？”满速儿沉默了许久，随后才用沉稳又沧桑的嗓音说道：“草原上传颂着土谢图彻辰汗的志向，听说您在挥刀向汗庭时，说的是要带领草原诸族在汉人的兵锋下活下来，最终光复昔日草原帝国的荣光。然而，就算汉人的火器再厉害，各族仍旧能有自己的生存之道。您没有彻底踏平昔日察合台汗国的领地，不也是因为有种种顾虑吗？”“各族自然会有自己的生存之道。”俺答冷笑着，“充当牛羊，为大明拉着货物；作为奴隶，为大明放牧、采矿、做苦工。在河套，在丰州滩，在大宁，不就是这样吗？普通外族之人，杀掉何其可惜？但你们这些领主、族长呢？你们自己的生存之道又在哪里？”热西德没有反应，只是静静看着俺答。大明离叶尔羌很远，这么些年，他顾不上大明，大明也顾不上叶尔羌。反倒是卡姆兰，又揶揄地说道：“莫卧儿常常有来自东边和西边的商人乘船靠岸，他们都传颂着大明皇帝的贤明和宽仁。各族和大明之间，这么多年只有和平的商贸，没有受到大明的征讨。反倒是你，频频给各族带来苦难。我认为明智的人，不应该将潜在的盟友逼为死敌。”说罢看向了满速儿：“尊敬的吐鲁番之王，在共同的敌人面前，应该有一个完整的察合台了。您和热西德是伯侄，再加上有我喀布尔的全力支持，不必在意俺答的威胁。”“我可不是来威胁你们的。”俺答再次凝视了一下在这里搅混水的卡姆兰，不缓不急地说道，“你说的，正是我的主意。当年的察合台汗国是应该重现了，如果没有我为你们扫平天山北面其他各怀心思的小部族，如果我没来这里，现在在这里打得你死我活的，就是你们这一对伯父和侄子。”卡姆兰又愣住了，他是什么意思？热西德却看了自己的伯父一眼，知道俺答说得没错。如果当年没有俺答攻来，自己刚刚继承汗位，才传到第二代的叶尔羌汗国一定是满速儿最想要瓦解的对象。满速儿皱紧了眉头。“现在我已经为你们扫平了隐患，创造了契机。我的目的，是恢复昔日帝国荣光，察合台汗国的存在，自然就是重要一步。察合台的领地归察合台，我一点都不要！”俺答看着他们，“我也不需要你们现在效忠中央汗庭，只是要提醒你们：看看大明接下来会做什么！”满速儿看了看自己的儿子，准备开口拒绝俺答的“好意”。现在，俺答自然是想凭他的支持，凭过去有的名义上的关系，让他满速儿来做这个察合台的汗。但他重新让出来的那些土地，就会成为察合台内部的矛盾之源。而再过一些年，自己死了，沙汗又怎么可能抵挡住已经联合起来的热西德与卡姆兰？沙汗如果想稳住地位，最终直接有效的方法就是彻底臣服于俺答，让吐蕃、喀布尔都能从察合台获得比现在更大的利益，这样才能完全剪除叶尔羌。关键问题是，如果大明西边重现了察合台汗国，大明天子不会置之不理的。这个时候，俺答却又继续开了口：“卡姆兰，你想重新征服印度，我可以借精锐骑兵帮助你。我希望你知道，我所做的一切，都是为了抵御越来越强的汉人。你也不要觉得汉人离你很远，如果我得到的消息没有错，现在印度的果阿，被来自更西面的夷人占据了吧？”卡姆兰心头一凛，这件事他当然知道。巴布尔征服了北印度，但果阿靠南一些。那一带，巴布尔无力征服过去。当地的土人自然是不堪一击的，但是在果阿，有更强大的军队。“中央汗庭，察合台，印度。”俺答又指了指仁增贡布，“再加上吐蕃。这么广袤的土地，我怎么可能一力去征服？但是如果我们能够清楚共同的敌人是谁，那么就算大明的火器再强，也无法完全抵御北面、西面和西南面。现在那个大明皇帝的野心必须被遏制住，而如果我们能成为盟友，那么等到汉人再露出破绽时，他们广阔的土地、富裕的子民、能工巧匠、娇柔美人，都将是我们的！”说出了自己的谋划，俺答这才傲然地看向了他们：“只有不为子孙后代看向这个伟大将来的，才是我俺答真正的敌人。今天，我就是来促成察合台汗国重现的。这察合台汗，谁愿做？”满速儿心头一震，只觉得最艰难的局面到来了。早已分裂的察合台如果要重现，自然只能靠铁血清洗。现在，俺答要他们做出选择。主动和中央汗庭订下“未来盟约”的，就将是察合台汗。而俺答的军队，自然会彻底指向另一方，扫个干净。热西德的目光也不禁看向了满速儿。叶尔羌和俺答之间，已经有了多少血仇？俺答当真会帮助他？反倒是卡姆兰，在听到俺答肯借兵他之后，就一直低着头不知道在想什么。满速儿再次看了看儿子。……罢了，也许，趁自己还没死，用最后的几年帮他把后面的路理得好走一些，是最好的选择。热西德大为后悔，他没想到俺答花了这么多年，竟准备把夺到的土地又让出来，还抛出重建察合台的饵。本来以为他是多年征伐不能竟全功，在这边境之地，每方都只带千人，吐鲁番和叶尔羌应该是同仇敌忾、共同进退的才是。考虑到种种方面的原因，又有卡姆兰的承诺和他带来的三百护卫在后面，热西德才来到了这里。现在情况很不妙。他根本不相信俺答会信任他、帮助他，于是他立刻就喊了起来：“护卫！护卫！保护我离开这里，这是陷阱！”俺答却笑了起来：“看来叶尔羌已经做出了选择，一定要做我的敌人。满速儿苏丹，您不用顾虑太多。怎么面对大明，怎么维系商路，怎么卫护你们的教义，这些都是小事。现在……先留下热西德吧。巴布尔的儿子，就让你看看，我会借你何等精锐的力量！”号角声吹响，平静的河谷大乱起来。在这天山的眼睛旁，这一次，只会是叶尔羌在仅仅一代半人之后重归东察合台治下的战争。至于大明接不接受……接下来，俺答要回到河套宣宁的北面，让大明必须仍旧和吐鲁番保持畅通的贸易了。他相信，就算大明如今很强，也无法应对来自万里边境都是敌国的压力。在这几个方向，维持住现在的局势，就是俺答能做到的最好结果。机会，只可能在将来。或者等如今那个皇帝死掉，或者大明出现了难以解决的问题。……对于周边正在发生的事，朱厚熜暂不知晓。此时此刻，大明正在举行殿试。奉天门内，国议殿外，贡士们一视同仁，都在丹墀下的平地上答题。如今有博研院，粗略推看一下天气，是能做到的。就算不准，以北京轻工园里如今的产能和大明民间的工商业，仍旧能做好准备——比如此刻被分割为三大区域、每个区域都用木架和轻纱帷幔隔开的考区、考位。被遮挡了视线，贡士们感觉也不错。虽然不知道别人是不是也像自己这么心神不宁，但至少也不会让自己这丑态被皇帝、重臣看到。题太难了。也许官府方向的考生不会这么觉得，但是企业和科学院方向的贡士，没考过这样的题。但实际上，不是这样的。选择官府方向的考生，这回来到考位上之后，也赫然看到他们每人的案上还准备了一个算盘，数张稿纸。他们的考题，也有不少实务题。跟工程有关的，跟赋税计算有关的，跟官吏俸禄及公务开支有关的，需要他们用算盘的题至少有三道。另外，还有一些附加题。还是春日里，但不知有多少人汗流浃背。他们的父辈当年常说科举难，那也不至于难到这种程度吧？他们还不是一个个云淡风轻、清雅至极？其他考官如今正一起坐在国议殿里，许多人也是刚刚才看到题目。这时，他们不禁把目光看向了杨慎和杨博。“总辅，首席，唐国老，这题目……也着实太难了吧？”杨慎倒是平淡地说道：“企业和科学院方向的题，都是陛下出的。官府方向的题，我们几人虽先拟了奏请圣断，陛下也以为可。殿试既不除名，那么题目出得难一点，自然更好分高下。昔年我那一科若是也很难，我也不至于恃才傲物，自以为才智卓绝，蹉跎了十余年。”其他人就只感觉无语。你这个状元，说这样的话合适吗？但是让新科进士感觉到“难”，似乎确实有利于他们出仕授职后谨慎一些，把姿态放低一点。同样的，这么难的题，如果仍旧能够脱颖而出，那就确实是才智非凡，可以重点观察。养心殿里，朱厚熜也在看一个人做题。这做题的，是睿王朱载堚。他的亲生父母及兄长姐妹已经抵京，他如今得到朱厚熜另眼相看，本来也不用再考什么进士得恩典。但是既然殿试确定了有三个方向志愿选择，其中还有科学院这个方向，朱载堚还是主动奏请，说想考一考皇帝和诸位院士一同出的题。现在朱厚熜旁边，还有一个小孩子。这孩子才五六岁模样，他好奇地看着睿王答题，又懵懵地看着皇帝。答题的是他的远房堂哥，监考的是他远房伯父。作为郑王的嫡长子，朱载堉不知道为什么被皇帝叫进了宫。朱厚熜当日安排了下去，还真找出了朱载堉。喊来一看，果然是聪明异常。既然是难得的科研好苗子，本来历史上也有那么显赫的成就，朱厚熜自然是要把他带到身边来好好培养。现在已经长成的一代有朱载堚，下一代又有朱载堉，朱厚熜觉得宗室子弟还当真可以尝试培养起这种风气来。本身既享受着宗室俸禄、又有粮储号及皇明资产局一些分红，宗室子弟相比普通人家还是更有基础搞科研的。在这个年代，搞科研向来就是富人的兴趣。没点经济基础，怎么搞？如果不是朱厚熜提供的资源，陶仲文没有那么多东西烧，他怎么获得如今这些知识积累？朱载堚奋笔疾书。他主动奏请，不是要邀宠，只是再次向皇帝表明他的心迹：他喜欢这个，擅长这个。虽然父母因为皇帝而身陷高墙内十余年，但他没有怨怼，更不会掺和到将来的纷争里。以朱载堚接触到的资源，以他这么多年本来就专精此道、还有一线研发经验的经历，这套殿试题，他花了不到四个小时就答完了。“国议殿那边，科学院方向的可有人交卷？”朱厚熜问了一句。黄锦无奈地回答：“陛下，这可是殿试！即便提前答完了，又有几人会提前交卷，落个狂傲名声？”朱厚熜笑了起来：“说得也是。”说罢他先看着朱载堚的答卷。本就是出题人之一，出了这些题，为了后面再鼓励这些选择科学院方向的人，朱厚熜自然要先把这套题搞清楚。他有这个能力来评卷。看完了之后，朱厚熜有些感慨。“答得极为不错。”“陛下谬赞了。臣自小入宫进学，陛下教导多年，臣若答得不差，也只是勤能补拙。”朱厚熜深深地看着他：“兴趣和志向，都是最好的老师。载堚，你研制显微镜，参与研制蒸汽机，朕只赏了你一个恩典，那却是不够的。郑魁得了新世侯，你已贵为亲王，如今能答出这份卷，朕要给你一份荣誉。”“臣不敢……”“不，这也是一个任务。”朱载堚这才说道：“请陛下吩咐。”“宗室之中，你是第一个科学院院士，这就是朕给你的荣誉。”朱厚熜看着他，“自会有人不服气，但相互较劲、你追我赶，这也是物理大道往前走的动力。载堚，再做出成果来，让天下人知道，朱家子孙里不仅有明君，也有才智卓绝、惠及万民的圣贤！”朱载堚吓了一跳：“臣岂敢……”“身后名，你怕什么？”朱厚熜哈哈一笑，随后才悠悠说道，“你这一生，因为皇兄和朕而改变，饱经坎坷，时常不安。如今你学有所成，已然青史留名，朕的心里其实是很宽慰的。继续走下去吧，将来，皇兄皇嫂在天之灵会以你这个嗣子为荣，你生身父母，也不会怪朕让你们骨肉分离、让你庸庸碌碌。”“陛下……”朱载堚哽咽了一些。朱厚熜看着他长长叹了一口气：“你不知道，朕多希望有你这样一个在科学大道上有如此建树和潜力的亲儿子。”说罢看着朱载堉：“不过，倒也没关系。朕是宗室和大明共主，你们有成就，对朕来说都一样。载堉，你也很有天分，向睿王学习！朕盼着，宗室内奇才辈出。”“……是。”虚岁才六岁的朱载堉奶声奶气地回答。站了好久，腿都酸了！日渐西斜，贡士们才在浑浑噩噩中走出奉天门。科举路上最后一份答卷是答完了，接下来就只等待结果了。几天之后，是哪些人能从御道出宫去？谭纶再次回头看了看奉天门，目光深远。最后交卷时，皇帝出现在了国议殿。皇帝看过他一眼。(本章完)