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巡抚地位虽高,却是一个外来户,而他们这些本土乡绅,在大同可谓根基深厚。
各衙门口小到无品小吏,上到带有品级的吏员,都和他们这些本地乡绅有着千丝万缕的关系。
要说有多怕巡抚,丝毫谈不上,毕竟巡抚想要顺利的牧守地方,需要他们这些本地的乡绅配合才行。
胡明义目光挨个在在座的乡绅身上打量。
在座的这些人,明显连一两银子都不会再捐出来。
“胡先生,若是来曾家做客,我曾某人欢迎,若为其他事情而来,就不必再开尊口了。”曾家老爷下了逐客令。
胡明义正眼看向曾家老爷,道:“曾老爷这是要赶走我呀!”
“不管,只是城外有乱匪攻城,衙门中定是有不少事情要忙,胡先生在巡抚大老爷身边做事,想必有很多公务要处理,我们就不耽误胡先生忙正事了。”曾家老爷说道。
胡明义微微一摇头,道:“衙门里确实有不少事情,不过,都没有我现在做的这件事要紧,各位乡绅族老,只要你们拿出行动来支持巡抚守卫大同城,我立刻就走,绝不打搅诸位。”
说完,他看了看在座的这些乡绅。
“胡先生何必强人所难,强行留下,终究失了读书人的气度。”曾家老爷看着胡明义说道。
胡明义轻轻一摆手,道:“曾老爷所言的气度于我来说并不重要,大同城若是被乱匪攻陷,什么气度也都没了,偌大的曾府,怕是也会沦落成贼窝。”
“放屁,曾家清清白白,怎会于贼人为伍。”坐在曾老爷身边的那位黄老爷出言为曾家说话。
胡明义哈哈大笑道:“曾老太爷肯定是我大明的忠臣,至于曾老爷是不是,还是等巡抚派人查过再说吧!各位,告辞。”
说完,他迈步往屋门方向走去。
“你这话是什么意思?”曾老爷感觉到胡明义话语中的恶意。
可惜胡明义并没有回答他的话。
当胡明义走到门口时,突然停下脚步,转过身,看着屋中众人说道:“各位还是早些回家吧!别等衙门的人到了各位家中,却找不到各位。”
说完,他抬起左腿迈到门槛外面。
“你们这么干,李巡府就不怕将来被朝廷怪罪吗?”曾家老爷看着胡明义的背影说。
胡明义头也不回的说道:“就算朝廷要怪罪,那也要等到乱匪被扑灭以后,只要乱匪还在围困大同城,城中便由我家巡抚说了算。”
说话的同时,他两条腿已经来到了门槛外面。
“等等。”曾家老爷冲着准离开的胡明义喊道,“我们答应了,愿意出一笔银子交给衙门拿去用来守城。”
“志文兄,你怎么能答应他。”黄家老爷一脸怒其不争的说。
在座的其他几个乡绅脸色都不好看。
曾家老爷对他们说道:“我要是不答应,衙门就会派人去各位的家里,进行查抄,到时候各家损失只会更大。”
“他敢,莫非没王法了不成。”黄家老爷怒拍座椅扶手。
正要离去的胡明义转身退了回来,笑着说道:“曾老爷是明事理的人,何况募捐到的银子全部用来守城,对各位来说也是一件好事,毕竟城外的乱匪不除,对各位来说始终是一个威胁。”
“志文兄,难道你就真的愿意受他的胁迫?”黄家老爷看着曾家老爷说,至于胡明义他理都不理会。
“对,咱们不能受他的胁迫,大不了咱们联系京中的御史,上本参他们,总之,大同不是他一个巡抚就能一手遮天的。”
在座其他的乡绅纷纷叫嚣。
曾家老爷面露无奈的说道:“我何尝想这么做,可几位想过没有,大同城已经被乱匪围住,咱们就算想要找御史参奏巡抚,也要能出城才行,在此之前,大同城已是巡抚一人说了算。”
之前还叫嚣着要去京城找御史的人,这会儿都不在说话。
“还是曾老爷明事理。”胡明义退回到屋中,看着座位上的几个人说道,“其实我根本不介意几位是否愿意捐银子,是巡抚想要给你们一个机会。”
回到之前的主位上,他端起桌上的盖碗,喝了口里面的茶水。
曾家老爷面朝胡明义说道:“我们可以捐一笔银子用来守卫大同城,但巡抚要保证这是最后一次,绝不允许再用这个借口,逼迫我们捐出银两。”
“这一点你们大可放心,李巡抚不是为了贪下那点募捐银两,完全是为了大同城的安危,才不得不找你们募捐。”胡明义说道。
过了这一次,本来他也没指望还能再从这些乡绅手中要出银子。
曾家老爷转而看向其他乡绅,说道:“刚刚胡先生已经答应了,这次是最后一次,为了大同城的安危,各位就再出一次银子。”
“黄家出五十两。”黄家老爷脸色阴郁的说。
“二十两。”
“三十两。”
“十五两。”
随着在场乡绅一个接一个的报出自己所捐银两数目,坐在主位上的胡明义脸色越来越黑。
每家所捐赠的银两,还没有他从杨家的酒楼中拿到的银子多。
“凑个整,曾家出八十五两。”曾家老爷等其他人说完了捐赠银两的数目,自己最后报出了一个数字。
啪!
胡明义一巴掌拍在了桌子上。
斜搭在杯沿上的杯盖震落到桌面上,杯子里的茶水也有不少溅射出来。
“几位要是不愿意接受募捐,我绝不强求,不过,等衙门的人找上门,别怪我没提前提醒过几位。”胡明义目光阴冷的在这些人身上一一扫过。
要是这些人还不识趣,他准备回去就请巡抚准许出动衙役,前往这些人家中查找他们勾结城外乱匪的罪证。
他不指望能查出什么勾结乱匪的证据,但他保证,只要衙役进入这些人家中搜查,所造成的损失,一定比这些乡绅老老实实捐出的银子损失更多。
“胡先生先不要生气,你要觉得太少,那你说个数目。”曾家老爷连忙出言安抚胡明义。
心中也明白刚刚他们说出的数目太少了一些,与他们的身份不相匹配。