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沈清兰也知道,事情尚未成定局,现在不是顶撞犟嘴的时候,再说,她甚至没有一个明确的拒绝理由。
“慢着。”林氏突然又把她喊住,一脸好奇的盯着她腰间那个做工粗糙的大红香囊,“这是什么?”
沈清兰心里一跳,心说到底还是被发现的,倒也不惊慌,一边主动将香囊解下来递过去,一边将早就想好的一套说辞有条不紊的倒出来。
“上次出去逛街,在珠宝铺子里买的,听那伙计说,这玉牌大有来历,是一个游方的老和尚路过分宁,口渴时进铺子里讨水喝,掌柜的乐善好施,不但请老和尚喝足了水,还特意做了一桌斋饭,临走时还赠送了一兜馒头,老和尚感激,送了掌柜的这块玉牌,说是开过光的,掌柜的看这玉牌精美,琢磨着卖个好价钱,我见玉牌上雕的兰花正合我的名字,因此买了回来。”
这番话是沈清兰准备多时的,说起来脸不红心不跳,平静坦然。
林氏觑了她好几眼,没看出心虚,又反复打量玉牌,最后抖了抖那块忝为“香囊”的红缎,“这是?”
“我也不知,伙计说,老和尚当时就是用这布包着玉牌的,估摸着,出家人哪里懂什么针线,不过就是拿个红布包着,寓意辟邪罢了,我想既是如此,也不矫情,仍原样包着吧。”
林氏又看了一番,没有找到疑点,才点点头,仍包好了还给沈清兰。
“既是出家人随身带着的,多少沾些佛祖的庇佑,那珠宝铺子的掌柜一心在利,将宝贝卖出,你既然买下,看来也是缘分,那就好生收着吧。”
沈清兰答应,又系在腰上,心里三分忐忑,七分朦胧的期翼。
她一早上把这香囊戴在身上,也是有心看看大家的反应,如果真是有人拿这东西栽赃,见她戴出来,就算不敢上前指认,也多少会有些惊异的反应,但她观察了一早上,显然所有人的心思都还在昨天的变故上,根本没有注意到这个香囊。
来历终究还是个谜,却已经得到了林氏的信任,让她好好保管,那,回头要是真的有人“突然认领”呢?
她想,那就只能委屈那个压根不存在的伙计成为“说谎的人”吧。
若是始终无人认领,那是不是就可以确定,这其实是有人善意而神秘的给自己送礼呢?
那个人是谁?
午膳过后,大家仍在席,沈清兰见老安人神色已缓和,这才拿出准备好的手套和抹额送过去,原本想好的一大堆撒娇卖乖的话全没说,只是轻轻绵绵的一句“兰儿手艺不好,做得不好看,祖母可别嫌弃”。
老安人大恸,一把将她搂住,流着眼泪不住的说“好好好”。
虽然彼此的话都不多,但情动至此,已经足够,满座的人呆呆相看,自惭形秽,下午,几个姐妹效仿,纷纷送来自己的礼物,老安人全都收下。
到了晚膳,大家仍是从各个院子赶去老安人那,不知道大房这一天都处理了多少糟心事,这会儿像是差不多收尾了,每个人脸上都布满疲倦和沧桑。
不管是身体累,还是心累,累了,就想放松。
饭桌上,沈威和沈之铭父子俩居然喝起酒来,老安人非但没劝阻,反而有纵容儿子和孙子解酒消愁、放松的意思,邱氏和邓氏自然更不好说什么了。
心里有愁事的人喝酒易醉,沈威和沈之铭原本也不是酒量好的人,很快就露出醉意。
老安人也没责备,吩咐丫头们扶着回去休息。
女眷们继续吃,老安人在座,谁也不好离席,且为了哄老安人高兴,尽快消除昨天的阴影,大家都使出浑身解数,总算让老安人露出笑容,吃了半碗饭,又喝了半碗汤。
散席后,大家仍未离开,借着刚刚涨起来的兴致,趁热打铁,继续围着老安人。
邱氏几次想坐到沈清兰身边,和她说几句话,但现在的座位和昨晚一样,离她很远,自己换座位过去又显得刻意,只好时不时使个眼色过去,希望她能以亲近长辈的意思主动过来,但沈清兰像是压根就没看见,一派坦然的和沈清柳说话。
邱氏对此很是郁闷,又无可奈何。
沈清兰暗自好笑,邱氏的眼神她不是没看见,而是明知邱氏的用意,所以视而不见,不过,她又发现,老安人也看了她好几次,像是也有话说。
这时,忽见邓氏脸色一变,起身辞行,说得期期艾艾,“祖母,孙媳妇想起个事,回去一下,马上就来。”
老安人摆手,“去吧去吧,看看之铭好点了没。”
众人也都是一副“我知道你是惦记丈夫了,别不好意思”的表情。
邓氏红着脸,低头匆匆出去。
邓氏的离开不过是个小插曲,她离开后,大家像是找到个新的有趣的事,气氛又活跃了几分,沈清兰也觉得她是回去照看沈之铭了,未放在心上。
不料,一盏茶的工夫后,突然就见一个小丫头跌跌撞撞的跑进来,像是见了鬼似的,脸上都没了血色,刚进门就结结巴巴、气喘吁吁的喊起来。
“不好……不好……老安人……大事不好,大奶奶……大奶奶打死人了……死人了……”
“什么?”
老安人和邱氏同时惊得站起身。
老安人年迈,猛地这么一站,身体不由晃了晃,幸好芙蓉和海棠就在身后,迅速扶住。
邱氏颤声疾问,“杏桃,怎么回事?快说!”
那小丫头哆哆嗦嗦的抬起头,沈清兰这才认出来,原来是邱氏身边那个年幼单纯的杏桃,她小小年纪哪里见过这种事,早就吓得语无伦次,磕磕巴巴说下来,大家也都听懂了。
邓氏回去照看丈夫,却震惊的发现丈夫床上居然趴着个白花花的身体,揪起来一看,赫然是自己的陪嫁丫头金桂。
邓氏当时就气冲于顶,失了理智,一把将金桂摁在地上,抓起桌上的茶具,一个接一个的死命往她头上砸,金桂只来得及惊慌失措的尖叫了几声,就被砸死了。