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哎,就是那个被神秘病了三个月的卢二小姐卢予瑶吗?
沈清兰一下子来了兴趣,将目光投了过去,一番不着痕迹的打量后,对先前的猜疑又有了新的困惑,由于在上元节兼卢老太太大寿的双重好日子里,卢予瑶都没有露面,卢家宣之为疾,但什么“疾”会一病数月不能见人?而且也没人说得清症状和请医情况,时间长了,难免就有人嘀咕,说三道四者不绝,沈清兰也猜测过,认为卢予瑶其实没有病,而是出于某种原因被家人禁足了。然而今天看到本人,又打消了这种念头,因为眼前的卢予瑶消瘦苍白,精神不济,一看就是大病初愈。
假病?真病?
思量间,卢太太带着女儿已经入厅与林氏叙话,沈清兰便也主动上前向卢太太行礼。
“这是卢二小姐吧,咱们这还是初次见面呢。”沈清兰打招呼。
卢予瑶还礼,轻声细语,“沈小姐好。”似乎嗓子不太舒服,有些嘶哑。
“卢小姐坐罢。”沈清兰笑,她本来想着徐嫣芸和卢予瑶要好,不如邀请过来坐在一起,但卢予瑶像是病蔫蔫的粘着母亲,没有理会她的好意,坐在了卢太太身边。
沈清兰也不勉强,又坐了回去。
徐嫣芸将这一幕看在眼里,也很失望,低声道,“瑶瑶病好后,性子变了好多。”
沈清兰好奇,“她以前怎样?”
“以前很开朗,像只小鸟一样叽叽喳喳,能歌善舞,成天说说笑笑的。”徐嫣芸说着说着,自己也郁闷起来,“现在这样了……”
“可能,还没好利索,没精神吧。”
徐嫣芸缓缓摇头,显然她认为并非如此,但也没有就此解释。
沈清兰想到两人相识之初在菡萏园,徐嫣芸还为卢予瑶保守秘密,可见小姐妹的交情确实不错,可刚才卢予瑶连看都没看她一眼,不觉为她唏嘘。
卢太太和卢予瑶的到来,让在座的人找到新的话题,又开启一轮八卦问答。
正在这时,只见一个小丫头匆匆而来,向林氏说道,“太太,穆老夫人、穆小姐到了。”
林氏神色一变,笑容满面,立即起身向大家告假,要亲自出去迎接,并叫上了沈清兰,这一举动让四座皆惊,不知这位名不见经传的穆老夫人和穆小姐是何方神圣,居然能让主人家这么激动?
沈清兰劝道,“母亲,我去吧。”毕竟还有这么多客人在呢。
林氏也意识到女儿的话更合理,欣然同意,并让赵妈妈同行,算是代替自己。
沈清兰见到穆老夫人的时候,她们已经下了车,正在碧玉和春兰的引路下进门。
“老夫人,华欣。”沈清兰快步上前行礼。
穆华欣笑得眼睛眯成月牙,“沈姐姐,我几天不见,都想你啦!”
沈清兰笑,“我也想你呀。”
穆老夫人笑眯眯地看她,颔首称赞,“清兰今天穿这身衣裳格外漂亮!”说话时,主动拉过她的手,挽在胳膊下。
这下,沈清兰与穆华欣便一左一右在她身旁。
穆老夫人左右看看,似乎甚为满意。
沈清兰心头掠过一抹别样的尴尬,总觉得穆老夫人此举有些许特殊的意义,但再一想,她是位长者,于礼节上讲,自己应该主动搀扶才是,这么看,又没什么不正常的啊。
一路往里,穆老夫人并未与沈清兰说太多话,反而一直在和赵妈妈聊天,这让沈清兰轻松不少,只是,也没法与穆华欣说悄悄话了。
春兰提前进去禀报,林氏到底还是出厅迎接,礼数无可挑剔。
等众人入厅,所有人都停止了对话,目光齐刷刷地落在这位老人身上,尤其是看到老人身边伴随的两位绝色少女,更是惊疑不已,揣测纷纷。
认得老人的人不少,但都只是见过面,知道是城东杨宅的人罢了,在她们眼里,这就是个普通得不能再普通的老妇人,夫家不知何方,娘家有些薄积蓄,仅此而已,想不通怎么会得到沈太太的如此高看。
更让她们看得古怪的是,沈清兰和另一个少女一起搀扶老人,两朵娇俏的鲜花一样争芳斗艳,立在这位普通老人身边,丝毫不显得老人寒酸。
穆老夫人今天装扮也与往日大为不同,虽然不如在场太太们绫罗遍体、珠玉满身,但是每一寸布料、每一针刺绣都蕴含富贵、大气,当她喊着温润平和的笑容环视四周时,所有人都不由自主地敛了敛气息。
林氏讲穆老夫人祖孙请入上座,穆老夫人略略推迟,坐在林氏身边,在座诸位,从年龄上讲,她理当上座,这也没什么,大家就算还不知道她的身份,但顾及到“尊老”的礼数,无人觉得不妥,但是那个少女……
这时候,穆老夫人已经松开自家孙女,但仍然挽着沈清兰不放,这让沈清兰再次觉得目光烁烁,进退两难。
穆华欣轻笑,“祖母,沈太太,华欣想和沈姐姐坐在一起。”
林氏将穆老夫人的举动看在眼里,在她看来,这就是已经把沈清兰看作是穆家人的无声宣告,她自然欢喜不已,原本沈清兰为了与几个年纪相仿的小姑娘说话方便,坐得比较远,现在自然是穆老夫人为上,因此笑着应许。
“清兰就陪着穆小姐吧。”反正穆老夫人也没有放手的意思。
穆华欣立即挨着沈清兰坐下,现在是穆老夫人和穆华欣把沈清兰夹在中间了。
沈清兰叫苦不迭,这么一来,穆老夫人甚至都不用提亲,只要把宁远侯府的背景一说,还有谁不知宁远侯府看上沈小姐的意图?这亲事不成也成了。
事实亦是如此,但更让沈清兰心慌意乱的是,介绍背景的不是林氏,而是穆老夫人自己,一直低调、不为人知的老人突然在沈家宾客满堂时高调亮出自己的身份,用意何其明显?
霎时间,所有人都盯住了穆老夫人紧紧拉住沈清兰的手上,不必多话,就已经明明白白地告诉大家,宁远侯府定下了沈小姐。