詹姆斯没走出几步，听见这句话停住了。他转过身，手在微微地颤抖，不知是因为刚才的战斗，还是因为现在的愤怒。“派勒！你知道你在说什么吗？你不睁开伱的眼睛看看！这里发生了什么吗？”他冲着眼前这个和自己死去的儿子一样年纪的警长吼道。“我的房子被人烧了！我的羊被人打死了！我的亲人被人伤害！”牧场主的眼睛里喷着火，“你要不要去屋子里看看！雷蒙德死了！布里茨死了！霍华德的腿断了！他们都是看着你长大的！”“我现在无法断定这里发生了什么，两边都有人死了，这是一场辖区范围内的私斗。”派勒面无表情。“可是你心里明白！你知道！对吗？”詹姆斯指着警长心脏的位置。“我会现场取证的。”派勒走到了詹姆斯老爹的身边，轻声说道，“别让我太为难，叔叔。”“爸爸，不用说了，我们走吧。”艾米丽看着被从屋子里抬出来的尸体，还有她的母亲。此时，詹姆斯夫人在医生的救援下，已经醒了过来，正坐在门口的一个木墩上休息。艾米丽的神色平静，全程都没有看警长一眼。十来个全副武装的执法人员走了上来，为首的一个人手里拿着一根绳子，神色有点犹豫。“拿绳子干什么！”派勒转头看见那根绳子，厉声训斥道。那位警官吓得一哆嗦，赶紧将手中的绳子收了起来，他嘴里嘀咕了一下，走向了屋前的众人。他犹豫着怎么开口。不过牧场前的众人并没有让他为难，他们没有任何抵抗的意思，刚才的激战已经耗尽了他们的精气神。他们登上了警官替他们找来的马车。“长官！这里还有个人！”仓库那边突然传来了一个执法人员的呼喊。这名警官正和自己的同伴在勘察仓库周围的现场，那里横七竖八地躺着弗雷德的人的尸体，死状各异。“太惨了。”警官摇了摇头，“这打得也太准了。”后面的同伴也表示认同：“林肯郡里，能做到这一点的，恐怕只有比利小子和我们长官了。”“你闭嘴吧！瞎说什么呢？”警官闻言，瞪了自己的同伴一眼，“你是想说我们的长官有分身术，还是比利小子压根就没死？”这句话说出来，两个人都突然觉得自己背后凉飕飕的。因为他们评估了一下，好像还是后面一种情况的可能性比较高一点。比利小子是这个农场主的儿子，如果他没死，那么现在……两人猛地举起枪，瞄准了仓库里。仓库里还真有一个人，站在一辆板车边上，好像在整理着什么东西。看到他们，还冲他们招了招手打招呼。“哎哟，你们可算来了，刚才都吓死我了。”陈剑秋原本是打算去马厩那套匹马默默跑路，可刚走出门，便听见了派勒的那句话，于是又退了回来。然后就被这俩货给看见了。两人见是一个老实巴交的中国人，还会说英语，提到嗓子眼儿的心便放下了。他们放下了手里的枪，向派勒那边报告。很快，派勒警长便出现在了仓库门口，但看到的景象让他气不打一处来。板车的座位上放着一个摊开的木盒子，里面放着两排雪茄。最上面的一排少了两根。而那少了的两根，此时正在两位警官的嘴里吊着，他们正亲切地和陈剑秋谈笑风生。“你们在做什么！”警长看着自己的两个手下，非常生气，“谁让你们随便拿别人的东西了？”两个警官面面相觑，不知道手上的雪茄是该扔掉还是该还给陈佳秋。“不碍事，不碍事，哈哈，两根雪茄而已。”陈剑秋笑着迎了上来。这盒雪茄是霍尔姆斯的，原产地是康涅狄格州，地质学家在杂货铺发现了这东西，如获至宝。陈剑秋从盒子里又取出一根，双手递到了警长的面前。派勒并没有伸手去接，而是打量起了眼前的陈剑秋。“我好像见过你。”“嗯嗯，是的，派勒警长，我们昨天在林肯郡的杂货铺见过。”陈剑秋连连点头。“你怎么会在这里？”警长疑惑地问道，“另外两个人呢?就是那个黑人和一个老头。”他对肖恩印象深刻，老头自然指得是未老先衰的霍尔姆斯。“嗨，别提了。”陈剑秋一声叹息。他将昨天被劫匪拦路抢劫，随后被艾米丽的人救了，再到车坏了来到这个牧场的事情告诉了派勒，当然，中间同样隐去了自己出手的环节。“刚才外面下着暴雨，到处都是打枪的声音，你知道的，警长，我这个人胆很小，吓得命都快没了。”陈剑秋捂着自己的心口，一脸心有余悸的样子。“你刚才人在哪？”派勒看着陈剑秋，眼神犀利。“就在仓库里啊，警长。”陈剑秋一脸无辜，他指了指板车，“就在板车后面。”警长看了一眼陈剑秋干燥的衣服和裤子，点了点头：“那麻烦你和我们一起去趟林肯郡的治安所吧。”“我也要去？”“嗯，是的，跟我走一趟就行了，了解下情况，你这边应该没什么太大问题。”派勒说道。陈剑秋想了一下。“那警长先生，我的车可以带着吗？我不想再回到这个地方来了。”“可以，你自己去马厩里找两匹马，然后套上，跟我们走就可以了。”派勒警长说道。一个小时后，返回林肯郡的队伍出发了。队伍走得并不快，派勒警长带着两个人在最前面，他们后面是载着牧场众人的马车。马车由詹姆斯老爹驾驶着，和前面的警长保持着长长的一段距离。几个执法者们围绕在他们周围，说是在保护他们的安全，可牧场的众人似乎并不领情，路上一言不发。坐在板车上面的艾米丽，看着身边受了伤的老牛仔们，还有看着远方发呆的母亲。她从自己身边的麻布袋子里，掏出一个口琴，放到了嘴边，轻轻吹奏出一曲悠长的新墨西哥州小调。曲调凄婉。前面马上的派勒，听到这首曲子，感觉自己内心的深处，有某种东西正在一块，一块地撕裂开来。不过他没有转头，而是继续沉默着，缓缓向前。在往后后面，跟着一长串弗雷德的那些手下，他们被绳子串着向前。这帮老油条并没有垂头丧气，一个个脸上都带着一种节后余生的庆幸。反正进牢房对他们来说都是家常便饭，就跟回家一样简单，最多关几天又放出来了。和进牢房相比，那个羊圈，才是他们这生都挥之不去的阴影，和躺在那里的同仁们相比，他们要幸运多了。然而，他们不知道的是，阴影本影，此时正悠然自得地驾着马车，跟在队伍的最后面。陈剑秋不是没想过中途溜号，这一折腾太浪费时间了，他本来昨天就可以回到杰罗尼莫的驻地，再等下卡米拉他们就可以继续出发了。但他不确定肖恩那边有没有等到人离开镇子。如果自己中途离开或者引起派勒怀疑的话，他们那边到时候可能会有麻烦。反正从目前看来，风险是可控的，也不会浪费太多的时间。如果实在不行，再想办法离开。如果只是林肯郡的这些执法者的话，如果他真想走，应该没人能拦得住他。队伍到达林肯郡的时候，已经是傍晚。陈剑秋原以为那个看起来并不起眼的治安所，并不能容下这么多人，可当派勒当着他的面打开对面院子的大门之后，他才发现。原来他之前所看到的，并不是全部。这里原来是前警长布雷迪的私人住所，这位警长在任上以贪污为准则，以受贿为己任，攒下了这么个家底，然后回家的路上被比利小子一枪崩了。于是这里被继任的派勒警长充了公，改造成了囚房和必要时的临时。警长平时并不住在这里，而是在对面那间又小又破的治安所里办公。弗雷德的人被带进了牢房，而詹姆斯牧场的人被分别安置在了各个房间里，虽然待遇不同，但本质上没有区别，都被暂时性地限制了自由。派勒要进行质询和等待现场取证的结果。当他忙完一切，走回自己对面的办公室时，却发现那里早就有一个人在门口等他了。是弗雷德的律师，亚历山大·麦斯威恩。律师在此时的西部，是一个非常有前途的职业，每一个像弗雷德这样在西部有头有脸的人，都或多或少会面临一些契约或者是土地所有权的纠纷问题。他们有的时候会选择用枪，但更多的时候，会交给这些律师们。合法，不合法的方式，他们都有。“先生，作为弗雷德先生的律师，我希望您能够公平地对待我的当事人。”律师坐在了警长的对面。“您是怎么知道这个消息的？”派勒抬起头，瞟了他一眼。他非常的诧异，自己刚回到林肯郡，这个律师就出现了。弗雷德还没有苏醒过来。“我需要见一面我的当事人。”律师回避了这个问题，直接提出了自己的要求。如果换成其他西部的警长，对于这种要求肯定会嗤之以鼻。但派勒不一样，他坚信程序的正义，并且以此为从业的准侧。他看了一眼律师，对他说道：“那你跟我来吧。”书友20200318195908393、读者1584351309866242048的月票，感谢大家的订阅和推荐票。一更，二更稍后(本章完)