旧金山郊区，加利福尼亚炸药厂。拜陈剑秋所赐，亨利·杜邦被气得一病不起，很快于一个雪夜中去见他的祖父和曾祖父了。老亨利这么一走，加上最被看好的继承人拉蒙·杜邦先于他而去。杜邦公司彻底乱了套。他们决定分家。杜邦家族的继承人们认为原先家族式的“伙伴“制度和财产公有已经不再适合新的竞争形式，于是便将其更改为了股份制。新任总裁犹仁·杜邦显然不是一个心胸大度的人，他开始排挤杜邦家族中任何一个能对他构成威胁的人。同时，他也知道大势不可逆，开始在自己控股的加尼福尼亚火药厂兴建了新的厂房，开始生产炸药。厂区被四道厚实的围墙围了起来，同时又被隔成了九宫格的形状。每一个格子里是一间厂房，厂房之间，是高高的土墙。这样，如果一个厂房发生意外爆炸，这些土墙就会保护其他生产和储存设施免受冲击波和碎片的影响。当然，厂房里的那些工人，是必死无疑的。在其中的一间厂房里，一个满头金发的年轻人，正在专心致志地进行着自己的工作。他的面前，是一个大大的反应罐，甘油就在反应罐内与硫酸和硝酸的混合物发生反应，最终获得炸药的主要成分硝酸甘油。这个反应会产生大量的热量，过程大约五十分钟。而年轻人要做的事情，就是盯着温度计，控制冷却龙头的阀门。如果温度太高的话，他就会和这间厂房一起飞上天。年轻人坐在一个特殊的单腿凳上，他必须不断地保持身体平衡，避免跌倒。这样特殊的凳子就是为了他不会在工作时打瞌睡。“唔，总算结束了。”年轻人看了一下时钟和温度计。看样子这一批硝酸甘油的生产告一段落了。剩下的就是等待其他人过来把成品运出去冷却，然后自己再加入新的原料进行下一批的生产了。他站了起来，动了动自己的颈椎，看向了门外面。一个监工在各个厂房里来回晃悠，防止工人们偷懒。年轻人得趁着监工屁股朝着他的时候稍微休息一下。他们每天得工作十六个小时，没有双休，如果一直都这么高强度的盯下去，谁也吃不消。一个工人推着原料走了进来。他看了一眼年轻人，又凑到反应皿的边上，随后悄悄对他说道：“嘿，穆迪，晚上酒馆有个聚会，去不去？”年轻人瞥了他一眼，脸上露出了笑容，犹如一道阳光一样照进人的心里。他的原名叫霍利·罗姆尼，奉了陈剑秋的命令，化名为穆迪混进加利福尼亚炸药厂来当卧底。不过霍利还真是个货真价实的工人。在罗斯威尔的时候，他就一直在炸药厂里工作。他是哈德森·马克沁最优秀的助手。用哈德森的话来评价他，就是胆大、心细。霍利也低下了头，小声说道：“当心詹娜又找你麻烦。”亨特撇了撇嘴：“她个老娘们儿能把我怎么样？”“工作的时候不许聊天！”霍利回过头，发现监工的脑袋刚好转向了这边，正直勾勾地盯着他们。他拍了拍亨特的肩膀：“继续干活吧，要不然这个月工资又要被扣了。”然而，这个时候，一个人厂子的大门口跑了进来，一边跑还一边喊：“亨特！亨特！你的儿子出事了！”亨特闻言，赶紧放下了手中的东西，扭头冲出了厂房。“我儿子怎么了？”他冲到那个人的面前，焦急地问道。“你儿子在工厂里切鱼的时候把手指头切断了，血流得满地都是！”报信的人一边喘着粗气，一边说道。亨特一家是从东部来的移民。他并没有赶上开矿的好时候，只得和妻子一起进了炸药厂谋生。妻子詹娜在另一边的车间里混合硝化甘油和硅藻土，而他自己则负责搬运原材料。为了补贴家用。亨特年仅10岁的儿子，也在附近的一家水产厂切鱼。一般情况，如果是轻伤，这些童工们会自己简单处理下然后继续工作。因为他们的父母完全没有时间管他们。可现在根据报信人的描述，好像已经不是小亨特自己能处理的了的了。亨特看了眼车间里的东西，有些犹豫。“喂，喂，赶紧回去工作!谁让你们在这聊天了！？”监工走了过来。他对眼前两个在厂门口说话的工人极度不满。每个人讲一句话，那就是浪费一分钟，全厂几百个工人加起来，岂不是就浪费了几个小时？“先生，我的儿子出事了，我可以去看一下他吗？”亨特低声下气地对着监工说道。“这我说了可不算，不过我要告诉你，老板雇佣你们来，不是让你们花时间处理自己的私事的！”监工一脸油盐不进的样子。“先生！如果是轻伤，我是不会去的，可现在我儿子的伤可能有些严重。”亨特几乎是在乞求了，“难道您没有儿子吗？”监工的脸抽搐了一下。他确实没有儿子，也没有女儿。为此，他跟自己的老婆吵过很多次架。“你去了也没用，你懂医术吗？还不如让你儿子自己去找医生。”监工没好气地说道。“所以让我跟他去吧。”一个声音从他们的身后响了起来。三个人回头一看，发现是一头金发的霍利。“我懂一些急救的技巧，快带我去吧。”他对亨特说道。“你疯了？你那岗位能擅自离岗吗？反应皿不得炸了？！”监工一边指着霍利，一边向车间里跑。“别晃，这一批已经生产完毕了！温度已经降下来了！”霍利冲着监工的背影喊道，“你先找个人替我！我们一会儿就回来！”然后，他转过头，对着亨特说道：“快点出发吧，孩子要紧。”“你们俩给我站住！”“你们再往前走试试！“行，你们呢等着！”监工的声音在背后越来越远，霍利连头都没回。报信的人带着两人一路跑到了水产厂的门口。一股带着咸湿的腥臭味从厂里面传了出来。霍利率先冲进了门里。屋子里的光线非常暗，地上很潮湿，散落着鱼的内脏和鳞片。一群孩子围在一条桌子边上，正在忙碌。他们从桌子上堆积如山的鱼堆里把鱼扒拉过来，然后用锋利的刀把它们的头和尾切掉，再丢进身边的框里。一条又一条，一遍又一遍。亨特的儿子一个人坐在角落里，捂着手，脸色煞白。他双眼通红，脸上还挂着泪珠。霍利急忙走上前去，查看了下小亨特的伤势。手指的前半截，几乎被全部切开了。十指连心，想必是非常的疼痛。“去我住的地方吧，我有药和包扎的东西。”霍利说道。老亨特一把抱起了自己的儿子，跟在霍利的身后，向门外走去。在宿舍里，霍利取出了自己母亲给他准备的药和急救包，替小亨特进行了包扎。“你在这里玩儿吧，我们要回去上班了。”霍利弯下腰，笑着对小亨特说道。他像一个大哥哥一样刮了一下小亨特的鼻子，然后从一边的床上拿起自己的衣服，和老亨特一同走出了门。他们回到厂里时，监工已经不见了。霍利不知道他是去打小报告了，还是去做什么了。他回到了自己的岗位。期间亨特又来了几次。他一直心不在焉地向着厂门口的方向张望。亨特有点担心自己刚才的所做所为，会给自己和霍利带来什么不好的影响。如果真的被解雇了。那自己就不得不再去找一份工作了。然而，他担心的事情还是发生了。没过多久，监工出现在了厂房的门口，对着里面喊道：“穆迪！亨特！这一班结束了到经理室来下！”(本章完)