“啪！”一张纸被拍在了桌子上。拍纸的人是李四福，此时的情绪看上去有点激动。而陈剑秋和徐阿九两个人则若无其事地坐在椅子上，一人一根雪茄吞云吐雾，同时交流着原汁原味古巴雪茄的品尝感受。“你要不要来一根？”徐阿九从桌子上的盒子里掏出了一根，向着李四福问道。可李四福似乎没有心思接受徐阿九的好意。他指着那张纸，急切地问一旁的陈剑秋：“老大，谢夫特这是什么意思？‘放弃攻击关塔那摩，火速支援圣地亚哥’？”“凯马内拉失守，西班牙军队上千人全军覆没，关塔那摩门户大开，最难啃的都被我们啃下来了，没几日就可以兵临城下。”“在这节骨眼上让我们去支援圣地亚哥，不是让我们之前的努力全部白费吗？”李四福瞪圆了眼睛，脸上满是不甘。“有人想着摘桃子呗。”徐阿九半躺在椅子里，懒洋洋地说道。“该死的美国佬，该死的谢夫特！”李四福骂道。“叫谢夫特将军。”陈剑秋手指尖敲击了几下桌子，笑嘻嘻地看着李四福。“老大，你怎么脾气这么好？人家这是要抢我们功劳！”李四福见陈剑秋如此不以为然，愈发着急了。“吃菠萝，吃菠萝。”陈剑秋把一旁的那盆菠萝推给了他，“这么热的天，着急上火的，何必呢。”李四福可没心情吃菠萝。陈剑秋站了起来。“是我们的，别人就抢不走。”陈剑秋走到了大门口。他拿起雪茄又吸了两口。“四福，你带两千人待在这里静观其变就行。”罗德斯格斯和他的那两千人，他缴了武器放了回去，连关押的意思都没有。一来他不想浪费粮食为这些人提供口粮，一天也不想。二来他也不打算把这些人交给其他美国队伍。李四福私下里还埋怨他放虎归山。这些人大部分直接回了关塔那摩。一部分是战意全无，等着回国，而有一部分，则是打算继续完成自己的任务，洗刷自己的耻辱。不过这些现在这些暂时跟他无关。因为他要去支援圣地亚哥了。其实，关于调动第二骑兵支援旅去支援圣地亚哥的命令，李四福他们算是错怪了谢夫特将军。这位总司令是真没有换自己人攫取胜利果实的意思。发布调令的主要原因，很简单。圣地亚哥方向进攻的美军被打得满头是包。第五军除了先行登陆的陈剑秋的队伍，其他下属军队都被布置在这个方向，包括罗斯福的莽骑兵。由于陈剑秋之前在古巴南部的活动，大量的西班牙士兵主动或者被动地聚集向了圣地亚哥方向。这里的守军数量大大超出了谢夫特的想象（也超出了历史上实际的士兵数量）。老实说，圣地亚哥方向美国陆军的表现，并不比他们在关塔那摩方向的海军陆战队兄弟好上多少。西班牙将领鲁宾带着士兵们在拉斯瓜西玛利用两门山炮和丛林好好给惠勒和罗斯福上了一课。这位优秀的西班牙将领边打边退往圣胡安高地方向，同时在撤退过程中依托灌木、葡萄架和藤蔓对美军进行着有层次的阻击。美军伤亡惨重，而西班牙军队则仅仅损失了十四人。等到美军推进到靠近圣地亚哥的地方时，已然是伤兵满营。在当地的医疗条件下，伤了，基本和死了没有太大的分别。同时，黄热病也在美军中蔓延，造成的非战斗减员触目惊心，大大超过在战斗中死亡的人数。陈剑秋在古巴南部的横冲直撞，还造成了第二个后果。这个后果连陈剑秋自己都没有想到。原先古巴西班牙军队的统帅利那雷斯因为战事不利被解除了职务，取而代之的是托雷斯准将。虽然临阵换将向来是战场大忌。但对于西班牙军队来说，这竟然阴差阳错地成为了一件好事。前者是一位刻板的学院派老将领。他一直错误的认为圣地亚哥方向进攻的第五军只不过是佯攻而已，真正的登陆方向应该在圣地亚哥湾，所以在城东部设立的防御兵力并不多。上万人的西班牙军队缩在了圣地亚哥城里面。但托雷斯准将披挂上阵之后，迅速地对部署进行了调整。这位将军曾经在美国交流学习过，所以对第五军糟糕的表现不以为然。他们打得烂不因为他们是佯攻！而是他们就是这么拉胯！他将大部分部队调往了圣地亚哥城的东边。东边的战略要点有两个。一个是位于东北方向的艾尔卡聂，还有一个就是东南方向皇家大道中部的圣胡安高地。前者是为圣地亚哥供水的水渠的必经之地，后者则是整个圣地亚哥的制高点，也是圣地亚哥城的门户。托雷斯准将在这两个地方大量地增加了人数和装备。此消彼长，谢夫特心里没谱，于是急令陈剑秋和他的第二志愿骑兵旅火速向这个方向支援。等到陈剑秋带着人赶到艾尔卡聂的时候，攻击那里的战斗，已经拉开了序幕。艾尔卡聂原本是一座小村庄，因为当地的一座石制小教堂而出名。传说，16世纪时，在航向墨西哥并政府阿兹特克王国的前一夜，征服者科尔特兹曾经在这座教堂里进行过祷告。在村庄西南方向不到一英里的一座高地上，是一座小高地。上面有一座石砌堡垒，名为艾尔维索堡。这座堡垒并不大，甚至都没有像样的顶。但这并不妨碍它是一座名副其实的要塞。视野非常好，墙很厚，每隔几米就设置有机枪口和炮口，对着四面八方。西班牙军队依托着这座堡垒进行着防御。这里原先只有可怜的两百多名西班牙士兵和两门山炮进行防御。在托雷斯上任后，迅速将这里防御的士兵数量增加到了一千五百人，同时还增加了六门75mm的克努伯炮，以及相应的重机枪。这些人并没有统统地集中在要塞里，而是分布在围绕在堡垒周围的一圈堑壕里。负责进攻这里的，是第五军第二师，由谢夫特的爱将劳顿率领。而刚赶到的陈剑秋，则带着部队进驻到了他们西南边的位置，作为预备队等待劳顿的六千六百人率先发起进攻。陈剑秋拿上了望远镜，带上徐阿九、丹尼和其他的几个手下，找了个小高地开始观摩战场。丹尼和他老婆特蕾莎一前一后从罗斯威尔出发。他老婆带的是医疗队，而他则带的是三百个炮兵。不过由于他们还有二十门最新型的火炮要从墨西哥上船，所以到达的时间晚了点。丹尼也是直接在来圣地亚哥的路上和陈剑秋完成了汇合。“老大，你看那边。”徐阿九突然指着不远处的一片草地上。那里传来了隆隆的炮声，同时还有巨大的烟雾升起。是劳顿的炮兵阵地。他们正在向山顶的堡垒发起炮击，用他们的炮弹把那些坚固的围墙轰烂。陈剑秋举起了手里的望远镜，向着炮兵阵地的方向看去。他看了好一会儿，才将手中的望远镜放下，同时递到了一旁的丹尼手里。“你看看吧，我估计咱们得离这帮倒霉蛋远点。”丹尼接过望远镜，也看了起来。他一边看，一边摇着头。“这些家伙怎么还在用黑火药做发射药？这不是找死吗？”不知是陆军的这帮炮兵是太久没正式打过仗，不知者无畏，还是陆军部刚采购的新式大炮没有到位。这些炮兵们在用一种接近自杀的方式在对山顶进行攻击。他们每四五个人聚集在炮的周围，瞄准的瞄准，搬弹药的搬弹药。这些人不紧不慢，不慌不忙，有的还轻松地叉着腰，和身边同组人员笑嘻嘻不知在聊些什么。如果换做几十年前，他们的行为没有任何问题。不过时代变了。现在是无烟火药的世界。在战斗中，使用黑火药发射，并且发出大量烟雾，和通敌没有什么区别。基本等同于在自己的面前的地上用石灰画上几个字“快来炸我”！丹尼看得直嘬牙花子。“这些家伙很快就会被教育的，只要对面的西班牙人有一点经验的话。”要塞里的西班牙人显然是有经验的。伴随着又一阵巨响。这次的巨响是从对面的山顶上传过来的。一波开花弹准确无误地砸在了美军的炮兵阵地上。那里一时间被扬起的泥土和硝烟所笼罩。等到尘土和硝烟散尽，阵地上已经横七竖八倒了一片人。剩下的炮兵们从地上爬了起来，准备再次装填进行反击。可由于他们的炮没有退膛装置，所以发射完之后跑会发生位移，所以还需要再次调整射角。美军的炮兵们还没准备好还击，对面第二波的炮弹便再次袭来。这一次，有两门炮被直接命中，直接散了架，而围绕在炮周围的倒霉蛋，也倒了好些个。美军的炮兵，被压制得头都抬不起来。陈剑秋和丹尼都有些看不下去。可他们很快发现，和接下来的事情相比，这些都算是微不足道的。步兵的进攻，开始了。第三旅和第一旅，分别在卢德洛和霞飞（不是法国那个霞飞）准将的带领下，开始向堡垒下的村庄进行包抄，而迈尔斯，则被授命带着第二旅从中间直接对堡垒发起攻击。但三条线路的进攻协同，基本可以用稀烂来形容。第三旅的进度是最快的，他们很快到达了预定的位置，但遭到了驻守在村庄的西班牙军队的猛烈反击。要命的是，他们突在最前面的是第二马萨诸塞志愿兵团。这些人大部分都是新兵。新兵的特点就是，在没看到死亡之前，勇猛无比；但见到死亡之后，不知所措，在简短培训中所学到的不多作战知识很快被抛在脑后，然后技战术动作变型，吃颗子弹或者炮弹沦为炮灰。更何况，这些人的装备也不好，用的还是使用黑火药的春田步枪。这支兵团很快被打懵了。很快就有人脑浆被打得横飞，尸体歪倒在地上，血肉模糊。新兵见了血，有的大呼小叫往回跑，有的躲在角落里瑟瑟发抖。弹压的老兵们一时间竟然也不知道该管谁，是该安慰他们，还是保护自己，亦或者直接一枪把逃跑的人毙了。然而这时，第一旅还在前进的路上；负责正面进攻的第一旅更是不着急，还在慢慢集结。当迈尔斯和他的第二旅正式开始向高地发起攻击的时候，已经快到了中午。排在第一线的，是第25团。这是一个黑人团。尽管国内对于黑人团在国外能够为国效力还有争论，不过迈尔斯上校有他自己的想法。让黑人们冲第一个。如果牺牲了，那他们就用性命换来了名誉；如果集体逃跑，那后面第二排的第1和第17步兵团，作为督军队，也能把这帮人收拾了。山顶的西班牙炮兵在和美军的炮兵对轰之余，还有空去“照顾”迈尔斯的第一旅。他们只得选了一条穿过丛林的道路。这样的话，或许受到的打击会小一点。彼时的战线推进，已经不像之前那样列队向前，奏着军乐了。不过基本还是一条横列集体一股脑向前冲。黑人在越过最后一片丛林之后，黑人们终于看到了前方的堡垒。和高高在上的堡垒同时出现的，还有几道铁丝网和一大片的波罗地。从这里到山顶的埃尔维索堡，除了少量的灌木丛，再没有什么可以隐蔽的东西，基本上只能靠冲锋。黑人部队的指挥官，发出了前进的命令。而黑人们也按照原定的方案，手里拿着枪，一步一步向前推进。但他们不知道，一场灾难正在等着他们。因为除了那些颇有威力的大炮以外，还有三挺重机枪，架在正面的线路上。这些看上去黑黝黝的重机枪，正静静坐在那里，等待着收取对面黑人们的性命。(本章完)