按照陈剑秋的原计划，其实没打算这么早回美国。他原本打算在欧洲坐镇一段时间。因为奥匈帝国陆军的负责人在听闻消息后，邀请陈剑秋带着他的机枪前往维也纳进行展示。届时，帝国皇帝弗朗茨·约瑟夫一世将莅临展示现场。意大利等国家也会派相关人员前来参观。这对机枪在欧陆的推广销售至关重要。不过最终陈剑秋还是放弃了自己过去，而是由马克沁代替他。主要原因是他收到了一个至关重要的消息。霍利吃掉了加州工人党，成为当之无愧的加州工会领袖后，准备开始对加州的工厂下手了。为了响应将于1886年5月1日进行的芝加哥大罢工，加州劳工骑士团决定在相同的日子里在旧金山和洛杉矶进行全行业罢工行为。如果仅仅是这条消息本身，并不至于让陈剑秋回程。反正罢工是迟早的事，推行八小时工作制也是迟早的事。他就等着那些玻璃心的资本家们的厂开不下去，然后自己出手抄底并购。可问题是，这条消息并非来自于霍利或者哈尼夫。而是加州州长乔治·斯通曼托人捎给他的。这条信息先是通过电报传到了罗斯威尔，再从罗斯威尔转到纽约；位于纽约的国际火药协会的工作人员写成了信，发往了英格兰。州长已经提前几个月得知了霍利的罢工时间和罢工计划，决定召集加州的这些大企业主，共商对策。作为加州乃至北美最大的铁路公司——太平洋铁路公司的最大股东、董事会主席，陈剑秋自然在邀请之列。另外，他还有一个不得不参加的理由。不管州长是通过什么渠道得知罢工的信息和计划，霍利和工人们的处境，都将会很被动。加州劳工骑士团现在是自己的一把刀。这把刀，自己花这么大精力磨了这么久，出鞘是要杀人的。会议召开的地点，在旧金山郊外的一处庄园里。这座庄园属于杰克·布兰南，他老爹塞缪尔·布兰南靠给淘金者们卖铁锹发了财，积累了巨额财富。到了他手里，这位“富二代”经营着家族的铁锹和锄头厂，生活过得依然滋润。各式各样的豪华马车驶进了大门，一位又一位大亨在随从们的簇拥下，进入了庄园中那座最大的豪宅。只有陈剑秋独自一人骑着黑萝卜，慢慢悠悠晃了过来。“先生，这里正在进行一场非常重要的会议，请不要靠近！”一个侍者模样的人走了上来，冲着陈剑秋挥了挥手。“我是来参加会议的。”陈剑秋坐在马上说道。侍者有些犹疑。这里面可都是加州响当当的人物，眼前这人是个华人，独自一人，年纪又这么轻，怎么看都不像是和那些人平起平坐的模样。就在这时候，一辆马车停在了他们的身边。一个消瘦的男人，从马车上走了下来。他手里拿着一根手杖，先是抬头看了一眼那座豪宅，随后环视了一下四周。当他的目光落到陈剑秋身上时，脸上的表情凝滞住了。男人的眼神开始闪躲。“尤金·杜邦先生！非常欢迎您的到来。”侍者抛开了陈剑秋，走向了男人。在老亨利被陈剑秋气死那天，尤金·杜邦也在那个会议室里。在老亨利死后，他成为了杜邦家族企业的管理者。此人对外毫无建树，对内嫉贤妒能。每次看到陈剑秋，都像老鼠看见猫一样。他此次受邀参加会议，是因为家族旗下的加州炸药厂，据说也在这次的罢工范围内。尤金发现陈剑秋也在笑眯眯地看着他，死去的记忆再次侵袭了他的大脑，脖子后面的汗毛根根竖了起来。他没有搭理走向他的侍者，而是直接和陈剑秋打起了招呼：“陈，陈先生，你，你也来了？”被冷落的侍者尴尬地站在原地。这个黄皮肤的年轻华人，居然让大名鼎鼎的杜邦家族掌权者如此畏首畏尾，到底是个什么来头啊？“嗯，州长的邀请，不能不来啊。”陈剑秋下了马。他把黑萝卜的缰绳递到了侍者的手里，叮嘱道：“不用拴着他，带它去母马多的地方，就行了。”侍者还没来得及反应过来，黑萝卜已经一溜小跑出发了，差点把侍者拖倒在地上。“我听说您收购了太平洋铁路公司的股份，是准备进军加州吗？”尤金犹犹豫豫地试探道。他现在非常害怕陈剑秋对加州炸药厂下手。那里生产的炸药和无烟火药，是杜邦公司唯一指着能跟上陈剑秋步伐的东西了。“哦？你们打算卖？”陈剑秋笑着看了看尤金，“怎么，厂里要罢工，急着脱手啊?”“没有，没有，我只是随口这么一问。”尤金急忙说道。陈剑秋半调侃式的回答已经让他如芒在背，现在他急于进屋子开会，不想在外面和眼前这位华人对手面对面哪怕多待一秒。屋子里此时已经聚集了很多加州的企业名流。他们彼此之间正在进行着交流。而陈剑秋的到来，也吸引了不少人的目光。虽然之前在旧金山也出现过很多有钱的中国商人，比如中华会馆的那几位。不过能够被受邀来参加这种会议的，陈剑秋还是第一个，脑袋后面没有辫子的，他也是第一个。陈剑秋非常和善地冲着各个商人打着招呼，同时用带着口音的英语打着招呼。几年前，他是怀俄明的口音，现在则是带着美墨边境的的味道，一股西班牙语味儿。这一点，也可能和卡米拉有些关系。和那些爱尔兰人比，这些大亨们对于华人的态度就复杂多了。他们通常因为华工的廉价和勤劳对华人颇具好感，但当陈剑秋这样和他们平起平坐的华人出现时，内心又有些不太舒坦。不过陈剑秋受到的关注，很快就被另一个人的风头盖了过去。州长乔治·斯通曼，从大门口走了进来。这位先生毕业于西点军校，在任职州长前，曾经是一位职业军人。乔治·克鲁克就是从他的手上接过了亚利桑那军区负责人的重任。这位州长现在换上了一身西装，蓬松的胡子垂到了胸口，身姿挺拔，目光犀利。而本次会议的东道主，杰克·布兰南见正主到了，便从二楼走了下来，开始招呼起了大家。“各位，会议即将开始，大家请随我来吧。”在众人的身后，一扇大门被打开了。一个装修极为奢华的房间，映入了众人的眼帘。里面至少有两层楼的挑空高度，一盏华丽的船形水晶灯，挂在房间的正中央。几张胡桃木桌子在厅中围成一个长方形摆放着。桌子的边上镶着纯金的金边，看上去闪闪发光。桌子的后面，放着一盘皮椅子。陈剑秋有点感叹。这规格，确实比罗斯威尔议事厅的要高多了。“大家请坐！会议马上开始！”(本章完)