“愿赌服输嘛，没必要愁眉苦脸的。”在洛克菲勒位于纽约郊区泰利城豪宅的院子里，大鼻子摩根打趣着正在修剪绿植的洛克菲勒。“谁跟你说我输了？我还没死呢，就算我死了，我儿子也还没死！”洛克菲勒拿着剪刀，赌着气说道。“你这可就属于赖账了哈。”摩根在院子里找了张椅子坐下了。两个加起来一百二十多岁的老头拌着嘴。在外人看来，金融大亨是一个脾气暴躁，不善辞令的暴君；石油大亨则性格严肃，不苟言辞。可在私下里，两个人却有着另外一面。尤其是年龄大了之后。“话说，你为什么一直揪着陈剑秋不放啊？”摩根有些不解地问道，“明摆着就是个硬茬，何必呢，一起赚钱不好吗？”“你是来替他当说客的吗？”洛克菲勒没好气地问道。“嘿，人家现在旗开得胜，势如破竹，哪里需要我当说客？”摩根又用自己的话撩拨石油大亨的神经，“我只是好奇而已。”“他要是得势了，咱们都得完蛋。”洛克菲勒直起了身，反复打量着自己刚刚修剪的一棵绿植，“不光是我们完蛋，我们的子孙也得完蛋。”“别那么笃定嘛。”摩根说道。就在这时候，一个女仆出现在了花园入口的地方。“老爷，该去教堂做礼拜了。”她毕恭毕敬地说道，“车已经为您备好了。”洛克菲勒换了一身衣服，两个人走出了豪宅的大门。一辆福特“T”型车停在大门口。“你也买了陈剑秋的车？”摩根哑然失笑。“你没买吗？”洛克菲勒没好气地瞥了他一眼，“我倒是想搞一辆自己生产的，可手下那帮人没用啊。”院子的角落，还停着一辆一模一样的“T“型车。洛克菲勒登上了自己的车。他想了下，又回过头，神色严肃地摩根说道：“我之所以下这样的判断，是因为无论是陈本人，还是他的族群，大部分都不信教。”“他们和我们的信仰不一，是异教徒，这是永远不可调和的！”从古至今，这个世界上如果涉及到信仰问题，再有利益冲突的话，那可真是血流成河。比如，十字军东征，再比如，三十年战争，等等等等。这种事情，不会因为科技的发展而改变。人们总喜欢将自己的一些理念，强加在别人身上。信仰自由，并没有说说那么简单。当麦金莱正式开始他第二段任期的时候，共和党的两派之间消停了一阵子。双方都在忙着各自的事情。直到，一件事情的出现，让事情出现了变化。德克萨斯州西部州边境，斯托克顿堡。和隔壁工厂林立的新墨西哥州相比，这里就要传统了许多，还是以畜牧业为主。大约十年前，最早的一批华人越过州边境线来到了这里买地定居。生活并不只有枪支和工厂，还有牛羊和远方。和新墨西哥州不同，得克萨斯州的民粹就多了许多，他们的观点也比较极端。当地的居民，显然不太欢迎华人的到来，尽管他们都有美国国籍，都购买了地。他们成立了一个叫做“反入侵联盟”的组织，找到当地华人的领头者，希望华人能够离开。当地的华人领袖叫做林三山，之前是陈剑秋龙骧组中的一名小队长，后来结了婚，打算找个农场或者牧场过悠闲一点的生活。陈剑秋非常支持他的选择，同时念在他在自己手下待了蛮久，还给了他一笔安家费。有这个人当领头人，那些上门的白人们，突然发现事情有些棘手。和以前木讷、老实、手无寸铁的固有印象不同，这些华人都带着枪。谈判的结果便是没有结果。林三山完全想不通为什么自己买了地，这些白人还是要找麻烦。于是，他和来到这里的华人们果断拒绝了。德州也是个武德充沛的地方，毕竟当初也是率先独立出来真刀真枪和墨西哥人干过一段时间。两边打了起来。然后，当地白人就发现了第二个“惊喜”。这些华人好像都接受过军事训练，防守有条不紊。白人们连打了三场都打输了，付出了死5人，伤8人的代价，而华人则无一伤亡。当地居民将华人以故意杀人罪告上了圣安东尼奥的法庭。在被告人缺席的情况下，法院判了几个华人绞刑。然而判是判了，法庭却表示自己没有足够的警力去执行这项判决。斯托克顿堡的居民们！现在你们是正义的！自己去把暴徒绳之以法吧。但问题是，打是打不过的，州长也没有启用州民兵的打算。高额的赏金倒是挂上了。可这里的华人很团结，无论是警长还是赏金猎人，都没有这个胆子进华人聚居地抓人。所以，最后还是不了了之。十年过去了，居住在斯托克顿堡的华人变得越来越多。然而，当地白人和华人之间的关系，却没有丝毫改善。两边的居住地，将斯托克顿堡一分为二，两边老死不相往来。1900年的一天的早晨。斯托克顿堡的第一缕阳光洒向了华人聚居地的街道。林三山穿着一件灰色的布马褂，和往常一样沿着街道溜达。路上早起的人并不多，不过每一个人看见林三山，都会向他打招呼。作为统领了这片街区十年的华人领袖，他在这里的威望无人可及。看着那些正在拆门板准备开业的店主们，林三山很欣慰。他好歹没有辜负陈先生的期望。突然，一个披着马甲的年轻汉子从街角跑了出来，跑到了林三山的面前。他喘着粗气，神色有些慌张。林三山上下打量了下他，皱起了眉头：“发生了什么事情？慌慌张张的？”“黄，黄家二婶的病情没有一点好转，反，反而加重了，浑身上下出了黑色的疱疹，眼看就要不行了！”林三山心中一惊：果然是‘核病’！所谓‘核病’，即是鼠疫，也就是那个曾经让整个世界为之震颤的黑死病。“除了他家里人以外，有其他人和他接触吗？”林三山表情严肃地问道。汉子摇了摇头：“按照您的吩咐，已经将她单独隔离了，照顾她的家人也非常小心，目前没有出现类似的症状。”林三山点了点头：“早上让大家都别忙其他事情了，组织灭鼠！用生石灰消杀，另外，大家能回到自己农场或者牧场去的，就回去，不要凑热闹！”鼠疫在十九世纪末时不时还会出现。由于人口流动的频繁，华雷斯和罗斯威尔也偶尔出现过几例。但陈剑秋的反应很快。在得知消息后，便立刻对病原采取隔离措施，同时对病源周围环境进行消杀，所以并没有造成大范围的传播。作为陈剑秋曾经的手下和政策主要执行者，林三山很熟悉所有的操作。镇上的华人们很快行动了起来。他们戴上了口罩，开始处理自己住处的每一个角落。最终，除了刚开始感染的黄家二婶没有挺过来外，其他人都没有被传染。而住在隔壁的当地白人，也注意到了这边的异动。白人镇长派人靠近这边观察，想搞清楚到底发生了什么事情。然后，他们就看到了带着口罩，正在将黄家二婶尸体进行火葬的林三山和其他人。其实在美的华人，仍习惯于土葬，可按照陈剑秋的说法，非常时刻应该用非常办法。华雷斯出现鼠疫的时候，他一把火烧掉了二十来具染病而亡的尸体。于是，在西南国境线上便有了一条不成文的规定:平时，仍旧支持土葬，只要家属能找到地；但在诸如疫情这样的特殊时刻，就必须火葬了。在林三山看来，这不算什么稀奇的事情。可落在那位偷偷瞄着的白种人眼里，却无异于一场灭顶之灾正在来临。他跌跌撞撞跑回了礼拜堂。“魔鬼，魔鬼来到了人世间！那些黄皮，黄皮肤的华人，瘟疫，瘟疫正在他们中间传播！”