一个月之后，石头堡垒外，寻宝的队伍整装待发。陈剑秋骑着黑萝卜，他已经换上了一套厚一点的加绒皮衣，这件衣服是张大年托牛三他们捎过来的。老爷子本来还给陈剑秋准备了一个鹿头的帽子，那是他带着一群人在科罗拉多的森林里捕猎，然后亲手缝制的。不过一来新墨西哥州的天气并没有科罗拉多那么离谱，至少白天温度还行，二来陈剑秋觉得脑袋上顶一个鹿头实在太过骚包。所以，那个帽子还是留在了办公室后面的墙上。几天前，飞鸟和牛三他们带着二十来个精壮的小伙子终于到达了石头堡垒，他们的背上都背着崭新的仿温彻斯特连发步枪。牛三对他说，这十来个人都在勃朗宁的枪店轮岗过，接受过射击训练，算是目前张大年那里最精锐的力量。自从陈剑秋离开了丹佛之后，张大年那里的情况并不算好。和以前一样，几乎没有人愿意把地卖给他们，哪怕是最贫瘠的土地。他们不得不到了卡农的山脚边上拓了一块临时的落脚点。那片土地种不了什么东西，于是张大年带着男人们钻进了森林，当起了猎人，一时间日子过得倒也还算滋润。再后来，蒙特罗斯的勃朗宁枪铺开始给他们提供岗位。蒙特罗斯离卡农不远，张大年便开始安排村落里的年轻人去轮岗。最吊诡的事情是，自打他们开始给勃朗宁枪械铺提供安保服务后，枪铺的生意突然变得更好了起来。相对应的是，当他们接收了枪铺的那几批枪之后，前来投奔聚居点的华人，竟然也越来越多。他们有的是附近的矿工，有的是丹佛周边的制造业工人。但张大年还是一直在关注陈剑秋的消息，他更加坚定了要追随这位少主人的决心。所以，当飞鸟来到卡农之后，张大年恨不得立刻就亲自带着人马前去罗斯威尔。老爷子看完信正面之后，脸上的皱纹如春雨入泥，舒展开来，把信递给了牛三。牛三也读完了，他和老头子可能是TP军里为数不多识字的人，他犹豫地对着张大年说道：“大年叔，有句话，不知当讲不当讲。”张大年正是踌躇满志：“有屁快放！”“我看少主这意思，他们那暂时需要的是一些能战斗，能干活的壮年人，您老……”张大年瞪圆了眼睛：“我比你们差吗？我是吃饭吃不过你们？还是砍人砍不过你们？”牛三默不作声，把信纸的反面递给了张大年。老爷子这才发现，原来信纸的反面上还写了一句话：“大年叔，我深知你仍能迎风尿三丈，不过希望你还是能在那边暂时稳住大局，我们很快就会见面。”张大年热泪盈眶，牛三深感少主料事如神。另外，这一个月里，霍尔姆斯和史密斯以及工程师杰克逊组成的专家团一直没有停止在罗斯威尔附近的搜索。除了最初的那口石油井外，他们还在牧场的西边方向又发现了一处地下油泉，这些都是易于开采的地表石油。除了两口油井以外，他们还干了一件非常有意义的事情。在石头堡垒里面打了一口水井。经过两位地质学家的反复认证，罗斯威尔周边的持水层是存在的，而离他们最近的一处，就在石头堡垒的正下方。是的，之前沃恩和他的士兵们到处打洞，就是没在自己住的地方下面打，所以，他们还得去很远的地方找水喝。史密斯欢天喜地地将这里的发现统统写在了信上，然后由阿比奥特一同带了出去，不出意外的石沉大海。同时带去的，还有会计的那份经费异常使用报告。至于那些个纳瓦人，两边倒是相安无事，陈剑秋亲自送了一次物资去，带回了一些木材和皮毛制品。杰罗尼莫带着阿帕奇部落的勇士们出发了，向着他们的故土。陈剑秋暂时没有让人去联系那些留在矿场的阿帕奇族人，一来自己这边完全稳妥，二来贸然联系洛岑，可能会有暴露位置的风险。在一番商议之后，最终出发的寻宝队伍由陈剑秋带领，亚当、丹尼夫妇、霍尔姆斯、哈尼夫和他的跟班唐尼，还有肖恩，外加三个牛三手下的老兵。基本都是精锐。而飞鸟则留在了堡垒里，和牛三他们一起帮助卡米拉，他们需要和专家组们和那些通过面试的雇员一起，把钻井以及油泵搭建起来。在接下来的几天里，寻宝队一路向南而行。玉米在队伍前方的上空盘旋，这让他们很快便找到了纳瓦族那个老者口中的那条河。按照纳瓦人的说法，应该越过那条河流才对，可那样的话，就是往东了。陈剑秋和霍尔姆斯再三确认方向无误后，便继续沿着河一路南下。河岸的两边，都是高耸起的垂直的峭壁，石头都风化成了大小不一的碎块，根据流段的不同，有的地方布满了植被，有的地方，则仍然是光秃秃的。霍尔姆斯一边骑着马，一边在他的那张地图上勾勾画画。根据他的判断，这条河其实是一条南北向的河流，名叫佩科斯河（PecosRiver），源出新墨西哥中北部，流经新墨西哥的东部和德克萨斯的西部。“你说，我们要是这么一直沿着河南下，是不是坐船更方便点？”肖恩估计是屁股磨得有点痛，自顾自地说着。“如果你能现在给我们变几条船来，我们可以考虑你的建议。”丹尼在队伍的后方说道。陈剑秋没理这两人的斗嘴，他突然发现，玉米突然不再向前飞了，而是在前方不远处的天空中不停盘旋着。一边盘旋，还一边发出鹰哨。陈剑秋快马向前。前方的水声随着距离的接近而越来大，直到汇成一股巨响。黑萝卜在前方停住了，而众人很快也赶了上来。陈剑秋终于明白了纳瓦人误解这条河流的原因。“丹尼，我猜，即使是肖恩变出船来，你恐怕也不会愿意坐的。”陈剑秋说道。佩科斯河在他们的前方被截断了，水流咆哮着直坠而下，声势浩荡。一道瀑布，出现在他们的下方。二更(本章完)