长期以来，叶铭对完成系统任务都没有什么兴趣，都是有条件后顺路完成一下，不会说变成那种“系统的打工仔”。但对系统给出的任务本身，他却很感兴趣。因为任务本身，非但代表着系统的态度，其中还隐藏着另外一层意义——就是系统是如何判断任务完成阶段，甚至还可以给出任务进度的？当然，至于后者，这牵扯到系统本体的所在，以及信息是如何传递的。这么玄妙的东西，现在叶铭能想到的就只有系统处于更高的位面，可以无死角地“观察”和“撷取”现实世界的信息。更重要的，还是系统给出任务背后的目的和逻辑。捕捉小行星的任务完成后，按照以往的规律，接下来应该是建立太空工厂才对——这才符合技术推进的逻辑。但系统直接便跳过了这一阶段，安排到了对宇宙尺度下的文明探测上，而且还准确地给出了“遗迹”这个定义……很显然，系统的新任务，明显是评估了地球的科技水准，才给他安排的。而就任务本身……“文明”、“遗迹”，“利用”。这表示，系统明确无误地通知叶铭，别想了，人类并不是宇宙唯一的文明。其他地儿非但还有，而且还已经成了“遗迹”。……当章局长走进办公室的时候，叶铭的脑海中刚好浮现出那个十分着名的悖论。——上世纪，物理学家费米在与一群朋友们聊到外星人的时候，问出了一个发人深省的问题。“他们在哪呢？”如果有外星人，他们在哪呢？人类科技日新月异，但除了由科幻作品的风靡而刮起的外星人热之外，人类并没有在科学领域上真正地确认外星人的存在。而为了回答这个至今都具有现实意义的问题，科学界，科幻界，爱好者们……给出了大量的想象。譬如大过滤器法则，认为文明要发展到一定的程度，需要通过层层筛选，有些文明只是还没有进化到现在的程度——人类历史上百万年，真正发射第一份人造无线电波却不到两百年，这个时间，别说放在宇宙尺度，就算是放在人类历史上，都只是沧海一粟。又譬如随着计算机兴起而很火的模拟宇宙假说，认为人类世界都是程序“模拟”出来的——人并不是虚拟的，但宇宙只是一个既定的程序，被设定出来的。因此，人类就是宇宙的唯一。还譬如黑暗森林法则，认为宇宙充满敌意，文明类似黑暗森林中的猎人，是最无情的弱肉强食。叶铭自然也与同事好友们聊过不止一次费米悖论。大家比较倾向于认为，费米悖论的立足点是简单的按照概率来猜测有多少个类似太阳系-地球的系统能够诞生生命和文明——这样是不行的，最好是把这个概率放大到整个宇宙，上万，上亿光年之外。那么就可以解释了。因为信息的速度上限，人类目前没有接收到其他文明的信息，归根到底还是相隔太远了。人类目前接受到的，仅仅只是其他星球在其文明尚未诞生，或者演化到一定程度时的信息。换言之就是，那些文明，处于人类的时间光锥之外。而众所周知，时间光锥之外的信息，是没有意义的。但现在……系统的新任务告诉叶铭，意义来了。“叶总，不去看看开盲盒？”章局长出现在叶铭办公室。叶铭收拾心情，大笑起身：“要看，马上看。哈哈！走！”……月球。战神号已经做好了最后的返航准备。他们的实验工厂早在一个月前就已经完成，这多停留的一个月，除了在修建月面永久基地之外，也是在等着收集氦三返回地球。和旁边的广寒基地一样，实验工厂也采取的全自动化生产设计，同时还有地面远程控制……但和隔壁不一样的是，这里的自动化工厂，并没有采用艾塔，甚至连超距通讯都没有考虑。毕竟这是能源部主导的项目，最后的倔强还是要的。一众航天员们穿着宇航服站在飞船下，看着两辆月球车由远而近。片刻后，六位广寒基地的航天员下车，在频道中打着招呼，说着一路顺风的祝福，然后与他们一一握手。“你们是全部离开吗？”执意要留在广寒基地站好最后一班岗的霍亮教授问道。“是的。”指令长贝特言简意赅：“几个月后再过来。”“嗯，现在有飞船确实方便很多。”霍亮教授点了点头，又环视了一圈阿尔忒弥斯基地：“如果你们出现了麻烦，可以随时联系我们，我们可以过来帮忙看一看。”坦白说，老美这边还修得真有点像模像样，最起码比邀月号第一次过来要修得更好——因为他们在登月之前就发射了几次物资舱过来。实验工厂，月面实验建筑，月面居住建筑，服务器，电力系统……这些全部铺开，占地面积也达到了上万平米。差不多有目前的广寒基地百分之十的规模了。“好的，谢谢。”贝特点头，礼貌性地致以谢意。但他迟疑了几秒后终于还是忍不住望向了广寒基地的方向。明亮的阳光下，邀月号正悬浮在空中，带着一坨巨大的东西缓缓下降。“你们那是……捕捉了一颗小行星吗？”霍亮教授回头，笑意透过无线电波都能感受得到。“是的，顺便捞了一颗回来。”“……恭喜。”“一路顺风”……广寒基地，捕捉降落场。彭小飞指挥着机器人将兜网解开，邀月号启动姿态引擎，在距离小行星五十米处停了下来。随后，邀月号与广寒基地同时走出两队航天员，全副武装地接近了小行星。彭小飞自然也不例外。他手里提着一大堆工具，一边与叶铭共享着视野一边接近。“看清楚没有？”“看清楚了。”耳畔传来叶铭的声音：“话说你小心点。”“放心吧，之前的检测已经回来，没有辐射。”“嗯，你围着转一圈。”他是搞机械自动化控制的，来这里只能帮忙打打下手，真正干活的还是得那帮搞月球地质科学的。这时邀月号上的航天员也到了，两边人马互相接通频道交流了一下，也开始纷纷取出工具，准备取样。但之前，大家都围绕着这颗小行星先转了一圈。甚至还有人举起手机，叫队友帮忙拍了个照片。嗯……确实值得合影留恋。就在这时，广寒基地的地质队长刘波突然上前两步，开启了照面灯，指向小行星的底部。片刻后，他的声音响起。“朋友们，这玩意怎么好像有爆炸痕迹？”