实验圆满成功。在一片欢呼声中，叶铭做了一场简短的总结和勉励，随后便与联合课题组的导师们快步走出大厅，前往位于一侧的会议室。而刚出门，一干教授们便看到，之前脸上还洋溢着笑意的叶铭突然脸色就凝重了起来。进入课题组的教授们都是与叶铭熟悉多年的大佬，都或多或少地见识过叶铭“脑中装超算”的神迹，再一想到之所以要做三次实验，其根本目的还是为了获得更多的数据来支撑公式和算法……那么……此时叶铭表情凝重，很显然意味着他已经在脑子中过了一遍。果不其然，当在会议室坐下后，叶铭便直接了当地对一脸焦急的众人道：“刚才我简单计算了一下，二三维的互穿数据还不足以支撑我们的模型。”此言一出，众人立刻面面相觑，特别是霍来恩老爷子，更是眉头瞬间就皱了起来：“确定吗？艾塔验证过没？”“还没有，但验证的结果肯定也是这样——你们可以试试。”他话音落下，众人便纷纷打开笔记本，开始将数据带入模型。等待中，霍老爷子沉吟了几秒后缓缓道：“如果不行，那么问题出在什么地方？”“我想想。”叶铭闭上眼睛，手指开始在桌面上轻轻地叩着。虽说纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行，这句话向来是搞科研，特别是偏工程领域的科研工作者们的金科玉律，但在有了艾塔这种强大算力，并集合了人类最顶级智力建立的模型，最后拿到了数据却未能达到预期……这无论如何，还是有点打击人的。果然，很快带入的数据便有了结果——在位移和曲率偏大的情况下，模型的数值开始鬼畜一般地收敛起来。沉默中，众人纷纷望向叶铭，期待着叶铭能够找到原因。“可能，我们忽略了时间因素。”在脑海中与伊塔迅速交流后，叶铭缓缓睁开眼睛：“高维空间和低维空间的时间概念是不一样不说，甚至不同曲率下的时间概念也不一样。”霍来恩教授微微一怔，马上道：“我们考虑到了钟慢效应的。”“但我们没有考虑到二维世界的时间要素——当一个三维物质进入二维世界时，相对于二维世界，其时间尺度表现为什么？别忘了，我们的模型是站在三维世界的角度，相对于二维世界，我们就是观察者的身份。”一边说着，叶铭的眼睛也随即眯了起来。片刻后，一道灵光闪过，他一把抓过平板，开始迅速写下公式。与此同时，霍来恩教授也在短暂的思考后眼睛一亮：“我们可以在模型中修正二维曲率的影响！”“是的——不过我又发现了个问题。”叶铭头也不抬，但他虽然嘴里说着发现了问题，脸上却慢慢升起了笑意。“如果要一艘飞船从高维返回，需要的能量，恐怕有点大啊。”很快，联合课题组根据已有的数据重新修正了模型，使其与实验数据完全匹配，这也意味着，人类在统一多维度坐标系的领域又前进了一小步——接下来的，就是将已知乃至已验证的高维空间度规加入模型，然后再根据模型再设计一次四维和三维空间的“互穿”实验。当然，这个实验……就不是一朝一夕所能完成的了，而且也不是一次两次就能获得数据的了——人类先要造出一艘拥有强大能量的飞船，先将其送到四维空间，然后再让它返回三维空间——说起来很容易，但由于四维空间的不可观测性，以及坐标系尚未对等构建的缘故，使得返回的飞船可以出现在宇宙的任意角落。当收回飞船的数据后，再根据数据建立模型，并最终建立一个可以“穿越”到任意指定位置的坐标系统。……一周后，叶铭离开月球基地，返回地球。还有三天，他就要启程前往帝国人的母星摩比斯星，按照惯例，这三天，他得好好地陪一陪家人。只是今天，伊塔号虽然飞向省城，目的地却不是省交，而是省城的新中环居住群。伊塔号上，艾雯的声音带着催促地响起：“老师，你到没有啊？”“快了，已经到省城上空了。”叶铭从假寐中睁开眼睛，偏头望向舷窗，只见整个省城已然清晰可见——从高空往下，全新的省城就犹如四个钢筋水泥浇筑而成的同心圆，透着一种几何上的对称美。“那快点，对了，我们楼顶可停不下你的飞船……你得到Z11D区的楼顶停，然后那边有楼顶车，你可以坐过来。”“嗯，还有要注意什么？还有，你订蛋糕没？”“订了，你只要人来就可以啦！”“好。”结束通讯，叶铭嘴角浮起笑意。入乡随俗，在艾雯的身上表现得算是淋漓尽致——按照地球历法，今天是她21岁的生日，而来地球之前，克荣人可从来都没有过生日的概念。而且除了过生日之外，艾雯也在省城置办了房产，而且选的还是黄金地段的中环区——这里是最早进行楼间扩展工程的区域，也是目前整个省城居住条件最好的区域。由于通讯和模拟技术的发达，绝大多数工作足不出户就能完成，再加上早已实现的无人机运送系统，使得如今的人们，从物理条件上达成了可以宅在屋子里面过一生——但这并不利于人类的长远发展和面对面的社交需求。因此，对于楼顶和楼间的连通改造，便是新城的重点工程。艾雯所在的中环区，楼顶已经变成了一个个郁郁葱葱的社区公园，而且相邻的楼间也用天梯连接了起来，从天空往下望去，甚至会误认为那一片片楼顶其实是一座座巨大的公园。公园里，显然是没有地方停飞船的。二十分钟后，伊塔号缓缓降落在Z11D区的专用停机坪上。刚下舷梯，一辆敞篷观光车便开到了警戒线外，而后艾雯从车上站了起来不断挥手：“老师，这里！”“磊哥。”叶铭回头望向一身便装的钟磊：“那我就坐这个敞篷车过去了？”自从当初钟磊负责叶铭的安保工作后，便一直没有换人。只是平日里，他并不会和那些贴身保镖一样跟在叶铭身后，只是在坐飞船的时候才会现身。“那个安全不？”“应该是全自动驾驶，肯定安全。”“那行，我们就不打扰你雅兴了。”……坐进观光车，叶铭发现这玩意果然是声控+自动控制，于是他便放心大胆地系上安全带，然后朝着四下望去。只见目光所及之处，每个楼顶都人头攒动，特别是现在正值秋季开学前期，有很多小朋友都在外面疯玩，一个个胆大的还站在楼边朝外看——当然楼顶边沿都有两米多高的玻璃墙隔着。观光车沿着轨道一路前行，单纯从体验来看，这完全和景区旅游没有任何区别，身边到处可见带着遮阳帽的大妈坐在一起扎堆聊天，而且到处都是各种小贩，除此之外，搓麻将的声音也不绝于耳。“老师，你之前是不是从来没来过楼顶？”艾雯见叶铭看得一脸的神往，好奇问道。“没有。”叶铭收回视线，嘴角浮起笑意，懒懒地靠在椅子上，他悠悠道：“等我退休了，我也在市区找一套房子，然后天天找人打麻将。”“呀？您还会麻将？”“本省哪个不会麻将的？”叶铭呵呵一笑：“我从娘胎就开始学了。”“……怎么和我想的不一样？”艾雯偏着头：“我总觉得，您是那种直到生命最后一刻都要追求宇宙真理的伟大科学家。”“再伟大的是科学家也要有生活。”叶铭再次望向悠闲的人群，轻声道：“科学家除了真理，也有让所有人都过上好生活的追求——你也一样，不管今后你取得了多大的成就，知晓了多少的奥秘，脑子里面一定要想着人民，一定要时刻考虑着，你的知识，是否可以给这个宇宙，给这个宇宙的所有生灵带来福祉，而不是灾难。”“嗯！”艾雯重重点头，随后嘟嘴：“老师，今天我生日欸，你还要给我上课哇？”“哈哈哈，那今天就不上课了——给我说说，你的客人有哪些。”“多呢，有唐语彤，有歌莉娅，有罗天宇，还有西瓦塔。”“西瓦塔也来了？”“嗯！他说他这次是过来谈技术引进的，然后就被我逮来了——还有个人，您肯定猜不到。”“谁？”“苏老师！”叶铭微微一怔，迅速在记忆中翻了一下，片刻后他眼神一闪：“苏紫？”艾雯嘿嘿笑着点头：“苏紫老师这次是回来进修的，也是过几天就要回联合学院了，所以我就把她请过来了。”叶铭嗯了一声，含笑点头。……大平层的空旷客厅中，苏紫站在最前方开门，见到叶铭，她微微一笑，伸出手来。“叶总，好久不见。”“确实好久不见了。”叶铭也微笑一握：“你怎么回来都没说一声的？要不等会晚上去我家里，和小七一起好好叙叙旧。”“噢，我见过小七了，还给妞妞姐弟俩包了红包呢。”“额……好吧。我的锅，最近确实有点忙。”“嗯，知道你忙，所以就没联系。不过这么说来，今天咱们的小寿星确实有面子啊……”“哈哈，那是我今天刚刚忙完了。”叶铭笑着收回手，又一一和房间中的其他人打了招呼，随后他便坐到了沙发上，与苏紫一起一边喝茶，一边看着这群小家伙们在家政机器人的协助下忙活着做饭。“听说和帝国不打了是吗？”苏紫从几个叽叽喳喳的姑娘们身上收回视线，望向叶铭。“暂时不打，但今后怎么样，还说不准。”叶铭抿了口茶，他的出行是严格保密的，甚至和帝国的谈判都是严格保密的，苏紫现在已经离开了CNY部门，专心当她的老师，自然也就不知情了。苏紫微微点头，又略微有些感慨道：“在学院，我和丽安娜组的班，我能够感觉到，如果抛开种族，她就是一个道德处于水准之上的优秀老师，同时也是一个普通人——帝国是坏，但帝国人却未必都该死。”叶铭嗯了一声点头。其实苏紫的这种认知，也是大多数普通人的认知。帝国当然是要推翻的，但你说要把帝国人不分青红皂白地全部怎么着……那肯定还是有悖一个高级文明的道德水准的。人类是正义的屠龙者，也要避免成为恶龙。在机器人的帮忙下，晚餐很快就绪，叶铭也暂时放下身份，和这群年轻人混迹着度过了一次愉快的聚餐——只是他义正词严地拒绝了艾雯要往他脸上涂蛋糕的请求。开玩笑，蛋糕都是抹寿星的，哪有摸在寿星长辈脸上的？接下来的三天，叶铭就一直呆在家里，好好地陪着父母和老婆孩子，也暂时放下了课题组的事，全身心地享受了一个难得的假期。九月三号，开学日，他与“返厂”完毕，换上了全新电池和机械系统的伊塔前往月球基地。在月球，他又与伊塔和钟磊等人一道登上早已等候多时的白起号战列舰。紧接着，白起号与和五艘反物质引擎战列舰组成护航编队，通过人造跃迁点穿越到帝国首都星圈的外围星系。……“叶总，如果你不说，打死我都不相信这是曲率飞船。”站在白起号的捕获舱中，承担护卫任务的杨文志望着前方那艘比一辆游艇也大不了多少的飞船不断感慨：“听说它的能量储备比白起号都要高？”“非但要高，而且还要高一个数量级。”杨文志吸了口凉气：“……我眼红了。”叶铭微微一笑：“别眼红，今后都有的。”杨文志嗯了一声，呼了口气后却又笑道：“如果您这次成功……敌人就该无条件投降了，咱们也就用不上了——你说这个宇宙还有没有另外一个帝国？”叶铭一怔，随后大笑：“这我就不知道了，不过就算有，那也肯定不是我们的对手！”“为啥？”“因为比我们厉害的对手，不存在于这个宇宙中。”叶铭说着伸出手，与杨文志重重一握，随后大步走向舱门大开的曲率号。这艘飞船，代表着人类，乃至目前整个宇宙最先进的技术。嗯……它特别适合跑路。……站在捕获舱外，透过玻璃看着曲率号缓缓脱离白起号，杨文志的眼神也随即一变，他一脸严肃地走向指挥中心，而后坐在高高的舰长座椅上。前方的大屏，显示着目前这个卫星星系的所有太空造物的绘图。绘图上，数千艘敌人的战舰密密麻麻，在五十光秒之外静静地漂浮着，所有的炮口都对准着人造跃迁点的位置。相比之下，他一艘白起号战列舰，与五艘秃鹫级战列巡洋舰，显得那样的渺小。但……一旦叶铭少了一根汗毛，这些战舰，立刻就会变成一堆肉。而且，整个帝国的星系，也将会迎来人类最强大的报复和打击。“你们的舰队里，没有激进主义分子吧？”杨文志转过头，望向站在他身旁高高瘦瘦的帝国人——曾经的31号基地次席执行官，迪卡。迪卡抿了抿嘴，看着屏幕上已经处于发射状态的六组幽灵粒子，他眼窝深陷，深深地吸气，而后痛苦地闭上眼睛。“如果有，那就是命。”“接下来，就看你们怎么选择了。”顿了顿，杨文志面无表情地补充道。“放心，我们一定会尊重你们的命运。”