“就是，我看啊，阿吉生的好看，还会读书，往日里都说阿吉是个傻子，可你们看他对梁儿珠儿上心的那个劲，像是个傻子吗？这明明是在讨好未来的小舅子呢！”红珠捂着嘴巴噗嗤地笑，她不是小龙坎本村的人，去年才刚嫁进来，是明婶的儿媳妇。见媳妇这么说话，明婶瞪她一眼：“谁说阿吉是傻子的？”红珠吐了吐舌头：“娘，村里人不都这么说吗？”明婶脸上表情有些不自在，她下意识看一眼顾兰，见顾兰好整以暇地坐在那里，打着哈哈道：“村里人那都是玩笑话，只因阿吉住的远不常与村中往来，这才惹起这些误会，你日后莫要说这种话了。”这些话不像是说给红珠听得，反而像是说给顾兰听得，同屋的女子至少有几处偷偷观察顾兰神情的视线。那感觉，有点打量，有些琢磨。气氛逐渐有些僵硬，就连赵婶子也有些察觉到了。她摆手道：“是我家福生没这个福分，我以后不再提了，阿吉可比福生好多了。”顾兰从炕上起身，明婶连忙问她：“兰丫头可是心里不舒服了？”“没呢，就是想出去走走，总是坐着身子不舒服。”顾兰回答十分得体。见状，明婶便让她离开。出了房门，顾兰伸个懒腰，家里的磨盘已经搬到别处了，不然想要做木薯粉只能到她家中，那么多男人总是不方便的。阿吉在厨房门口，用草木灰堆了一处字板，正在教梁儿学写字。珠儿穿着干净的衣服，头上扎着两个冲天小辫，见到顾兰来了，张开双手晃悠悠地朝她跑来：“姐姐～”她说话声音奶声奶气，脸蛋儿洗的干净，最近吃的好了，衣食无忧，也渐渐红润起来，像个红苹果一样。顾兰抱起她在她脸蛋上亲了又亲，“我家珠儿又没有学会写字呀，珠儿真乖～”“写字！”珠儿还不懂写字是什么意思呢，只会重复顾兰的话，她虽明面上说是两岁，可实际算来，顶多一岁半，连话都说不太清楚，更遑论写字。顾兰在一旁的椅子上坐下，阿吉的目光一直追随着她，梁儿看了看他，又看了看顾兰，继续低下头练字。顾兰直视着阿吉，脸上挂着温和的笑：“总看我做什么？我脸上有花吗？”“你不开心了。”笃定的语气。顾兰轻轻摇头：“我现在吃得饱，不怕受冻，连家中的活儿都有人干了，怎么会不开心呢？”话是这么说，顾兰脸上的笑意却淡了几分。阿吉起身，在离她半米远的地方，站定。“你不必介怀她们的话语，她们并没有什么恶意。”顾兰沉默不语，她不傻，自然知道这些女人对她没什么恶意。不仅是这些女人，就连村里的男人，也对她没什么恶意，反而隐隐有点保护的意思。一开始顾兰觉得，他们都是些好人，有恩必报，因为她告诉他们树葛的食用法子，他们这才倾囊相授，对她如此好。可渐渐地，顾兰察觉到一些奇怪之处。这些人对她好的不太寻常，有点讨好的意思，还有点观察的意思。顾兰一开始预想过，就算她主动交出木薯法子，是想着报恩，可总会有一些不同的意见，找茬肯定也有，就像顾家人这样。事实上，确实有人对她有意见，有些人埋怨顾兰，为何现在才告诉他们这个法子。那人的老母亲，怕拖累家中，半个月前主动上山寻死。可第二日，那些对她有意见的人就没在她眼前出现过，再见面时，不仅对她毫无怨言，反而开始道歉自己上次的鲁莽。就算是傻子都能察觉到不对劲了，更何况顾兰这样生性多疑又敏感的人。她向来不惮猜测人性的恶意，做出每个决定之前都会想一下最坏的结果，确定自己不在意，才会做。顾兰知道，这些都是因为阿吉和邵老头。一开始，她以为这个小山村里奇怪的只有阿吉和邵老头，毕竟他们与这里格格不入。可现在，她居然才发现这个小山村处处都存在着不正常。这种不正常，伪装的无懈可击。附近的村庄，基本都会有一个大姓氏在村子里占据主要地位，其他零散姓氏依附在大姓周围。而在小龙坎，姓什么的都有，这些人自称祖辈上逃难，逃到这里定居，原本互相不认识，后来才慢慢熟悉一些。他们如同别村的人一般，耕种嫁娶，男耕女织，日出而作，日落而息。他们中大部分人都不识字，对外面的世界一问三不知，去过最远的地方就是镇子上。可偏偏就是这样一些人，有着顾兰想不到的紧密连接。顾兰能猜到一些原因。事实上，她也找到了这些人中不一样的那些人。比如明叔，明婶，明叔会武功，而且武功比较高强，他表面上和邵老头关系并不是特别好，同为猎户，泛泛之交，只有冬日时才会召集村中人训练防御野兽。明婶谈吐不凡，非常懂得笼络人心，村里女人吵架，都会找她问个对错，找她评理，她还识字，虽然她自己说是以前没出嫁时，她家祖上富裕过，她才能以女儿身识字，可顾兰却觉得不是这般。还有里正，和村里人闲聊时，顾兰才知道里正和他老妻是半路夫妻，他大儿子二儿子都是老妻与她前一个男人所生，后来里正妻子的男人去世，里正逃难到小龙坎时已有四十多岁，二人便结为夫妻，他也在小龙坎定居下来。后来二人又生了一个小儿子。因为里正识字，听说以前在外面做信差，惹了祸才逃难到此，他为人圆滑，又常与形形色色的人打交道，村里人便推选他做里正，应付外来征税的官差。凡是顾兰发现奇怪的人，基本都和邵老头和阿吉有关系。她虽然早就决定不能让自己和弟弟妹妹卷入更深的漩涡之中。可当察觉到这些怪异时，还有有些难受。