隆冬的夜，一处安静的村庄，几乎没有人燃起油灯，虽然是一年的最后一天，却没什么特别庆祝的习惯，村人像往常那样早早睡下。唯有村头的一户人家，门前挂着一盏纸灯笼，灯笼燃起微弱的火苗，一阵风吹来，火苗颤颤巍巍，像是要熄灭了。因此女人时不时就要出来查看灯笼里的火还有没有，若是没了，她还要再添一些。这样的油灯对农户来说已经很昂贵了，可女人却不心疼钱。今天没有月光，村子里的小路看起来黑漆漆的，又刚下过雪，路很难走，走在这泥泞的路上，若是没有一盏灯照亮方向，她怕她男人崴着脚。一家子人的吃穿用度，都靠她男人挑担子走街串巷赚钱，就连这样寒冷的夜里，他有时也没法回来，只能在外面的破庙里勉强度过。女人正是罗大郎的妻子，半个月前，她男人去小龙坎进头巾来卖，倒是赚了一笔小钱，前两天还把赚来的钱给她，让她给生病的老娘买药吃，给孩子买身新衣服穿，至于她，他送了她一只木簪子，不要钱，是他自己卖东西的路上做的。这可比买的东西要让人欢喜多了，女人想到这里，冰冷的身子也多了积分暖意，她甜甜地笑起来，可很快，又开始发愁。今天都这么晚了，罗大郎应该不回来了吧？她听说小龙坎有给商人歇脚的地方，希望他别那么傻，急着回来，还要连夜赶山路，那样太危险了，还不如在小龙坎歇息一晚上。“娘，我爹回来了吗？”大女儿突然跑出来，原来是女人出来的太久，孩子们在屋里等急了。她穿的不厚，万一吹病了怎么办？女人一看见便要发怒，作势要打她：“你个没脑子的，一会儿要是冻病了，还要劳累你爹多干点活赚钱给你买药吃是不？”女儿吐了吐舌头，二话不说往回跑，她不怕她娘，她娘就是刀子嘴豆腐心咧：“娘，你就不怕冻病了爹爹会心疼吗？你也赶紧进来吧！说不定爹今晚不回来呢。”女人在心里叹口气，“我就回去了，把灯笼挂门口，要是你爹夜里回来，也能认得家门。”她调整好烛芯，火苗变得大了一些，她再次眺望远处黑漆漆的小路，盼着那个熟悉的身影出现在路上。咯吱咯吱的响声，伴随着清脆的铜铃，不就是她男人挑担子的声音吗？可再竖耳听时，只能听见呼啸的风声。“罢了，他定是不回来了，我这是盼他回来盼傻了呢！”女人自嘲地笑笑，正要关上门，却真的看见小路上出现一点灯火。那人步子又快又急，担子甩的都快飞了，一脚深一脚浅地朝家的方向走来，女人都看傻了，这不正是罗大郎嘛！她连忙朝罗大郎跑去，被雪绊的脚下踉跄，她走的近了，终于看清男人，他满面风霜，睫毛头发都结冰了，脸也冻的通红，滑稽地裹着女人的头巾，见到媳妇，咧嘴想笑，脸还是僵的：“荷…荷花……我回来了。”女人眼泪一下子涌了出来，她冲过去抱住罗大郎，哭着拍打他身上结的冰，骂道：“你是个傻子吧！这么冷的天还要连夜回来做什么？”“你手怎么这么冷？赶紧进屋暖暖！”“我…我回来陪你们…过年，暖暖，暖暖就行了。”男人话都说不利索了，他憨笑着，女人抢过他肩膀上的担子，比他快一步跑回家中，叫大女儿赶紧去烧水：“老大！快去烧水！你爹回来了！”“爹！爹回来了！”原本昏昏欲睡的小家瞬间热闹起来，烧水的，开门的，油灯也被点燃，罗大郎的爹娘早已入睡，老两口年纪大了，熬不了夜，听到儿子连夜赶回来也爬起来看情况。都以为罗大郎是遇到什么难事了呢！屋子里燃起火炉，暖和多了，罗大郎揉搓着冻的发麻的手脚，又用温水浸泡，浑身慢慢出了汗，他舒服地打了个摆子，连忙摆手解释道：“没有遇到什么事，今天是过年，要一家人团团圆圆，接下来新的一年才能红红火火，我这不是想回来陪你们过年嘛。”他爹娘，他妻子，他的三个孩子，互相看了看对方，又看了看罗大郎。过年是什么？女人也不知道，可她知道自家男人为了一家人今天聚在一起，不辞辛苦地连夜赶回来，她不想让自己男人失望，不懂装懂道：“过年，原来今天是过年啊，家里还有块肉干，我现在泡上，一会煮汤给你喝！”罗大郎哈哈大笑，他拦住妻子，指了指挑回来的担子，“里面买的有东西，你去瞧瞧。”女人和孩子一股脑冲过去，掀开盖住担子的布，露出几斤猪肉，几十个白白的东西，不知是何物。罗大郎道：“那是小龙坎给我的野猪肉，白色的是饺子，说是吃了就能有福气呢，家里有七个人，刚好咱们一人两个，都沾沾福气，明年小龙坎的私塾要建好了，咱们就送幺儿去读书，我给小龙坎走商，人家免费给我一个读书的名额呢！”女人眼睛亮了，以前罗大郎也去别的地方进货，可从来没有过这么好的待遇，这小龙坎真是不错！“那你可得给他们好好卖货！”“爹，我也想去私塾！”老二听到弟弟能去读书，他也想去！罗大郎看着仨孩子，笑道：“你这么笨，去读个什么书？我给你问过了，小龙坎还教人做木匠活，还有教练武的，你练把子力气，不过这个要十条干肉当做束脩，爹还要再攒攒。”“爹，那我呢？”大闺女艳羡地看着俩高兴的弟弟，扭捏半天，还是问出了这句话，她也想读书，也想练武。没等她爹说话，她奶奶瞪着眼睛，怒斥她：“你一个女孩，在家干活就好了，你什么你？”女孩咬着嘴唇不说话，幸好这个家是她爹做主，罗大郎摸着一向懂事的大闺女的头发，“放心，爹也给你想好了出路，到时候我帮你问问，谁家做女红缺人，就把你送去。”“爹这一辈子没啥出息，你们一定要把爹给比下去！”