东方朔这段时日过的很是不错。父亲好不容易给他求来替朝廷征粮的并不是什么好活，吃力不讨好，四大世家的本家子弟都不会来做这种事情。世家要脸，作为民间世代流传下来的大家族，他们有着堪比皇宫中的森严制度，无论男女，时刻都要注意自己的外表，不能丢人，不能丢范。他们身上有着世间所有的美好词汇，善良，高高在上，品行正直，端正等。是以，做朝廷鹰犬，向贫苦百姓征粮，可能还要杀人，这种事情是世家不愿意做的。他们不仅不愿意做，还要怒骂这样做的皇帝，只有这样，才能彰显他们的美好品德。可这样的任务，对于世家旁支又或者小世家来说，又是一个香饽饽。那些小世家可以趁此机会，狠狠捞上一笔，那些交不起粮食，只能卖儿卖女的农家百姓，为了活下去，自愿把家中田地双手奉上，成为佃户。这一趟走下来，东方朔名下多了三百亩地，六十多口佃户。就连他这些手下，每个人也都是赚的盆满钵满。就算辛苦一些也无妨。当然，让东方朔觉得高兴的，并不是又得到多少田地和佃户，而是他得到了树葛的食用秘法。原本东方朔打算将此法献给朝廷，献给家族，好让东方家在四大家族中更进一步。可这几日他想了又想，还是觉得此法不好。一来，若是交给朝廷，朝庭不可能给他封地，最多赏赐他一些金银财宝，家宅院子，他要这些做什么呢？二来，若是交给家族，他本是旁系，又是庶子，就算东方家想要提拔他，他能够到达的位置也十分有限，还不能得到这里面偌大的利润。东方朔是庶子，自小便知道庶子的艰辛，景国律法规定，庶子并没有家族财产继承权，到了年岁便会被分家赶出去，若是嫡子心好，施舍给他些东西，日子便还能过的下去。可若是嫡子刻薄，父亲不公，即使是世家的庶子，出去后也能沦落到不堪的地步。东方朔今年二十五岁，他已经没再读书，就算世家想要提拔他，也是要送他前往知名书院，就像是镀金一样，出来后才能更上一层楼。可东方朔已经厌倦了书院里的嫡庶相争，他见过太多不认命的庶子，在这条路上走的头破血流。既然如此，为何不早早自立门户呢？以前的东方朔脑中虽然有此念头，可并不强烈，他所拥有的一切，都是东方世家给予他的。即使身为庶子，并没有那些光环，可他享有的生活，依旧是底层贱民想破脑袋都想不出来的好。一旦离开家族，这些都没有了。可现在东方朔手中握有秘法，这次又招揽了不少亲信和门客，他得到的那些土地附近就有树葛生长，离开领地之前，他已经命令那些贱民开始日夜不停地干活，挖树葛，泡树葛，再想方设法磨成树葛粉。待到明年，他准备把树葛种到地里，几百亩地全都种上树葛，一旦把树葛粉卖出去，假以时日，他的子孙就会形成一个新的世家。他就能彻底摆脱庶子的不堪，成为东方家族的一个旁系小族。都城越来越近，还没到达城门口，东方朔便看见一辆熟悉的马车，马车上有东方家特有的云纹。“公子朔，奴奉命前来迎接，请上马车。”东方朔下马，上马车，车内早已点燃暖香，他身上寒气渐渐消融。貌美的丫鬟云鬓朱钗，在如此寒冷的天气穿着轻薄的衣衫，隐约可见身前一团柔软。东方朔毫不客气地把它抓到手中，大力揉捏。从城门前往东方家，时间足够了。东方朔餍足地下马，一旁的管家立马上前：“要留吗？”东方朔摆摆手，他已经有九房妾，虽然不介意有第十房，可这女子姿色平平，他还没那么饥不择食。要知道，妾的多少和姿色好坏，也都是一个世家子弟的脸面。东方朔与嫡子东方平的关系还算不错，他比东方平小两岁，小时候经常跟在哥哥身后玩耍。年长些，才知道自己是庶子，而非嫡子。身材高大，面如明玉的男人走进来，东方平眼睛一亮，连忙走上前迎接：“二弟，你回来了！”他态度丝毫不见隔阂，像是对待最亲昵的弟弟一般对待东方朔。东方朔没有避退，任由他抱着自己，“哥哥竟然百忙之中在此迎我，朔不胜惶恐。”说罢，深深弯腰抱手行礼。十分拘谨。兄弟二人早已不复幼时那般亲昵，东方平没有躲闪，大方接受东方朔的礼数，随后便亲切地询问东方朔这次出去的收获。东方朔并没有提起树葛秘法，只是简单提几句收到几百亩地和几十佃户，他愿意把这些都献给家族。东方平眼神中有些失落，并没有收下这些，对于东方家来说，这几百亩地根本不够看，更何况地处偏远。酒足饭饱之后，东方朔小心翼翼地提出想法：“大哥，如今我年岁大些，诸多庶子这时已从家族中分离出去，往日弟不懂事，一心念着多陪着大哥身边，就像是小时候那般，却不知早已经失了礼数。”“如今出去历练一趟，我已知晓这是不对的，因此，我想趁此机会从家中分出去，刚好我得到三百亩田地，虽说不能再过这般好日子，可满足温饱还是绰绰有余的。”就算东方朔不提，估计东方平早就有此打算，家中其他庶子，凡是成年的，早就被他赶出家族，若不是东方朔这些年经营打算，与他感情还算深厚，估计也得不到这样出头的机会。如今他亲自提出来，也算是不落东方平爱护弟弟的人设。东方平先是大力劝阻，哭着不愿，无论他怎么说，东方朔都坚持己见，如此表演几个回合后，东方平终于松口。同意东方朔离开家族，独自过活。各有心思的兄弟俩，不约而同地都松了一口气。