几天后，裴锦带着赵介坐上马车，也不说去哪儿，大儿子急得心里直痒痒。“娘，咱们怎么出城了？”“城外多好呀，人少，视野宽阔，目之所及皆是山川苍穹。”赵介看看山，树叶都掉光了，秃的；再看看天，快下雪了阴沉沉的。这有啥可看的？“娘，怎么越走越荒凉了？”“荒凉多好呀，万一遇上个漂亮妖精，咱们就带回去让她洗衣做饭。”赵介便跟着她调侃，“顺便给云柏哥当媳妇。”裴锦笑出声，“得了吧，他那傻样遭不住。”“还行，云柏哥不是太傻，他会借势。”裴锦笑道：“他还会蹭热度。”俩人聊着天，马车越行越远。赵介可不是什么傻白甜，问道：“娘，你后边怎么有个大包袱？”裴锦笑笑，不再绕弯子，“这是给你的，今日事情若是办成了，你一时半会儿不能回家，换洗衣物得多备一些。”赵介笑了。他挑开车帘朝外看了看，笑问：“娘是带我去京郊大营？”哦豁，猜到了。“前几日去睿王府，王爷给的信儿，说京郊要补充一些士兵，初冬时选拔。娘一听，这还不赶紧的，于是求王爷把名给你报上了。”她拿出一块木制腰牌：“这东西拿好，不然可进不去。”“娘，那家里生意怎么办？”“家里有的是人，不差你一个，但是咱家还没有能挣军功的小将军，你现在是全家的希望，知道吧？”赵介眼睛晶晶亮，那股压在心底已久的心气儿不由上涌，跃跃欲试。他知道，是因为自己提过军营的兵士，并表现出向往，娘就把这事儿放在心上，想办法给自己报了名。裴锦一个劲儿嘱咐：“这边选兵士严苛得很，几轮下来能刷下去大半。王爷说这个没法通融，其实为娘也不想通融，能不能进凭本事呗。”赵介深以为然，“娘说得对，过五关选进去的总是更有底气！”“说得对，”裴锦笑道，“在军营里凭拳头打天下，走后门的总是要矮一截。”前方就是大营，裴锦温声道：“娘不能跟着进去，就在驿馆等你，你也别怕，某足了劲儿拼就是了。”赵介点点头跳下马车，扬声道：“娘等我好消息，只要能够入选，将来一准儿给您挣诰命。”裴锦笑着摆摆手，看他亮出腰牌验明正身，大步走了进去。多好呀，少年人就该意气风发，想做什么就义无反顾。天有些冷，裴锦叫车夫前往两里之外的驿馆，那地方可以打尖吃饭，暂作休息。车夫是福伯新雇的，叫秋生，人很是机灵。他一边驾着马车往驿馆去，一边在车外感慨：“介少爷那么高，又一表人才，那大营里的人要是有眼光，应该看少爷一眼就给选上。”裴锦笑道：“哪有那么容易，要一项一项考核的。京郊大营格外严格，选得都是精兵，差一点儿都不行。”说话间就到了驿馆，裴锦进门一看，好家伙，里面都快坐满了，几乎都是送考的家长。有一些是外地的，昨晚就到了，还有的跟裴锦一样，送完孩子这会儿才过来。裴锦找了个角落坐下，听那帮人吹牛逼。“我家儿子身高近九尺，力拔山兮气盖世，一拳头能砸倒一座山。”旁边人嗤笑，“那不是熊瞎子吗？”“拉倒吧，熊瞎子也不能一拳砸倒山呐，他那是夸大。”“可不是，夸得也太大了。”那人气得满脸通红，“你们就是嫉妒！”又有人道：“我家儿子虽不高，但是身形灵敏，在林间穿梭可借树枝之力，辗转腾挪，移形换影，几个起跃就到了山林尽处。”有人笑道：“那不就是个猴？”所有人大声哄笑，裴锦静静坐着不打算参与话题，但架不住有人揪着她唠嗑。一位妇人衣着素净，大概觉得都是女子，便坐到裴锦身边跟她寒暄：“这位夫人，您也是送家中子弟进大营的？”裴锦微微颔首。“是来送弟弟？”这话裴锦爱听，但还是给纠正了一下，“是送我儿子。”“啊？”那妇人很是震惊，打量一番然后道：“那您生孩子够早的。”裴锦笑了笑，端起茶盏轻抿一口，这人冒失得很，裴锦不太想继续聊。那妇人没有眼力劲儿，凑过来又问：“看您是坐马车来的，您儿子也跟着坐车？”见裴锦点头，她撇了撇嘴，“少年儿郎得养得皮实一点儿，都送到军营怎么能娇惯呢？你儿子居然还要坐车？力气怕是不够吧？”裴锦淡淡道：“不劳费心。”“这次报名千余人，有不少是自己徒步走来的，一个个壮实着呢！听说他们要过好几关，身高、体型、力气、骑射、耐力，哪样不行立马就刷下来，半点儿不姑息的。”裴锦觉得有点儿吵，可那妇人没完没了，“若是您儿子坚持不了，估计没一会儿就回来了。坐马车有做马车的好处，累了可以倒头就睡。”裴锦：“……”姐妹，我可打算反击了！“这位夫人，听你这么说，你儿子是徒步走来的？”那妇人笑笑，“我坐车，儿子赶车，他将我送到这里，再跑步去军营，可懂事儿了！”裴锦笑道：“听你一番见解，我还以为你儿子是从沽上走过来的呢，原来竟也是坐车。”那妇人脸红了红，纠正：“是赶车！赶车不一样的，要经受风刀霜剑。”裴锦笑道：“挺好的，脸皮厚。”那妇人气得别过身去，想了想又转过来，“他们考耐力时要经过这里，到时候咱们再看，看谁家的孩子先跑回来。”赵介站在校场上，觉得跟做梦一样。往日收马毛的时候，看见那些穿甲胄的兵士，总是心生向往，如今自己就在大营，只要一关一关闯过，就可以穿上那身盔甲！身边一个汉子仰头打量着他，道：“长得倒是不矮，比我高了一头，看着倒也结实，就是不知能不能扛下来。”