伏月二十八，黄道吉日，易开张。本是个好日子，偏偏这天下起了大雨。阮秋屏和阮秋扇坐在首饰铺里，望着对面正在开业的店铺。炮仗勉强放响了，“裴记皂物”的牌匾也晃晃悠悠挂上，红绸子被雨打得软趴趴，一点儿都不精神。舞狮舞龙的都淋成落汤鸡，走了个过场就草草收兵。阮秋屏嗤笑，“真是贪心，开家小药铺还不满足，又开一个皂物，都是些什么乌七八糟的玩意儿。老婆子以前做得可是银庄，如今都鼓捣些小铺子，真是越活越不济。”阮秋扇连声应和，“姐姐说的是，她如今抠抠搜搜的，哪有以前的排场？”阮秋屏越看她越不顺眼，“妹妹，我跟她的过节你并非不知，怎么让她租了薛家的铺子？”阮秋扇立刻怂了，“我可不是帮她，若是不租，这老寡妇哪有机会赔个底儿掉？让她干拿租金，让她急出燎泡，让她痛哭流涕！”“是么？妹妹可别撒谎，我那丫鬟去药铺打探，瞧见你在附近呢。”“啊？”阮秋扇吓得脸色煞白，“居然这么巧！我也是去那儿打探！她药铺有些名气，却是因为桃色风月出名，真是没脸没皮。铺子里也都是些草包，不值一提。”“你跟她真的没有来往？真的没在薛家帮她说话？”“怎么可能！”阮秋扇很是慌张，赶紧扯谎，“她死皮赖脸非要租薛家铺子，姐姐也知道，这铺子放着有段日子了，我也拗不过我家相公。”“废物。”阮秋屏翻了她一眼，然后看了看天，“这还真是个开业的好时候，不算门前冷落，而是根本没人。”两人回到桌前，慢悠悠地选着首饰。她们挨样试戴，遇上贵的却在心里喊可惜，依依不舍地放回盒子里。两个月前的阮秋屏是首饰铺贵客，几百两是标配，上千两也不在话下，而且每次都会给妹妹买上几样。可今时不同往日，她给完抚养费之后手里不到两千两。这段日子尽管在控制花销，银票还是越来越薄，开始捉襟见肘。今天出门，阮秋屏给自己定下的购物预算仅有五十两。她都气哭了。所以，她哪里买得起顶好的首饰呢？只能不甘心地选了两对耳坠子，而且啥也没给妹妹买。阮秋扇眼巴巴地看着她姐，心都碎了。姐俩都觉得，需要再看看对面赔钱的生意乐呵一下。于是她们又站到窗边，雨小了，裴记门口还是没有人。就挺解气的。这时，一队马车络绎而来，停在“裴记皂物”门前，立刻将裴记大门堵了个严严实实。车下撑起油纸伞，在雨街开出一朵朵小花，伞底传来阵阵轻笑，随着翻飞的裙摆将快乐满溢到铺子里去。阮秋扇都看傻了，“一下子来了这么多人？”阮秋屏翻了个白眼，“请来的托罢了。”“可是你瞧，这些马车不比咱们的差，都是大户人家的姑娘。”阮秋屏冷下脸，“老太婆的破皂团，怕是看一眼都晦气，这些贵女根本瞧不上。”裴记皂物里，秦桑的心情一下子明朗起来。一刻钟之前她还郁闷呢，大雨天哪有逛街的人？今天真的是开业的黄道吉日？师父说，卖出一块皂就算打了胜仗。可这都午时了，还没人进门呢。她担心进账挂零，裴锦却镇定得很，“你放心，今日会有名门淑女结伴同来。”秦桑问：“人呢？”裴锦老神在在，“这不还没到晚上么？”秦桑叹了口气，觉得今天要完犊子。没想到师父话音刚落，就开始车马盈门，名门淑女果然来了！荣安县主进门就说：“早上雨太大，姐妹们就等了一会儿。为了壮声势，在我家门前聚齐了才来的！”裴锦笑着称谢，有位黄衣小姑娘迫不及待地问：“全荷宴上的皂片小花花在哪里？快拿来瞧瞧。”秦桑赶忙叫人将东西呈上，店里一片惊喜声。“原来有这么多种呢！”秦桑逐一介绍，“都是洗手用，只是香气不同。这边是菊香、桂香、兰香、梅香，都是女子惯用的；还有茶香、竹香、檀香、松香，这几样男子可用。”黄衣小姑娘小手一挥，“一样来一盒，天天换着用，每天香得不一样！”秦桑弱弱地说：“皂片都是十两一盒，一共八十两银子。”小黄眼睛都不眨一下，吩咐丫鬟，“赶快掏银子，好生给我放到车上！”接下来，十几位姑娘全都选了皂片，最少的也选了两种香型。荣安县主买豪车都不含糊，这会儿岂能落后？裴锦只送了桂香，别的还都没试过，她怎么可以比不过小黄？！更何况今天是来捧场的，必须豪横！“一样给我来两盒，除了自己用，还要送祖母，送母亲，送姐妹，送哥哥。”小黄给她捧哏，“还要送爹爹。”荣安道：“爹爹罚我跪祠堂，还禁我的足，就不送爹爹。”闺秀们掩着嘴笑，这才想起也要给家人带些，于是又每人多买了两盒。秦桑都吓傻了，不是吧，太吓人了，光是皂片就卖出一百多盒！我师父是什么神仙？我要紧紧抱住她的大腿，跟着她一起飞升！这时，一位穿蓝裙的姑娘柔声问：“掌柜，县主的五白玉容皂还有吗？”“有有有！”秦桑赶紧叫人拿上来，“五白，就是茯苓、白芍、薏仁、百合、莲子，再加上其它配料，最是美白养颜。”小黄抢着问裴锦：“东家，能比珍珠还白吗？”裴锦随口说：“白得就像月光，照天涯的两端，照心里每一个地方。”小黄激动了，“快，来一块白月光！”秦桑又开始心虚，咱家皂真的太贵太贵了，都不太好意思报价。“五白玉容皂二十两一块。”小黄小手又是一挥，“还以为五十两呢，那拿三块吧，要那个花鸟瓷盒的。”蓝衣姑娘不开心了，“我也看好那盒，却让你抢了去。”“给你给你，我换牡丹的总行了吧。”