“元宵节……”梁渠拎着花灯，轻轻翻个转，整个花灯颇为精致灵巧，个头有小西瓜那么大，从提杆到撑开灯面的编撑，全为细腻乳白的象牙，糊上的白纸勾勒出卷云金花。抬头望天。祥云徐飘，树梢上的冰棱流动清光。不知不觉来帝都一个月了啊。年节要结束了。……咻。啪！天色未暗，彩灯招展，首支烟花裹住孩童的欢笑，尖啸着炸开到夜空之中，散开出淡淡橘黄。其后像是清晨鸡舍里第一只打鸣的公鸡，整个帝都复苏躁动，尖啸连绵，不断有烟花冲上云霄，仿佛一道道逆射的流星。梁渠抬头仰望，他从未见过有地方如此奢侈的放烟花，夜幕降临的刹那，一瞬间天空染作繁姹的花篮，挤出各色艳丽的大花。烟花漫布天际，望月楼自下而上，橘黄华奢的灯光一层一层地升腾起来，直至化作能映亮整个帝都的灯塔，盖过天上圆月。锣鼓响起。火树银花盛开。橘红的龙头燃烧着烈焰从头顶呼啸而过。高跷队甩动红袖，脚踏竹足，高有一丈多尺，寻到人群缝隙，随着舞动的龙头穿插到人流中。整个世界白天黑夜颠倒，从沉睡中苏醒，从平静中起波澜，嘈杂而喧嚣。刺啦！金色的“走线鼠”冒着绚烂火星从脚下穿过，惊得行人跳脚大骂谁家龟孙，热气腾腾的炒食香混着硫磺味炸开到水面上。满江的游船并排，一时撤开不及，同往来商船相碰，锦衣的游客和短衫的船工吵起了架，踏上跳板就要上前掐架。大宅门里的女眷手举圆扇，头挨着头，三三两两地嬉笑，卷着香风走来。路过梁渠一行人，有人驻足停步，自小蜃龙移到梁渠脸上，反复移动，眸光闪出亮彩，其后再见龙女，又生出几分惭秽。啾！獭獭开猛地打上两个喷嚏，揉揉鼻翼，狠狠地剐了两眼，挤开人群快步跟上。龙瑶、龙璃提着象牙小花灯，跟在龙娥英身旁，只觉一切新奇。帝都人数比平阳府多出十倍不止，热闹更胜十倍！“好美丽的人！几时不曾见过了。”画舫上有人眺望美女，忽地探出身子，遥遥指向岸边。“好高的个子，好美的腿，不曾盘发，好机会啊！”“奉劝诸位切莫妄动，等会惹出祸事来可无人能救。”青衣公子依靠窗台，懒洋洋地发言。“宋兄，此言何意？”“见到前面臂上缠龙的人没？”众人目光挪移，面露惊讶。真有龙？好靓眼！倘若能缠绕到自己手上，行到花灯街上……嘶！众人打个寒颤。此前可谓心动，如今直谓眼热。光是想想便觉得舒爽到生出鸡皮疙瘩来，一时间竟忘了自己为何会望向那边。“瞧见了吧。那个人就是梁渠。”青衣公子敲敲窗台，拉回话题，“一月下旬，我和柳乔生江面上亲眼所见，倘若事情闹大，你们可打不过他。”“咳咳，男女之爱，两厢情愿，各凭本事，焉有比较拳头之理？”“随你，日后事情闹大，莫说我不曾提醒便是。”“来来来！投钱投钱！”“赌我一只竹篮！”“两个铜板！”“一双新布鞋！”拥挤的埠头上，栏杆围住，路人们面红耳赤，大喊嚷嚷，定好赌注，用力往瓦罐里掷铜钱，以字面多少定输赢。此即“关扑”，平时皆禁，唯有到佳节时放开，小到食物、日常器具、果实、柴炭，大到车马、地宅皆可下注。只要匹配，双方承认。甚至不止是赌注五花八门，连参与其中的都不一定要是人。龙津桥下，灯火团簇。一群小厮起哄。“鱼爷，该您了！”“下注吧！下注吧！”肥鲶鱼大头浮出水面，鱼须拍下一条鲜活的红血鲈，须子穿过铜钱中的小孔，卷了三圈，神神叨叨地晃动半天，轻轻一甩，往罐底掷去，只听得噼里啪啦一顿滚动密响。鱼头伸长。小厮们紧忙领着罐子靠近，好教肥鲶看清。云兽面朝上！“哎呀！鱼大人第一投手气不好啊！”“哪有小孩天天哭，哪有赌客天天输。再来再来！”三局两胜，一连三投，两兽一字，对面却为两字一兽。河边爆发大笑。“输了输了！”“鱼大人愿赌服输！”“宝鱼归我了！嘿，怪沉的！”肥鲶鱼须子抽水，大为愤慨，张开大嘴，再吐一条虎头斑，鱼鳍拍拍砖石，留下水沫印子，示意再来。不能动尾巴晃动，只觉得无趣，白白浪费一条好鱼，化作一截枯木，渐漂渐远。水中不止有肥鲶鱼等兽一家独大。锦衣公子骑着泛光白鹿踏水而行，遇桥跳跃，晶莹的水花撒到路人身上。向长松望向跳到画舫上的灵鹿，愈觉京城之繁华，之盛烈。非江豚般经由朝廷驯化的族群精怪，私人豢养异种，欲灵动听话，要么有个驯兽大师，要么为大精怪或妖兽，通晓心意，有此般能耐财富，家里定有宗师坐镇。每每见识到京城的不凡，一转眼，总能从新的角度给人震撼。爱元宵三五风光，月色婵娟，灯火辉煌。闹至凌晨。众人意犹未尽地归家。梁渠暂不急睡，惯例先去看看时虫。玉质竹筒内，时虫茧没有动静，但四季长气几乎已经融为一体，体积大大减小，几乎变作一缕长气，色泽和时序无异，只余下天水朝露和枯木逢春“苦苦挣扎”。论属性，三者其实有相似之处，水，木，春秋轮回，皆有生机蓬勃之意。“就这一两天的功夫了……”梁渠心中期待，这种感觉就好像知道中奖，临近兑现前的夜晚一样。天明。爆竹再响。硫磺味不消反浓，破碎的红纸翻飞。元宵佳节可不单单闹上一天，此后三天皆要如此。梁渠盯着时虫熬到中午，立马骑上赤山，去到天舶商会取来龙须血丹。宜早不宜迟。一天下来，牛角鲳的丹药精华少十八分之一，换到龙须血丹上便是大几千！闭关！血红的大丹人眼大小，倒出来氤氲着血雾，好似一团血红火球滚动，闻一闻便令人浑身躁动，身体生出本能的渴望。药香凝雾，沉比铅汞。好丹啊！梁渠修行至今，从未见过品质如此好的大丹。屏气凝神。吞丹入腹。【水泽精华+173467】