哗~小雨冲刷朱赤鳞片，化作白色细流汇入大泽。天地间水雾蒙蒙。赤鳞凝视船头红衣人影，仿佛见到一只浑身燃烧烈焰的鹏鸟张开蔽日大翅，鹰视眈眈。目光斜向下移，又有一人独立小舟，甩动鱼竿。良久。赤鳞转身离去，隐没天际。紧张的对峙崩散。徐岳龙收起钓竿。卫麟跃下船头。甲板。卫绍快步上前：“大人，共计打捞上来一条蛇妖，三条蛇怪，蛇妖约莫妖境中层，除去蛇胆让人摘走，头颅，腰身中段受创严重，其余大半完整。”“验官何在？”一蓄着山羊胡的中年人快步登船，阐述验伤结果。“杀蛇者先是用爆裂矛行偷袭之举，约莫三根，其后疑似用棍状武器，给予重创，再与蛇妖展开近身搏杀，用一双肉拳，生生捶杀！按照伤口比例，袭击者手掌极为宽大，不似人手，应当……”卫绍催促：“应当什么？速速道来！”“应当为一猿妖……”猿妖！在场几人登时有数。论及近来有来历的水下猿妖，便只能是那河泊所里炙手可热的梁水使。徐岳龙一派的铁杆，难怪验官吞吐。卫绍望向卫麟，思绪莫名。去年梁渠用计骗了一门武学，他耿耿于怀，可经历溃堤一事，恶感反倒消散不少。依旧两看生厌，但没那么难受，没想到一晃眼，对方快和自己平级……“白猿……”卫麟冷哼，“倒是一条任劳任怨的好狗，放着妖的日子不过，非要和人牵牵扯扯！莫不成想让陛下给它封个河官当当？”众人不敢接话。另有一人自语：“三根爆裂矛……用来对付一头蛇妖未免太过奢侈，不过爆裂矛无效损耗太大，早已淘汰，库存仅在部分地方存有，一头妖兽从何得来？梁姓小子应当拿不到吧？”卫绍低头道：“甲子年前，我朝同大乾曾于江淮大泽上爆发多场水战，沉船众多。有的被打捞上岸，有的消失不见，当为水中妖兽收集自用，白猿或为其中之一。”“难怪……”……“呼，呼！”梁渠拽住蛇胆，浮出水面大口喘息，浑身乏力。良久。游蹿速度最快的圆头拍马赶到，嘴里衔着獭獭开。獭獭开后颈肉被咬住，身体弯曲，尾巴翘得剑直，牢牢抱住渊木长弓和龙灵绡。见到梁渠方松开爪子。龙灵绡卷上。梁渠穿上衣服，盘坐圆头头顶打坐回气。阿威传来蛇妖回到巢穴的信息。其后，肥鲶鱼，拳头拖着因编织神木烙印力竭的“不能动”环绕左右，未有链接的龙炳麟，龙娥英次之，二人顺着约定方向找了老半天。“大人？”“无妨，先回去！”梁渠摆摆手，抛出蛇胆。龙炳麟接住墨绿蛇胆，心有震撼，收拢思绪，不敢有片刻耽搁。一行人穿梭池塘，返回庭院。入夜。雨淅淅沥沥，未曾停止。院中石板倒映透窗烛光。龙炳麟，龙娥英受邀，依旧留宿。接近戌时。陈杰昌头戴斗笠，身披蓑衣，从河泊所取来两份文书。正是冉仲轼起草的“助拳信”，盖上了他自己的官印，旁边还有项方素和柯文彬的。要让蛇族没有借口发难，不能是梁渠一人请愿，未免显得太刻意，得额外拉几个下水。蛇胆酒没白送。平日多打好关系，几个人官印说盖就盖。浏览一遍，确认没问题，梁渠盖上自己的衡水使官印，一式两份，交给龙人。龙炳麟贴身存放，不敢大意。梁渠遥望屋外天色，乌云中月色朦胧，将近有亥时。“五百龙人……留下五十，前去丰埠县内支援龙平江，龙平河检查河道，剩下四百余人，可以先行回去。林中驻军，飞鸟悬而不停，水中亦然，五百龙人虽说不多，但活动于浅水区，亦会影响渔民鱼获生计，不美。”龙炳麟迟疑：“大人仁义。可，万一蛟龙派有其他耳目，未曾与紫鳞大蛇同路，此刻收兵，岂不遭殃？您不是要防备两方碰头吗？”“紫鳞午时末到，眼下接近亥时，岔开大半天，真有其他蛇妖，即便不同路也早该抵达。”梁渠摇摇头，“何况我不需要瞒它天长地久，仅需一個曜日期的延迟，自有人处理赤蛇，到时万事大吉。”龙娥英眸光转动：“蛇妖一死，事情不小，若赤蛇一众察觉不妙，派蛇回去主动禀报该如何是好？”梁渠咧嘴。“它不敢！”“不敢？”“你们二人认为，蛟龙如何？”龙炳麟，龙娥英不假思索。“刻薄寡恩，特以强服之耳！”“信使战死，好处给出，然白猿未抓，寸功未立，它敢回去么？”龙炳麟，龙娥英若有所思。“此为其一，其二……它该如何回去？回去一条蛇妖？一条绝非白猿对手，多半要被半路伏杀。倘若两条，剩下两条留下又该如何自处？两条能抓住白猿？意义不大，是故赤蛇唯有全回与全不回之选！蛟龙刻薄寡恩，再死一妖，它必须硬着头皮留下来！”梁渠看的出来。赤鳞是条聪明蛇。懂得分化，懂得利用，极其罕见。然聪明往往利己，喜欢选择利益最大的做法。换个没脑子的蛟龙死忠，此事反倒难以对付。“大人智慧。”龙炳麟，龙娥英不再困惑，告辞退下。夜半。五百龙人分出五十，前往丰埠县寻找龙平江，龙平河。另外四百余人返回族地，只是没走涡流水道，选择一路游回去。那条通道，要不是看情况急，打八折都不想走。发完命令。龙炳麟，龙娥英返回梁宅。长老交代任务不止要率领龙人，更要保障梁渠安全，事情结束前，二人不会回去。花园。荷叶碧青。龙炳麟拎起一桶凉水当头浇下。对付蛇妖，以防意外，龙炳麟，龙娥英始终收敛气息，暗中护持。梁渠今日变身，同平江、平河兄弟二人一样，全没瞒着。尽管龙宗银再三强调并非龙君，亲眼见到，仍不免失落。然环顾一圈。睡梦中的獭獭开摆出一副猿拳架势，捏住爪子，嘴里嘟嘟囔囔，龇牙咧嘴。大河狸抱着半块木头垫在脑袋下方，哈喇子流一片。肥鲶鱼，圆头凑一起紧贴睡觉。龙炳麟失笑。“有点化之能，是与不是，全无差异……”东厢房。龙娥英盖上薄被，侧身睡去。翌日。“你们这些大蛇真有意思，老约人到大泽上谈话。”