北庭使者来上如此一出，好似那水缸浮瓢，不等腾上来就给摁下，不撒水沫半分。中间意义不言而喻。云淡风轻。大涨脸面！圣皇高兴，再逢年节，赏赐会少？难得而易失者，时也；时至不旋踵者，几也。外头人全说“持戈向边塞，不如羽林军”，偏自家人知晓自家事。待羽林军里真不好立功，夏天斗蚊虫，冬天凝霜雪，托不到关系，不入宗师，全凭资历苦熬。说不定没等资历熬上去，自家老头先熬死，回去袭爵，表面光鲜罢。蒙强夜寻梁渠，就两个目的。其一，见见梁渠，试试对方成色，确认无误，领人到天羽卫内见上一见，大家相互之间摸个底，适当安排对敌战术。王对王，将对将。最年轻的肯定对上最年轻的，绝对不能出意外。赢，要赢得漂亮，赢得利落。九战九胜，同八胜、七胜，意义完全不同。要不行。没什么好说的，能者上庸者下，立马换作天羽卫，北庭问起来，直接让梁渠称病不出，高挂免战牌。其二，交个朋友。多个朋友多条路，多个冤家多堵墙。纵使比斗寻常，不妨碍梁渠境界修得高，未来可期。十八岁的大狩虎，名声大噪，不到初夏，天下皆知。全京城的勋贵，谁不想邀请梁渠到自家府上坐一坐，同自家小子认识认识？吉安候他们近几日都开吹了。“北庭天才一十有九破狼烟，入狩虎，但那是夏天，半年多过去，如今早满二十周岁，北庭不傻，必定会抓住年龄优势，要求同一年龄段比武。我们能派出去的人大致为二十三乃至二十四周岁以下，整个皇城的天羽卫里，倒非无人，仍能寻出几个，皆为你之候选。”“为何是二十三，二十四？”梁渠不解。怎么有零有整？“猜的。”蒙强解释，“我前面说过，对方选的节点有讲究，专来杀我们士气，一月末年节，三月初武举初选，中间仅隔一月。正好我朝武举评选狼烟二十八宿，而武举不单以成败论，以分数论。”“分数？”“梁衡尉不知？”“我出身不好，少时困顿求活，此后入武道，便由陛下钦定为从八品的河伯，故对武举内容不甚了解。”“英雄儿女原无别，梁大人身为土生土长的大顺人，这就已经是最好的出身。”梁渠心生敬意。短短半刻钟的谈话，看得出来，蒙统领十分上进，难怪高手如云的羽林天军里仍能当上校尉。“醍醐灌顶，蒙统领继续。”“大顺武举唯取三十以下，分力、技、射、策、斗五大项目，得分比重各有不同，最后取综合分数排定名次，其中以三年为一界限，有额外的年龄比例加成。如斗项里，二十七岁者未能打过三十岁者，最后依旧有可能凭借年龄附分，反超对方。二十四打三十，附分更高，你在黄州对付过的海夜叉，对方斗项里，实际胜出数不多，凭借的就是三重年龄加分反超。对方名义上要显公平，又想抓住优势，必然会提出这么一个要求。”梁渠颔首。合理。北庭既然跳脸，自然要往大了跳。美其名曰用你的规则击败你，利益最大化。商谈半天。蒙强口干，喝一口茶。“梁衡尉以为如何？”梁渠稍加思索，认为没什么大问题。北庭使者不跳，一切相安无事，自己静静地混到百官队列里完事。跳了。一样不怕。打就打。“蒙统领打算如何安排？”“大后天除夕，宜早不宜迟，今日天色太晚，故明早辰时，咱们城北羽林军演武场相见，我领你同几位候选比试比试，做个摸底。莫说什么瞧不起你的胡话，此事办成，不单你一人功劳，此事办不成，亦不单你一人受损。”“好！”蒙强饮干茶水，告辞离去。积水潭上，人影掠水飘飘。梁渠远眺注视。此前未曾注意到蒙强从何而来，如今再看，貌似登上了某处画舫？徐子帅放下烤鱼：“阿水，怎么个事？羽林军来拉人？”“差不太多吧，人在家中坐，功从天上来。”梁渠乐呵呵。……一月二十七日。清晨。蒙蒙薄雾笼罩。刻有梁宅二字的门匾擦去水雾，高高挂到门梁之上。龙瑶数出两粒碎银，给挂匾的工人们发赏钱，惹得工匠们高呼仙女。离辰时尚有一阵。梁渠不着急去演武场，披上衣裳，带上渊木，伏波，抬步出门，往皇宫东边赶。飞檐连绵，大街小巷人头攒动，各处高挂红灯笼，喜气洋洋，走在路上为氛围感染，不觉天冷。皇帝于腊月二十六封笔放假，整个帝都的官员全行休沐。如此一来，反倒是平日里的二代少上许多，不见踪影。老头子们全放假在家，勋贵子弟们不好出来鬼混，只得老老实实宅家里读书练武。御马监。唏律律。驺吏牵出浑身血红的赤山，双手合捧，恭敬地递献缰绳。雄壮宽阔的胸膛布满密鳞，随马蹄起伏流泛银光，赤红大马仰头喷吐长气，好似吞云吐雾，经久不散。历经数日，三品赤山再进一等！天上神仙的坐骑偷跑下凡，亦非寻常走兽可比。只此一匹龙血大马，寻常武师恐怕都难以应付！“二品龙血马，逢山过山，逢河越河，今后大人走陆路，自平阳往帝都，熟知路况恐怕不消十天，期间无需喂食饮水，真正的天马宝驹！”十天！梁渠暗暗心惊。帝都到平阳有多远，他再清楚不过。短短十天路程，于此时而言，真就同相隔两府之地无差！“二品尚且如此，一品和超品如何？”“帝都往南直隶，不携重物，日夜兼程，一品五日足矣，非狼烟武师乘骑不住，至于超品，小人不甚清楚。”驺吏道出一个惊人数字，“整个帝都未有多少超品龙血马，大多用以育种，寻常驺吏不可见，且自江淮龙君消失之后，朝廷自身培育亦困难重重，有时一年不见舍得赏赐出一匹，堪堪能维持住自身数目。”“原来如此，多谢！”抛出赏银。梁渠翻身上马，望准方向，驱策赤山纵跃入潭，前往城北演武场。欻！蹄上水花飞溅。圈圈涟漪点作一线。赤血马，云雷衣，踏江而行，满江游船无不惊诧。舫窗洞开，梳妆人指绕青丝探身远眺，暗道哪家俊儿郎。“来了！”城北演武场，诸多天羽卫相继抬头，目睹赤马横江疾驰。晨雾未散，水卷烟扬，直好似一团血火球滚动江面。威风凛凛！“好爱出风头的小子。”有人撇嘴。蒙强拍拍肩膀：“我要是十八的大武师，我也爱出风头，旁的不说，先办他十天流水席！”众人哈哈大笑。“咱们可不吃流水席，得让统领请去最好的酒楼！”“真要如此，有何不可。”“虽说未成，不妨碍统领先请客嘛！”“想得，走吧，上前迎接，莫教人觉得咱们帝都人无礼。”……冷风刮过，干枯的树枝弹落雪花。羽林军演武场内全让蒙强清空，独留正月初一天辰殿内的仪仗者。拢共二十六人。按照年龄，从二十三到四十之间俱存。知晓北庭有跳脸目的，蒙强早早的派人去找到鸿胪寺官员，问清楚了北庭使者团内的人数。此后蹲了两天，特别饭点时候。凭此大致猜到了会是哪九位发难，专门从年龄和武器来排兵布阵。基本一个人对应两个天羽卫，一正选，一候选，以防有突发情况。对面年龄不一，无疑打得好算盘，以不同年龄乃至性别分段取胜。好事。少穿多。远不如九人九局全胜。一人全胜，只能说明大顺有个妖孽，如此反会令人抱有侥幸心理，然九人九胜，那就是年轻一辈全面碾压！大家均摊下来的功劳也更多。至于人手够不够。二十岁的关键一环补上，余者蒙强丝毫不惧。天羽卫本就优中择优，眼前更是精华所在。倘若南疆和北庭的年轻一辈全来，说不定羽林天军会捉襟见肘。单一个北庭，尚不够看！“梁衡尉，介绍一下，花清都，年二十有三，二十二入狩虎，境界同你相当，天生羽骨，善射，有三门真术级的箭法傍身，俱修行至圆满，且有融会贯通之象。尤善突袭爆发，曾一箭射败过狩虎中境的大武师，近战方面亦不算差，不论境界，整个天羽卫里箭法实力当属第一。”花清都个子很高，少说有一米九，背负一张人高大弓，肩膀宽阔却不显魁梧，臂展尤为突出，双手过膝！“厉害！”梁渠真心实意。三门真术箭法圆满，真天赋异禀。他如今不过修行一门《落星箭》，大多时间放在修行之上，真没太多功夫打磨武技，堪堪大成，远不至境界圆满。尤其龙筋虎骨变化作擒龙伏虎，凡境界不超出太多，单凭力气，够用。以至梁渠生出“懈怠”，蜃虫的时间加速如今也用得少，全攒着进仙岛磨炼真罡。此人应当羽林天军二十三岁以下的最强者了吧？花清都望向梁渠背后的大弓，一眼认出来历：“北军刘叔的渊木弓，前年家中见尚未有如此威势，想必是你养出来的，有机会切磋一下箭术。”“好！”继续往下介绍。“李秉中，善枪，二十有四，境界同你相当，无武骨……”梁渠不敢小觑。没有武骨，二十四岁大武师，惊才艳艳。“张少凡，天生融金霸体，半神通体，年龄二十有三，境界比你高不少，狩虎下境，埋入一枚神通种子，亦为融金霸体，成就大武师时，刚刚二十有一，一门真术拳法圆满，一门横练真术圆满。”小山横移。目光往上。张少凡身高两米二左右，肤色古铜，面容坚毅，给人以一种金属光泽，仿佛一尊金属雕塑。“半神通体？”梁渠望向蒙强。蒙强按住张少凡的肩膀。“天生武骨者，武骨会随实力增长而增长，故对战时，各方面情况均等时，大多能压上一头。但有的武骨，能以外力干涉培养，成长性远高于一般武骨，融金霸体出生时不显威能，十四五时，比寻常武骨还要差上一截。但优点在于，其本人可以吞噬各类矿物，强化自身武骨的防御和力量，几乎能作为一门神通看待。故称之为半神通体。”拳头的甲，河狸的牙呗？牛逼啊。大顺到底是有青年才俊的，一个帝都皇城就有如此多的高手。梁渠不出现，北庭即便赢也不会赢得太过轻松。“没有梁衡尉横空出世，今年北庭如此出招，咱们招呼那位蛮子的，大概就是少凡，今日寻你来，就是同三位之一切磋。我们的内部顺序，二十四岁以下，张少凡为第一，花清都为第二，李秉中第三，梁衡尉欲入场，无需打赢张少凡，只需打赢花清都，我们就让你上，打不赢……”蒙强意思直白。事关大顺颜面，绝不能出差错。揽住这份功劳，羽林军内独自消化无疑有巨大风险，至少得内部第一。花清都拿下背后长弓，上弦调整松紧。梁渠抬手阻止。“不必，就和少凡兄比试吧，好歹不会落人口舌不是？”“好！”蒙强喝彩。让梁渠对付花清都，是给十八岁的大武师敬意。对方能主动出手对付张少凡，无疑更好。正如其言，不会有口舌之落。……鸿胪寺。临近年节。整个驿馆闹哄哄，各类口音乱飙。汇聚来的小国使团不下数十，全等着献上贺礼，再等“加价回赐”。换作寻常人来，许多国家的名字都绕口非常，难以记住。遑论一个使团少则十数，多则上百人，凑到一起，有数千人之巨，光每日的吃喝拉撒就是一笔巨额开销，挑粪都得专门安排不少人手。前两天更有两方使团因些生活琐事互骂，怒而上升到打群架之事。开始两个小国，最后不受控制，演变成十几个使团的大斗殴，事后羽林军来方镇压住。真是为难了鸿胪寺的官员。北庭使团居所内。肃杀之风切碎枯枝。所有人磨刀霍霍，认真操练，为正月初一的战斗做着准备。未入宗师，不曾熔炼百经，放松三日和坚持苦修之间亦有差距。然里面有一人画风不同。如山耸立的肉胖子大口吃肉，整只烤全羊流淌下的金黄油水蓄满一盆。“你们乃蛮族出来的，全这么会吃吗？”“阿苏，莫去打扰！”