龙人沉默了很久，洞穴内一片死寂。藤蔓蜿蜒，血果悬垂，像是摇摇欲滴的血珠，血脉上的诱惑感已经完全消散，唯觉恶寒。吃人。吃自己人。龙宗银跨出两步，拿起岩壁角落里斜放的平铲，来到三个土堆旁挖土。堂堂狩虎大武师，就像一个普普通通的庄稼汉，抬脚踩下铲头，压下长杆翻土。一铲，一抬。龙炳麟忽然发现，眼前三个土堆并不位于整個洞穴的中央，而是偏右侧。平铲不停，沉厚的龙脊土堆叠成矮埂。埋藏泥缝间的气泡幽幽上浮，附着到顶壁的岩石，相互聚拢，融合，闪烁银光。龙宗银边挖边说：“金奎边上这个坑位，是留给我的，打小我就和他认识，混不吝的一个人，三天两头偷偷上岸找人族女子幽会。没钱就管我借，借了又从来不还，关键还上岸找了个寻常农户人家的女人。长得是好看，奈何没什么武道天赋，根骨差劲，吃好多宝鱼，练有两三年堪堪四关，头胎生的男娃，险些难产死掉，幸得找龙君使了神通才保住性命。现在好，人没了，我的账收不上来，今后埋一块，方便我下去找他要账！就是我年纪大，又未入宗师，虽说血脉不低，能不能栽种出来，犹未可知。敖统领旁边的坑，是大长老的，两个天人宗师紧挨着，说不定能多结两颗好果子，少些损耗，给族里多供两个能食气的狩虎出来。最后这个是二长老的，没什么特殊理由，元敬是二长老丈夫，又不是闹了和离，哪怕死了大几十年，总该要合葬的。”听得龙宗银念叨，大长老，二长老默立。四人尽皆无言。再看血果，恶寒渐消。若非穷途末路……龙娥英不忍劝道：“三长老不必如此，几位大统领埋于……并无怨念，在天之灵，想必是理解的。”百足之虫，断而不蹶，死而不僵。宗师神念之强大，纵使肉身灭亡，依旧会留有残念于世间。肉身遭遇如此对待，本该衍生极端恶念，源源不断，然四人进来许久，无半分不适感受。大长老道：“娥英、炳麟，今日延瑞不在，血肉种果，不仁义，不厚道，这个秘密，原先只有我们三个老家伙知晓，本打算待我们三人归真，再告知你们。然时至今日，有梁大人，血果存在与否已无关紧要，梁大人有需求，自当全力相助，血果效用，拿来当挡箭牌，再合适不过。”纯化龙血，本就是改变体质的一种手段。寻常武骨或许无用。龙筋虎骨，正好沾边，血脉刺激，再生异数，允理惬情。“可，会不会对长老名声不利？且梁大人明面上接受咱们的血果，是否有些不妥？”龙娥英迟疑。用族人的尸体培育血果，说出去，不单是好不好听的问题。理性上能接受，感情上能接受么？外头可有不少龙人是三位宗师的后人，且对梁渠本人而言，接受龙人尸体结出的血果，亦有承担恶名风险。“这……”三位长老面面相觑。他们不怕自身形象受损。秘不发丧，将三位龙人宗师埋入龙脊土中时，就曾想过日后拿出来的种种恶果。但这对梁渠确实不利，寻常族人知晓后，如何看待？龙炳麟单膝跪地：“长老，不妨血果诞生的缘由，稍加更改吧。”“怎改？”“三位宗师重伤濒死，为长老拼命带回后自愿如此？”“不可。”龙宗银否决，“既涉及三位宗师尸首处理，我等罪过不得遮掩，今后袒露真相，只会雪上加霜！不可歪曲。”长老拒不接受，几人只好重新想办法。“不若说是用其他龙种尸体培育？”“其他龙种宗师寥寥无几，皆有迹可循。”七人商讨半天，拼凑出整个事件的完整脉络。“那就……如此吧。”龙君生前受伤，鲜血撒入大地，留下一片红土，族群穷途末路之际，三位长老想到此土，辛苦培育，用宝植成功摄取出龙血精华。对族内，以梁渠有功为引，同龙人相互结识，知晓其身份非凡，又怀龙筋虎骨，大长老特意赠予一枚龙血果，为龙人族上岸谋求出路。商议完毕。再看龙血果。“有留存必要么？”二长老问。“暂且先留着吧。”大长老道，“今后梁大人万一有需求，好歹能拿出实物来。”众人皆无异议。对过口供，确认无误。临行前。龙炳麟拦住三位长老，大王莲叶下窃窃私语。少顷。大长老踏出数步，走到另外一株莲叶下招手：“娥英，过来。”爷孙二人单独闲聊。“爷爷。”“娥英，你今年多大了？”“三十余二……”“三十多岁，大姑娘了啊，许多四五代的龙女，寿数不如我们这般绵延，已经结婚生子……”“爷爷你想说什么？”“你对梁大人，想法如何？”龙娥英回头。龙炳麟抬头望天。“吁吁吁……今年天气真好啊，三长老，八月大王莲收成如何？”“比起前年，算是丰收年。”“好啊，丰收年好啊，生再多小龙人，咱们不怕饿着肚子。”二长老，三长老：“……”“没事，不必管他，不会让你去联姻，咱们族里最漂亮的黄花闺女，就是梁大人想娶，爷爷也得舍得。”大长老抬手拨开龙娥英额前发丝，“过去族内情况如此，许是我平日回家念叨得太多，让你从小便懂事、刻苦，男女之事从未有过心思，连朋友都少。金娜她们喊伱去采莲，你说要在家练功，喊你去捉鱼，你说要在家读书，久而久之，就没人喊你了，这些我全看在眼里。既然炳麟提到，今后，大可活得轻松自在些，自我些，不要再给自己那么大的负担。族群的未来有了着落，其他的事，我帮你担，就是不想当护道人了，爷爷不会有二话。”“知道了，爷爷。”龙娥英顿了顿，补充道，“四长老……人挺好。”大长老轻笑。“待会去找宗银长老，把八月份的莲子份额送给梁大人，二长老给你们几个做了两套新衣裳，记得去拿。”“好。”