清水汆珍珠，金板烩红虾？梁渠对特产的第一反应是这个。查清不敢怠慢，拎起油纸包径直放到桌子上拆开。“下官老家在长姑县，那里有一茗茶为阳羡雪芽，长在君山悬脚岭北峰下，香气清雅，滋味鲜醇，实属好茶，特来献给大人品尝。”查清展开油纸包，淡淡的清香气弥漫在水汽中。梁渠上前一看，油纸包真的全是茶叶，不少，有个二斤模样，挂满白霜。“阳羡雪芽，倒是略有耳闻。”长姑县在淮阴府治下，离平阳县不远，丰埠县往北，隔壁的隔壁。故尔梁渠对所谓的阳羡雪芽有了解，不便宜，小贵，作为特产的确合适。“呦，那真是太巧了，实不相瞒梁大人，这茶叶啊从我祖父那辈……”查清找到由头，趁势介绍起自己，说起自己老家就在茶山附近，祖父那辈是个小茶商，每年茶多得喝不完。靠贩卖茶叶，祖父有所积蓄，供养父辈学武，两個儿子俱成就武籍，愈发兴旺。再到查清一辈则是看准机会来到河泊所，努力不懈，挣个脸面。查清絮絮叨叨一大堆，皆是讲述过往经历，间或伴随几声叹气，说父母之辛劳。等讲完自身经历，查清话锋一转，表示自己三代积累才走到如今地步，万分仰慕梁大人白手起家，以舞象之年有诸多成就，着实让他这位已过而立之年的河伯汗颜，觉得过去小几十年白活。面对查清的恭维，梁渠偶有应和，气氛尚算融洽。互相交谈有一刻多钟，查清觉得时间差不多。初次见面，点到为止，提出告辞。“梁大人留步。”人影自拐角处消失，半点要求没提。“有点东西……”梁渠摸索下巴。他拿起桌上的茶拨，拨动茶叶露底，没有想象中的藏东西，正经茶叶。“收起来吧。”梁渠放下茶拨，叫送客回来的范兴来收拢油纸包，自己起身回房。尚在游廊中步行，门口又有敲门声。范兴来一溜烟跑出去，隔门询问。“谁啊？”“范子玄！”得！梁渠顿住脚步，再回厅堂，迎接第二位下属。范子玄放下蓑衣，穿过廊道。跟查清的富态胖不同，范子玄颇为精瘦，肤色黝黑，身上披一身窄身衣袍，衣肘位置黏着泥土。不出所料，同查清一样是来送“特产”的。范子玄送的和查清送的东西不一样，不是茶叶，是一只“飞龙”。此飞龙当然不是真的飞龙，而是花尾榛鸡，同水里宝鱼一样，是陆地珍兽。眼前一只有四五斤重，估摸要个十几两银子，几乎等同范子玄一个月的薪俸！“这，太破费了！”“不破费不破费，下官一听说是要调到梁大人麾下，那激动的，是整宿整宿睡不着觉啊。梁大人是谁？放义兴镇上哪个人不认识，就是县里头也有半数以上的人清楚，那是豪杰，是义士！下官从小仰慕同梁大人一般品格的英雄人物，想着梁大人在河泊所里有如此大的名头，宝鱼一定吃得腻味，披着蓑衣连夜冒雨去山林里用弓箭打了只飞龙，一路赶来不带歇的，就为送给梁大人炖汤喝两口鲜的！”范子玄热情洋溢，满脸热诚。“哎，这……”范子玄名气听上去比查清有文化气，做起事来反倒不如查清圆滑。梁渠默默记下印象。不是嫌弃。每个人性格有差异，但派遣出去做事时，应该知晓什么人适合什么事。“既然如此，那我收下这飞龙，只是价钱实在太高，我心里过意不去，十两银子务必收下。”不同于查清的照单全收，梁渠硬塞给范子玄十两银子。下属给上司送，地方官给京官送，同僚互送，同年、同乡互相送其实是很正常的风气。不必畏如蛇蝎，怕人抓小辫子。反倒是不收，放在范子玄眼里或许就变成看不上他，生出别的心思来。只是十多两银子太贵重，范子玄又不是个和查清一样有家底的，梁渠少受点，吃个几两银子的便宜，意思意思。“梁大人真是……既然如此，下官受领了。”范子玄人不笨，眉开眼笑地离开了，觉得自己一个晚上没白忙活。一个时辰里来两个，梁渠估摸着后面还有，也不回卧房，让张大娘拿上飞龙去炖汤，再让范兴来取点阳羡雪芽来尝尝。翠绿茶条在沸水中舒展叶片，析出淡黄色的香茶，整个厅堂内洋溢起茶香。梁渠小抿一口，味道确实不错，比原来家里备着待客的茶叶要好上一些。怕是和查清说的五六两一斤对不上。茶香弥漫。半个时辰后，大门铁环再度扣响。“谁啊。”“颜庆山，颜崇文，朱春桥、季有东前来拜见大人！”好嘛，拢共三位河伯全到齐！范兴来打开门，四人穿过影墙，见到厅堂内左手位上的梁渠，齐齐躬身行礼。“下官，拜见梁大人！*4”“兴来，倒茶。”梁渠吩咐一声，再看向熟悉的四人，“不必拘谨，坐。”颜庆山等人闻言，按照颜庆山为首，其余人依次的顺序找位置坐下。四人屁股不敢坐满，只沾道椅子边，弯曲膝足，见范兴来过来倒茶，忙道谢接过茶盏。说来尴尬。梁渠一口拒绝四人递来的投名状，以为不会有交集，结果兜兜转转几人又回过头来当下属。若说三十年河东三十年河西，梁渠被四人打脸，那也对不上号。梁渠是上司，四人是下属。也不知道是不是冉仲轼听到过风声，故意调配来捉弄自己。厅堂静默，间或有喝茶声。梁渠不知说些什么，索性品茶。半晌，颜庆山望向颜崇文等人，见三人眼神示意，局促地放下茶盏，“梁大人，我们兄弟四人能来大人麾下，自是喜悦，却也不甚惶恐，故而凑些银子，买了件礼品，万望梁大人不要嫌弃。”说罢，颜崇文递给颜庆山一个小盒，颜庆山接过小盒，小步送到梁渠面前。梁渠打开盒子一看，里头赫然躺着一枚扳指。扳指宽大厚重，泛着青灰色的铁光，刻有云虎纹路。“听闻梁大人是神箭手，围剿鬼母教中曾用一玄铁大弓立下汗马功劳，几位兄弟想了想，便给梁大人送一枚扳指。”梁渠不知道扳指什么材质，但要四个人凑，定然不一般。本想和范子玄一样把价钱补贴回去，但望着四人什么都不懂的模样，怕是不会理解里面含义。一而再再而三的拒绝，难免有欺负老实人之嫌。老实人出来混不容易啊。思来想去。“有心了，东西我收下，正好缺一枚拉弓扳指。”颜庆山闻言大喜，心想亲弟果真聪明，送扳指一点没错！“无事无事，梁大人喜欢就好，今后我们兄弟四人一定志竭忠贞，尽心尽力！”其余人等接连附和，聊天氛围顿时松缓。梁渠把玩扳指，正要寻问几人材质，梁宅大门再度扣响，分外急切。不待范兴来开门，门外李立波的声音穿透雨幕。“水哥，不好了，华珠县那边发大水了！”