梁渠立于窗口。雨后初霁，虹桥接天，参差的绿芦随江风摇曳。李立波，陈杰昌二人分作两路，一个向府城，一个往渔栏。视线放远。流光舟上，军汉手缠麻绳，拎桶泼水，冲刷甲板上残留的脚印与渣土。大量厕桶、床铺、换洗衣物运送下来清洗，晾晒。蛇妖目睹粗使婆子走出不到半里地，将厕桶沉入水中刷洗。红木桶起伏掀带的水浪向四面八方荡漾，惊得几蛇鳞片倒竖！蓝虺大怒，猛力前冲。砰！青灰色的铁链绷得笔直，震如雷鸣，残留其上的少许雨珠弹成白汽，纷纷扬扬。浣洗婆子吓一跳，瞥上两眼，手里毛刷刷得更加卖力。“需要冰块、新鲜蔬菜、鲜肉、绿豆、冰糖……哦对，六月中，西瓜上市了吧？”“上市了，红心、黄心俱有。”“素闻北瓜南甜，来……五千斤吧，太多容易放坏。”“好，五千斤西瓜。”李寿福手捧册页，提腕记录，“不知越王宝驾于府内停留几天？下官好教人准备。”“三天是要的，你们后天备齐即可，我们按市场价算钱。”越王的下属张煦提出需求，河泊所的人负责记录与当地采购。“张先生，听闻过去淮阴府水蜜桃远近闻名，不如收点蜜桃路上尝尝？”几个青年人勾肩搭背，嘻嘻哈哈凑上来。张煦转头：“李主簿，正如他们所言，水蜜桃有么？”船上年轻人大多来自越王本家，亦或路上为求贤贴吸引，通过比试上的船，有真本事傍身，几個桃子的简单要求无疑是能满足的。李寿福摇摇头，面带歉意。“水蜜桃大量采摘要每年八月，最早也得六月中下。如今个别地方或许会有毛桃，哦，忘记一茬，蜜桃没有，黄桃有，早熟的上市有半个月。”“那来些黄桃吧。”再添两个补给需求，确认没有遗漏，张煦谈及来平阳府最为重要一事。“越王欲在平阳府设立擂台、文馆，共分武试和文试两项，无论何等境界，实力，但凡通过越王设下的考验、考题，即可登船，同我们一道前往宁江府，到了地方，皆有安排。”越王获封宁江府，有开府之权，需大量人手填充运转，发求贤贴是广为人知的事。李寿福不无意外，舔墨记录。“不知越王对场地有何要求？”“文试最好能在某处书院内举行，请书院先生们初步筛选文章，武试安排一个够大的演武场即可，有一技之长者，都可来试一试，劳烦你们派人外传一下。”武试和文试……梁渠将几人的对话尽收入耳，听上一阵，转身下楼。武圣求贤，放旁人身上是千军万马过独木桥，此生难得一遇的绝佳机会。但对他而言，没什么吸引力。已经过了什么机会都要抢的阶段了。大厅里，人员往来。徐岳龙、卫麟两人仍在“答辩”，烛火下一脑门子的汗。瞅一眼，一下子都不能辨不出两人到底得了几个红圈圈，连环锁似的。先回家。拷打的是正副提领，和一个小小衡水使无关。梁渠拍拍龙灵绡，变作一件黑色常服，混入忙碌的文官群体，从侧门出去。小路水洼遍地，沾上半靴烂泥。“梁渠！”梁渠抬头，一道人影蹲在屋檐角上，遮蔽了刺眼的阳光。眯眼细看。“关从简？”“等你好久了，我中饭都没去吃。”关从简臂弯里搭着件官服，从河泊所二楼屋檐上纵身跳下，“六月份向你邀战，我派人特意送帖到你宅上的，不会没看到吧？”邀战？张煦身边的年轻人触发关键词，尽皆投来目光，打量二人，惊奇发现，自己竟完全看不透两人实力，更隐隐感到一股压迫感。怎么会？几人面露惊诧。张煦观察入微，明白年轻人心思。无他，争强好胜也。一群二十多岁的年轻人，不见识见识天地广大，过个简单武试，登上武圣大船，尾巴真能翘到天上去。正好趁机敲打。“翟云骕，边元冲……你们几人虽经过选拔登船，当得起才俊二字，可切莫小觑天下英雄，需知天外有天，人外有人。平阳府乃圣皇特设，三法司、缉妖司、河泊所皆为空降，专来啃鬼母教这块硬骨头。我对平阳府的俊杰了解不多，却能瞧出眼前二人气血雄浑，远非同境界之人所能比拟。他们中的任何一个，恐怕伱们几个里没人能打过！”边元冲斜睨两眼，不卑不亢：“张大人此言未免太过夸张，长他人志气。”“未必，许是我不曾说清。”张煦食指环上一圈，脸上挂笑，“我说的打不过，是指你们一起上！”“？”苇叶起伏。绵密的白潮推涌上岸，冲翻沾水落叶。“看到了，没兴趣。”梁渠撂下半句，跨步往前。“五百两！”关从简迈步跟上，倒退而行，张开五指，“咱们切磋一下，无论输赢，我都给你五百两现银！把咱们师父叫上，不会伤筋动骨，你大可放心。”梁渠脚步不停。关从简把官服甩到肩上，张开双手十指。“一千两！一千两总行了吧，再两日天舶拍卖会，说不得你看上什么好物，单差这一千两呢！”梁渠脚步一顿，笑道：“你去弄一株相似相非特性的宝植来，我考虑考虑。”“相似相非？”关从简怔住，“听说你换过两生花，就那样的？”“对。”“嘶，开玩笑，品相差点的两生花少说一个大功起步，我上哪去给你弄？不干不干！”“不干？那就没得打，梅雨季来，我身为衡水使，圣皇钦点大顺栋梁，很忙的。”梁渠翻身上赤山，不给关从简说话机会，纵马离去。关从简想追，又觉得人去追马太丢份，郁闷地站在原地。乘风顿悟尚且能接受，个人心境不同。可明明一起观摩的异象，这小子竟生出了云上仙岛！烦躁！不打架，念头不通达啊！张煦远眺赤色背影离去，再看关从简，心念一动，上前作揖。“先前那位小郎君，可是说要一株两生花？”关从简抬眼，瞧见腰牌，纵是面对越王下属，苦闷之余亦没好气。“怎么，你要送我？”张煦回望一眼身后几位小年轻，笑道：“未尝不可。”关从简眼前一亮。