方舟放下风帆停靠在足够转圜的深水区，一袋袋米粮投入靠船的舢板里，陆续朝山上送。山上的青壮与军汉齐心协力，分批次把粮食运进临时搭建的粮仓，旁边的吏员负责记录入库数量。周遭乡勇来回巡逻，以防灾民纠结成群，进行抢粮，偷粮之举。数天过去，临时组建的济民点已经形成相对完善的秩序和运转模式。项方素等人往营地里转一圈，经常能听到梁渠大名。除去船上没吃饱饭，容易被扔下船的抱怨外，里头不乏有池王爷下凡之类的美誉。项方素问道：“我们一路过来，经历过几个济民点？”冉仲轼翻开随身携带的文书：“总共四个，四个阿水全来过，眼下的济民点送来过灾民，整三千二百一十六人，数量不少。”“阿水干的可以啊。”柯文彬不吝夸赞，“能送三千多人过来，阿水手上至少有一支大船队。有船队在救人，及格线肯定有，要是能再搞出一份受灾堪舆图，没人敢说闲话。”项方素认同道：“卫麟那边派的是卫绍，一路过来我都没怎么听到他的名字，说不定阿水干得比卫绍更好。”出不出色要比。梁渠奔马之境，不逊色于卫绍就已经成功。冉仲轼合上文书：“送过补给我们赶快些，按那個巡检说的，今晚就能和阿水碰头！”……船窗外。青壮和乡民们淌水给稻田放水。梁渠收回目光，舔墨再写。“本年自八月中旬起至九月，雨多晴少，纵有一日微阳，不敌连朝倾注。平地水深数尺，低区不止丈余，一片汪洋，仅见柳梢屋角。夏稻败于垂成，禾苗伤于未种，民力多方宣泄，无计不施，而水势有长无消，涸复无期，恐秋成失望……一灾并伤二稔，民情困苦异常。”梁渠对照底下人送来的文稿，逐字逐句仿写。书读的少，得看往年模板才能写得像模像样。略加修改，一份统合过灾情报告新鲜出炉。写好属名，梁渠适才搁笔，外头闹哄哄。梁渠大喊：“又出什么事？”斗手站在桅杆上叫喊：“大人，甘泉镇里边好像打起来了！人不少！”“一天天事真多！”梁渠吹干墨迹，合上册页放进柜中，带上伏波，大弓，箭筒坐上舢板赶至镇内。舢板飘晃，东南角的店铺外围满乡民。乡民手上拿着镰刀，钉耙，淌水冲上二楼打砸抢。二楼门户大开，间或有家具从窗内甩出，更有两个人抓着小袋米被挤丢出来，沿着屋檐滚下，淹没在水中晕染出一滩鲜血，腾浮起大片米粒。梁渠暴喝。“够了！”铺天盖地的威压翻滚席卷小楼，挥舞着木棒的百姓只觉得胸口发闷，脸色煞白，好似心脏被人牢牢握住，泵不出鲜血，疼得厉害。难以遏制的民乱霎时终止，许多人望向梁渠的目光中充满惊恐。人群里试图维持秩序的陈杰昌和李立波见梁渠到来，慌慌张张地挤出店铺。梁渠指向小楼：“什么情况？”“抢粮呢！”陈杰昌喘两口粗气，捂着发紫的额头，“冲进来见人就打，我和立波都挨了两棍子。”李立波推开众人，从水里捞起一块漂浮匾额，上面明晃晃写着“米行”二字。梁渠了然。水灾最严重的的问题自然是粮食短缺。陈杰昌等人刚来，不太了解，梁渠一路上已经遇到过很多回打砸抢。多是因为米行涨价厉害，引起民愤，亦或者是有人光脚不怕穿鞋，煽动其他人一起铤而走险，闹事抢粮。梁渠大声喝问：“米行掌柜何在？”“这里！”卢新庆从二楼跳出，手里提着一个鼻青脸肿的小老头，后边寇壮也紧随其后，同样带着一个昏迷的中年人，落地时溅起大片水花。小老儿使劲撑开肿胀发紫的眼皮，见到梁渠官服，嚎啕大哭：“大人可要为民做主啊！这群刁民！刁民！”“刁不刁民不是你说了算，你是米行掌柜？”小老儿连连点头。“那我问你，此米行米粮作价几何？”“每斤十文！”小老儿大喊，“我家老爷心善，给的都是良心价！”此言一出，哪怕是被梁渠威势吓住，百姓中亦有人站出来大骂：“放屁！每斤米二十文！翻了二倍不止！你好意思说是十文一斤？”小老头也不甘示弱：“不是十文？那边那个脸上长麻子的！我问你，是不是卖给你们十文？丧良心的跟着一块抢是吧？”梁渠抬头，人群里满脸麻子的青壮低下头颅，不敢反驳。竟然也是真！李立波摸不着头脑：“什么情况，怎么有卖十文，有卖二十文的？”“唔。”恰在此时，被寇壮带出来的中年人恍惚间睁开眼，从昏迷中苏醒。米行掌柜忙挣脱束缚，抱住中年人：“东家，东家您没事吧！”见男人苏醒，梁渠站在舢板上质问：“伱是这家米行的东家？”林子石脑子晕晕乎乎，没有马上回话，愣了一会神，环顾左右方明白处境，在老头的搀扶下勉强起身，给梁渠作揖。“草民林子石，拜见大人，不敢欺瞒大人，此间米行是草民所有。”“我问你，你这米行究竟作价几何？”“只是米的话，每斤十文与十八文。”林子石缓缓道来。原来涨价是真，平价亦是真，只不过分人。发大水头一天，林子石召集邻里，承诺只要乡亲们能帮忙守卫林家米仓，店里的米就会平价卖给乡亲，但是对于外乡人，涨价不假，十八文一斤，翻出两倍。如此一来，林子石觉得自家能避免米行遭人打劫，保全自身，又能顺带赚取收益。谁料人算不如天算，今日里竟有人带领大批外乡灾民，纠结人手到米行强抢。对方人多势众，邻里赶来不及，附近的人一下阻挡不住，当场倒戈，跟灾民一同哄抢。乱象一生，后面赶来的乡民陆续加入抢米，全然忘记先前承诺。平价买米，哪有直接抢来得划算。梁渠再挑几个外乡人问话。他身材高大，官服庄严，加之先前威慑，没人敢隐瞒。“有人跟我说甘泉镇里有奸商发灾难财，要过去替天行道……我一想有好处，就跟着来了……”“说有奸商赚钱不顾我们死活，不如去干一票……”“我心里不忿，跟着一起来……”一问，全是受人鼓动。要说谁领头鼓动的，众人互相指认，连成大网，压根没个源头。俨然是个无头案。“怪怪，恁复杂……”李立波瞠目结舌。梁渠太阳穴跳动，每回遇上的全是糟心事。林子石，本乡人，外乡人，各个身怀绝技。“林子石！”“草民在。”“我命你平粜，粜完平米，再粜杂粮！每人每日凭筹平价买米半斤，其后要再买，该多少是多少。”“大人，我家让洪水冲垮了，没柴也没灶啊。”“是啊，没火烧饭啊。”有人叫喊，引起一片响应。“我说完了吗？”梁渠目光下压，威势再起，吵闹顿止，“每日早上二次、中午二次，你需卖平价粥。买平价粥需先买筹，再凭筹领粥。筹分四种，大的十文，可领三大碗粥，中的……另外再设免费‘牌粥’，极穷者给牌领粥，各地乡老负责统筹，至于你们……”梁渠目光扫过在场百姓，如有实质：“每人领十下板子！再有下次，当斩不饶！别以为人多不怕治，胆子大的大可试上一试！”林子石躬身作揖：“大人英明！”“大人英明。”百姓三三两两有所响应。“寇壮，杰昌，你们两个留下执行，立波，卢新庆跟我走。”梁渠掉头离开。余下众人望着魁梧的寇壮和“瘦小”的陈杰昌。麻子脸上前嘿笑：“大人，能选吗？”“可以。”陈杰昌笑道，“选十五板还是二十板？三十板也不是不行。”“……”舢板上，李立波拍马屁道：“水哥厉害啊，一下子就给解决了，那四种筹……”“狗屁！书上全有。”梁渠从怀里掏出《修筑堤防总考略》，甩给李立波。书上面不止有如何修理大坝，还有关于灾民安置问题，他完全是照着读上一遍，每种筹的价格都没变。上面更是强调万不能直接领粥，必须要设立先领牌的举措。李立波如获至宝，当场翻看研读。火烧般的云霞黯淡下去，于江面上投下长长的斜影。舢板靠船，梁渠正要上去，远处又传来几声叫喊。没多久，一群人慌慌张张的跑过来，领头的居然是老宋头。“出什么事了？”老宋头面色赤红，不知是红霞照的还是血涌上脸，他指向远处：“梁渠大人快去看看，有人找到一条赤龙鱼啊！”“赤龙鱼？”“黑水河里几十年难遇的大宝鱼！浑身赤红长有龙鳞龙须，听说有贤人出现，它就会现世啊。”老宋头说着说着话语一顿，他上下扫视梁渠，兴奋地手舞足蹈。“我明白了！我明白了！梁大人就是那位贤人啊！”