“难怪。”梁渠站在台阶上扫过一眼。江风浩浩，旌旗猎猎。今天是难得的好天，整个上饶埠头乌乌泱泱，人头攒动。健力的小伙子穿梭在其中，维持秩序，以防有人趁机小偷小摸。整个义兴镇足有小万号人，算上周边乡镇赶过来的，实打实的过了万，青石街上压根站不下，他们潮水一样挤入礁石缝隙，挤满每一条小巷。如此多的人数，便是低低的交谈声，交叠在一起也汇成狂潮。惊得周遭水鸟不敢落在屋檐上落脚，盘旋在天空中久久不歇。众人静默而立，人群渐渐平歇下躁动。各家大户依照次序纷纷落座，依次散布。落在最前方有且仅有一把椅子，只是此时闲置，椅主正站在一旁，与陈兆安低声交谈。盘曲长条状的更香白烟袅袅，灰香交界处闪烁着星星红光，丝丝缕缕向后蔓延。寻常人家用的计时工具通常是铜壶滴漏，中间竖一根箭杆，标有刻度，满了倒水重来即可，唯有盛大场合方才使用更香。所谓更香，便是在平日用的香上加上刻度，盘成各种形状，有的甚至能连续烧几天到十几天。因为是一次性，自然比铜壶滴漏贵出许多。眼前这柱更香刻度下更用细线坠着铁球，当真是方方面面都比上一次祭祀要来得强，梁渠愈发期待最后反馈。红光蔓延至细绳之上，灼断绳圈。“镪！”铁球落入下方的金属盘中，发出清脆的声响，绕着铁盘边沿滚过一圈，两道清晰的刻痕浮于表面。午时二刻。“时候到了。”陈兆安点点头，侧头传话。“擂鼓。”陈同民一路跑下，放声高喊。“擂鼓！”持椎的赤膊汉子猛地振作精神，一声大吼，双臂鼓劲砸下。咚！鼓声冲天而起，灰尘在光柱中飘转。咚！咚！咚！咚！咚！咚！六面大鼓齐齐擂动，澎湃的声浪一波高过一波，越来越见沉雄。地面上的灰尘腾转扬起，向四面八方扩散流动。仅仅片刻，赤膊大汉浑身赤红，他又一声大吼，最后一击重重地砸在鼓面上，六位壮汉在几乎同一瞬间停止了擂鼓。声音平歇下去。在场的人仿佛刚从雷电交加的云雨中逃脱出来，耳朵里嗡嗡作响，很久听不见其他声音。“上牲！”司祭老头高而亢的声音响彻埠头。鼓声再起，平缓而有力。陈杰昌一马当先，拉着四轮板车步步上前，绳索捆缚好“兰寿”。围观群众心头震撼，却不敢开口言语，唯恐冲撞河神。林松宝，李立波接连跟上。李立波身边更是跟着数位孔武大汉，皆是镇上武者，一同帮忙拽动特制板车，徐徐前行。赤兽健硕的身躯给人以无与伦比的冲击跟震撼，群众再无法忍耐，响起一波压抑着的哗然。三兽太沉，尤其是赤兽，不能再同猪牛羊一样高挂而起，只能在板车之上举到尖刀。赤兽瞳孔猛缩，拼了命想要挣扎却无济于事。全身上下没有一块肌肉听它的，只能无力感受抵住脖颈尖刀的寒凉。司祭面无表情，再度高喝。“刺！”三人铆足了劲刺入尖刀，用力一剐，一泼血整个地涌起来。浓郁的血腥在空中溅开，顺着湿热的江风扩散至整個埠头。众人在烈日下打个冷颤，不由自主地屏住呼吸，气氛愈发静默。鲜血一波接一波涌出，接连蓄满多个木桶，这是此前皆不曾有的盛景。三兽瞳孔中光彩渐渐消散，最终化为死寂的黯淡。乡民们脸庞涨得通红，心脏在血腥味的刺激下猛烈跳动。精怪！真正的大精怪！死了！“起！”李立波三人抬起木桶，顺应鼓声来到岸边，挨个排好木桶。“倒！”一桶桶木桶倾倒下去，热烫的血浆滚滚倾泻，汇入水中，逆着浪潮扩散出去，染红大泽。精怪之血吸引来大量肉食鱼类，蹦跳不止，蔚为壮观。听得那水花溅跃之声，无数人心中压抑着澎湃的兴奋与激动。“巫觋复位！”五声锣响。数位巫祝行至祭台两侧，唱着祭歌，跳着不知名的怪诞舞蹈，这一次倒是没了颤音。该到自己了。梁渠正好衣冠，手持长木。“主祭，行！”锵！锵！锵九声锣响回荡，喧腾翻滚不息。乐师抬起铜号，黄牛皮面的大鼓被大椎震击。万众瞩目。梁渠一步踏出。江风浩浩，裹挟着渺渺白雾自江面上奔涌而来，浓稠得像打翻了的牛乳，遮掩住青石板。不少人茫然无措，惊诧莫名。二步踏出。白雾沸腾上涌，顷刻间漫过众人脚踝，扩向八方。诧异化为震撼，祭台之下响起低语。三步。四步。一鼓一步。梁渠脚踏四方，英武非凡，千万目光下，沿着祭台中轴线徐步登阶。每登一层台阶，浓雾翻涌升腾一层，直至弥漫至众人腰间，整个上饶如临仙境！这…这是怎么回事？陈兆安瞠目结舌。唐祖涛，林耀二位馆主后撤一步，长椅与石板剐蹭，发出刺耳的摩擦声。所有人都不敢置信地低头，心绪翻涌一如眼前的白雾。雾！起雾了！午时三刻，阳气最盛的时刻，竟然起雾了！司祭腿脚一颤。万人祭祀，他淡然处之。祭祀精怪，他略有心惊。凭空生雾，活了六十多年，见所未见，闻所未闻！浓烈的情绪涌上心头，司祭噗通一声跪倒下去，涕泗横流。“河神大悦！显灵了！真的显灵了！”一石激起千层浪，瞬间引起乡民共鸣。此等仙境，定是河神显灵无疑！“显灵了！是江淮河神显灵了！”“河神显灵！河神显灵！”“河神保佑我啊！”无数人匍匐跪下，巨大的声浪层层叠叠，汇聚成骇人的惊涛！唐祖涛盯着祭台上梁渠，侧头看向林耀，眼神晃动。林耀注意到唐祖涛的动作，轻轻摇头。二人身为奔马武师，自不能同愚昧乡民一般轻易被蒙骗，却也想不通眼前奇景究竟是如何造成的。莫非真是江淮河神显灵？自然之威，臻象宗师都不得小觑。二人心中难免升腾起一丝敬畏，望向周遭跪拜下的乡民，也跟着拜了下去。梁渠站定于供桌前，等待一会，并未听到司祭高喊，微微低头才发现。那小老头不知何时五体投地，缩成一团，颤抖着身子泣不成声。搞过头了……他看向一旁同样跪拜的李立波等人。注意到梁渠投来的目光，林松宝最机灵，躬身快跑至司祭老头身边。“司祭大人，该捻香了，要不然误了时辰，那可是大不敬！”一语惊醒梦中人。“对对对，万不可误了时辰。”司祭连连点头，在林松宝的搀扶下起身，擦干眼泪高喝。“捻香！”梁渠松口气，以火炭点香，躬身插入香炉。“祭酒！”酒液碰撞杯壁，于阳光下闪动粼光。“颂，祭文！”“江淮在上，余借义兴镇之地，临江河之水，承众之所寄，聚民之所望，率民众今敬拜于尊前，呈此祭文……”“混沌初开，生有天地。天经日月，地行河江……”江平万里，波澜起兴。天地茫茫，余音道道。长袖猎猎，身量万丈。【祭祀淮江，虔诚无比，河流眷顾度+0.97】江淮大泽最深处。一双璀璨如烈日之瞳猛然睁开。