“下船，下船！”“阿武、阿兆、阿荣，来搬货；阿吉，去东边找找，我先前船上看见前面有个车马行，几步路，多租赁些马车回来！”船舶靠岸，三十余人陆续下船。杨许指挥亲卫帮忙，自己去底舱牵马。闷有十多天的高头大马踩着踏板回到陆地，不住甩头，踏蹄，喷鼻，多少带点脾气。“莫急莫急，知道苦了你，今日吃好的，犒劳犒劳。”杨许抚摸马头，马脖安慰，再看一旁赤山，竟无半分抱怨，进而联想到驾船的江獭，颇为羡慕。“师弟真是御得一手好兽……”嗤！赤山喷个响鼻，高傲的扬起头颅。舱室内。梁渠收拾兵器、银两，随手触摸衣架上的白服。手感顺滑柔软。面色一喜。“成了！”足一个月。这件鲛人至宝终于从硬如钢板的状态逐渐软化，柔软如初！颜色未曾因吸收瀚海蓝金变化，不变色时，依旧棉白。质地……“韧性有增。”梁渠握住青狼挑断的龙灵绡线头，将之捻合，丝线自然生长重组。好事。三块瀚海蓝金完全吸收，龙灵绡强度有增，用灵兵挑线需费些手力。“吸收水泽精华的能力不知恢复没有。”今日之前，梁渠曾带龙灵绡下水试验过。宝衣有了和瀚海蓝金一样牵引水泽精华的效果，只不过比单体瀚海蓝金效用略差，一個时辰吸收到的量仅有三分之二，从石头变成衣服，中间有损耗的样子。“阿水，人呢？”徐子帅外头嚷嚷。“来了！”梁渠脱下常服，换上龙灵绡，匆匆下船。港口。尘土飞扬。亲卫阿吉骑马赶到，后头跟有十几辆马车。如此一桩大单，车马行管事亲自前来商谈，杨许出示凭证，几番讨价还价，正欲掏押金。许氏伸手按住。“不知管事姓氏？”到手的银子出了差池，管事颇有不快，却不敢发作：“姓廖，夫人有何吩咐？”“廖正焕认识吗？”车行管事怔住：“夫人认识我大伯？”许氏淡淡道：“你大伯得管我叫一声姨姐。”姨姐？车行管事上下打量许氏。长得满好看，年龄不大，二十余，顶多三十，怎么辈分那么高？自己伯母不是许家旁支小辈啊。但见左右来人气派，不像消遣开玩笑。“夫人您是许家的……”“许寺卿听过吗？”寒暄几句。车行管事神色微变，连连作揖，分外恭敬。“再给您八折！”许氏默不作声。管事咬咬牙：“七折！”“五折，挂账许家。”“这……”管事犹豫。许家办寿宴，车马生意正是好做的时候。五折，平日里不亏，能赚些皮毛，然值此时日，赚不多就是亏。“嗯？”“得得得，您是长辈，就当小的孝敬给您。”轻松砍价一半，顺带转移了支付对象。许氏云淡风轻地挥挥手。管事指挥车马上前，车架排成一排，马夫卸货。适才下船的梁渠目睹全过程，目瞪口呆，脚步挪向二师兄俞墩。“师娘在黄州门路那么广的吗？”“背后嚼舌根可不是好习惯。”“咳咳。”梁渠抓抓后颈，“师娘，弟子只是好奇。”许氏解释道：“我叔叔二女儿年轻时同一个姓廖的书生好上，这丫头从小就被宠坏，脾气犟得很，认定的事，十头牛都拉不回来，扬言家里要不同意就私奔。家里没了办法，只好答应，谁知东边不亮西边亮，那书生虽没什么读书中举的本领，却做得一手好生意。几十年下来，我叔叔给了不少支持，黄州车马行几乎全改姓廖，先前我看管事眉眼有几分相似，上前一问，果真如此。”众弟子恍然。亲戚！徐子帅搓搓手。“平阳镇上师父说了算，咱现在换了地，那全得靠师娘！幸好弟子平时不少孝敬，终于等来好日子！师兄师弟们敞开玩乐，街上看中哪家女子，莫要客气，扛起便走，师娘只手遮天……”“遮你个头，头一个报官来抓你！”许氏伸出食指，戳住徐子帅的额头往后压，直把徐子帅压出一个“铁板桥”，后脑贴地。众人哈哈大笑。各类礼品搬运上马车，雇人看顾好船只。男人骑马，女人乘车，跟着队伍往州城里去。啪！马夫甩鞭。獭獭开翘起二郎腿，躺靠板车，剥开新鲜的花生往嘴里塞，对路人异样的目光视若无睹。“黄州，大有不同啊。”梁渠骑上赤山跟随车队，沿途所见所闻分外新鲜。许是一州中心缘故。州城的繁华不比平阳府城差，且有一点尤为显眼。街道上所有的米铺，布庄全挂有许氏二字。无一例外。见梁渠注意布庄名称，杨许轻夹马腹，并排而行。“师弟心有困惑？”梁渠问出心中所想。从下船遇见车马行管事始，许家存在感就异常强烈，这是他在平阳府里从未体会到的。杨许轻笑：“师弟远门到底出得少，天下两京一十八省，疆域何其之大，连北庭的流金海，如今都被纳入咱们版图，然两京独立出来，就证明其有不同。南直隶为陪都，本朝发家地，对地方的掌控力无疑要比其他州府强得多。我记得淮阴府里有个翁家吧？现在应该搬到了平阳府，搬来前，你可曾听闻几回？”梁渠摇头。翁家有个宗师，且做药材生意，事关名声，理应大名鼎鼎。但没搬到眼前时，同一个府里，他愣是没怎么听过。杨许道：“帝都，南直隶里，纵使你族中有宗师老祖坐镇，世家的存在感也高不到哪去，朝廷政令无处不通达。让伱调粮，延误半日亦要问斩，说撤淮阴府改平阳府，就得一月内改易，晚半天治罪，宗师亦得跟着搬家。两京外头截然不同，许家虽以布匹生意闻名，做的可不单是绫罗绸缎，方方面面皆有涉及。自己不干的，树大分枝，让亲近联姻的小家族干。黄州离南直隶不远，尚不明显，单单生意做得大，若是去到西北，真是一张密密麻麻的蜘蛛网，外来户进到网里想往上爬，难得很。”网？梁渠深有体会。俞墩点头：“天下之大，无非大的管小的，小的依附大的，相互团结，相互依靠，哪天大的管不住了，天就要变，位置就要换。”杨许笑道：“我朝起势，单打头阵的武圣就近两手之数，团结响应者不知凡几。口口声声说中立的封王，消息早上到，晚上就倒了戈，虽不知大乾老皇帝当时是什么反应，我觉得是换了不止一条裤子的。”“如此说来，两京百姓生活最好？”向长松好奇靠近。“唔，倒不一定。”杨许摇头。梁渠不解：“这又是为何？”在场众人，除去师父外，恐怕没有比大师兄见闻广博的。平日里师父也较少讨论朝政，颇有些“老年人”的谨小慎微。不完全看懂的事，从不发表言论。“依我看来，边塞百姓最差，南边百姓次之。反倒黄州这样不远不近的地方，百姓生活最好，颇为富足，说是盛世绝无问题。不生大病，单出来做工，青壮都能一天隔一天吃顿肉食，再不济也得有顿豆腐，繁忙时，十日不见荤腥那是要闹的。”众人大惊。“这是为何？”杨许想了想道：“边塞太贫瘠，田里产出太少，恨不得一人种十亩田，南边倒不贫瘠，更是繁华无双，偏人太多，有田者少。”梁渠若有所思。胡奇，向长松几人没明白过来。梁渠解释道：“徐师兄看上一貌美女子，提出用十两银钱，共度两支蜡烛的良辰，转头发现女子家中有百顷良田，住四进大院，能得手吗？”默默旁听的徐子帅诧异回头。“不是，说话就说话，怎么扯到我了？”胡奇摇摇头：“不是傻子，不大可能。”“？”“倘若对方家徒四壁，且有重病父母要赡养呢？”向长松以拳击掌：“那徐师兄真有可能占到便宜。”“喂喂，真讨论上了是吧！”“一个意思。”“咦。”杨许微讶，“梁师弟打的比方颇为有趣，道理是这个道理，貌美女子不困苦，徐师弟焉能用十两银子得手？可徐师弟占得好处，貌美女子便吃了亏。”徐子帅心痛不已：“大师兄，怎么连你也！”“大师兄说说许大人吧？咱们见到要不要注意些什么？”曹让岔开话题。光禄寺卿，从三品，职掌宴劳荐飨之事，分辨其品式，稽核其经费，祭祀之期，更要负责部分礼仪，负责分胙。标准的文官老学究。几人全是糙人。万一哪里做得不对，岂不丢脸？“不碍事。”杨许摆摆手，“外祖父最烦这些，以前办差，每个品级的官员标准全不相同，差错一步，皆要掉脑袋，年龄一大，从朝中致仕后，愈发随心所欲，谁和他提礼仪，规矩，他要拉着对方耳朵往里面吐唾沫。”众人稍稍放心。不爱讲规矩。那感情好。马车队走出十几里，矮山绵延，比之翁家大院只大不小的建筑群浮现眼前。“许家有臻象宗师，较少露面，许大人属于明面上辈分，资历最大的几位老人，有亲兄弟姊妹一十二人，如今还活着的一半不到。各种堂兄弟，表兄弟更多，加上后代，后代的后代，数百人不止，咱们没必要去记，遇到人，你们就跟在大师兄后面行礼。”俞墩嘱咐两句。此时许氏已经下了马车，教门房禀报。“您是……许大小姐？”门房颇为年轻，二十余岁上下，听闻许氏是许容光的女儿，不禁狐疑。许容光年近九十，有且仅有两个女儿，至少五十往上。对不上啊！许氏无奈：“崔叔在吗？”“夫人稍等。”见来者对许家如数家珍，门房不笨，赶紧去喊人。没一会。头发胡子花白的老头拄着拐杖出来，见到许氏直愣原地，抛开拐杖，两只手掌使劲揉眼，再看杨东雄，迟疑道。“你是……杨姑爷的女儿？你娘呢？”“崔叔！就是我呀！”许氏眉眼弯弯，“小时候我和娴静总是从学堂偷跑出去玩，您从不舍得向我爹告密，还记得吗？”“真是大小姐？”崔老头胡子轻颤，反复对比，险些坠下泪来，嘴里喃喃碎念，“前些年见过的，明明见过的，怎么，怎么，变了，变太多了，我都不敢认，心想怎么一模一样，一模一样。”“不好吗？”“好好好！快进来，快进来。”崔老头忙侧开身子，顺手抽了一拐杖年轻人，“快去禀报许老爷！”“哪个许老爷？”崔老头险些闭气。门房反应过来：“我去我去！”许氏上前拍拍崔老头的背，莫名好笑：“那是您孙子？瞧着有几分像。”“上次你来是我儿子看门，去年不小心摔断腿，瘸了，就换成我孙子，长得是像，脑袋瓜子一点不如，榆木疙瘩，差远了，快进来吧，我给你们领路。”崔老头招手。边上下人推开大门。众人牵马步行。崔老头抓住许氏的手，絮叨繁多，回头再看：“今年多出好些子弟，这是你大儿？”杨许上前一步：“崔爷爷。”“你二儿……”话到一半，崔老头猛地止住，“俞墩和陆刚吧，你们又壮了，壮些好啊，上次见，得是十年前。”许氏面色无异。俞墩和陆刚上前抱拳。再往后，众弟子一一见礼。虽只是一个腿脚不利索老门房，修为浅薄，气血衰败，撑死四关，但显然和师娘关系要好。曹让往后，崔老头认认真真的打量，要把今年来的新面孔全刻凿进脑子里。轮到梁渠。崔老头对梁渠挂的腰牌感到诧异：“衡水使？”梁渠作揖：“崔老慧眼。”“你多大？”“迈过今年，刚好二十。”崔老头点点头，他转过去，再问向长松：“你多大？”向长松满脸尴尬：“二十有二……”“什么官职？”“没……没官职。”崔老头再往前问胡奇：“你多大？”“咳咳。”胡奇望向师娘。许氏觉得好笑：“崔叔莫要再问，小七，小八都是有志向的好孩子，偏有人不走寻常路。”崔老头明悟，豁着牙拍拍梁渠肩膀。“年轻有为，年轻有为啊。我看，比那霍家小子要强！”