卯时五刻，天蒙蒙亮，梁渠家的大门就被敲得砰砰响。并非有人来闹事。整个义兴市现在谁都知道梁渠的身份，没人敢来惹事，敲门的是陈兆安的孙子陈同明。陈同明拱手道：“水哥，我爷爷让我来问问你，对祭祀流程熟悉没有，还有祭文，不用背下来，但一定要尽可能的流畅读下来，万不能有磕碰。”“我给你读一遍吧，你听听怎么样？”“这......”陈同民犹豫一下，还是点点头，“就麻烦水哥，我听一听。”祭祀河神的事上，梁渠贵为杨师亲传也不能够马虎。干不好一样得受乡民唾骂，当然，干得好自是交口称赞，说出去是义兴市里的一号人物，有利有弊。他昨晚回家，尽管很疲惫，还是强打着精神诵读过十多遍，自认没什么问题。梁渠与陈同民面对面，诵读起祭文。“河神在上，余借义兴市之地，临江淮河之水，承众之所寄，聚民之所望，率民众今敬拜于尊前，呈此祭文......”一刻钟后，梁渠停歇下来。陈同民点点头：“水哥办事果真令人放心，有此水平，乡人们定然交口称赞。”“比不得陈里老。”梁渠谦逊道。“祭文是没问题，流程熟悉过了吗？”“我可是义兴市里长大的，每年来两次，没吃过猪肉也见过猪跑啊，你随便问我。”陈同民也不客气：“司祭喊完上牲后，主祭应该干什么？”“先上香，再祭酒，最后念祭文，念完后让乡民跪拜，放完鞭炮就下祭台。”陈同民点头，祭文与流程都熟悉，那就没什么问题，只要大体不差就足够。“好，祭祀午时一刻开始，巳时三刻我便来领水哥，到时候你还需穿件干净整齐的衣衫，若是没有，我便去找一件来予你。”“那倒不用，我有一套。”“好，那巳时三刻见。”目送陈同民离开，梁渠内心也有一丝丝激动。上千人啊，要在如此多的乡民面前上香、祭酒、诵读祭文，他也是头一次面对那么大场面，难免紧张，希望到时候不要有问题。先洗个澡。梁渠关上门，烧水打皂。他经连多日不曾亲手捕鱼，身上的鱼腥味消散颇多，常人根本嗅不出来。洗漱完毕，束好长发，再换上师兄师姐们送的衣服与宝物，他都感觉自己很帅。走到桌前，梁渠手指有节奏地敲了敲。桌子上的蓝珠颤了颤，舒展开来，变成一条六寸长的大蜈蚣，蓝甲闪烁，在晨光照射下流光溢彩。天水蜈蚣沿着梁渠的手掌爬到手腕处，首尾相连，百足寸寸并拢收紧，严丝合缝，竟是化作一块蓝玉镯。梁渠将其隐藏在护臂之下，推门而出。临近祭祀，青石街上比往常热闹许多。大氅并非披风，是一种带袖的宽松大袍，梁渠身量挺拔，披在身上，行走之间自有一股俊逸气，与寻常麻衣的百姓已有显著区别，十分吸睛。许多乡民瞧见此状，心思复杂百转。昨日围观的群众只是义兴市里的少部分，很多人都是在口口相传中后来得知的，现今一看，想什么的都有。有羡慕，有嫉妒，有高兴，还有懊悔的，懊悔没有早日与梁渠结成亲家，白白溜走了金龟婿。“我当初还想和阿水结亲家呢，要是成了，我现在岂不是一样风光？指不定今天去抬牲的人就是我呢？”“伱家女儿配阿水？你不嫌寒碜我都嫌，怎么不撒泡尿照照自己？”“怎么说话呢？我女儿怎么了？啊，我女儿怎么了？”“吵吵啥吵吵啥，梁渠这般有出息，我看得配县太爷家的千金才够格！”“那倒是。”有人出声大喊，竖起大拇指：“阿水，仗义！青砖和瓦片都备好了，改天我就去你家砌墙！”梁渠拱手笑：“多谢虎叔！”“客气啥，我有的是力气，出把子力气就能挣一百文，都不知道上哪找这好事。”“是啊，叔别的不多，就力气多！尽管使唤！”乡下人力最贱，尤其到冬天，更是挣不到钱，只管顿饭都有的是人抢活干。现在去帮两天忙就换得一百文，那是挤破头的好差事。午时，陈同民来找梁渠，两人一同去往埠头。青石街两侧的小巷中陆陆续续有乡民出来，汇聚到埠头上。高高的梯形祭台架设在青石砖平台上，足有十三级木质台阶，上去便是一张大方桌，上面摆满瓜果菜蔬。祭台八方各有一人手持大旗向外站好，一旁还有敲锣的队伍。梁渠还看到陈杰昌与李立波。三人一道在武馆习武，陈兆安自然也将他们俩安排上，作为上牲前杀牲的壮汉。他们二人一个抓着羊，一個抓着牛，就等上牲。午时一刻。所有人都到齐。乡老们与梁渠站在祭台的左侧，一处高门大院的屋檐下，两侧两头石狮子蹲坐，映衬得众人威武不凡。祭台前站满上千乡民，皆是静默等待。锵！锵！锵！咚，咚，咚！三声锣响。司祭老头一鼓一步，沿着祭台中轴线走向祭台前，后向左转在祭台四分之一处站定，背向祭台，面朝众人，朗声高喊。“上牲！”陈杰昌一马当先，抓住牛鼻环上前，李立波紧随其后，最后是陈同民牵着一头猪。三人来到祭台右侧，自有人上前将三牲挂起。三牲竭力挣扎，却被链条缠绕，根本无济于事，三人各自接过一把尖刀，对准它们的脖颈。“刺！”司祭一声令下，尖刀齐刷刷刺入脖颈，挑断动脉。鲜红的浆血溅射而出，落入木桶，冒着腾腾热气。浓厚的血腥味冲天而起，顺着冷风扩散至整个埠头。“起！”三人抬起木桶，顺应鼓声来到岸边。“倒！”木桶倾倒，血浆滚滚而出，溅入水中，如一团漆黑的墨扩散开来。风里只剩下浓厚的血腥味。“萨满复位！”五声锣响。梁渠瞧见两位萨满从他身边走出，站在祭台两侧边唱边跳，不由捏紧手中稿纸。萨满出来后就该轮到他上场。“主祭，行！”九声锣响。锣声震耳。梁渠愣住。他看到一道黑影爬过瓦片房顶，自前方屋檐一闪而没，消失在封火山墙后。枯槁干瘦，肤褐如老树。