广州府城，驿馆贾珩与陈潇返回驿馆，步入书房，两人落座下来。陈潇抬眸看向对面那少年，轻声道：“你筹建那个海关税务司，的确是一个好法子，只是这位刘参政，是否能担当重任？”贾珩放下茶盅，笑了笑道：“他与林姑父是同年，林姑父既然极力举荐他，想来有着缘由。”情知少女的担忧，担心他忙碌一通给别人做嫁衣，这等官僚会不会成为他的羽翼。沉吟片刻，说道：“提高市舶提举司的分量，系出一片公心。”“那截留关税之银供养粤海水师？”陈潇问道：“不留下来整顿。”贾珩轻声道：“粤海水师这边儿，还不是整顿时机。”再回粤海，起码要等与东虏的首战结束以后，现在的他撬动江南的本土士绅势力，已经觉得阻力重重，不宜再行节外生枝。等到了神京，他仍是定义粤海水师重要性的人，只要他说一句粤海水师地处偏远，国势争锋主流仍是与敌交战在北，那么粤海水师就可能顺理成章地迎来裁军。粤海水师邬焘也只能寻他为依靠，而且此人原就小荣国公的部将，等之后再腾出手来，再全面整顿粤海水师不迟。陈潇蹙眉说道：“难保广东巡抚和藩司会插手。”贾珩轻声道：“这个倒不用担心，他们插手不了。”陈潇端起茶盅，抿了一口茶，也不再说什么。就在这时，忽而听到惊喜的声音从珠帘后响起，道：“珩大哥，你回来了？”说话间，一个容止丰美，玉颊雪腻的少女从外间快步进来，丰润白腻的脸蛋儿流溢着笑意，道：“珩大哥什么时候过来的？”贾珩看向雪颜玉肤，凝腮雪荔的少女，轻笑了下，说道：“宝琴妹妹，我这也是刚刚到。”“濠镜那边儿顺利吗？”宝琴落座下来，面上带着关切，轻声说道：“听说珩大哥带着人与葡人打了一仗。”贾珩道：“还算顺利，等会儿我们去客栈见见你爹爹，过几天回到金陵。”薛宝琴轻轻点了点头，好奇问道：“珩大哥去濠镜，有没有见到诺娜？”贾珩轻声道：“见倒是见到了，不过，并不怎么熟悉。”薛宝琴轻声说道：“前几天，原想着去一趟濠镜，珩大哥先前还不许，也不知那红夷大炮是怎么用着打起仗的。”贾珩看向少女，轻笑道：“这一路上又是行船颠簸，又是打仗的，没少辛苦，薛妹妹不要以为是过去玩着。”宝琴并非是如湘云那样的贪玩，应该是因为好奇，可能是对海战感兴趣。薛宝琴点了点头，道：“爹爹也这般说。”“伯父身子骨儿可大好了？”贾珩关切问道。宝琴道：“爹爹那边儿已大好了，原说着最近启程，我说珩大哥过几天也要回金陵，能一同回去，爹爹说一起走也好，路上也能有个照应。”贾珩点了点头道：“再在这儿待没几天，咱们就回金陵。”薛宝琴这时看向一旁捧着茶盅的陈潇，轻声道：“萧姐姐，快晌午了，是不是该做饭了，这几天没有吃到萧姐姐做的饭菜，感觉吃什么都不香了。”陈潇眉眼间浮起一丝笑意，清声说道：“等会给伱做。”贾珩笑了笑，说道：“你也不让你萧姐姐歇歇，她这一趟没少累着，等晚饭再给你做。”宝琴微微低下螓首，有些不好意思说道：“我都忘了。”而就在贾珩与宝琴说着话之时，外间的锦衣府卫进来禀告道：“大人，薛家老爷还有薛蝌公子来了。”听闻贾珩回来，薛筠以及其子薛蝌也从客栈中过来探望，说话间，父子二人来到驿馆后堂。贾珩起身，迎向对面的薛筠，笑着说道：“伯父面上的气色看着好多了。”薛筠也笑了笑说道：“这两天用汤药调理，身子大好了许多，子钰在濠镜那边儿的事儿可料理清楚了？”在濠镜的冲突甚至不能称之为一场战争，弹丸之地的武装冲突，自也没有什么国战的特别意义。贾珩点了点头，闻道：“诸事皆已停当，我说这几天准备船只返回金陵，伯父这些年在西夷诸国往来，可曾见识到夷人一些新鲜的制器？比如火器那些比我大汉要强上一些的制器。”“制器？”薛筠低声说着，儒雅面容上现出回忆之色，说道：“夷人的确有一些新鲜的东西，但如说超过我大汉，却也不见得。”贾珩道：“也不能轻视，有些东西还是有着可取之处，比如这火器之长，如果这般发展下去，将来更为先进也未可知。”薛筠笑了笑，道：“火器为军国重器，如何使用就由子钰这样的朝堂重臣思虑了。”说着，目带好奇问道：“今日广州府城中都在议着子钰要行开海之策？”贾珩道：“开海通商，重建市舶提举司，也算是恢复祖制，当初太宗年间还有隆治年间都开海通商。”薛筠手捻颌下胡须，赞同说道：“现在西夷诸国海上贸易频频，而我大汉这些年却不怎么向外贸易。”贾珩道：“我也是这般意思，尤其是我国的丝绸、茶叶都可以卖给西夷，换取一些西夷那边儿的特产。”这个时候的华夏已经错过了大航海，已经落后了一大步，现在正是奋起直追之时，比如等时机成熟，澳洲那边儿完全可以抢过来。薛筠点了点头道：“茶叶和丝绸还有瓷器在西夷诸国很受欢迎。”贾珩沉吟片刻，开口道：“等海禁一开，我想邀请伯父帮忙组建、经营一家公司。”嗯，他想成立一家远洋贸易公司，当然不是搞奴隶贸易，而是帮着经营商贸，继续经济财富。薛筠闻言，面色疑惑，问道：“公司？”贾珩解释道：“公者，数人之财，司者，运转之意，其实就是商会和商号，以便从事远洋贸易，只是名字不同，取意大体一致，”薛筠去过不少地方，如果能帮着掌舵一家商会，从事远洋贸易，有了经济财力以后想要做什么也方便一些。薛筠讶异道：“子钰是想要做商业贸易。”眼前这位贾族的族长，开海通商别就是打着这番主意的吧。贾珩道：“既是开海通商，就要与西夷有所接触，我国不便派吏员前往，就可改以商会前往远洋开展贸易，打探夷狄内部细情，来往之间也能方便一些。”远洋贸易的事儿，他不好插手太多，改由薛筠这等姻亲之家帮着操持是最好不过。他与宝钗的事儿总归是要示于薛家的，那时候真正就是一家人了。薛筠欣然应允道：“这样也是一个好法子。”在贾史王薛四大家族当中，薛家的定位本来就是依附着贾家，现在贾珩又成了炙手可热的朝堂重臣，薛筠自没有什么意见。宝琴低声说道：“珩大哥要和爹爹做生意吗？”贾珩看向宝琴，笑道：“是啊，妹妹要不要过来帮忙？”宝琴闻言，芳心大羞，脸颊微微泛起红晕，柳眉之下的莹润杏眸见着羞意，说道：“我也不怎么理着家里的生意的，让兄长帮你就好了。”她过去帮忙算是什么？贾珩转眸看向薛蝌，对薛筠说道：“伯父，表弟他将来是走科举之路还是经商之道？”既然薛筠帮着他做着海贸的生意，那他也投桃报李，帮着薛蝌在仕途上有所进益。见提及自家儿子，薛筠看向薛蝌，说道：“我想着科举和经商都行，不过两榜进士不是那般好考的，等过二年，接管族里的生意也是好的。”贾珩轻笑道：“那也好，不过有个举人的功名，出来做事也便宜一些，我想着以表弟的文秀之心，中举也是轻而易举之事，纵然进士也不是没有机会。”薛家原本就是皇商起家，而薛筠走南闯北，又去了不少国家，观念开明，显然也没有视商贾为贱业。但望子成龙，未尝没有也让自家儿子科举仕途有所进展。果然听闻贾珩此言，薛筠轻声道：“那进士都是天上的文曲星，不是那般好考的，我是不指望了。”祖上也是紫薇舍人，但到了他们兄弟这一辈，都是屡试不第，索性接管了家里的皇商生意。几人说着话，及至傍晚时分，聚在一起用着晚饭。贾珩用罢晚饭，相送着薛筠和薛蝌父子二人出了驿馆，刚刚返回花厅落座，闻听粤海将军邬焘来访。经过先前在濠镜的一场军事冲突后，粤海水师所部伤亡虽然不少，但却在贾珩这位军机大臣面前，维持住了名头。贾珩举步前往花厅，只见烛火通明的厅堂中，坐在一张黑漆靠背木椅上的粤海将军邬焘，那张圆滚滚的胖脸上笼着笑意，起得身来，拱手说道：“下官见过永宁伯。”贾珩打量着邬焘，语气温和几分道：“邬将军无需多礼，这次与濠镜一战，扬我国威，邬将军和一众水军将校辛苦了。”邬焘连忙谦虚地连声说着不敢，但从眉眼间难掩的喜色来看，显然对贾珩这番话语十分受用。二人重又落座叙话。邬焘目光热切地投来，笑着问道：“听说永宁伯最近要返回金陵。”贾珩点了点头道：“濠镜的事儿既告一段落，在此多留也无多少意思，江南大营还有不少军务等着我回去处置。”他这次返程不仅是带着炮铳，还有葡萄牙人的匠师以及家眷，这些人先一步在金陵落脚，然后坐船北上神京，生产出火铳，然后是尽快列装果勇营的神机营。如果女真再次领兵犯边，那么京营肯定要举兵北向，留给他的时间…不多了。邬焘说道：“下官还说再邀请永宁伯在广东多住几天，好好四下逛逛，既然永宁伯身上军务缠身，那也只得遗憾作罢了。”“军务在身，也没有时间四下闲逛。”贾珩点了点头，看向欲言又止的邬焘，问道：“邬将军有话不妨直言。”“广州城中都在相议开海通商一事，听说起因是永宁伯上了一封奏疏给中枢，不知永宁伯对开海一事是如何筹算的？”邬焘试探问着，似乎是担心为对面的少年权贵误会，解释道：“开海通商一起，寇商并起，我粤海水师也好提早有所应对、防备。”眼前这少年身为朝廷大员，又是提议开海，那么多半对经制事项已经了然于胸。贾珩手中端起茶盅，轻声道：“等这几天朝廷的旨意，如果一切顺利，粤海水师方面，我意思是抽调出一批精兵强将划归海关税务司，这批官员我会亲自拣选。”粤海水师他现在没有精力整饬，但海关税务司他哪怕再忙，也要提拔一些人。邬焘目光闪了闪，问道：“永宁伯所言海关的意思是？”海关税务司？这什么情况？开设了个新衙门？贾珩沉吟道：“负责开海收税的衙门，比之市舶提举司权柄更重，这几天我会让人全面考察粤海水师及广东都司卫所的将领，拣选清廉正直将校，划归海关，协助缉私办差。”邬焘闻言，对这个海关的作用也明白过来了，比起市舶提举司似乎厉害一些，道：“永宁伯，这海关是由巡抚衙门还是布政司统辖？”看这样子，这位永宁伯并不打算将市舶提举司简单地交给他以及粤海水师。原本这位粤海将军想的是，一旦获得了缉私捕盗之权，以粤海水师的强势，市舶提举司还不是任由他拿捏？本意过来就是从布政司拿回一切的主导权。但现在又增设了一衙门，估计官阶不低。贾珩道：“此事，朝廷许是还在计议，尚不知如何，邬将军也不必太过担忧，先前应允拨付粤海水师的关税之银不会少，朝廷对粤海水师将来必是要大用的，邬将军对粤海水师的训练和督导以后不可懈怠。”邬焘见如此含糊其辞，心头就有几分疑虑，但还是标着决心道：“永宁伯放心，粤海水师也就是以往太平久了才有所松懈，现在朝廷既然说让动起来，那就不会让朝廷失望。”贾珩点了点头，道：“先前因战而沉没的船只，该引进帆船引进帆船，该花钱购买，不要含糊，还有对这次海战阵亡将校士卒的抚恤，邬将军这两天命人递送过来一个簿册，我也好向朝廷请奏。”“多谢永宁伯。”邬焘点了点头，听完，就告出言辞离去。送走了邬焘，贾珩返回后堂的书房之中，只见明亮煌煌的书房，一着青裙，一着红裙的少女相对而坐，正在说着话。贾珩问道：“你们两个在说什么呢，这般热切？”宝琴看向贾珩，白腻玉面只上现出欣然，说道：“珩大哥，我向萧姐姐讨教厨艺，萧姐姐已经答应教我了。”贾珩笑道：“那敢情好，宝琴妹妹跟着你潇姐姐学厨艺，将来谁要是娶了薛妹妹可就有口福了。”宝琴：“……”珩大哥到底是说她，还是在说着萧姐姐？陈潇这时，柳叶细眉下的明眸不错眼珠的看向贾珩，似有几簇橘黄烛火跳动，原本清冷如冰雪融化的声音柔和几分，问道：“邬焘走了？”贾珩落座下来，道：“已经走了，他过来想要插手开海的事儿，等要不了多久，估计也明白过味儿来。”只要海关建立，再分出一批粤海水师巡查海务，要不了多久，海关就会成为独立的一支准军事武装，原本的粤海水师想要继续武装走私就不容易了。而且通过海关的三成供奉税银，也是他逐渐掌控粤海水师的手段，如果邬焘再串通手下将校武装走私，那时候就是整顿粤海水师的时机。陈潇道：“那样也好。”她这会儿也明白此事的关要，堂弟他果然心机深沉。薛宝琴听着两人说话，翠羽黛眉之下的水杏明眸眨了眨，捏了捏手帕，心头有些疑惑。时光匆匆，不知不觉又是六天时间过去。关于开海通商，增设海关税务分司的诏旨，也从中枢以六百里急递送至广州，在万众瞩目中，其内细节披露出来，大意是筹建海关税务分司，由广东布政司参政刘孝远加都御史衔，征辟幕僚，在广州府城驻署办公，由原市舶提举司提举具体负责税收厘金。由军机大臣、永宁伯贾珩自粤海水师简拨精兵强将，组建税警海监以供税务分司调拨差遣，缉私捕盗。巡抚衙门周造捏着公文的手微微颤抖，脸色铁青，目光冷闪，道：“好一个永宁伯！这是在我广东另起炉灶！”增设海关税务分司，由广东藩司参政统辖，增设都御史衔，这是彻底要将开海通商这块儿肥肉独吞，他们是一点儿油水都落不到。置他这位封疆大吏于何地？他说这几天那位永宁伯没有过来寻找自己。见周造脸色不好看，梁主簿连忙劝说道：“东翁息怒，这永宁伯也留了不多久，听说从濠镜带来的那些夷人连同家眷都上了船只，装载了一批破破烂烂，准备返回金陵呢，等他走了，咱们再外甥打灯笼，照旧。”周造冷哼一声，压下心头的怒火，问道：“粤海水师怎么看？”“粤海水师刚刚与濠镜打了一仗，上下都准备借着姓贾的势，向上面邀功献媚。”梁主簿轻声道：“现在三成税银用以供给粤海水师兵饷，这些兵丁对那位永宁伯无不膺服。”周造目光幽沉，道：“本官才是兼理粮饷的巡抚！粤海水师从海关拨付银两，是不用藩司之银？”梁主簿委婉规劝道：“东翁，没有这么一说，仍是由广东藩司统筹一部分，如今以海师与东虏开战，俨然已成国家大势，顺昌逆亡啊。”“小儿异想天开！领舟船劳师远征，可女真也不是傻子，只要派一支偏师阻拦，他们就泡了汤，再说隋唐几次水陆兵进，兵发高句丽？成功了几回？”梁主簿压低声音说道：“东翁，他如今是军机大臣，决定朝政方略，没有一败涂地之前，这谁能阻止得了？”周造面色如铁，幽幽道：“时无英雄，徒使竖子成名！”一个未及弱冠的少年高居阁台，决定国家大事，他这等良臣却在粤省蜗居，何其用人不明。见周造目光阴沉晦暗不定，梁主簿不好再劝。(本章完)