淮安府，清江浦在淮安府城内，悬挂着「贾家米店」布招子以及匾额的店铺，门前人头攒动，熙熙攘攘，一个个淮安府城中购粮的淮安府城百姓，排成三队，或是撑着雨伞、或是披着蓑衣，身上多是背着米粮布袋。就在这时，铺前桌子上的米桶上，白花花的米粮上，插着的一根木牌子，被一个伙计拿去，重新换上了新的木牌。「唉，怎么又涨了二百文？「这时，一个穿着粗衫短打，露出上臂胳膊的青年大汉，来到近前抱怨说道。那伙计笑道：「这你就不知道了吧，现在淮安府都是这个价儿，赶紧排队去。」身后排起长队的男女老少，议论纷纷，抱怨不停。在米铺的后堂中，正在一张黑木几上，就着灯火，看着账簿，打着算盘的掌柜李掌柜，忽而起得身来，一张满是褶子的脸上堆着笑，向着穿着员外府的中年男子，以及一个少年迎去。「老爷。」李掌柜开口唤道。「这几天卖了多少了？」贾攸在其子贾瑜以及府中周姓管事的簇拥下，背着手来到近前，留着短须的面容上见着儒雅，问道。李掌柜笑道：「昨个儿累计收了三千两银子，今天斗米之加上浮了二百文，外面的队还排着呢，今天应该还能多一些。」贾攸点了点头，道：「一天几千两银子，还好，这次我们的粮米是少了，不然能多开几家米铺。」李掌柜笑道：「老爷可不是，现在整个淮安府几个县都缺米粮，听说那甄家可是日收几万两银子，这还不连他们卖给其他米店。」贾瑜轻声道：「爹，听说那潘家赊欠了南京户部的粮仓，如是我们也能赊欠一些就好了。」贾攸道：「南京的潘家，我们与他们没有多少交情，这些米能赚一笔也就是了。」「堂弟不是在淮安府为官吗？让他写一封信给南京户部，许是就成了。」贾瑜嬉皮笑脸说道。贾攸正要出言，忽而听到外间传来阵阵呼喝与争执之声。贾攸眉头紧皱，问道：「怎么回事儿，外面在吵什么？」这时，一个伙计进来说道：「老爷，有人闹事儿。」贾瑜面上现出一抹怒气，道：「真是吃了熊心豹子胆了，这是谁的营生，他不知道？太岁头上动土！爹，你在这儿等着，我去看看。」贾攸叮嘱道：「赶紧将人打发了。」贾家米铺不远处，贾珩此刻一身锦袍斑斓服，眺望着远处，一旁的夏侯莹同样换下了飞鱼服，改以青衫，素发挽起男子的发髻，以木簪穿过，一手打起雨伞，为贾珩撑着，将天穹飘落的万千雨丝挡在外间。贾珩面如玄水，看着不远处的米店，目光明晦不定。他打算在去徐州之前，先将金陵贾家十二房的偏支给处置了，等之后抓了潘家还有户部侍郎等几家的人，正好前往徐州接粮，躲一躲耳根清净，省得一堆乱七八糟的人，来他跟前求情。夏侯莹偷偷瞥了那少年一眼，一时有些拿不准其人什么主张。此刻刘积贤正挥舞着肌肉发达的胳膊，与卖米的伙计争执。「我说你故意找茬儿是不是？现在满城的米价，你去看看，哪有一斗五十文的？」那伙计看向一身便服的刘积贤，见人高马大，目藏神芒，心头下意识也有几分畏惧。刘积贤愤然不已道：「你们这些女干商，这几天翻了十倍，现在又涨价？」伙计彻底恼火起来，说道：「你个傻大个儿，你骂谁女干商呢？」就在这时，一道含着冷笑的声音从里间传来，道：「谁在外间闹事，活腻歪了不是？也不看这是什么地方？」贾珩面色淡漠，冷声说道：「正主来了。」「嗯。」夏侯莹轻轻应了一声，举起雨伞的那只素手，大拇指抬起往虎口移了下，修剪地整整齐齐的指甲，不见任何蔻丹和凤仙花汁。这时，贾瑜在几个年轻家丁的扈从下，来到门前，看向刘积贤，指着一旁的布幡，说道：「也不看看这上面的字！」刘积贤转而看向一旁的字，打量半晌，连声「哦哦」几下，问道：「我不认字，这上面写的是什么？」围观的百姓，见此懵然一幕，都是不由发出阵阵哄笑。贾瑜一张脸又青又红，说道：「这是贾家的米铺，你可知永宁伯？就是现在淮安府的河道总督，率领数万大军不及旬月平定叛乱，威震中原，现任京营节度使、兵部尚书、军机大臣的那位，整个大汉朝谁人不知？」刘积贤「哦」了一声，又一脸茫然之色地看向贾瑜，问道：「永宁伯与你有什么关系？」夏侯莹见得这一幕，嘴角抽了抽，瞥了一眼那少年的脸色，却见其人面色沉静，从侧脸而观，似乎因为这些时日的奔波，面庞线条愈发削立、深刻，而萧轩疏举的气度不减分毫。实难想象，这一幕是方才这人吩咐刘积贤做出来的。贾瑜怒道：「瞎了你的狗眼，我是永宁伯的族弟！」此刻，一众百姓脸上多是现出畏惧之色，不过都是指指点点。「我告诉你，想要闹事儿，最好掂量掂量，等着永宁伯过来，用锦衣卫拿了你！「贾瑜愤然说道。刘积贤梗着脖子，道：「你们应该按着原价卖，不能随意涨价。」贾瑜闻言，大为光火，恼怒道：「合着我说了半天，你没听懂是吧？来人，将这人人乱棍赶走！」这时，几个家丁应诺一声，从身后举起门栓、板凳，就向刘积贤打去。贾珩沉喝道：「住手！」这时，在夏侯莹撑起的一把黑色雨伞下，一袭落拓青衫，身形昂藏的少年从远处而来。贾瑜见来者虽然面庞年轻，容颜清隽，但行走之间气度不凡，目光更是睥睨四顾，不由有些怯惧，喝问道：「你又是什么人？」贾珩目光逼视着对面的少年，问道：「谁给你的胆子，在此哄抬粮价，囤货居奇？」这时，刘积贤近前，朝着贾珩拱了拱手，然后站在贾珩身旁，冷冷看向贾瑜。「好啊，你们这是一伙儿的！」贾瑜见此，只觉被戏弄了一般，年轻面容上翻滚着怒气，嚷嚷道：「将这些闹事儿的乱棍打出去。」此刻贾家米铺的动静，一下子引得其他商铺顾客以及行人的围观，一时间里三层、外三层都看向那米店，而一道道目光都投向那年轻人。贾珩目光微冷，也不理会这些人。不等贾珩出手，刘积贤已经三下五除二，一把夺过那家丁的棍棒，在贾珩身前护定，「刷刷」随着棍棒舞动的风雨不透，几个过来伙计已被当场打倒在地，嘴里哼哼唧唧不停。此刻贾瑜站在原地，愣怔当场，心头大惧，对着一个伙计唤道：「好呀，这些凶人强买强卖不成，还敢打人？来人，快去河道衙门报官拿了这些凶徒！」一个伙计匆匆向着河道衙门方向跑去。而从铺子里听到声音的贾攸，也领着几个管事出得铺子，第一眼就看向对面的青衫少年，眉头紧锁，问道：「朋友，你是什么人？」贾珩目光如剑地看向贾攸，沉喝道：「你又是什么人？」对金陵贾家十二房，他还真不熟悉，当然，彼亦然。被那双宛如鹰隼的目光盯视着，贾攸心头隐隐有些生惧，道：「我们是金陵贾家......」「金陵的贾家？贾家就是教着你们在此，哄抬物价，扰乱民生，赚取不义之财的？」贾珩冷声打断了贾攸的话头，沉声道：「竟还打着永宁伯的旗号行事？」贾攸心头一凛隐隐觉得来者不太好惹，据理力争说道：「现在满城米店都是这个价，再说买卖粮食，你情我愿的事儿，我们又没有强迫别人加价购买米粮！」说着，道：「阁下可以去城中都看看，不仅我们一家，到哪儿都是这个价，我们辛辛苦苦从金陵运来的粮食，总不能一点儿不赚吧？」「别人的事儿，我或许管不着，但贾家的事儿，我管定了。「贾珩面色如霜沉声说道。「你！」贾攸闻言，瞳孔微缩，心头一凛，暗道，难道这人是和他们贾家有仇？就在这时，只听街道远处马蹄阵阵「哒哒」踏过青石板路的声音，次第响起，由远及近。众人循声望去，只见数十锦衣缇骑浩浩荡荡而来，手挽缰绳，近前勒停马匹，头戴斗笠的锦衣府卫，齐刷刷地翻身下马，为首是一个锦衣百户。原本围拢的百姓，都是面带惧色，散开一条路途。因为贾珩总督河道，前往清江浦，带来了五百锦衣府卫扈从警卫，故而淮安城中对这些飞鱼服、绣春刀的锦衣卫并不陌生。那锦衣百户挽起白袖的一只手，按着绣春刀的刀柄，领着两个扈从，大步而来。贾瑜一脸兴高采烈地过去，伸手指着贾珩一行几人，说道：「就是他们，我们是金陵永宁伯的族人，这几个人前来闹事。」分明还以为是先前去了的伙计，前往河道衙门摇来的人。锦衣百户来到贾珩近前，抱拳说道：「卑职北镇抚司百户余铉，见过都督。」贾攸、贾瑜:「???「锦衣都督？不对，现在淮安府城哪个不知道，锦衣都督就是永宁伯！贾珩沉喝道：「拿下这父子二人，绑在那棵树上，贾某今日要行家法族规！」「是。」为首的锦衣百户拱手应是，而后一众锦衣府卫齐声应命。这一幕让周围看热闹的百姓，都是齐声喝彩，心驰神摇。贾瑜则已吓得四肢发软，高声嚷嚷道：「堂弟，我们是同族啊......」然而，两个膀大腰圆，着飞鱼服的锦衣卫士，上前一把按住贾瑜的肩头，向着一旁的树上架去。贾攸已是脸色苍白，目光惊惧地看着那青衫少年，道：「珩大爷，我等不过将米运到淮安府贩卖，犯了什么罪？」贾珩面色冰冷，道：「囤货居奇，拿着本官的旗号，在此仗势欺人，还敢大言无罪？」不等两人分说「刘积贤，一人抽二十鞭子！以示警戒！」刘积贤应诺一声，然后从一个锦衣校尉中，拿起鞭子，将绑在树上的几人，开始抽着鞭子。伴随着惨叫、痛哼之声响起，原本看着热闹的淮安府百姓，都是为之大声喝彩叫好。而远处的淮安府衙的官差也被惊动，来了几十人，见到蓑衣下的飞鱼服，在远处看着，一个都不敢上前。「淮安府城的乡亲们，自今日起，贾家米粮一应按未涨价前的八折出售，按每人每家定额购买，直到售完为止。」贾珩看向远处一众越聚越多的百姓，高声说道：「诸位乡亲放心，官府正在清查那些哄抬粮价的不法女干商，一定让大家吃上平价粮！」不是没有想到免费发放，但只会导致无数百姓贪小便宜的心思作祟，反而起不到打压米价的效果。在场百姓发出一声声欢呼，在街道上顿时响起，「永宁伯高义！」夏侯莹此刻撑着雨伞，定定看着在锦衣府卫士簇拥下，不避风雨的青衫少年，英秀剑眉下，那双明澈如玉的清眸闪了闪，隐有异彩涌动。贾珩看向已被抽的后背鲜血淋漓的贾攸以及贾瑜父子，冷声道：「以后再有拿着本官旗号招摇生事，绝不轻饶！」贾攸与贾瑜父子，此刻口中痛哼不停，几乎是哭爹喊娘，唯唯诺诺应着，心头已是惊惧惶恐到了极致。贾珩也不再理贾攸父子，在淮安府百姓目光的目送下，回到河道衙门，留下锦衣府卫。贾珩转而看向一旁的刘积贤，低声道：「你向来谨细，这次亲自带着人去扬州一趟，将相关人犯带到淮安府严加讯问，不容有误！」他已准备上疏严参南京户部尚书潘汝锡难以约束家人倒卖官粮，于国难之时，不识大体，阁部体统全失，请求问罪，革职拿问。而参劾一位户部尚书，就需要将相关倒卖官粮的潘向东、户部侍郎钱树文的妹夫纪有松等人捉拿归案，获得其口供等相关罪证，户部尚书潘汝锡究竟涉案几许。换而言之，他这次的铁拳主要就是砸在南京户部尚书潘汝锡，户部侍郎钱树文头上。囤货居奇在这个市场监管概念不存在的古代，还有可辩解之处，但赊欠官粮，加高价倒卖给灾民，已是触犯了国法。刘积贤道：「大人放心。」待刘积贤离去，贾珩看向一旁的夏侯莹道：「随我去扬州接应那一批官粮。」他给漕运衙门、两江总督衙门的行文中，就是说前往徐州接应官粮，赈济淮徐、淮扬等地的灾民，平抑粮价，并让漕运总督部院准备一批舟船车马。不然，彼等百分之二百叽叽歪歪，他于防汛备洪一事上，擅离职守，如此云云。夏侯莹目光熠熠地看向那少年，问道：「大人，现在就出发？」「嗯，等会儿就出发，这会儿，漕运衙门的车船应该已经准备好了。」贾珩说道。另外一边儿，随着时间过去，贾珩亲手处置了贾家族人的消息，也传扬到了驿馆。「制台，这永宁伯......刚刚处置了贾家在淮安府的人。「江左布政使徐世魁，面色复杂，惊异说道。对于金陵贾家十二房的子弟跟随甄家，在淮安府倒卖粮食一事，两位江南的封疆大吏自是心知肚明。不过，二人都是引而不发，另有图谋。沈邡面色阴沉如水，冷笑道：「本来，还要待事后让御史弹劾于他，不想他竟如此知机，当街惩治，真是好手段！只怕要不了多久，整个江淮等地，都要说他永宁伯大义灭亲，铁面无私了！」贾珩接管南河总督一职，力挽狂澜于即倒，降低洪汛的危害。大汉从中枢到两江，士林官场不管想不想承认，都要以贾珩为能臣干吏，但淮扬、淮徐等地的普通百姓，可能不像直接受得恩惠的河南百姓那么感触深刻。但经过先前一事，百姓都知永宁伯大公无私，高风亮节。名声一下子就传扬出去，这等名声就是在士林中也为一些年轻举子闻之推崇、景仰。而这恰恰是贾珩在江南之地最稀缺的贤名，也能在江南读书人眼中冲淡酷吏、武勋的形象。再结合这段名人逸闻：「崇平十五年夏，永宁伯督镇河台，驻节淮安，抗洪备汛，惊闻族人凭商贾货殖事，囤货居奇，扰乱民生，公怫然不悦，携扈从微服暗访，鞭之......」一个听到自家族人行不义之事，一脸怒气冲冲，甚至刚直不阿的略有几分可爱的官员形象，瞬间跃然纸上，让人高山仰止。值得一提的是，翰林侍讲学士徐开，已在和不少江南的友人的书信往来中为贾珩扬名，盛赞永宁伯贾珩，为国之干城，胸襟豁达，才具过人。徐世魁面色凝重，低声说道：「制台，看永宁伯这六亲不认的样子，似乎要动真格的了。」沈邡目光淡漠，讥讽道：「本官还担心他不动真格，就看他还能动谁！他还能如南河衙门那般，一举将两江官场一网打四？」南河总督衙门，高斌自尽之后，上至管河道，下至巡检，几乎是被贾珩一锅端。随着一应河官的招供，贾珩已经派人根据罪行轻重，该抓捕的抓捕，该抄家的抄家，低一级的允许上堤抗洪戴罪立功。徐世魁脸上挤出一丝笑意，低声说道：「大人，永宁伯为天子宠臣，他可能办不了一批，但办一两个人，米粮供应，是不是让苏州、镇江加紧调派一些。」就怕神仙打架，小鬼遭殃，真要调查这些时日，发现江左藩司有意迟延，那他岂不是要成了出气筒？沈邡沉吟片刻，说道：「现在也差不多了，不必再拖延了。」反正该营造的局面已经营造出，剩下就看这永宁伯敢不敢动南京的那些官宦子弟。事实上，如今南京的官宦子弟如秃鹫一般蜂拥而至淮扬等地，就有沈邡的不作为所致，否则以其在金陵的深耕，想要限制，不可能做不到。