李宅，花厅之中与当初在金陵还有所不同，因为回京以后与李纨那次阴差阳错的亲密关系，对李家的心思难免也有几许亲近。“贾侯。”就在贾珩忍不住再次思及那花信少妇的婉转柔润和哭腔之时，厅堂外传来一道爽朗的声音，贾珩循声而望，只见一个穿蓝色员外服的老者，在一个年轻人的陪同下进入室内，气度儒雅，丰仪俨然，颌下蓄着三绺灰白胡须。贾珩起得身来，拱手说道：“世伯，许久不见了。”李守中笑着打量着身形挺拔的少年，说道：“子钰，是有一段时日不见了，子钰如今已是一等武侯。”上次见时，眼前少年还是一等伯爵，现在已是一等侯，这等军功晋爵的速度，实在让人叹为观止。贾珩道：“都是皇恩浩荡。”李守中看向那少年，目中有着几许感慨，如此年轻就已身居高位，却如此不骄不躁，实为难得。怪不得能位居宰执枢密，筹谋国事，这样的气度在年轻一代就十分难得了。双方寒暄而罢，在李守中的引领下，贾珩随着李守中前往轩敞、雅致的书房叙话，李绪侍奉着茶水，然后垂手而立。贾珩看了一眼李绪，转眸看向李守中，轻声说道：“世伯，如今江南分二省以便抚治安民，诏旨和公文，世伯应该都看到了吧。”李守中点了点头，说道：“安庆、徽州、池州、太平、宁国，这些州府独立辟为一省，设三司辖治，也是一桩好事儿。”贾珩也没有兜弯子，轻声说道：“如今新省方立，朝廷拣选巡抚以充方伯之任，代天子抚育元元，李世伯德才卓著，朝野有闻，不知世伯可有意至安徽担任要职？”李守中沉吟片刻，说道：“这……朝廷选官用人，有阁部共议，子钰有举荐安徽一省官员之权？”贾珩道：“圣上降旨委我以黜陟之权，拣选贤才，以实省藩员吏，我想着古人有言，举贤不避亲，而世伯在家赋闲有日，贤直之名，江南无人不知，为不使野有遗贤，有意举荐为巡抚，代天牧守地方，世伯可有意乎？”李守中以前的官职是正四品的国子监祭酒，而巡抚虽是从二品，看似多级跳，有超擢之嫌，其实不然。因为历来清流升迁，往往不同一般，尤其是国子监祭酒之职，十分清贵。比如正四品国子监祭酒往上可升迁为左右副都御史，以都御史巡抚一省是相当合适的。此言一出，李守中一时沉吟不语，似在认真思忖巡抚一省的利弊。而一旁的李绪面上喜色难掩，心头激荡。李守中在家赋闲好几年，而李绪人在江南这等文华荟萃之地，中举又是十分艰难之事。李守中叹了一口气道：“我倒是有为官一任，造福地方之志，但两江之地，能臣干吏如过江之鲫，多不胜数，以我之才，差之远甚。”贾珩道：“世伯不可妄自菲薄，世伯为母守孝三载，孝悌贤名早已传遍江南，何况世伯先前担任国子监祭酒，桃李满园，在江南之地也颇有人望，再是合适不过。”相比当初史鼎担任河南巡抚，他还要说“河南变乱初戡，亟需一位武勋镇守，以应对变局”这类的借口。在江南之地，金陵名宦李守中的名声有着举足轻重的作用，所以阻力不会很大，位置算是卡的比较合适，但如果无人举荐，大概也会被内阁的韩赵二人不予考虑。到了巡抚这个级别，除了简在帝心，就要寻找政治资源，上面得有人拽一把。李守中感慨说道：“牧守一省，干系重大。”贾珩看向感慨的李守中，情知其人已经心动。没有人能抵住这种一省巡抚，封疆大吏的诱惑，这是从此步入大汉高阶官员之列。这不是清高不清高的问题，而是政治理想能否实现的问题。贾珩恭维了一句，说道：“以世伯之贤直才略，抚育安徽数百万之黎民，使百姓安居乐业，于国于社稷，都是一桩幸事。”李守中面色郑重道：“不过为国略尽本分罢了。”贾珩道：“世伯，之后举荐为避免浮议，我会再考察二人，以做同补。”相比李守中的名声、资历，两江之中没有太过合适的人选。“这是自然，国家名器，评定贤愚，应终决之于上，岂可私相授受？”李守中点头道。贾珩面色顿了顿，道：“伯父，那事情先这样，我回去还要查看江南官员履历簿册。”此外他手里并没有李纨递送来的书信，自那晚之后，他就再也没有见过李纨。嗯，回去之后，纨嫂子可能又要设宴款待于他。那他是去还是不去？这时，又不由想起那似欢愉、似解脱的哭腔，以及那任由摆布的温顺和柔婉，好似有魔力一般在他心底再次涌起。纨嫂子这些年过得是有些苦，否则也不会借着酒意……某种程度上说，也算是应证了原著中喝酒之时摸着平儿腰间的钥匙，以及稻香村外的那如喷火蒸霞的红杏。贾珩连忙将心头的一些琐碎念头驱散。李守中点了点头，道：“那子钰去忙，我也就不留子钰了。”此事就这般说定，然后李守中以及李绪将贾珩送至仪门，然后才返回厅堂之中。贾珩再不多言，向李守中告辞之后，在锦衣府的扈从下返回宁国府。待目送贾珩在身穿飞鱼服，配着绣春刀的锦衣府卫的簇拥下离去，李绪目中既是羡慕，又是感慨，低声说道：“父亲，人已经走了。”李守中同样收回复杂的眼神，瞪了一眼自家儿子，喝道：“为父岂不知人已走了，还不回去好好读书，应试科举，上二十的人了，连举人都未中，老夫的脸都让你丢尽了。”不说比着子钰年未及弱冠，成为朝堂重臣，起码二十岁中个进士，不过分吧。李绪连忙垂下头来，忍住嘴角渐渐扬起的笑意，连忙拱手一礼，转身去了。他知道父亲今儿个心里高兴，巡抚一省，放为封疆大吏，比着在国子监更能实现着政治抱负，说不得来日入阁也未可知。而入阁，辅佐君王，就是这个时代文人的最终理想。就这般，日升月落，光阴流转，不知不觉就是两天过去。在这两天的时间，贾珩主要是翻阅着江南官场官员的履历簿册，然后会同南京吏部考功司、文选司的官员，还有锦衣府的探事，对适合调任的官员进行一次综合考评。两三天时间，大致对南京六部和江南官员有了一个初步的了解。南京六部适合调任的官员，包括一些郎中和员外郎，侍郎一级的个别官员有巡抚之念了，但摸不清路数，或者说知道巡抚之任，定然是需简在帝心，或者得到贾珩的极力举荐才能成事，故而早早罢了此念。就这般，到了和江南巡抚章永川约定的用饭之期。贾珩换了一身青衫锦袍，正要出得宁国府，忽而外间一个穿着短打的小厮说道：“侯爷，江左布政使徐世魁，在外间求见侯爷。”贾珩闻言，怔了下，道：“让他在前厅等着，本侯这就过去。”这个徐世魁，如果他没有记错的话，其人是两江总督沈邡夹带里的人。这是沉不住气了？不经沈邡找着他，难道带枪来投？贾珩在厅堂里接待了江左布政使徐世魁。“下官见过侯爷。”徐世魁一见贾珩，连忙快行几步，恭谨行礼参见。贾珩伸手相扶，说道：“徐大人，匆匆而来，所为何事？”徐世魁道：“侯爷，下官这次过来是要向侯爷叙说一下江左布政司近些年的钱粮收支，以便侯爷查询。”贾珩面色淡淡，说道：“徐大人，不必如此麻烦了，本官记得前几天在两江总督衙门询问沈大人之时，沈大人提及，相应丁口户籍之册已经搬运过来，经历司正在组织人手汇总簿册。”“侯爷，经历司从簿册之上，未必得知细节情形。”徐世魁道。他现在都不想着能不能顺利接任巡抚，单说能不能保住现在的藩司位置，他现在心底都直打鼓。如制台大人，却因革职留用的戴罪之身，不敢在江南分省一事上多说。贾珩看向脸上陪着笑的徐世魁，想了想，说道：“既然徐大人有雅兴，不妨说说，江左布政使这些年的赋税钱粮。”江左布政使的确不能顺利升任安徽，否则安徽从江南省分出的意义也就淡化了，但并不意味着徐世魁不能调任别处。而这一切都在他的考语之中。徐世魁然后絮絮叨叨地说着，别说，这位面颊微胖的徐布政使，也不知是业务能力强，还是做了不少功课，事无俱细，如数家珍。贾珩听着徐世魁介绍，点了点头，说道：“徐大人是三品，还是从二品？”在大汉布政使是从二品，与巡抚几乎同阶，但立国百年以来，随着巡抚为中枢钦差，掌王命旗牌，威权渐隆，有纠劾查察之权，布政使其实低着半格。徐世魁道：“下官是从二品，两江不比旁处，设左右布政使，左布政使从二品，右布政使则为三品，隶属于江南巡抚治下。”这就是他的优势，这个巡抚也好，还是安徽布政使也罢，位置应该是他的。贾珩沉吟片刻，道：“那徐大人也该多转任磨勘才是。”徐世魁闻言，心头微动，难道这是在暗示可以举荐他为巡抚？可他需要付出什么？贾珩却没有继续再说下去，而是看了一眼外间天色，说道：“徐大人，天色不早了，如果没什么事儿先回去吧，本侯等下还有事儿要办。”徐世魁闻言，面上笑意凝滞了片刻，一时间委实摸不准对面少年武侯的心思，但见那少年端茶送客，也只得拱手告辞。贾珩放下茶盅，面色沉静，暗暗摇了摇头，然后吩咐着仆人准备车马，前往与江南巡抚章永川约定的春风酒楼。而徐世魁坐着一顶四人抬起的轿子，却在街口拐角处停留，过了一会儿，听那仆人匆匆过来，低声道：“大人，永宁侯去了春风酒楼。”徐世魁闻言，目中幽玄之色翻涌，想也没想，吩咐着那仆人道：“派人去春风酒楼盯着，看看永宁侯见了什么人。”仆人面有难色，道：“大人，永宁侯是锦衣都督，如是为其察觉，小的……”徐世魁闻言，面色变幻了下，摆了摆手道：“不用去了。”纵然知道那永宁侯见着何人，也改变不了什么，反而弄巧成拙。春风酒楼，二楼江南巡抚章永川将贾珩引至包厢，笑了笑说道：“贾侯，还请上座。”贾珩落座下来，看向对面的章永川，问道：“章抚台一个人过来？”他原是以为章永川会带着甘元钦过来，没有想到章永川只身前来，这分明是另有盘算。两人落座下来，章永川带来的长随给二人斟酒，然后离了包厢，站外间相候。章永川看向对面的少年，笑道：“贾侯，这家酒楼的厨子早年曾是宫廷御厨，做的菜肴在整个金陵城中都是一绝，侯爷可以尝尝这个菜。”贾珩放下酒盅，目光沉凝如渊地打量着对面的章永川，道：“章抚台有什么话不妨直言？”这些老官僚不会直面而言，往往会绕一圈弯子，以防被人拿捏住把柄。章永川笑道：“贾侯稍安勿躁。”贾珩举起酒盅，轻轻抿了一口，不置可否。章永川观察着那少年的神色，斟酌着言辞，道：“当初江南大营整顿之时，下官听闻制台大人曾与甄家四爷，重建水师，而贾侯则早已胸有丘壑。”贾珩从低头饮酒的酒盅之中抬起眸来，目光深深地看向章永川，轻声道：“这的确是一桩旧事了，不过海门大捷以后，沈制台被朝廷下旨问罪，革职留用，此事已掀篇儿了。”果然，有人的地方就有江湖，这章永川分明是将矛头指向了顶头上司沈邡。其实并不奇怪，许多江南巡抚的下一站不是入得部中为尚书，就是升任两江总督，然后就是入阁，韩癀如此，沈邡如果不是崇平帝有意压制，早就到了入阁之期。当然，经过这一番革职留用，入阁之事又被押后了，其实也不是没有带着错漏入阁的，担任首辅的都有，这就不好多说。贾珩目光咄咄，几是逼视着章永川，沉吟说道：“章抚台这是什么意思？这是要挑拨本侯与沈节夫的关系吗？”章永川连忙说道：“下官不敢，只是觉得因私事之争而几害国事，下官看不惯罢了。”就这般在渐渐压抑的沉默气氛中，贾珩自失一笑，说道：“其实本侯也纳闷儿，沈节夫与本侯没有多少交集，却不知这私仇从何谈起？”其实他心知肚明，而这不过是促使章永川表示出更多的诚意，不能光在这儿拱火。其实，想要扳倒沈邡，他不能直接出手，否则内阁的韩赵二人绝对会下场，而由江南官场内部派系的更新迭代，就属平常之事。“侯爷有所不知，当初侯爷驻节淮安，整饬河务，原河督高斌是沈大人的连襟，其人因贪腐、渎职而畏罪自尽，可能是因此事而记恨上了侯爷？”章永川低声说道。贾珩道：“彼时，天灾当面，洪水溃堤泗洪，百姓多蒙其苦，纵无本侯，朝廷也会遣要员查察，高斌畏罪自尽与本侯何干？”章永川目光深凝几分，笑道：“但有人却不这么想。”贾珩道：“罢了，这些龃龉，本侯一心为公，并不在意小人攻讦，是非清浊，天子圣目如炬，烛照万里，魑魅魍魉，自当无所遁形！”“侯爷有所不知，彼时侯爷在金陵城冷眼等待战机之时，彼时两江总督衙门暗中多有串联。”章永川看向那掷地有声的少年，心神微动，暗暗咬了咬牙，又抛出一块儿筹码。今日之事就是一场赌注。贾珩转脸看向章永川，目光带着几许审视，直将后者看的有些不太自在，说道：“章抚台倒是消息灵通。”其实，此刻已有几分密谋整人的反派意味，如果在电视剧中，他拿的就是妥妥的反派剧本。就在章永川心思忐忑之时，贾珩道：“本侯这次南下，主要是绸缪江南分省之事，这是朝廷的经国大计，章巡抚好自为之。”怎么搞事儿，他不会插手，这是浙党派系内部的争斗，而他会在适当的时候推上一把。章永川笑了笑，说道：“下官明白。”说着，举起酒盅相敬道：“下官敬侯爷一杯。”至此，点到为止，不再深谈。贾珩举起酒盅与章永川碰了一杯，看向其人，心头却有几许明悟。江南之地比他想象的还要复杂，其实从当初韩癀以及赵默两人在大事上的一些分歧就能看出，谁也不是谁亦步亦趋的跟屁虫，只是说在利益整体方向是趋同的，而且一致行动。至于章永川，分明是见到了沈邡革职留用，想要插队。贾珩饮了一口酒，又与章永川，这次都没有谈朝局，而是随意提着金陵四十八景。就这般，一场酒宴之后，夜至酉时，贾珩返回宁国府。宁国府后宅，内厅厅堂烛台亮起一簇烛火，待听到前院的动静，元春拉着水歆的手，款步近得前来，担忧道：“珩弟，你回来了？出去喝酒了？”贾珩看向橘黄灯火之下，品貌丰润柔美的丽人，轻笑道：“小酌了两杯，大姐姐，吃过晚饭了没？”如果不是歆歆在一旁看着，他都想搂着元春了，那股恍若棉花团的丰软，常人难及。元春美眸莹莹如水，见少年之时脸颊微红，目光清明，脚下也并无踉跄之态，柔声道：“还没吃呢，等着珩弟呢。”水歆拿起白腻的小手在鼻翼下扇着，糯软道：“爹爹，你怎么又喝酒了。”虽是这般说着，但仍是跑将过来，拉着贾珩的手，要着抱抱。贾珩蹲下身来，抱着软萌的小萝莉，亲了一口那丰润粉腻的脸蛋儿，轻笑说道：“歆歆，那等会儿我去洗个澡。”“爹爹，我也想洗澡，我们一起洗吧。”水歆搂着贾珩的脖子，糯声说道。贾珩：“……”“歆歆是大姑娘了，真是不知羞，还想和爹爹一块儿洗呢。”贾珩揉着歆歆粉腻白皙的脸蛋儿，轻笑说道。他没有什么特殊癖好，小丫头也只是和他亲昵罢了。贾珩与歆歆闹了一会儿，转眸看向元春，道：“大姐姐，下午没什么事儿吧？”元春唤着丫鬟准备着热水，递将过去一杯茶盅，柔声说道：“今个儿，殿下打发了人过来，问你什么时候得闲过去？”虽然晋阳长公主有孕在身，唤着贾珩也是为了做什么，主要还是身处孕期的依恋。贾珩想了想，说道：“那我明天去府上看看。”“珩弟，明天就是小年了。”元春提醒说道。贾珩笑道：“小年？你不说我差点儿都忘了，明天咱们去长公主府上一趟，这几天还比较忙，尽量年前将一些衙司的官员确定下来。”至于沈邡和章永川的斗法，他隔岸观火。水歆道：“爹爹，娘亲还有大姨什么时候过来呀？一起过小年啊。”贾珩轻笑道：“明天一早儿打发了人去请，天待黑的时候，爹爹要去你晋阳姑奶奶那边儿呢。”晚上他要陪着晋阳，上午和下午之前就陪着磨盘和雪儿。水歆嘟着嘴，抱着贾珩的道：“爹爹，我们一家三口就不能过着小年吗？”元春哪怕早就习惯了歆歆的语出惊人，闻言，芳心也难免生出一股古怪。这丫头，小孩儿年岁不大，一天天竟说大人话。而就在这时，丫鬟禀告道：“热水准备好了。”贾珩转眸看向元春，笑了笑，轻声道：“大姐姐将歆歆交给抱琴，我有些话要和你说。”元春对上那一双炙热的目光，一张丰美脸颊羞红成霞，在橘黄灯火下恍若桃花明艳动人，轻轻“嗯”了一声。珩弟这两天就是喜欢胡闹着，也不怕着凉，好在她火力旺，再加上屋里都燃着炭炉取暖。(本章完)