宁国府，大观园中，潇湘馆——正是二月早春时节，天气暖和一些，黛玉一袭粉红裙裳，静静坐在一张漆木书案之后，手里正在捧着一本王维的诗集，凝眸读着。袭人轻笑了一声，近前，伴随着阵阵香风扑鼻而来，弯下身来，端上一杯枫露茶，柔声说道：“姑娘，大爷听说快要回来了呢。”这几天，不仅是梨香院中的薛家在为封为一品国公夫人的事儿欣喜，就连大观园潇湘馆中的众人，也在为钗黛两人赐婚的事儿议论纷纷。钗黛两人与贾珩早有情愫，如今也算是修成正果。黛玉轻笑了下，抬起秀丽、明艳的螓首，语气之中似是有几许戏谑，轻声道：“等回来，这么多等待完婚的，真是不少人。”不仅是她与宝姐姐，还有那个雅若还有乐安郡主，到时候四个人一同完婚？也不知他要先给谁拜堂、洞房？念及此处，少女心头又有些酸涩，这等婚姻大事，却还要与其他人分享，真是……袭人柔声说道：“姑娘，前个儿邸报上说，老爷要调回京里任职了。”随着海关与海贸的重要性，林如海也不可能一直待在金陵，崇平帝倒也有意调任至京城，提升海关总税务司的级别和位份。甚至，林如海有可能会入阁或者入值军机。此刻的大汉内阁，仅仅有齐昆一位阁员，明年新政一起，四川总督吕绛也会调任京城，成为阁员。紫鹃笑道：“等到那时候，老爷与姑娘，也就能在一块儿团聚了。”袭人说着，抬眸看向黛玉，笑道：“等到完婚时候，也能有个人在旁边儿看着。”等到了那时候，她也算是陪嫁丫鬟了，或者哪天等姑娘身子不舒服的时候，她也能满足心愿。想起当初那少年对自己所说的话，袭人脸上现出一抹笑意。黛玉弯弯柳眉之下，那张愈见妩媚风韵的脸蛋儿，已是羞红如霞，绮艳动人，嗔怪道：“你们两个别一唱一和的了，也不能让我安安静静看会儿书。”紫鹃和袭人轻轻笑了笑，也没有再说其他。就在两人叙话之时，丫鬟雪雁在外间轻声道：“姑娘，薛姑娘来了。”黛玉闻言，连忙放下手中的书册，抬起秀美螓首，转眸看向那一身祖传蜜合色袄裙的少女，轻声说道：“宝姐姐，你怎么过来了。”宝钗恍若梨花洁白无暇的脸蛋儿，艳丽无端，柔声说道：“在家里无事，就过来看看颦儿。”黛玉星眸含笑，道：“这一品国公夫人，不在家里荣养，我又有什么好看的。”她现在也回过味儿来，颦儿是宝二哥小时候给她取的名字，宝姐姐非一次次提着，还在珩大哥跟前儿不停提着，也不知存着什么心思。许是她又多心了？宝钗轻笑了一声，说道：“颦儿这张嘴，可真是不饶人。”说话之间，来到黛玉身侧的绣墩上落座，低声问道：“颦儿，最近在忙什么呢。”黛玉罥烟眉之下，星眸熠熠闪烁，说道：“闲来无事，看看书。”宝钗眉眼婉丽，那张恍若洁白梨花的玉颜雪肤之上笑意嫣然，柔声道：“颦儿，这几天没有在想他？”黛玉脸颊羞红成霞，那双妩媚流波的星眸横了一眼宝钗，轻声道：“我才不想他，我看是宝姐姐想他了呢。”想着让他欺负？宝钗挽着黛玉的纤纤柔荑，轻笑道：“颦儿，等他回来，应该筹备大婚了，姑父那边儿是怎么打算的？”因为黛玉没有母亲操持，其实更多还是贾母这个当外祖母的来帮忙操持，到时候嫁妆等一应东西，应该也是贾母与林如海一同相约去出。黛玉柳叶细眉之下，那双熠熠星眸闪烁不停，轻笑了一声，说道：“有没有名分又不打紧，我才不想嫁给她。”宝钗闻言，白腻如雪的梨花花蕊脸蛋儿似是蒙上一层羞涩，嗔怪道：“妹妹。”这都拿她当初的事说笑。黛玉轻笑道：“那时候就随着姐姐一同嫁给他也就是了。”其实，心头未尝没有欣然。毕竟是少女，对以后的婚姻生活还存在着一些美好的幻想。宝钗伸手握住黛玉的纤纤柔荑，雪肤玉颜现出一抹异样的酡红，说道：“只怕他愈发惦念着我们个一块儿了。”如果能够自此拴住他，那她和颦儿在一块儿，似乎也没有什么不好的。黛玉闻言，也不知想起来了什么，芳心惊跳莫名，似是也有些悸动难言。黛玉似乎也想起了那天被少年左拥右抱的场景，同样觉得面红耳赤，连忙岔开话题，问道：“听紫鹃说，薛蟠大哥该回来了？”宝钗道：“今个儿刚刚回来，家里给兄长定了亲事，说是桂花局挂名的皇商夏家，那家女儿是独生女，与兄长在一块儿，也能更好做生意。”黛玉道：“早些成家，也能收心一些，虽说…也未必。”说着，轻笑了起来。宝钗水润杏眸莫名意味流转，道：“妹妹想起了谁？”黛玉掩嘴娇笑，星眸熠熠，道：“宝姐姐这会儿想起了谁，我就想起了谁。”还能是谁，当然是某个明明早早娶了妻，还招惹她的人。宝钗没有接这话，翠羽黛眉之下，眸光盈盈如水，柔声道：“如今府里姑娘们都大了，也该定着亲事了。”黛玉轻轻应了一声，集清丽与妩媚两种气韵于一体的玉颜，说道：“太太和老太太那边儿还想给云妹妹定一门亲事，想让云妹妹嫁给宝二哥？”宝钗粉腻脸蛋儿微微泛起红晕，眉眼明丽，柔声道：“云妹妹倒是不大愿意。”黛玉罥烟眉之下，那双璀璨如繁星的眸子闪烁不停，轻声道：“上次他好像也不赞成此事，难道……”鉴于贾珩的“前科”，黛玉毕竟与贾珩也算是老夫老妻，已经开始有些怀疑了。或者说，女孩儿原就知事早，将心神大多都放在这上面。宝钗抿了抿粉唇，说道：“他那般出挑儿，难免的吧，正是少女怀春的年纪。”两人都经了人事，有些时候倒也没有少女的扭扭捏捏，不过毕竟贾珩身份不同，宝钗还是不敢落上一个擅妒的名头。黛玉星眸现出思索之色，道：“那他……他怎么想的？”宝钗轻轻拉过黛玉的纤纤素手，脸颊微红，低声问道：“等他再回来再问，只是林妹妹觉得，云妹妹过来怎么样？”“都是一块儿长大的，知根知底的，云妹妹能够一同过来倒也好，只是她是公侯小姐，怎么可能做个妾室？”黛玉星眸粲然闪烁，颤声说道。一想起湘云没心没肺的样子，黛玉也不觉得难以接受。宝钗道：“我也是那般想着，东府那边儿就不说了，园子里也就你我，云妹妹过来倒也好。”她这边儿还有宝琴。黛玉脸颊羞红如霞，低声道：“宝姐姐，这也……”大抵是，总有一种几个小姑娘拉帮结派，在一块儿争宠的既视感。其实，如今《卫国公的夫人们》还真有些争宠的意味。首先是秦可卿拉尤氏双姝，为了留住贾珩，然后是咸宁公主与李婵月拉宋妍。而后是钗黛……现在已经不是单打独斗的时代了。而就在钗黛两人叙话之时，蘅芜苑，宝琴所在的院落——湘云一下子在厢房门口，堵住了正在看书的宝琴，唤道：“宝琴姐姐。”宝琴这会儿红着一张白腻如雪的脸蛋儿，连忙将手里带着图册的小人书，藏在其他书下面，面上若无其事带着热情笑意，问道：“云妹妹，寻我有事儿？”湘云笑了笑道：“过来看看宝琴姐姐。”这几天，听府中的嬷嬷议论，老太太那边儿想要将她许给二哥哥。其实，随着宝玉年岁渐大，也到了订婚的年纪，贾母也有些着急了起来。宝琴定了定心神，离了书案，来到几案旁，提起一方青花瓷的茶壶，给湘云斟了一杯茶，柔声道：“云妹妹，有什么事儿不妨直说的。”湘云落座下来，那张宛如苹果圆脸的脸蛋儿现出一些不自然，抬眸灼灼而视，道：“宝琴姐姐，你是不是和珩哥哥…好上了呀？”宝琴：“……”这冷不防的，叫什么话？嗯，是的，她是和珩大哥好上了，可这关你什么事儿呀？两个小胖妞此刻明眸对视片刻，似乎隐隐有火花迸溅。湘云红了一张娇憨、丰艳的脸蛋儿，左右看了一眼，见屋中丫鬟不在此处，压低了声音说道：“宝琴姐姐，那天你和珩大哥，我都瞧见了。”宝琴：“？？？”旋即，脑袋“轰”的一声，不是，湘云看见什么了。少女搜索着记忆，忽而猛然想起什么，不会是那天在大观园里，珩大哥…欺负她，让湘云给瞧见了吧？这，岂不是连她那天没有忍住…念及此处，宝琴那张丰润白腻的脸颊滚烫如火，只觉一阵心悸肉跳，就连裙裳之下的双腿并拢几许。湘云压低了声音，那张白腻如雪的脸蛋儿似蒙起团团玫红气晕，轻声道：“宝琴姐姐，你也不想这件事儿被宝姐姐知道吧？”宝琴：“……”芳心一惊，旋即，那张白腻如雪的脸蛋儿羞红如霞，娇羞不胜说道：“云妹妹，浑说什么呢。”却有一种被人窥破秘密的羞耻，转瞬之间，却另外有着别样的心思涌上心头。湘云此刻也不知为何，有些别样的心思涌起，柔声道：“宝琴姐姐，还不承认吗？那天，珩大哥……”说着，就在宝琴耳畔低语了几句。身为宝姐姐的妹妹，怎么能抢自家姐姐的男人呢？还让珩大哥那般……伺候？这段时间，湘云几乎都会想起这个事儿。宝琴听到一个“舔”字，好似耳朵被烫了一下，那张宛如瓷娃娃的白腻脸蛋儿几乎羞红如霞，低声道：“云妹妹，你……你别说，快别说了。”都什么给什么，一下子将她拉到那一天去了。湘云此刻苹果脸蛋儿涨的通红，轻哼一声，低声道：“你答应我一件事儿，我就不告诉宝姐姐了，否则……”此言一出，倒是让宝琴心头好奇，毕竟自家与贾珩的事儿，已经得了宝钗的允准，倒也不怎么担忧，不过是担忧湘云将那天贾珩伺候的事情告诉自己。宝琴一时无语，道：“你先说说什么事儿。”湘云红了一张丰腻脸蛋儿，不由伸出手，在宝琴耳畔附耳低语几句。宝琴闻言，那张丰润白腻的脸蛋儿，“腾”地红了起来，道：“这…这也太胡闹了。”而后，目光莹莹如水地看向那脸蛋儿丰腻、红润的少女。怎么以往都没有发现，湘云竟打着这般的主意，原来她自己也想和珩大哥好上……湘云扬起委屈巴巴的脸蛋，樱颗贝齿咬着两片粉润的桃红唇瓣，低声道：“外祖母要给我和二哥哥定亲，只有珩哥哥能救我了。”宝琴弯弯柳眉之下，樱颗贝齿轻轻咬着粉唇，柔声道：“那你就这般…拿着女孩儿家的清白开玩笑。”湘云此刻红了一张娇媚如霞的脸蛋儿，拉着宝琴的胳膊，似是撒娇道：“宝琴姐姐，你就帮帮我嘛。”她真的不想嫁给二哥哥。宝琴此刻，恍若瓷娃娃的粉嘟嘟脸蛋儿就有几许娇羞，颤声说道：“这，这…我试试吧。”真是年纪这么小，就开始思春，想男人了。嗯，好像湘云也不小了。他的确是喜欢这个的。这会儿，感受到胳膊处传来的阵阵弹软之感，宝琴丰腻白皙的脸颊羞红如霞，心头如是想道。…………已是夜幕降临，皓月当空，月明星稀，料峭春寒之风吹动着酒肆的招子，轻轻摇动着。而神京城中一片喧哗热闹场景，而车马络绎不绝，青楼酒楼，门前悬挂的一只只红色灯笼在街舍两侧随风摇晃，灯火迷离，光影摇曳。东城街巷的尽头，周王府，后宅——陈潇抬眸看向那一道身形高挑，气质冷清的斗笠人影，问道：“师父，你这次过来是？”白莲圣母打量着对面的少女，点了点头，说道：“过来和你说个事儿，关于那卫国公的身世。”如果潇儿能帮着劝说那位卫国公不要再助纣为虐，也是一桩好事儿。陈潇柳眉微蹙，那张白腻如玉的脸蛋儿上现出讶异之色，喃喃说道：“身世？”他的身世，难道不是废太子的遗嗣吗？白莲圣母语气似有几许复杂之意，面上现出回忆之色，轻声道：“他发妻可卿，乃是废太子和静妃的女儿，后来寄生在养生堂，而他是太子六率大将苏鸣的儿子。”陈潇：“……”这…搞错了？难道是姑姑骗了她？可姑姑为何要骗她？白莲圣母幽幽叹了一口气，轻声说道：“不想，他这些年竟认贼做父，帮着做了不少事，幸在一切为了大汉社稷，如今，得知真相以后，迷途知返，未为晚也。”陈潇眉头紧蹙，清丽如霜的玉容蒙起复杂之色，讶声说道：“师父，你先前怎么…”丽人想了想，终究将“不早说”三个字，重新给咽了回去。这等事原本就无法早说。白莲圣母却没有察觉出陈潇的面色变化，自顾自说道：“先前山东的事儿，终究是鲁莽了，让多年培养的势力损失十之六七。”白莲教虽然起源于山东，但在全国其他地方不是没有分舵，但山东方面的确是伤筋动骨。陈潇柔声道：“原就是冒险一击，反而损失了不少有生力量，陈渊现在也不知所踪了。”白莲圣母秀眉之下，那双明亮剔透的眸子似是透过白纱，明亮熠熠地凝视看向陈潇，问道：“他现在与你关系如何？”陈潇闻言，芳心娇羞，娇嗔道：“师父。”“那就是如胶似漆，蜜里调油了。”白莲圣母打量了一眼对面眉眼娇羞不胜的丽人，轻声说道。陈潇清丽如雪的玉颜恍若蒙起一层胭脂红晕，娇嗔道：“师父。”陈潇压下心头的复杂思绪，蹙了蹙秀丽双眉，低声道：“宫中现在也有不少猜忌，将来之事也难说，我看他似乎也有惶惧之意。”白莲圣母螓首点了点，玉颜上现出凝重之色，柔声道：“宫中那人已经开始猜忌了，等他平定辽东以后，能够善终，已是不易了。”陈潇压低了声音，问道：“关要还是…宫中那位何时驾崩？”白莲圣母目中冷色涌动，说道：“他身子骨儿现在都在用人参吊着，不过半年来，因为新政、国战皆有所获，如果再有如西北大战那样的刺激，只怕一命呜呼。”陈潇两道剑眉之下，那双澄莹如水的明眸眸光眨了眨，心头忽而思绪起伏。也不知那人知晓枕边人与手下重臣，是不是会气得吐血数升，从而一命呜呜。白莲圣母道：“天色不早了，我先回宫里了，省的引起人疑心。”陈潇沉吟片刻，目光担忧道：“师父在宫里，也要万事小心。”白莲圣母轻轻“嗯”了一声，而后翩然离去。陈潇一直看向白莲圣母消失的身影，目光怔怔，一声幽幽叹息响起。如果他并非宗室之子，非贾非陈，那坐那个位置，是否……有些谋篡了陈家社稷？可如果不是他，旁人如何能做那个位置？陈潇一时心思复杂莫名。闹了半天，他不是什么太子遗嗣，是他的妻子可卿才是，那他现在岂不是将陈氏女…一网打尽？此念一起，陈潇心头也不知该是苦笑，还是无奈。…………倭国，江户贾珩在经历过三天的视察以后，从江户湾的营房回来，返回位于城中的幕府宅邸，这几天过去，整个江户城已经开始了争夺幕府将军的事来。首先是萨摩藩和长州藩宣布联合，而后是德川纲重为首的一股政治势力，然后是其他几藩根据地域划分的势力。总之，大抵分为六股势力。一则是萨摩等九州诸藩，一则是德川幕府以近畿藩为主的势力，还有四国诸藩，东海诸藩以及中国诸藩，以及奥羽诸藩，关东诸藩。总之就突出一个地域联合。