荣国府，荣庆堂掌灯时分，一种钗裙环袄说笑着，莺莺燕燕，在烛火的映照下，珠辉玉丽。贾母问道：“去打发人看看，宝玉怎么还没过来呢？”鸳鸯道：“老太太忘了？月底会有一次月考，老爷让二爷这几天去了学堂。”族学中一个月会组织一次月考，而宝玉两次都是丁等，贾政勃然大怒，就让宝玉这几天住在学堂好好读书，以备下次月考。而贾氏族学本来就是提供着食宿的。贾母叹了一口气，道：“他老子对他也太严厉了。”不过如今是女眷聚会，宝玉过来也不大合适。王夫人白净面皮上的浅浅笑意凝滞了下，手里的帕子攥紧了几分。等宝玉将来进了学，将来也是能为官作宰的，现在在学堂里读书，吃得苦中苦，方为人上人。就在这时，外间的嬷嬷说道：“老太太，珩大爷和珩大奶奶、琏二奶奶过来了。”屋内之中的贾母，苍老面容之上见着一丝笑意，抬眸看向不远处的少年，说道：“鸳鸯，出去代我迎迎。”鸳鸯应了一声，不大一会儿，就见贾珩与秦可卿说话之间，在凤姐、平儿的簇拥下进入荣庆堂。贾母面带笑意说道：“珩哥儿，你过来了，可卿也过来了。”说着，看向在凤姐和平儿一同搀扶下的秦可卿，丽人小腹已经微微隆起，绾起的妇人发髻之下，那张丰美、柔媚的脸蛋儿，白里透红，脸颊粉嘟嘟竟带着一些婴儿肥。贾珩行了一礼，说道：“让老太太久等了。”这时，咸宁公主与李婵月起得身来，近前搀扶着秦可卿，轻声说道：“夫君，你去那边儿和老太太叙话吧。”黛玉与宝钗也起得身来，看向那粉红衣裙的丽人，目光难免落在丽人隆起的肚子上。宝钗翠羽秀眉之下的水润杏眸闪了闪，珩大哥这两次欺负着她都……这样要不了多久，她也会有着孩子的，只是孩子没名没份的，将来也不知怎么着才好。念及此处，少女丰腻脸蛋儿上见着怔怔，芳心却生出一股黯然。同样是他的女人，有的人却能十里红妆，熙和宫大婚，接受百官恭贺。黛玉眷烟眉之下的星眸闪了闪，旋即看向那坐在不远处的咸宁公主与李婵月，心头幽幽叹了一口气。另一边儿，李纨也帮着准备软褥，铺就在软榻上，整个荣庆堂的丫鬟和嬷嬷都为之忙碌个不停。可以说怀了贾珩孩子的秦可卿，俨然成了荣宁两府至尊至贵的人。贾母笑着招呼说道：“可卿坐老身身边儿，过来说话。”“是，老太太。”秦可卿“哎”地轻轻应了一声，旋即在众丫鬟、嬷嬷的簇拥下来到近前落座。这会儿，邢岫烟看向那青衫少年，怀里贴身藏着的那枚玉佩似乎有些异样。这两天她还没有与妙玉师父提及此事，也不知如何说才好。这几天，贾珩忙着大婚的事，其实并未与定着婚事的邢岫烟说话。贾珩落座下来，正襟危坐下来。这时，鸳鸯放下手中的茶盅，道：“大爷喝茶。”贾母苍老目光中现着关切之色，说道：“珩哥儿，听说你还要去江南？”“也不一定，可能是去青海，或者西宁。”贾珩放下茶盅，迎着众人的关注目光，说道。“青海？西宁？”贾母诧异了下，说道：“金家在西宁。”贾珩道：“那边儿最近有着战事，金家前不久从西宁出兵，向青海出兵，西北战事重起。”贾母感慨说道：“珩哥儿这还真是没有歇两天，就又要去忙着了，这都好几年了，珩哥儿在家里待着的时间拢共也没一年吧。”凤姐笑道：“老祖宗，也就是珩兄弟这二年不间断的奔波着，不然也不能年纪轻轻就封着国公。”贾母笑了笑，道：“这话也是这个理儿。”说着，关切的目光投向贾珩，说道：“老身想着，珩哥儿你媳妇儿腹中有了胎儿，你这段时日也多陪陪你媳妇儿还有公主和郡主。”秦可卿珠圆玉润的声音响起，说道：“老太太，夫君他忙着国家大事，关乎社稷和天下百姓，我也不能为着一己之私。”“可卿你是个识大体的。”贾母笑了笑，轻声说道：“国公爷在的时候，也是这样，有时候十天半月不在家，但国家也不可能一直有着大战，等再过二三年，天下太平了，让珩哥儿好好陪着你和孩子。”贾母说着，看向咸宁公主与小郡主，慈祥笑道：“咸宁和婵月，你们两个也在府中多住两天。”咸宁公主笑了笑道：“老太太，婵月说这两天寻着林妹妹玩呢，我明个儿还有事儿，倒不能与先生在这儿了。”贾母看向一旁一副宁静之态的黛玉，道：“玉儿，让婵月给你住一块儿，你们两个晚上也好说话。”现在府中还有两个，宝丫头还好说，纵是为妾也没什么，林丫头她将来怎么和珩哥儿在一块儿，也是个事儿。其实，贾母对黛玉的疼爱，自不是宝钗可以相提并论的。黛玉眷烟眉下的星眸瞥了一眼那少年，声音娇俏道：“我也说正这么着。”“老太太，饭菜准备好了。”林之孝家的低声说道。贾母点了点头，笑着招呼道：“好了，先不说这些了，咱们都用着晚饭吧。”说着，众人移步餐桌，纷纷落座，虽然有着咸宁公主与清河郡主两位天潢贵胄，但因为有着湘云与宝琴，倒也有说有笑。一场饭菜吃到酉正时分，众人漱罢口，重又落座品茗。凤姐艳丽玉容上笑意明媚如花，说道：“老祖宗，刘姥姥说过段日子上门，给您老请安呢。”贾母道：“刘姥姥？”凤姐道：“她说庄田一些时令的瓜果，自己种的，给老祖宗送过来尝尝鲜。”贾母笑道：“我正说在府中没什么事儿，让她过来解解闷儿也好。”就这样，等到戌时，李婵月与黛玉去了潇湘馆，而贾珩则是与凤姐、李纨、平儿等众丫鬟和嬷嬷，小心翼翼地扶着秦可卿返回后宅，凤纨平三人各自回得住处不提。夫妻两人坐在厢房中叙话，也是耳鬓厮磨着。贾珩轻轻环住丽人的丰腴腰肢，见着神情小意可爱的丽人，忍不住亲了一口那红若胭脂的丰润脸蛋儿，道：“这不是先让你试着。”可卿身怀六甲以后，容貌也长开了许多，那种丰艳、轻熟的气韵难以掩藏。秦可卿此刻感受着少年的心神悸动，婉丽眉眼之间羞不自抑，说道：“夫君，我打发宝珠唤着三姐儿过来吧。”贾珩轻声说道：“你想唤着就唤着吧。”其实，等会儿还真的离不开三姐，他现在也不知怎么回事儿，似乎力气不涨了，但那方面的精力却江河浩瀚，滔滔不绝，反而神清气爽。不大一会儿，伴随着环佩叮当之音响起，尤三姐从外间款步而来，少女一身桃红比甲，下方穿着一袭蓝白色裙裳，少女身材合中，烟视媚行，柳眉笼翠雾，檀口点朱砂。“大爷，秦姐姐。”尤三姐轻笑了一声，柔声说着，然后来到床榻近前，落座下来。贾珩凝眸看向容色艳冶的少女，轻声说道：“三姐过来了。”论起颜色，尤三姐的确生的艳丽动人，只是眉梢眼角的那股泼辣比之凤姐也不遑多让。尤三姐侧着身子，给秦可卿捏着肩头，笑问道：“姐姐今个儿去了西府？”“老太太请着公主和郡主一同用饭，就随着夫君过去了。”秦可卿柔声道。显然也十分受用着少女的伺候。尤三姐柔声说道：“姐姐与那位公主殿下和郡主娘娘见过了？”秦可卿轻笑道：“见过了，婵月妹妹去了林妹妹那住两天，咸宁妹妹回去了。”尤三姐轻笑了下，倒没有说话。她就知道那位公主殿下不会来宁国府留宿，这位小郡主等过两天也会回公主府，如此一来也好。贾珩这会儿唤着宝珠去打了一盆热水，岔开话题问道：“三姐儿，上次让你挑的日子，你挑好了没？”尤三姐笑靥娇媚，问道：“大爷，月底怎么样？”现在大爷名义上可是一个妾室也没有纳着，她如今捷足先登，也算是比那薛家姑娘先行一步了，如果她能早一点儿有着孩子就好了。听说那薛家姑娘奔着正妻去的，可兼祧已是立了惊天之功，如何还能再娶一位正妻？“月底不一定还在京城，要不就这两三天吧，可能还有空暇。”贾珩拉过少女的纤纤柔荑。其实纳妾流程没什么复杂的，就是一顶花轿，然后尤三姐的院落里贴着张灯结彩，然后寻处院子宴请着尤家的宾客。以往不想操持，实在是抽不出时间。但现在是可卿张罗的，也算是当家主妇身怀六甲时的固宠手段，从这点儿上来说，真的不算什么。尤三姐芳心微喜，艳冶的脸蛋儿现出两个梨涡，说道：“那我就照大爷说的办了。”她也不说大操大办，但该下的帖子，比如给蘅芜苑、潇湘馆那些都下一封帖子。这会儿，宝珠和瑞珠端着一盆热水过来。贾珩笑了笑道：“三姐儿，服侍我洗脚吧，等会儿你也照看着你秦姐姐。”其实，三姐还是挺会照顾人的，而可卿孕期之时，其实还有点儿黏人，等会儿都得安慰一番才是。尤三姐应了一声，然后帮着贾珩去着靴子，袜子，放进铜盆之中洗着。夜近亥时，庭院之中万籁俱寂，外间的帷幔缓缓放下，但糊着蚊帐的窗户却开了一些，以便通风。帷幔四及的床榻上，隐约传来丽人娇羞不胜的声音：“夫君，别…别闹着孩子了。”正自侧方停车的贾珩，抚着微微隆起的小腹，安慰说道：“放心好了，这样不会伤着的。”可卿也有些想他了，他能感受到，想得紧，想得热泪盈眶。秦可卿似是腻哼一声，也不再应着。也不知多久，窗外明月渐渐西沉，崇平十六年的仲夏之夜，悄然逝去。…………翌日，清晨时分，一道道金色晨曦照耀在雕梁画栋的庭院中，林木上恍若笼罩了一层金色纱衣，夏日的鸟鸣在庭院中响起，愈见静谧。贾珩换了一身衣裳，用罢早饭以后，前往书房，准备寻着札子过来。“锦衣府在西宁的飞鸽传书，西宁府卫大败，金孝昱战死于海晏，和硕特蒙古兵进湟源县城。”昨天消失了一天的陈潇，一身做工考究的飞鱼服，手里拿着一份军报，轻声说道。贾珩接过那张笺纸，迅速阅览而罢，眉头皱了皱，说道：“金孝昱战死了？”这位西宁郡王世子虽然与他有着一些过节，但如今战死沙场，往日恩怨倒有些过眼云烟之感。陈潇道：“西宁方面已经确证，抚远将军金铉正在向朝廷请求援兵。”只能说形势变化之快，让人眼花缭乱。贾珩收起笺纸，看向外间的天穹，说道：“我得即刻进宫，禀告圣上。”想了想，看向一旁的陈潇，温声说道：“潇潇，你昨个儿去哪儿了。”“没去哪儿。”陈潇闻言，眉眼间现出一抹羞恼，声音清冷说道。昨晚到了后面，没少折腾她，这是习武体质好，不用怜惜是吧？贾珩看了一眼陈潇，笑了笑道：“你别整天神出鬼没的。”陈潇轻声道：“我平常就在锦衣府，你平常只是不留意罢了。”贾珩深深看了一眼少女，默然片刻，说道：“那我先进宫了，等我回来。”潇潇还是有些事情瞒着他的，哪天逮个机会问问她？大明宫，含元殿崇平帝手中看着桌案上的奏疏，面上见着一抹思索。昨日大婚上请战的南安郡王并没有放弃，今日又递送着奏疏进宫，不仅是南安郡王，还有柳芳、石光珠等人也纷纷递上请战奏疏。“陛下，卫国公在外递了牌子求见，说有急事求见陛下。”戴权躬身一礼，低声说道。“宣。”崇平帝放下奏疏，面上见着讶异，说道。不大一会儿，贾珩在两个内监引领下到了门口，跨过门槛，趋入殿中，朝着那条案后的天子行礼，道：“儿臣见过父皇。”崇平帝点了点头，道：“子钰，平身吧。”贾珩道：“回圣上，今早儿西宁方向的锦衣府卫探事飞鸽传书，金孝昱领三万兵马在海晏城为和硕特蒙古的多尔济部大败，三万西宁边军几近全军覆没，金孝昱战死，西宁方面驻兵湟源县城，与蒙古对峙，西北边患，永无宁日了。”崇平帝闻言，起得身来，惊怒道：“究竟怎么回事儿？”“详细战报应该还在路上，西宁郡王之弟抚远将军金铉的求援战报，已经以六百里加急在路上。”贾珩说道。崇平帝脸色阴云密布，沉喝道：“三万兵马，一战尽殁！这金孝昱竟这般不济事？”贾珩道：“父皇，金家久镇西北，因一族私利而内斗频频，金孝昱急于立功，轻敌冒进，更有女真的岳讬暗中相助和硕特蒙古，此一败，和硕特蒙古与女真多半要威逼西宁。”“威逼西宁？这怎么说？”崇平帝面色凝重道。贾珩道：“如果西宁边军再败，蒙古与女真兵临城下，西宁城就危在旦夕，况且，一旦女真与和硕特成为盟国，辽东再从宣大、蓟州入寇，我方就是两面迎敌，左支右绌，那时局面就是一发不可收拾了。”这才是岳讬的厉害之处，激起和硕特蒙古在西北自立的野心，顺势与和硕特蒙古联合，两面夹攻大汉。崇平帝眉头紧皱，忧声道：“如此一来，西宁方面是不得不出兵了。”可以说，贾珩的判断还是让崇平帝信服的。“女真刚刚在北方大败一场，这女真派了一个亲王前往西北，就闹得我西北边患不停。”崇平帝起得身来，来回踱着步子，说道。贾珩道：“如是西北乱起，朝廷更加疲于应对，儿臣愿领兵前往，扫清青海诸胡，顺势收复西域。”崇平帝沉吟道：“你刚刚回来，还是太过辛苦了，况昨日不是说朝廷刚经大战，不宜大动干戈，朕的意思是先派出援兵驰援西宁，子钰觉得如何？”贾珩道：“可以先派一支偏师。”一旦全面开战，就又是国战级别的战事。崇平道：“朕思量南安郡先前也是去西北查边过很多次，在西宁也是立过不少功劳的。”贾珩道：“南安郡王已经年迈，儿臣以为不会是岳讬的对手。”其实他如果不再次相请一次，那是真的不行。事后天子可能会说，你就眼睁睁看着朕用了这么一个废物点心？真是朕的好女婿啊。崇平帝想了想，劝道：“南安怎么也是久经行伍之人，子钰，虽然他过往因为金柳牛三家与你有些嫌隙，但如果只是安定西北，应该无大碍，江南那边儿还是离不得你，今个儿高仲平的奏疏递送过来了，说江南四条新政，江苏率先实行，也希望你能去江南共商新政事宜。”贾珩闻言，心头微诧。这个高仲平……崇平帝沉吟了下，说道：“今天又递送了请战奏疏，朕也不好一再拂去其请缨之心。”贾珩一时默然，说道：“父皇，军国大事，生死之地，南安郡王毕竟老迈昏聩，不是儿臣信不过他们，岳讬此人的确不好对付。”作为天子的女婿，有的时候不适当这样执拗一下，就显得私心太重。当然，事后南安等人大败以后，他还要安慰天子那颗受伤的心灵。其实他还是有些担心，真的等南安郡王大败以后，天子会不会又羞又愧。至于南安郡王会不会不败反胜，这个基本没有可能。见少年如此坚持，崇平帝想了想，说道：“那就先让朝臣议议吧。”而随着时间流逝，西宁郡王世子金孝昱领军从征青海，三万兵马尽殁于海晏县，金孝昱本人战死的消息如一阵旋风般刮过京城。一时间，神京城中哗然一片。就在不久之前，大汉才取得一场酣畅淋漓的大胜，现在竟在西北吃了一场败仗，难道青海的鞑子比辽东还要难对付？而崇平帝也召见了内阁、军机处，六部九卿、左右都御史在含元殿召开廷议。神京城，南安郡王府，书房之中——南安郡王严烨坐在条案之后，周围是柳芳以及石光珠等人，正在议着青海的边事。柳芳宽慰道：“王爷不必担忧，想西宁边军纵然不敌，也应该无大碍才是。”石光珠也道：“世伯，西宁方面的兵马只要及时相援，就不会有事，西宁边军足足有着十多万人，原就是精锐劲旅。”南安郡王道：“老夫去过西北查边，西北边军不比京营兵马，据那小儿所言，女真的郡王岳讬也去了青海，如得其臂助，只怕西宁方面未必抵挡得住，我们这边儿需要及早发兵救援了。”凡战事一牵扯到女真，就会变得棘手起来，而且小儿虽然骄横跋扈，有的时候这眼光…他也不能不当回事儿。石光珠道：“世伯，如果能从京营调兵十万，定然马到功成。”“京营那红夷大炮隔着好几里都能轰击敌营，只要将大炮拉到西宁城头，来多少兵马死多少，这功劳白捡一样！”柳芳目光闪起亮光，振奋说道。马尚点了点头，说道：“柳兄所言不错，这次是我们千载难逢的良机，西宁一旦战起，朝廷必然用着我们，不说其他，单说那卫国公刚刚征讨而返，就再次领兵出征，合着大汉除了姓贾的，其他一个能领兵打仗的都没有？”南安郡王苍老目光亮起，道：“等会儿我们再写一封奏疏请战，那时领兵十万，前往西宁，与西宁边军一举荡平青海！”众人纷纷称是。就在这时，外间的老仆禀告陈瑞文来访，不大一会儿，陈瑞文进得书房。南安郡王看向那青年，问道：“贤侄，兵部那边儿可有最新塘报传来？”原来一早儿，南安郡王就让陈瑞文去兵部盯着最新关于西宁的情报。陈瑞文面色难看，道：“世伯，兵部倒没有塘报，但宫里刚刚召见着兵部的人进宫商议兵事，提及西宁边军三万兵马尽殁于海晏县城，西宁郡王世子战死，西北边情危急。”“什么？”南安郡王凝眉说道。厅堂之中的几人同样霍然一惊，面面相觑。“怎么可能？孝昱能征善战，怎么可能会丧命敌手？”石光珠目光惊疑不定。治国公之孙马魁皱眉道：“足足三万兵马，如是打不过，突围而走应该没有什么难处，为何连金兄都会殉国？”陈瑞文叹了一口气，说道：“听说是女真亲王岳讬前往了青海蒙古助拳和硕特部，金兄就是被这岳讬所斩。”柳芳道：“王爷，这……”毕竟也是当初一同吃过板子的同僚，此刻闻听金孝昱战死，也有些心有余悸。南安郡王眉头紧皱，说道：“现在说这些已无用，宫里等会儿就会急召我等议事，这是我们的一次机会！”此言一出，众人重又颓然坐将下来。有些事儿先前就隐隐有着预兆，女真一旦派人搅乱西北局势，朝廷就会变得被动。“王爷，宫里派了天使，相召诸军机至殿中议事。”就在这时，一个老仆立身在廊檐下，朝着屋内的南安郡王唤道。严烨沉声道：“宫里想来是议着出兵之事，我们去看看。”说着，起得身来。而其他几人则是先出南安郡王府，从自家寻了轿子出发，向着宫苑行去。