还有事？望着周玄那故作神秘的神色，陈家老祖急切道。“还请秘书郎明言！”只是他急，周玄却是不急。见府中女侍取来温水、软布，供他擦拭面上沾染的朱砂与血污，周玄刚要伸手去取。却没想到这陈家老祖竟抢先一步从女侍手中接过软布，以水涤净，然后亲自递到周玄面前。“秘书郎，请！”周玄见状，微微一愣。随后口中连声道。“使不得！使不得！”嘴上这般说着，周玄的心中却是瞬间涌起一股从未感受过的躁动与快意。是什么能让一尊七境真仙舍下脸面，阿谀奉承他这个区区天门大宗师？是权势！如果不是这个侯府秘书郎的身份，换做昔日交县周家的旁支庶子，他怕是连见这陈家老祖一面都不可能。可现在呢？望着眼前这张挤满谦和笑容的老脸，饶是周玄心智早已坚韧无比，还是差点失态。不过之前那么多年在神都充当微末小吏的磨炼，倒是没有白费。借着接过软布擦拭的短暂工夫，周玄转瞬便平复了心情。‘大丈夫一生所求，当是如此！’一朝权柄在身，就算是上三境的大修士也要折腰。这世上还有什么比这更美妙的事情么？周玄心中感慨了一声。随后将手中脏污了的软布丢到一边，看着陈家老祖叹息道。“我家侯爷的为人，想必陈祖也是知道的。”“他对咱们的自作主张，很是不满。”周玄这一脑袋的伤，显得他这话很有说服力。如果不是周玄说过事情已经成了，陈家老祖怕是又得心惊肉跳一阵。果然下一刻便见周玄神色肃然一正，接着道。“不过侯爷仁慈，念在这一次诛灭虞阳郑氏那帮人，我等世族高门颇有大功，他便不作计较了。”“另外侯爷还说了……”“涿郡陈氏千年世族，族中贵女焉能屈身为婢？传出去岂不惹人耻笑？”“所以……”周玄说到这里，话音微微一顿。陈家老祖心中忽然一动，隐约意识到了什么。可又怕自己只是空欢喜一场，于是急切追问，“所以什么？”周玄闻言，这才哈哈一笑。“所以稍后便侯府便会有彩礼奉上，以全礼节。”聘礼娶妻，彩礼纳妾。周玄这话无疑是在告诉陈家老祖，冠军侯府这是要给陈家贵女一个姬妾名分。只是或许是韩绍先前拒绝他们拒绝得太过果决。听到这话，陈家老祖犹自有些难以置信。“果真？”周玄随后故作不悦道。“怎么？陈祖不信周某？”陈家老祖闻言，赶忙摆手道。“误会！秘书郎误会了！只是……只是这般惊喜太过突然，老夫我一时……一时……”看着陈家老祖这般失态的模样，周玄不禁暗自摇头失笑。这世间的荒谬之事，莫过于此。谁又能想到向来眼高于顶的世族高门，竟会有一天为了一个上不得台面的姬妾名分惊喜至斯？而陈家老祖也似乎根本意识到了这一点。一张老脸因为喜悦而隐隐有些发红。毕竟就算只是姬妾，也比无名无分的婢女强上太多了。有了这個名分在，他涿郡陈氏不但能勉强保全几分脸面。还能正大光明地得到冠军侯府的庇护，不再担心有人会借着虞阳郑氏一事的名头，秋后算账。想到这里，陈家老祖原本忐忑的心神彻底落下。甚至还幻想起几分对于未来的憧憬。直到听到周玄冲自己拱手道喜，他才彻底回过神来。“此事多亏秘书郎奔走！秘书郎放心！来日我涿郡陈氏必有厚报！”在陈家老祖看来，周玄这一脑袋的伤，自然也是因为这事。心中要说不感动肯定是假的。只是陈家老祖不知道的是他这话说得再是诚恳，却依旧没能在周玄心中掀起半分波澜。或许昔日交县周氏的那个旁支庶子会因为涿郡陈氏的厚报，而欣喜若狂。可今日的侯府秘书郎却不会。因为他知道，自己今日的这一切到底是谁给的。如果没有那位冠军侯，他周玄周康成……什么都不是！脑子一向很清醒的周玄，上前止住陈家老祖的作揖行礼，言笑晏晏道。“厚礼就免了，同为世族出身，携手共进、互相帮扶，理当如此！”这般客套了一句之后，周玄话锋一转便道。“陈祖须知这一次的事情还是侯爷仁慈，特意开恩，才破例给了你们涿郡陈氏一个机会。”“就算要谢，也应该是谢侯爷才是！”陈家老祖一时间没反应过来，只是连连点头。直到看到周玄那意味深长的眼神，这才迟疑道。“秘书郎的意思是？”周玄笑容不减。“没别的意思。”“周某只是想提醒陈祖一声，涿郡陈氏牢记侯爷今日这番恩泽的同时，也该知道……”“从此以后，涿郡陈氏和冠军侯府可就是一家人了啊。”“而作为一家人，自然该为侯爷分忧才是。”分忧？话说到这里，要是陈家老祖再不懂这话的意思，他也就枉活这么多年了。眼下冠军城与蛮族的大战在即，他这个老不死虽说因为寿元所剩不多的缘故，气血渐衰，早已不复当年。可七境真仙的境界却是实打实的。一旦大战开启，确实算得一个不菲的战力。此外还有族中诸多后辈……念头转到这里，陈家老祖原本因为族女成功入府而激动不已的内心，渐渐冷却了下来。他犹豫了。这么多年来，与蛮族的战事，他们这些世族高门向来都是选择隔岸观火。保存实力是一方面原因。最主要还是因为蛮族每次南下，也从来没有主动动过他们。二者早已在一定程度上达成了某种不可言说的默契。而一旦打破了这份默契，以后的事情可就难说了啊！‘所以……答应，还是不答应？’陈家老祖心中一阵犹疑。答应的话，自然痛快。可大战一起，肯定是要死人的。涿郡陈氏延续至今，好不容易积攒了这点香火，之前被逼着跟虞阳郑氏火并消耗了一些。要是贸然参与了这场大战导致损失惨重，得不偿失不说。整个涿郡陈氏怕是也会因此一蹶不振！而如果不答应的话，要是因此让那位冠军侯记恨，那自己这番舍下脸面，送女入府的折腾又有什么意义？见陈家老祖没有第一时间应声，周玄顿时便猜到了他在想什么。这天下的世族高门，大抵都是这副德性。既想吃肉，又不想挨打。有好处，就算舍下脸面，也会如狼似虎地扑上去。可一旦看不到好处，这些老乌龟、老王八一个个缩得比谁都快！周玄心中冷笑，面上依旧一团和气地笑道。“陈祖放心，这事并不是侯爷的意思。”不是冠军侯的意思？陈家老祖闻言，心中顿时一松，刚想婉言拒绝。可随后便听周玄接着便轻笑道。“周某只是想好心提醒陈祖一句，侯爷出身军伍，行事向来赏罚分明。”“陈氏贵女入府，可保涿郡陈氏手中富贵以及一时之安稳。”“可若是想要进取，怕是就不行了……”周玄这话再是明白不过。那位冠军侯是个眼睛里不揉沙子的。想要得到，可以。但前提是必须要有所付出。空手套白狼，在他这里行不通！意识到这一点，陈家老祖想要婉拒的话，顿时被堵在了嘴边。而这时，周玄继续趁热打铁，语重心长地感慨道。“周某自然知道陈祖心疼儿孙，不忍他们血洒长空、殁于战阵。”“可恕周某说句不动听的话，陈祖有没有想过，以陈祖如今的年岁还能护住这些儿孙多少年？”“一百年？两百年？”“若是有朝一日陈祖不在，却后继无人，届时涿郡陈氏又该何去何从？”当着一尊七境真仙的面，谈论生死。这话确实不动听。胆子也很大。可周玄面上却毫无惧色，有的只是一片坦诚。而陈家老祖尽管听得心里老大不舒服，可又不得不承认这周氏小辈的话，确有几分道理。好一阵沉默之后，陈家老祖突然抬眼问了一句。“依秘书郎的眼光看，咱们这位冠军侯前程如何？”周玄闻言一愣，紧接着失笑，最后断然道。“我家侯爷人中之龙！千古无一！世之无二！来日自不可限量！”口气之坚决，让人闻之动容。陈家老祖闻言，又是若有所思了一阵。半晌之后，抬眼笑道。“既如此，老夫那便信秘书郎一次！”“秘书郎稍待，等老夫回去安排一二，再来知会秘书郎。”他赌了！幽州地广，可实际上世族的圈子并不大。但凡出众一些的各家子弟，于他们这些老家伙而言，其实都曾有所耳闻，乃至亲自投下视线过。这周玄虽然出身低了一些，可要论才智、眼光，这近几代之中几乎无人能及得上他。这也是周玄能被举荐去往神都为吏的真正原因。所以陈家老祖这话，也不全是毫无依据。周玄闻言，也笑了。信不信他周某人，不重要。重要的是这老家伙真的点头了。这就够了！不过在笑过之后，周玄却是摇头道。“陈祖说笑了，周某不过区区侯府小吏，这等大事何必知周某？陈祖直接去寻侯爷便是。”明知道侯爷对这些世族高门心怀芥蒂，周玄又怎么可能蠢到真的往上凑？之所以费尽喉舌说服涿郡陈氏，无非是想借他们在侯爷面前展现能力，立上一份微末之功罢了。而面对周玄这番突如其来的疏远，陈家老祖有些不明所以。不过此时已经有了决断的他，却也没往心里去。深深望着周玄一阵后，终于长呼一口浊气道。“也好。”说完，便匆匆告辞离去。他要亲自看着那份来自侯府的彩礼入门，才能真正放心。……侯府的动作很快。这边周玄刚透露了消息过去，没过上多久，留守在冠军城别院的陈家众人便收到了那一份诚意十足的厚重彩礼。而投桃报李，涿郡陈氏这边的回应，同样也很快。等到周玄重新返回侯府上职时，一切已经尘埃落定。神念扫过书房外隔间的秘书阁，有如无事发生过一般的周玄，韩绍嘴角含笑，再也不见先前的暴怒之色。“伤养好了？”听得耳边这声调笑，周玄下意识摸了摸已经愈合的伤口，讪笑着冲虚空作揖道。“多谢侯爷挂念，康成无碍。”韩绍轻笑。“滚进来，让本侯看看。”这一声‘滚’字，看似在骂人，可这无疑透露出某种心照不宣的亲近。周玄也不得意，忙不迭起身走进里间躬身拜见。居于上首书案后的韩绍，抬眼俯视。汉书有言：十步之泽，必有芳草，四海之中，岂无奇秀？这周玄是否奇秀，目前还不好说。但称上一声芳草，却不为过。‘可以一用。’心中念头倏忽转过，韩绍手中玉笔于墨砚中舔舐了两下，顺手写了一道手令。然后丢到周玄面前。“下职之后执此手令，去本侯内库挑几味补药，养养身子，算是本侯补偿你的。”“另外，再挑一本适合自己的修行秘典，好好修习一二。”“省得下次说错话，太不经打。”寻常补药、修行秘典，自然不需要韩绍的手书。需要动用这个的，自然不简单。韩绍此时口中的那些补药、秘典，全都是之前太康帝从天家内库中精心挑选，然后赐下的。珍贵异常。对此，已经在侯府核心厮混了一段时日的周玄，也有所耳闻。心中暖流一阵涌起间，周玄跪地叩首，满脸惭愧道。“康成无功，哪能受侯爷这般厚赏？”韩绍白了他一眼。“行了，这里没外人就别演了，你的功劳本侯记下了。”“这是你应得的。”终于确定韩绍没有因为‘离间辽东公孙’一事而恼怒后，周玄这才麻溜起身。“康成厚颜，谢侯爷厚赏！”而这时，书房外忽然传来一道略显尖细的求见声。周玄听出来了，那是六扇门提督中行固。刚想出声告退，却被韩绍挥手打断。“不急走，你也留下来听听。”说着，韩绍挥手将手头书案上的一摞文书，直接扔到另一张备用桌案上。“这些文书、奏信，你先看着处置。”他早就不耐烦这些琐碎事务了。只是一直没有一个信任的人接手，这才一直苦苦煎熬。如今这位秘书郎好不容易得了他几分信任。自然是有事秘书干。这也算是这厮披着自己的虎皮，在陈家老祖面前狐假虎威的代价吧。而面对韩绍这般突如其来的举动，周玄先是一愣，旋即惶恐。“侯爷，我……”韩绍摆手，随口找了个理由道。“大战在即，本侯要专心军务，以后这些政务方面的事情，你要学着接手。”说完，不再给周玄反驳的机会，直接对外面请见的中行固道。“进来。”中行固趋步而入，一番见礼。看着兀自停留在书房中的周玄，面色稍稍一愣。正犹豫着要不要开口的时候，却听韩绍直接道。“以后秘书阁辅佐政务，有旁听机要之权，此为定制。”……(本章完)