自从十月，黄天道起势之后，这往北的路是越来越难走了。天使车撵避开冀州，北上并州一路驰行，就连入了幽州也并未减行。直到临近幽北才悬挂天使旌旗，渐渐放缓了速度。以此宣示天子的威仪与厚重。借着挑起的车帘望着沿途百姓敬畏、好奇的眼神，李瑾心中自我安慰地叹息一声。‘天子之威，至此尚在，幸甚！’面对此地县令的宴请，李瑾隔着车撵沉声回应道。“咱家皇命在身耽搁不得，就不叨扰了。”说完，想了想又安抚道。“安心替陛下尽忠，少不了你的前途。”换做以往，似这等苦寒之地的微末小官，又哪来的荣幸得到他这个天子近人、兰台阁主的勉励？无非是黄天道席卷八州之地的恐怖威势，让他心有戚戚罢了。有那沦陷的八州之地作为对比，如今还对王化怀有敬畏、向往之心的幽州诸地，倒是显得弥足珍贵。只是李瑾不知道的是就在天使车撵驶出此县后，身后那县令却是神色不屑地撇撇嘴。“呸！装什么大尾巴狼？”“前途？难不成你能将老子调任神都不成？”世族高门也有高低上下、里外远近之分。这四方边陲，便是最下等。那神都的位高权重、清贵显要，在兵家几乎被彻底扫出神都后，便与他们这些边陲高门再无关系。在这长久积压的失望与愤懑之下，离心离德也就成了情理之中的事情。见自家县令口不择言，一旁陪侍的县丞、县尉赶忙劝慰道。“大人，且小着些声吧！”天使车撵尚未走远，若是那位贵人被听到了，怕是要招来祸事。而听闻这话的县令却是轻啐一口，无所谓道。“怕什么？这里又不是神都。”“幽州是我幽州人的幽州！”“更何况老子现在有冠军侯护着，谁能奈何老子？”时隔近两月，镇辽军兵权易手的消息，早就人尽皆知。接下来可以预料的事情，整个镇辽城以及归属镇辽城的势力，必然也将全都归于那位冠军侯之手。所以此刻这县令说话的语气，底气十足。对此，一众县中官吏哑然失笑。今冬幽北一战后，自家县令似是已经对那位冠军推崇、敬仰到了极点。十日血战、阵斩蛮族九大真仙。单人一刀，夜奔数千里，摘得始毕可汗首级而归。诸般事迹，自家县令细数家珍。后续大军出塞、北击草原。先是一战破龙城。后是饮马瀚海、勒石燕山，以八境天人匹敌北海龙族九境太乙。更是让自家县令血脉喷张，彻底折服。望着自家县令那副甘愿为冠军侯牵马坠蹬的模样，众人一阵无语。不过很快便有人好奇道。“你们说……这次咱们那位冠军侯立下如此泼天大功，神都那边会给出什么赏赐？”这话一起，众人瞬间你一言我一语的猜测起来。一战北定草原一方，拓土万里。其功绩就算是承平时节，也是足以大书特书的功勋。此时正值黄天祸乱，若是神都那位没有真的昏庸到无可救药的地步，必当对此功绩大赏特赏。一来可以振奋人心，稳定局势。二来也可千金市马骨，挽回几分颓势。不得不说，这世上聪明人不少。哪怕是这些苦寒边陲的小官小吏，竟也能在三言两语间揣度出几分道理来。“县令大人，觉得呢？”听闻这话的县令，却是嗤笑一声。“管他呢！该赏赏，就算不赏，咱们也不稀罕！”“按我说，不赏才好。”“咱们就在咱这幽州关起门来过自己的小日子，也省得去给他们姬氏卖命！”县令这话无疑是带着怨气的。可听闻这话的在场一众官吏却是深以为然地点了点头。他们幽州人不是没有对神都生出过憧憬，也不是没给他姬氏卖过命、流过血。可换来的结果是什么？呵，不说也罢！……天使车撵中的李瑾并没有觉察到身后的怨气。也感觉不到脚下这片广袤苦寒之地的人心疏离。他只是在估摸了下时间后，暗自松了一口气。总算是能赶在年前将差事完成了。心神舒缓之下，李瑾索性将天使队伍中一名不起眼的小黄门召到车撵中。“你叫令狐安？”面对位高权重的李瑾，令狐安神色有些紧张。“奴令狐安，见过李常侍！”李瑾垂眼看了他一阵，过了一会儿，才用阉人惯有的阴恻笑容，柔声道。“不用紧张，咱家只是与你闲聊。”令狐安恭谨回应。“常侍请问，令狐安定知无不言。”见令狐安这副态度，李瑾心中赞许一声。‘言行得体，不愧是宫里出来的自己人。’念头转过，李瑾目光凭添几分亲近，而后示意他近前。“咱家听说你与冠军侯交好？”令狐安闻言，低垂恭顺的眼眸瞳孔微缩，赶忙道。“只是去岁宣旨时，与那位君侯见过一面，谈不上交好！”说着，又自嘲一笑。“奴卑贱之身，又如何敢高攀？”李瑾当面，令狐安没敢提‘残缺’之事。但李瑾闻言，还是忍不住蹙了蹙眉。“不尽然吧。”李瑾这话说着，眼眸微眯，嘴角含笑道。“咱家怎么听说你与望北楼那些幽州人往来很是密切？”望北楼望北。那些人的幽州口音更是瞒不过兰台阁的番子。果然听闻李瑾这话的令狐安，脸色瞬间煞白，身子抖如筛糠。李瑾手指轻敲身前的书案，阴恻恻笑道。“身为内官，勾连边军，令狐安你胆子不小啊！啧啧啧——”令狐安闻言，身形瞬间一软，扑通跪倒。“常……常侍！令狐安冤枉！”“再给令狐安几个胆子，也不敢勾连边军啊！”“我只是……只是借着身份便利，给了他们一点小小的方便！”“其他的，什么也没有干啊！”听到令狐安这话，李瑾终于收敛了脸上的笑意，冷哼道。“他们给了你多少财货？”咚咚咚——脑门重重叩下，令狐安说出一个不小的数目，而后颤声求饶道。“常侍！我有罪！”“奴……奴不该贪那点蝇头小利！”“还有……还有！那些财货奴是一点也没敢花啊！”说着，令狐安匆忙从怀中取出一个储物锦囊，匍匐着近前递到李瑾面前。“常侍！常侍！奴愿将此转赠常侍！”“只求常侍饶过奴这一次！”阉宦无根，贪财合情合理。否则难道还指望他们这些阉人常怀理想抱负、心怀君子信义不成？李瑾接过储物锦囊，甚至懒得动用神念去查看，只在手中随手把玩了一阵，便重新丢到令狐安面前。“算你老实！”说着，接着冷哼一声。“收起来吧。”“好歹是自己挣来的，咱家拿了算个怎么回事？”令狐安闻言，面上神色一愣。“常……常侍——”李瑾斜昵了他一眼，而后道。“咱们这些阉人呢，贪财，只是小事。”“但要知道什么财货能拿，什么财货拿了会要命。”令狐安忙不迭点头。“是是是！常侍教训的是！奴谨受教！”“奴回头便断了跟那些幽州人的联系！”而听闻这话的李瑾，却是脸色一沉，呵斥道。“蠢货！咱家何时让你断了与他们的联系？”见令狐安一脸懵，李瑾索性直接道。“从今日起，你便在兰台阁领上一份差事吧。”“与望北楼的联系不要断，有什么事情及时禀告咱家便是！”望北楼，毫无疑问是那位冠军侯的手笔。据兰台阁的消息看，那些人早在年初时便已经到了神都。至于说是那位冠军侯灵机一动的随手一子，还是早已筹谋着什么，李瑾一时也难以揣度。事实上，如果不是姬瞾之前因为邸报的事情，跟他打过招呼。他根本没注意到那座酒楼。更不会将目光注意到令狐安这个小黄门身上。但如今既然已经捕捉到了韩绍的落子，他倒是不介意在其中落上一子。毕竟投靠姬瞾归投靠姬瞾，只要太康帝一日在位，他依旧是太康帝的忠犬。而面对李瑾这话，令狐安哪敢拒绝，当即应喏。“奴愿为常侍效力！”说着，又小心翼翼道。“只是……奴若有消息，该禀告何人？”兰台阁自成体系。哪怕是在他们这些宫中寺人眼中，也是神秘莫测。李瑾闻言，抬眼瞥了他一眼，淡淡道。“不用，你以后若有消息，可直接禀告咱家。”这话说着，李瑾许诺道。“放心，让你效力，你便是咱家的人。”“以后你于宫中行走，当一切顺遂。”令狐安闻言，大喜失色，赶忙激动叩首。“谢常侍厚爱！”李瑾眼中闪过一抹满意之色。只是他不知道的是目光垂落于地面的令狐安，眸中却是清明一片。一直以来，他在宫中的职位太低了。如今靠上了李瑾这位天子近人、大常侍、兰台阁主。一切便大不相同。想到日前，那位君侯传递过来的那封密信，令狐安心中不禁一阵感慨。‘君侯算无遗策也。’今日之事，看似冒险，李瑾也看似主宰一切。可他又怎么会知道，自己其实早已身处他人毂中呢？……日暮降临，天色已暗。这太康六十年的喧嚣，也渐渐归于沉寂。望着远处那座其实并不算巍峨高大的冠军城，李瑾有些失神。年余之间，这北地边陲他比这辈子都来得多。而且每次都是因为当初那个在他面前小心翼翼的小子。只是这一晃眼，该小心翼翼的却是自己了。李瑾自嘲一笑。随后下意识轻抚了下怀中尚未解封的两卷圣旨。其中一道还好说。剩下的那道圣旨能从神都出来，其中有几多波折起伏、几多诡谲变幻，旁人怕是难以想象。裂土封国啊！哪怕只是一片苦寒贫瘠的不毛之地，依旧引人遐想，甚至是为之疯狂。‘但愿你不要让陛下失望。’李瑾叹息一声，摆了摆手。“展天子旌旗，入城！”……呼——天子旌旗迎风展开。喇喇作响间，其中蕴含唯我独尊的皇道龙气瞬间震动了整座冠军城。很显然，有了两月前那一次的灰头土脸，作为经验教训。李瑾根本就没打算再给韩绍回转的机会。轰隆隆——尚未抹平战事痕迹的南城门缓缓洞开。一队黑甲铁骑奔行而出。随后静静地伫立城门前的道路两旁，以迎天使。天使车撵幽幽而行。李瑾目光扫过这些血腥煞气尚未散去的虎狼锐士，忍不住将之与神都那些禁军作比。片刻之后，终于只是感慨一声。“好一个威武之师！”而与此同时，两旁肃然无声的黑甲铁骑，骤然拔刀出鞘，担于肩头。“迎天使！”话音落下，另一队气息厚重如渊的铁骑策马呼啸近前，口中扬声道。“天使，且随末将入城。”“我家君侯已于城中恭迎天使。”毫无疑问，这一次的出使，牌面拉满。韩绍算是给足了太康帝的面子。天使车撵中，李瑾总算满意地轻嗯一声。“善。”车撵在城中长街之上缓缓而行。或许是因为白日被消耗了过多情绪的缘故，此刻被动静吸引出来的百姓，除了有些好奇外，神色竟很是平静。这让不少随行的使者，暗暗蹙起了眉头。特别是在眼看韩绍在得知天使前来，竟没有出城迎接。如此目无天子，着实让人恼怒。而这份恼怒在行至冠军侯府门前，依旧没有见到韩绍身影时，达到了顶点。“好一个跋扈的边将！”有使者小声嘀咕一声。可下一刻便觉察到了一阵恐怖杀意直奔自己而来。望着那一道道霍然转首望向自己的冰冷视线，那使者面色一白，近乎本能地小退一步。意识自己丢了个大脸的那使者刚要说什么，却见一道阴恻恻的眼神落在自己身上，呵呵笑道。“幽州天寒，霜露成冻，地滑了些，使者可要小心啊！”上一批不知所谓的使者，可不就摔死在回去的路上？‘这是在威胁朝廷天使？’那使者心中恼怒到了极点。可望了一眼从车撵中走出，神色自然的李瑾，他终究没敢说什么。“劳驾中行提督亲迎。”中行固笑容满面。“中行固，只侯府一老奴尔，不敢当天使‘提督’之称。”说完，恭谨弯身，以手做邀。“君侯在府中敬候天使，天使请行！”两人修为等同，皆是七境真仙。让他来迎接天使，虽显得有些怠慢，却也不算失礼。从中行固身上看到自己几分影子的李瑾，最终没有说什么。“提督，请！”两人客套着相携而行，一路穿堂入室。望着那道立于堂前的年轻身影，李瑾脚步微顿。而这时，韩绍已经咧嘴一笑。“天使坏某团圆晚宴，若是带来的东西，本侯不满意。”“可别怪本侯发飙！”什么叫嚣张跋扈？这就是。……