痛！难以言说的痛！拜伦感觉自己仿佛被一根铁锥贯穿了胸膛，冰冷、虚弱，似乎有什么宝贵的东西正从破洞中飞速流逝。以至于每一根神经都在剧烈抽搐着，发出不堪重负的哀嚎、尖叫。可他本人却根本醒不过来，被魇住般陷入了一段漫长的梦境。而且在那个梦里，竟有两个自己，以及两段截然不同的人生。第一个自己出身孤儿院，圄于现实却怀揣着一个环游世界的梦想。可惜才刚刚工作了没几年，不等攒够旅费，就突然罹患一种罕见病——渐冻症！从上肢开始一点点失去全部的身体机能，短短数年就不能动弹，不能说话，不能吞咽，乃至不能自主呼吸。直至肉体化作囚禁灵魂的牢笼，孤零零一个人无助又绝望地死去。另一个自己虽然在出生的时候就失去了母亲，却有严格而慈祥的父亲，以及一个关系和睦的大家族。被间歇性精神疾病困扰，大多数时候却都英明和蔼的伯父；美丽温柔对自己像亲生儿子一样的伯母；经常带着自己打猎，练习剑术、骑术、航海术的堂兄；整天一起追鸡撵狗不务正业的青梅竹马；还有许多团结友爱的家族成员；忠心耿耿的封臣、附庸、守护骑士...令人着恼的是，这梦境中的两段人生就像隔着厚厚的毛玻璃，从一开始就模模糊糊。好似雾里看花，让拜伦无论如何都回忆不起任何细节。只是依稀记得，自己似乎是在不久前的一场巨大变故中遭受重创。脑海中构成人格的庞大“记忆宫殿”，凭空缺失了至关重要的一块，陷入连锁式塌方。意外暴露出了一直充当地基的第一段人生，帮他勉强撑住“宫殿”不倒，却也彻底陷入了混乱。他现在就像一艘失去了【锚】的小船，在破碎的记忆洪流中随波逐流，无所适从。除了根深蒂固的本能和常识之外，就连自我认知都快要模糊了。不知过了多久，拜伦的脑海里只剩下了一个记忆最深刻的画面：在一个暴风雨之夜。脚下是一艘船艏安置着蓝色巨龙【船首像】，体型堪比山岳的巍峨巨舰。这一生的父亲满脸焦急地对自己说着什么，却只能看见嘴巴一张一合，根本听不清任何声音。随即冰冷刺骨的幽深海水便彻底淹没了一切...拜伦下意识觉得这或许就是那场变故的关键。可越想用力抓住，这些记忆流失地就越快。“我到底是谁？那个暴风雨之夜发生了什么？家族的其他人又去了哪里？...”就在这时。哗啦！一大盆冰凉的海水泼到了他的脸上，让他猛然从梦魇中惊醒。却全然没有注意到，在自己睁眼的瞬间，大海一样蔚蓝色的右眼中，有微不可查的光芒一闪而逝。缓缓抬起头来，拜伦就愕然发现自己正和一群浑身湿淋淋的“落汤鸡”一起，被绳索反绑着捆住了手脚。以一个十分狼狈地姿势躺在一艘木质帆船的甲板上！几个衣衫褴褛满脸凶相的水手，正居高临下地站在自己面前。为首者是一个身高两米，腰间挂着水手弯刀、燧发短火枪，浑身弥漫着冰冷血腥气的魁梧男人。他拎着一只酒瓶狠狠灌了一大口朗姆酒，十分不耐烦道：“你们这些猪猡不要躺在甲板上装死。船长养的那些宝贝们，可不喜欢吃一动不动的尸体，都起来，别给我们找麻烦。”闻言，缩在人群里的拜伦心头一沉，隐晦地扫视四周。半人高的舷墙上刀斧和枪弹的痕迹十分新鲜，露天甲板上一门门金色的青铜火炮尤带着浓浓的硝烟味。甲板的缝隙里残留着没有擦干净的污浊血色...目光所及，一个个衣衫褴褛却体格健壮的水手，正忙着重新捆绑断裂的帆索，修补海战后破损的船身，或者救助伤员。而在这艘帆船的桅杆顶端，还高高悬挂着一面黑底配骑鲨白骷髅的海盗旗！毫无疑问，这是一条刚刚经历过一场惨烈血斗的海盗船。船尾方向最多不过一海里的地方，朦胧的乳白色雾气中，一艘饱经炮火摧残的破烂商船正熊熊燃烧着沉入大海。似乎是在发动了一场一度反攻海盗船的顽抗之后，依旧没能逃过被洗劫、屠杀的厄运。海盗船桅杆上高高挂出的血旗也证明了这一点。那是血洗敌船一个不留的标志！理论上，为了震慑那些胆敢反抗自己的商船，这项血腥的处刑会被海盗坚决执行，几乎没有例外！结合那个海盗头目的话，拜伦心脏顿时咯噔一跳，意识到了大事不妙。“我成了一群海盗的俘虏？还要被拿去喂什么宠物？”身边那些在劫掠中幸存的商船水手们，大多都是在海上闯荡多年的老海狗，危机感比他更敏锐。也更清楚这一支活跃于北海海域，名为【食人鲨号】的海盗团伙是何等的凶残暴戾。不顾身上血淋淋的伤口，一个个连忙跪地求饶：“‘碎骨’先生，下令反抗的是船长，我们都已经投降了，求求你，不要杀我们！”“饶了我吧！我是鹈鹕号的炮手，我是技术船员，我愿意加入食人鲨号啊！”“......”为首的海盗，同时也是这条海盗船的大副“碎骨”麦尔斯，根本不为所动。又给自己灌了一大口从商船上抢来的朗姆酒，露出一个阴冷瘆人的笑容：“实在不巧。你们船上除了那位据说为贵族服务过的厨师，靠着背刺你们船长，获得了一个证明自己价值的机会外。其他人都没有资格沐浴船长【血眼】阁下的仁慈。废话少说，那些小东西应该已经等急了，送他们下去吧！”说完挥了挥手，一群凶神恶煞的海盗立刻上前将快要吓尿了裤子的俘虏们，从甲板上拖了起来。被海盗毫不留情地宣判了死刑，许多水手顿时精神崩溃。“你们这些海上的蛆虫，还有那个卑劣的叛徒都不会有好下场的！”“我祈求传说中幽灵船带走我的灵魂，海上的亡灵终有一日会向生者复仇！神不会宽恕你们！”“......”有的破口大骂，有的发出诅咒，有的则抓紧时间向神祷告。走在拜伦身边的老水手牙齿都在打架：“万...万能的造物主啊！我们就不该听船长的命令，在这个时候出海。黑廷斯王国的王位战争跟我们这些小小的水手能有什么关系？就算是红蔷薇的兰开斯特家族战败，我们鹈鹕商会也只是他们附庸的附庸。有您的大能庇护，成功上位的白蔷薇约克家族也一定不会对我们怎么样的...”一直搞不清状况的拜伦，也终于从这些水手临死前的情绪宣泄中，渐渐拼凑出了事情的始末。这场再平常不过的海上劫掠，发生的坐标是在旧大陆近海的北海海域。附近的岛屿国家黑廷斯王国，以红白蔷薇为纹章的两大家族，已经打了整整三十年王位战争。前段时间这两支拥有王位继承权的大贵族，又一次带着各自的附庸在陆地和大海上杀得血流成河。而在五天之前的深夜里，一场罕见的强暴风雨突然袭击了双方海战的战场——北海最南端的多佛尔海峡。白蔷薇和红蔷薇的王位之战也由此彻底决出了胜负。原本占据着黑廷斯王位的红蔷薇兰开斯特家族，所有男性成员都在暴风雨中消失！就连前代国王亨利六世乘坐的一级舰【蓝龙王号】，也沉没在了大海里。原本依附于兰开斯特的那些大小贵族和商人，担心会受到新国王清算而不断出逃。有的逃往了北海沿岸大陆上的其他国家，有的则干脆去了如火如荼的海外殖民地。这艘鹈鹕号商船带着一位兰开斯特党克劳福德勋爵的部分家产，两天前从黑廷斯出发。目的地则是南方的殖民地班塔安群岛。却在这里意外遭遇【食人鲨号】，突然就被这一帮凶残的海盗给劫了，逃亡之旅也就此戛然而止。而拜伦自己则是【鹈鹕号】路过当初那座战场——多佛尔海峡的外围水域时，从海里捞起来的一位“失事者”。包括已经与船皆亡的船长在内，谁也不知道他的身份。此刻稀里糊涂地和鹈鹕号船员一起做了海盗的俘虏。“红白蔷薇，蓝龙王号，兰开斯特...”耳中听着这些信息，拜伦的双眸渐渐有些失神。脑海里那些漂泊不定的混乱记忆，似乎也因为这几个单词获得了锚定。一张张或清晰或模糊的面孔渐渐浮现在他的眼前。特别是一片血火交织中，一枚熊熊燃烧的红蔷薇纹章显得格外醒目。温馨、孺慕、爱恋、悔恨...种种浓烈至极的情绪上涌，让他的心脏忍不住阵阵抽痛。“啊——！”耳畔，一声凄厉惨叫声突然震动耳膜。拜伦身体一抖，重新回过神来。猛然抬头，就看到海盗船上血腥的处刑已经开始！在海盗船的船艏楼上，一群身材魁梧的凶悍海盗正合力拖着一根结实的长绳，从右舷跑到左舷。一个赤着上身的水手，也被他们拖着从水底穿过长满了锋利寄生藤壶的龙骨，又被从另一侧狠狠拽出水面。整个过程就好像千刀万剐，给他浑身添上了无数血淋淋的，深可见骨的恐怖伤口。那个水手刚刚惨叫一声，不等喘上一口气，就又被从水下拖向了另一侧。来回两三次之后身体便破破烂烂不成人形，连船艏附近的海水都泛起了一片浓浓的血色。这正是海上最让水手们胆寒的刑罚之一——拖龙骨！更让人毛骨悚然的是，似乎是受到血腥味的召唤，海面上陡然升起一大片好似刀锋一样的黑色鲨鱼鳍！它们在海面上画出道道白线，眨眼间便蜂拥而至。显然这便是大副麦尔斯口中【食人鲨号】船长豢养的宠物了。同时，船舷上又伸出了一根长长的木板。一群挥舞弯刀的海盗驱赶着几个被捆住双手双脚的商船水手，一点点挪动到了木板尽头。还不忘在他们身上开出一道道血口。无论是祈祷还是咒骂，水手们最终全都一脚踩空，惨叫着坠入翻涌的浪花。一阵血腥的争抢过后，就全都消失在了海面上。看到同伴一个又一个葬身鲨口，绝望在剩下的水手中间蔓延。这种只能眼睁睁等待自己被处刑的无助，简直让人发疯。有些见识的老海狗们已经意识到，这群海盗不是对他们单纯处刑，而是在举行一种极端残忍的血祭仪式！“比起那个像过家家一样的橡胶小子，这才是海盗的真面目啊！”站在那些水手最后，脸色同样难看的拜伦，下意识道出了一句让旁人，甚至他自己都有些摸不着头脑的话。就被海盗粗暴地推到了那一根狭长的跳板上。脚下咫尺之遥，就是翻涌的血色浪花，和数十张利齿森寒的血盆大口！闻着刺鼻的血腥气，拜伦的头皮一阵发麻。如果不出什么意外，他怕是再也没有机会找回自己的记忆，发掘丢失的真相了。