斯大林缓缓站起身来，用稳重的声音说道：“谈判的情况就是如此，莫洛托夫同志已尽了最大努力，在我看来其他几条都还可以接受，甚至赔偿条款、军备条款、军队条款等相对比我们预期的还略好一些，可见希特勒对议和是有诚意的，至少短期内是有诚意的，长期的事情谁也说不好，也不能把希望寄托在敌人心慈手软之上。唯一的问题是边境划分——按德国人的条件意味着我们要丢掉中亚、丢掉莫斯科、丢掉斯大林格勒和伏尔加河下游流域，身为党的总书记我对此深感痛心。”大家抬起头看着斯大林，发现他满眼眶里全是泪水在滚动，使劲忍着才不让眼泪滚落下来，所有政治局委员都悲从中来，很有放声大哭的冲动。“斯大林同志，我们不能接受这样的屈辱和约，我们和德国人打到底吧！”分管农业的政治局委员安德烈耶夫忽然说道，“除非从我们的尸体上踩过，否则德国人休想达到目的。”“对，斯大林同志，我们继续作战吧，打一场轰轰烈烈的斯大林格勒保卫战，让全国人民看到我们的决心。”赫鲁晓夫第二个附和。斯大林微微摇了摇头：“我理解你们的想法，但这场战争不能再打下去，红军连续失败，人民极端痛苦，工农业破坏殆尽，我们尝试了一切可以使用的力量和手段，但敌人力量过于强大，再打下去短期内也看不见胜利希望，反而会有亡党亡国的危险。我们抵抗到底，希特勒固然要付出代价，但白俄分子、分裂分子却十分高兴……而且，英美帝国主义未必不持有同样幸灾乐祸的态度。”伏罗希洛夫表态道：“我赞同斯大林同志的意见，拼光拉倒的想法是对革命、对人民、对党的事业严重不负责任的态度，如果我们最终倒在血泊中，谁来继承和高举共产主义旗帜？谁来捍卫列宁同志开创的崭新事业？谁来为苏维埃的历史和未来负责？”加里宁、米高扬站起来，分别从保存有生力量出发，阐述了暂避风头、等待时机、共度时艰的意见。莫洛托夫站起来道：“我想提醒诸位同志注意到这样一个事实，英国目前也面临停战局面，这意味着除隔大西洋的美国外，德国人可把全部力量压到我们身上；如果我们能迅速与德国达成停战协定赢得喘息机会，我认为德国会调转枪口指向美国并争夺世界霸权，这和一战末期情况一模一样，如果德国失败，那我们根本不必要计较这个合约，这就是份废纸；如果德国最终成功，其力量也会受到削弱，将来我们的力量有所恢复之后能取得更好的地位和条件。”日丹诺夫评价道：“现在这个情况，让我想起当初列宁同志力排众议决定接受《布列斯特合约》一样，为新生的苏维埃赢得了发展空间，我们迫切需要休养生息，迫切需要医治战争创伤。斯大林同志的决定着眼于全局，着眼于未来，我认为应当成为全党共识。”斯大林点点头：“既然大家都发言了，那我再补充几句。这份条约虽然对边界进行了大幅度调整，但苏维埃主要的两部分——布尔什维克和孟什维克都还在一个组织架构里，这是有利的一点，便于我们发展进步的、革命的力量实现统一；其次，虽然西部边界已经固定，但东部、东南部边界还存在可以调整的余地，我们可以和中国革命同志联起手来，共同专注于东方事务；最后，我作为党的总书记，对这个决定负主要责任，无论将来历史怎么评价我，都都能坦然接受。我们根据民主集中制原则表决吧，同意这份条约的同志请举手！”他第一个把手举了起来，其他人也跟着举了起来，包括刚才反对的安德烈耶夫和赫鲁晓夫一起举了起来——赫鲁晓夫的手还是举得最高的。“请莫洛托夫同志和德方联系，我们先从斯大林格勒撤退，尽快实现停火，保存有生力量，然后再签署正式文本。”斯大林说完，泪水扑簌而下，“希望全体同志、全党、全国人民牢记今天的屈辱……我……”他身体摇摇晃晃地倒下了，众人连忙七手八脚地将医生招来，诊断结果显示没什么大碍，但医生表示最近连续操劳和不佳的心情影响了斯大林同志的健康，希望他能保重身体，减轻工作压力。“党中央决定停战了？”华西列夫斯基当天深夜在总参谋部接到电话。“是的！斯大林同志要求尽快把消息发给朱可夫同志，尽快把军队和民众从斯大林格勒撤下来，明天一早我们通知德国方面，然后力争尽快停火。”“是，我坚决服从命令！”“元首，我尊敬的元首……”一大清晨，霍夫曼才刚刚起床，里宾特洛甫就把电话打了进来，“很抱歉吵到您了，不过有情况我一定要和您汇报，莫洛托夫代表苏联方接受停战了，准备先将斯大林格勒交给我们。”“好！”霍夫曼虽还有点似醒非醒，但这个消息让他乐开了花，“漫长而令人煎熬的东线战争终于要结束了！”“元首，我必须向您表示祝贺，您取得了前所未有、远超一切英雄的霸业。德意志拥有您这样的领袖，就如同在黑暗中找到了光明，找准了方向。”“好了，好了。”霍夫曼笑道，“尽快和莫洛托夫将谅解备忘录签署好，同时我会让统帅部安排停战事宜。”“元帅……柏林发来消息，马上要停战了，从中午12点开始，我们不能再攻击斯大林格勒方向。”“是么？”曼施坦因接过电报看了数遍，大笑起来，“俄国人终于顶不住了，将消息通报各部，然后准备和俄国人接洽具体停火事宜。注意，不能放松警惕以防俄国人使诈。”收到政治委员甘冈诺维奇递过来的停战电报，朱可夫、瓦图京和罗科索夫斯基三人先是愣了一下，然后全部黯然下来。朱可夫这两天操心战局，眼窝子已深深地陷了下去，胡子拉碴，眼神中只有深深的无奈，整个人憔悴得不成样子“唉……”一声叹息瓦图京狠狠一拳头砸在墙壁上：“恨啊……”“甘冈诺维奇同志，我们要接受这条命令么？”罗科索夫斯基哆哆嗦嗦道，“要不要先给莫斯科发个电报，表示我们决心与斯大林格勒共存亡的决心？”朱可夫知道罗科索夫斯基的小心思，摇了摇头，厉声道：“不要多考虑了，党中央既然做了决定，我们就要无条件服从，我们应该关心如何妥善撤退。为防备法西斯背信弃义发动突袭，我建议部队继续巩固城市防御，缓缓撤退，与叶廖缅科同志汇合。另外我们要和基层干部一起把群众安顿好，通知他们带上个人财物跟随部队撤退……”“这些群众都要转移么？以后怎么安置还是个大问题。”瓦图京叹气道，“后方缺衣少食，可能连住的地方都没有，这么多群众怎么安置？”“把消息公布出去，愿意和红军一起走的我们带走，不愿意的我们也绝不勉强。所有行动都要由部队进行管理，可以先把一部分兵力从外围防线撤退下来护送群众，切记不能生乱，更不能传谣。”甘冈诺维奇皱着眉头道，“否则以通敌论处，执行最高保卫措施。”“是！”“工厂里的工程师和熟练工人、学校里的教师和其他知识分子都要想办法转移到后方去，今后国家重建很需要他们。”既然主张撤军，那就要以甘冈诺维奇为主了，他交代道，“地方政府会把共产党员和共青团员都发动起来，请红军派遣得力人员协助。我们要做好政策宣传，苏维埃只是停战，不是投降！”“坚决完成任务！”1944年6月6日中午12点，苏德交战近3年的战火终于渐渐沉寂下来，斯大林格勒的高音喇叭一遍又一遍播送由几个主要领袖联合署名的《告全市人民书》，到处都是一片哭声，但经过一年半的包围和对峙，无论党的干部还是一般市民其实对这一点已有了心理准备，虽然有些骚动，但整体情况还算良好。德军让开了一条通道，让红军火车和轮船可以行动，根据朱可夫的命令，红军交付了部分外围防御措施，整体而言双方都还算平静。德军和俄罗斯解放军官兵心情复杂地看着红军和市民们撤离，随即爆发猛烈的欢呼。虽然莫斯科方向、中亚方向、外高加索方向还在进行交火，但所有人都知道，这场漫长的战争终于到了最终结束的时刻。当天下午，莫洛托夫和里宾特洛甫在索菲亚签署了停战备忘录，并就和平条约最终文本编撰交换了意见，双方外交部人员将共同派人起草《停战条约》，并最终决定在6月30日前在索菲亚签署。《索菲亚条约》虽然还未成文和生效，但所有人都明白，大战已度过了他的转折点，所有人将目光投向了西面……