众人一阵手忙脚乱，先把金上将送去医院，这次发病的金上将可没像上次那样到了医院就活蹦乱跳恢复过来，紧急抢救后才勉强苏醒过来的，几个大佬在路上一言不发，不知道说什么好。总算金上将恢复后，把方方面面各种关系全理顺的李海才对他说：“你也不要着急，电报后来又来了两次，说得比较清楚了，面对联合舰队的全部主力，他们实在是坚持到了最后一刻……”当日下午，角田利用双方距离不过400多公里的优势，再度组织67架飞机展开第二轮进攻，邦克山号航母利用修补的航母甲板，神奇般地组织起11架战斗机的防空群，最终这11架飞机全部拼光。日军这次对美军自杀式撞击有了心理准备，角田虽然情绪有些焦躁，但并未失去理智，他知道自己握有舰载机优势，认为不能同样用以牙还牙的撞击法与美国人同归于尽——那是不划算的！“你们要清楚，你们都是帝国海军最出色的飞行员，是长年累月用无数金钱、汗水乃至鲜血堆砌而成的，好几个甚至从珍珠港战役开始就开始投入战斗了，我们要勇敢作战，但不能轻易去死，每个人都要活下来，因为还有更多、更重要的敌军军舰等着你们去击沉！帝国还未胜利，怎敢轻言捐躯！都给我好好活着！”但是，他寄予厚望的第二轮进攻并未完全奏效，衣阿华号发挥了战斗力强悍的中坚作用，利用自己庞大而坚实的身躯抗下5条鱼雷，甚至为掩护邦克山号还不惜用已残破不堪的身体抗下2条，除此之外还吃到6颗炸弹，邦克山号再次被命中1条鱼雷和3颗炸弹，这次航母甲板终于被彻底摧毁了——但美军也没有飞机了。由于这两艘主力舰吸收了绝大多数火力的缘故，除1艘轻巡洋舰被击沉外，其余驱逐舰均无殊——战报让角田觉治牙都快咬碎了却毫无办法，而且这次二航战又丢了9架飞机！但很快，源田实兴奋地嚷起来：“冢原长官出兵了，他派渊田带50架最精锐的飞机实施第三轮攻击！”“板载！”所有军舰上的官兵全部欢呼起来。当初很多人不以为然，认为堀长官小题大错，区区一支美军分舰队就投入联合舰队全部主力，甚至不惜推迟中途岛会战，现在看来，要不是出动全部主力，只让二航战来打的话，局面变成什么样还不知道。本以为最终能够胜利大逃亡的TF44舰队最终没抗住渊田的第三攻击波——这50架飞机如同压倒骆驼的最后一根稻草，美军舰队终于撑不住了，两艘军舰先后宣告沉没或弃舰，当衣阿华最终被击沉时，是带着9条鱼雷、11颗炸弹的累累伤痕没入海中的，邦克山号前后累计吃到4条鱼雷，9颗500公斤级炸弹，对一艘2万余吨的航母而言，实在无法做得最好了。第三轮攻击中，有2颗炸弹击中舰桥，第一颗炸弹导致参谋长罗迪克及20余名参谋当场阵亡，斯普鲁恩斯本欲与舰同沉，但随后的第二颗炸弹让他受了重伤昏迷，最后是被一名密西西比河边长大的背下了海，挣扎着爬上救生艇逃命，最后舰队还剩下1艘驱逐舰逃脱了追杀，福大命大的斯普鲁恩斯就这样被救到了驱逐舰上。借着夜幕，舰长逃脱追杀圈后向澳大利亚方向挺进，并中途转向南方，更窘迫的是，由于距离尚远，舰艇本身燃油有限又经历了死亡逃脱，为防止燃油耗尽漂浮在水面上，他必须请求澳大利亚方面营救。得知TF44舰队的遭遇后，坐镇珍珠港的英格拉姆指示澳大利亚海军和空军重型轰炸机不惜一切代价前去接应，同时要求重型水上飞机卡特琳娜先行出动救援重伤员——本意当然是要救援斯普鲁恩斯，但不能说得这么直白。斯普鲁恩斯是否幸存还在两可之间，但TF44覆灭显然是不争的事实，这就使得原先增援太平洋方向的计划再度破了产。当然，这次板子不能打在斯普鲁恩斯身上，是该死的政治因素让他去印度那个注定要丢掉的地方去送援兵而被逮住的，如果当初悄悄从南非直接跑，哪那么多事？而且斯普鲁恩斯还在优势敌军合围的情况拼掉对方一艘航母，也不算毫无作为。“这是我们干的一大蠢事，今后决不能这样干了，否则将来美国人民问起为什么要让舰队往印度去，连合适的回答理由都没有。”在金上将病床前，杜鲁门忽然冒出这一句，在座诸位马上就听明白了：副总统这是借TF44的事来间接对冰岛救援战表态——意思意思可以了，不要把底牌和身家性命都押上去。特别是尼米茨手里那支舰队，是大西洋乃至全球海洋上美国海军最后一支航母舰队了，可不能再丢光了。心领神会的阿诺德立即将明天陆航轰炸机的出动规模调整为180架，而且还必须“自愿参与”，李海和金上将点点头，心里有数了，最难过的是马歇尔——冰岛上毕竟有3个陆军师，但他说不出什么来，战争总是有代价的，无非这次代价轮到陆军承受而已，他低着头，一言不发地回了参联会，不知道在想些什么。艾森豪威尔想安慰他，又觉得不知道从何说起。说句实话，这种事如果发生在纽芬兰，陆航、陆军、海军一定拼了命的压过去，可在冰岛，距离感就太远了，连英国都打算在必要时候放弃，区区一个冰岛，实在没什么好说的。就在美军商议减少明日的派军数量时，英国方面也陷入难以决断的气氛中。从今天的战果来看，英美空袭还是有一定战果的，重创了1艘威胁最大的舰队航母，击沉或重创了3艘轻航母，如果能保持今天的节奏再击沉（重创）敌军3-4艘航母后，德军将丧失最要紧的航空力量。但迪尔元帅发回来的电报让他们心凉了半截：美国人通报由于损失过大再加明天距离更远（单程超过2600公里），明天美国陆航只能出动200架左右的飞机。众人对美军减少飞机数量是有心理准备的，他们也不得不减少飞机数量，但美国人一下子降到只有原来的三分之一，让他们很难受，不过迪尔元帅发回来的有关TF44舰队的消息又让伦敦方面不知道该怎么开口——毕竟这支舰队是美方按照伦敦要求派出的，现在全军覆灭，似乎不该指责对方。“明天准备派300架飞机进攻德军滩头阵地吧。”波特尔叹了口气，“今天无论机场、飞行员还是飞机的损失都太大，这样耗不起的，而且从今天的战况来看，水平轰炸机攻击军舰准头太差，本来就只有百中1-2的水平，再被敌军战斗机干扰，命中率更低了。”“我意见还是要进攻德国舰队。”庞德道，“没有舰队支援，他们登不上去的……”“但德军已开始登陆了，那艘该死的装甲舰正在炮轰沿岸阵地。”布鲁克道，“敌人在外海有几艘威力巨大的战列舰，如果一定要打击敌舰队，那干脆攻击这些军舰吧。”庞德摇头：“对付战列舰靠航空炸弹尤其是水平轰炸机的炸弹没用，必须要鱼雷。”“那就上鱼雷机嘛！”布鲁克嘀咕道。“算了吧，1000多公里的路，鱼雷机就是活靶子。”经过介绍，布鲁克才知道，无论国产的剑鱼、梭鱼还是金枪鱼或者美国的TBF，携带鱼雷后飞行速度都很慢，而皇家海军会搞鱼雷攻击的只有一部分舰载机飞行员，由于德国重型军舰很少且几乎不在北海方向活动，陆基鱼雷机不仅数量少而且能运用的官兵更少。最后无奈之下众人商定：出400架飞机最后一搏，一半攻击滩头德国登陆部队，一半攻击德军航母编队。看完他们拟定的作战计划后，丘吉尔表示不太满意：“难道只能派这么一点飞机么？你们不是告诉我皇家空军拥有上万架作战飞机吗？”“是有这么多作战飞机，但很多是短腿的飓风、喷火，航程稍微远一点F6F、管鼻燕们也飞不了那么远，就算是能飞得远的P-51\P-47\蚊式们也缺乏足够航程而只能在冰岛跳伞或迫降，本来我们乐观地预计布伦海姆加挂副油箱后应该能正常返回，结果发现也有部分飞机没能成功，然后能顺利执行任务的飞机今天在作战中损失了很多——无论地面还是空中，敌军给我们造成的损失都非常大。明天的空袭主力除4发轰炸机外，中型轰炸机将是威灵顿式。”波特尔诉苦道，“而且航空燃油也不多，如果按照今天这强度打下去，不等到下个月月底，燃油库就空得可以跑老鼠了。”“真的？”“海军送了我们2万吨燃油，但您知道今天损失了多少燃油？”波特尔伸出一只手朝丘吉尔摆了摆，“整整5万吨燃油在空袭中化为灰烬。我连飞行员训练用油都暂时中止了，阁下，我们其实是在饮鸩止渴……”“那，至少把数量提高到500架吧？”丘吉尔良久后冒出一句。“500就500吧！”波特尔叹了口气，对前景一片茫然……