贝少将知道英国人很快就会找到这里来，但没料到这么快，而且第一批飞来的飞机也让他迷惑不解：居然是只能水平轰炸的蚊式战斗机和喷火。不过他没心情考虑这么多，他一方面指挥舰队排成了一个轮形防空阵，一方面又注视着Bf-219们的战况，能不能安然无恙地脱离防空圈、避免重蹈“俾斯麦”号的覆辙就全看这些战斗机的功力了。眼看有18架德国飞机朝自己这里扑来，在炮击编队上空还留有6架飞机，英国轰炸机群带队的史密斯少校也暗暗叫苦：他没料到德国人会有这么多掩护战斗机，更麻烦的是，原先拟定的计划可能派不了用场。担任护航任务的喷火们虽然挂载了副油箱，但航程依然只有1200公里，并不足以掩护蚊式打满全场，在参谋部拟定的计划中，喷火战斗机护送轰炸机赶到现场后应先行突入，尽可能吸引住德国护航战斗机的注意力，然后边打边撤、尽快回转，为轰炸机突击扯出空档并提供掩护，但现在德国飞机有这么多，这种战术显然是一厢情愿，哪怕德国人真分出8架战斗机来对付海喷火，依然还有16架飞机可以掩护舰队——正好与蚊式一一对上。可事已至此，再纠结也没用，因此他只能硬着头皮让喷火先闯过去，希望能让对方指挥官发生误判，而且他心里隐隐约约有种期待，喷火是英国最好的战斗机，他希望可以压制住敌人护航战斗机。可他根本没想到，德国海航飞行员特别是战斗机飞行员，全都是空军王牌转职而来，普遍都有30架敌机以上的击落记录，个别人记录甚至高达70余架，最少也有14个战果，因此根本不会被这种简单的战术所蒙骗。而喷火的性能虽然优异，但在低空狗斗中相比Bf-219并未占有明显优势，能否发挥威力全靠飞行员的素质。蚊式轰炸机在夜间空袭时是个令人头疼的对手，速度快、雷达反射小，但在对付高速机动的水面舰艇时，这点能力就不够看了，水平轰炸机必须排成紧密的队形才能有效提升命中率，机动性能优异、速度也快的Bf-219们显然不会让英国人如愿，编队指挥官瓦格纳少校很快将机群一分为二，一方面纠缠住喷火，另一方面又用速度优势冲击蚊式的密集编队，后者的编队很快被打散，机动灵活的特点也没发挥出来，说好的战术最后变成了一团上下翻飞的混战。8:56分，英军第一轮空袭结束，16架蚊式被击落了6架，8架海喷火被击落了3架，而Bf-219只有1架被击落，付出不小代价的英军第一波空袭成果却少得可怜，一共32颗炸弹被投了下来，除给提尔匹茨号造成1枚近失弹外，其余军舰毫发无损，这让神经紧张的德军官兵松了口气。9:07分，还没等众人喘口气，冰岛方面派出的第一轮空袭机群又杀到跟前，这次来的是12架布伦海姆中型轰炸机与6架萤火虫战斗机，有了第一次的应对经验，炮击编队的信心提升了不少，托普上校取笑道：“英国人怎么总派水平轰炸机来？他们觉得靠这样能对付提尔匹茨？”贝少将耸耸肩：“不知道，大概是水平轰炸机飞得快吧？那些慢吞吞的攻击机甚至还不如我们的水上飞机飞得快……”“这真是一个好理由！”托普上校根本没想到贝少将说的这个原因居然是真的，由于英国各型号飞机之间的速度存在鲜明差异，因此弗雷泽没法把所有的飞机全部集结起来一次性投入战斗，只能分批分次投入。他的如意算盘是，德国护航战斗机总有油料耗尽的时候，他只要源源不断发动车轮大战，就一定能耗死德国人——可他根本不知道Bf-219却是那种能战斗5小时的小强，这个如意算盘很快就会破灭。而飞机速度的差异又使英国攻击机与护航战斗机在机型搭配上也捉襟见肘，本来剑鱼、梭鱼、大青花鱼这些速度慢、防御差的攻击机更需要类似喷火这样的优秀战斗机护航，可两者速度差异太大，根本没法组合在一起，强行要求喷火按剑鱼的速度飞要么飞机很容易陷入失速，要么就会因燃料提前耗尽而坠毁——剑鱼来回攻击一次需要5个小时，喷火哪怕加挂了副油箱也飞不了5小时，于是喷火只能为速度快的蚊式护航，可水平轰炸机很难对付舰队。德国海航战斗机飞行员还是第一次见识萤火虫，不过他们普遍见识过管鼻燕，看着这种飞机与后者有点类似便猜想是不是管鼻燕的升级版。事实也确实如此，萤火虫战斗机是在管鼻燕战斗机基础上发展而来，由于采用了新型翼夹，机翼可旋转90度后再向机身两边折拢，在提高了机翼强度后还增大了翼面积，使萤火虫更加坚固而易操纵，同时火力水平也增强了，拥有4门20mm机炮。但这种改进只相当于管鼻燕而言，德国飞行员交手之后发现这些飞机性能比喷火还差一些，略相当于飓风的水平，大家终于放下心来厮杀。历史上，萤火虫战斗机要到6月份才开始在皇家海军航母上使用，现在弗雷泽饥不择食，将所有能拿来使用的飞机全拿出来过招，就连刚刚拿到手的萤火虫也不放过，这些最高速度只有505公里/小时的战斗机机虽然在低空有非常优异的机动性，但在Bf-219面前，这种机动性仍然只能说稍逊一筹，不过萤火虫比喷火强的是航程，能为轰炸机提供全程护航。英军这一轮空袭终于收到了实质性效果，一枚500磅炸弹在提尔匹茨号前甲板爆炸，50mm厚的上甲板经受住了考验，不过两座双联装的105mm高射炮炮位被炸毁，士兵们5死4伤，吕佐夫号中了一枚近失弹，凌空溅射的弹片造成了3人伤亡。激战过后，4架萤火虫、5架布伦海姆被击落，德国海航也损失了2架Bf-219，落水的飞行员倒是很快被驱逐舰挽救了上来。持续往北并多次展开高速机动的炮击编队并未因空袭受到太多迟滞，到9:25分已抵达离冰岛400公里的地方，但由于持续不断有飞机空袭，舰队位置一直被英国方面牢牢掌握着，很快就迎来了第三波空袭——冰岛方面派出的，由16架贼鸥俯冲轰炸机与8架欧洲燕的联合攻击队。看到贼鸥的身影出现在了空中，贝少将感觉压力陡增，脸色也凝重起来了——俯冲轰炸机与水平轰炸机的破坏能力是不一样的，虽然贼鸥的速度不到370公里/小时，比起斯图卡的速度还略慢一些，但当年在挪威的柯尼斯堡轻巡洋舰丧生于贼鸥空袭之下，大家一直对此心有余悸。而欧洲燕们的能力虽然比不上Bf-219，但双方纠缠在一起后，留给贼鸥们的空档就很多了。体型最大、威胁也最大的提尔匹茨成了英国飞机的眼中钉，一共有8架贼鸥先后扑来，提尔匹茨号的速度已加速到了最高的29节，像一个灵活的陀螺那样左突右旋，4架贼鸥尚未进入俯冲轨道便被Bf-219击落，其余4架顺利投下了炸弹，3颗炸弹被避开，但落在舰尾的那一颗却无论如何避不开，而且托普船长在指挥轮机避让是不敢折腾得太厉害——俾斯麦级的尾部相对脆弱，俾斯麦号就是被英军击中螺旋桨、舵机而最后毁灭的，因此托普宁可让这颗炸弹落到舰尾甲板上也不愿意落在下方。这枚500磅的炸弹穿透了上甲板，但随后被80mm厚的主甲板挡住了而发生剧烈爆炸，装甲钢板被炸裂后扭曲形成了一个奇形怪状的大坑，还造成了大火并冒出滚滚浓烟，飞溅的碎片洒落一片，听损管队员汇报完情况后，贝少将和托普上校终于松了口气——虽然军舰的样子难看了一些，但没未造成实质性损害。或许是提尔匹茨冒烟的模样给其他飞机造成了错觉，又有5-6架贼鸥奋不顾身地扑过来，Bf-219击落了其中3架，但最后一架进入俯冲的角度很刁钻，已来不及阻挡，关键时刻，尾炮塔附近的双联装37mm立功了，一发炮弹迎头撞上了正在俯冲的贼鸥，将其炸得粉碎碎骨。9:48分，贼鸥和欧洲燕们开始撤退，这一轮进攻双方均损失不小，英国人丢了9架贼鸥，5架欧洲燕，而护航战斗机也损失了4架。算上前面的损失，清晨时分总计24架的护航战斗机数量下降到了只有17架，唯一的好消息是只损失了1名飞行员，其余6名落水后都被挽救了上来。10:06分，炮击舰队离冰岛已有420公里，就在所有人都以为能松一口气时，瞭望哨通报了最令人沮丧的消息，西南方向又有30多架敌机来了……(未完待续。)