彼得森当然是要拉出来打的，一则华盛顿交代要尽可能以陆航削弱日军舰队；二则被冢原戏弄一夜，这口气不出难以对下交代。上午9时多，侦察机确定日军舰队位置在巴拿马西偏北1100公里处时，彼得森尽可能派了最大程度的攻击群，270多架航程足够的B-17\B-24\B-29，同时又抽调了70多架加挂副油箱的P-51们为攻击群护航——无护航的危害彼得森是很清楚的。但由于B-17\24们过慢的速度拖累了整个编队，等真正与日本机群接触时，时间已在下午1时许，不但日军舰队已跑到1200多公里的远处，且拦截机群早已虎视眈眈。更重要的是，冢原对舰队阵型整体进行了微调，航母编队在战列舰编队后100多公里，等于离巴拿马守军足有1300公里。哪怕加挂了副油箱，P-51们最大航程也只有2700多公里，最多只能在战区上空停留5分钟，面对日军战斗机纠缠，P-51们要么被击落，要么很快因油料告警而被迫返航，不到10分钟，整个空域里就只剩下轰炸机群，等于闹到最后还是无护航作战。轰炸机遭到了前所未有的阻击，足足140余架Do-412或Bf-319扑过来进攻，大家伙们不住地从空中往下掉。即便成功投弹的轰炸机命中率也不高，昨天上午洛杉矶陆航好歹还击沉了1艘水机航母，这批陆航只击沉了一艘特1L型运输航母和1艘油轮。而在重点攻击的战列舰目标上，美军运气还算马马虎虎：大和号中了1000磅炸弹一颗，微创；运气不好的信浓号司令塔中了2000磅半穿甲弹一枚，就在美军飞行员满心欢喜地以为这颗延时0.025秒的重磅炸弹能将对方钻出个大窟窿时，司令塔顶部厚达500mm的装甲直接将炸弹弹开引爆——根本钻不进去，还没等失望的飞行员回过神来，赤松贞明的Do-412已经杀到，4门20mm机炮干脆利落将其揍进海中。唯一让冢原感到可惜的是初月、新月两艘秋月级防空驱逐舰被2000磅炸弹炸沉，算比较重大的损失。但为这点战果，美军付出了高昂代价，278架重型轰炸机最终成功返航的不过94架，79架P-51被击落了36架，日军战斗机损失31架，其中18个飞行员最终跳伞后救援成功。巴拿马陆航一天就损失了220多个机组，整体战损率高达62%，再加清晨损失的10多架飞机，一天就损耗了飞机总数近四分之一。面对这样的战果，彼得森不但没能出气，反而更加郁闷了。角田舰队对洛杉矶的调戏、冢原舰队对巴拿马的佯攻及陆航两次出击带来的巨大损失在华盛顿引发巨震。所有人都知道这里不对劲，但究竟怎么回事，谁也说不出所以然来。斯普鲁恩斯一开始判断日军破交舰队佯攻西海岸是要把太平洋舰队引诱出来，然后隐蔽在旁的联合舰队主力趁机杀出，争取全歼太平洋舰队，所以有角田舰队大摇大摆在珍珠港外围晃荡然后又来西海岸招惹是非的举动。但从今天联合舰队主力对巴拿马的佯攻来看，这不像是夹击的意图——日军两支舰队彼此间距7000公里，足足是哈尔西舰队到角田舰队间的2倍远，如果这也能夹击，斯普鲁恩斯死也不信！冢原舰队佯攻巴拿马的证据却很明确，航空群围绕着巴拿马画了一个丑陋的圆圈，所有人都不相信日本找不到巴拿马最后放弃进攻的假设，如果真是这样，清晨日军舰队后退干什么？难道不是应该派出第二攻击波么？尼米茨皱起眉头问道：“会不会日军在刻意消耗我军陆航机组？从上次机组与油轮的对耗中可以看出来，日本完全不在乎油轮的消耗，这边刚刚损失了油轮，转手又从欧洲拿到几十条油轮，堀悌吉的本钱比我们想象得要雄厚得多。”麦克阿瑟认为这样持续下去非常危险：陆航好不容易从中国扒拉回400多个机组，又连蒙带拐从中国要到70多个机组，还没完全抵达，已有300多个机组消耗出去。这种一天损失300多的速度别说阿诺德痛苦万分，其他大佬也感觉难以承受。枯坐很久，克拉克提出假设：“会不会日本在为德军进攻创造机会并牵扯我军兵力？”“您详细说说看。”“日军占领中途岛、围困夏威夷后，我们想方设法往夏威夷抽调了大量机组；日军宣称要进攻西海岸，我军又抽调不少飞机去保卫西海岸；现在日军又开始进攻巴拿马，该方向持续加强并部署了1800余架飞机；累西腓不用说，一直在源源不断抽调兵力加强，现在已超过2000架。”克拉克走到地图前画了几个箭头，无一例外不是从东海岸出发的，“夏威夷加强了，西海岸加强了，巴拿马和累西腓加强了，哪里削弱了呢？”“东海岸！”杜鲁门脱口而出，再不懂军事，看克拉克的箭头也明白了。“东海岸目前大约还有2500-3000个机组可用，虽然要防守近3000公里海岸线有些吃力，但勉勉强强还算有应对之策。”克拉克用忧心忡忡的语气道，“东海岸德国人可能暂时没办法下手，我现在特别担心这里！”他用教鞭在地图东北角轻轻敲了敲。“纽芬兰！”尼米茨惊得整个人差点跳起来，麦克阿瑟也深深皱起眉头，意识到问题严重——纽芬兰不是美国领土，美军只有协防义务，上面的防御准备是不足的。自伦敦政府将国名改为“大不列颠及纽芬兰联合王国”后，就一再声称对纽芬兰拥有主权，美国政府自然针锋相对地支持加拿大政府对纽芬兰的主权，但不管这块地归伦敦还是归渥太华管，至少不应该归华盛顿管，因此不但挑了英国人（丘记政府）来当纽芬兰总督，还把英国部队和加拿大部队派上岛。伦敦和华盛顿决裂前，英国陆军师在美国受训的一共有4个，另外还有一些喷气机飞行员和舰载机飞行员。双方翻脸后，伦敦能把美军全部扣押当阶下囚，美国却不可能扣押英军，相反还要给装备、给物资把他们供起来当丘记政府的武力，当然美军也不放心英国部队驻防在美国本土，便把其中2个英国师安排回加拿大，2个英国师上纽芬兰。再加上纽芬兰上还拥有的1个加拿大师和1个美国师，总共4个师，近8万兵力。纽芬兰岛上的航空兵也是三结合的方针，虽然美国人很想把所有英国喷气机飞行员全部捏在手中保卫东西海岸，但毕竟面子上要过得去，因此在纽芬兰岛上部署了100多架流星喷气机，另外近200架部署在加拿大与美国交界的五大湖地区——说是英国皇家空军（丘记），但实际上要受美国陆航指挥。而在这番动作之后，美国便顺理成章地把所有英国、加拿大舰载机飞行员，甚至包括伦敦政府推出同盟，从英国本土逃到加拿大来的舰载机飞行员全部征召到美国舰队里。虽然这件事是特纳追着杜鲁门让其对丘吉尔施加最大压力做的，但大家都认为特纳做的很对、很棒！克拉克详细阐述了个人观点：“第一次纽芬兰战役，我军大西洋舰队主力俱全，而爱德华王子岛上有大量陆航可供抽调，这样还让德军虎口拔牙，整整损失了整整500万吨船舶、上千架飞机，现在力量对比更加不利于我们，我判断局面很糟糕。首先，德军对纽芬兰情况熟悉，知道岛上防御设施不算特别复杂；其次，纽芬兰经过上次战役破坏，主要防御完全依靠陆航，虽然现在有喷气机驻防，但其他陆航兵力（主要是美军）不断抽调，威慑力减弱；再次，德军拥有火箭武器，如在半夜500公里外先用火箭覆盖一波，则纽芬兰陆航和陆军都会损失惨重——偏偏喷气机对机场设施和跑道要求比螺旋桨飞机高得多，很难疏散，换而言之就是容易在第一轮打击中被摧毁，一旦德军在纽芬兰站稳脚跟，则其火箭武器下一步就可覆盖爱德华王子岛，说不定连后者也保不住；最后，德军富有登陆经验，冰岛战役一鼓而下已可见端倪，情报显示其大批船队很快又要出发，里面有不少登陆艇，在其火箭、舰炮、航空兵力三重覆盖打击下，纽芬兰反登陆作战很可能会失败，这可不是再靠投入一个82空降师就能挽回局面的时候了。”麦克阿瑟心想：有82师也不顶用，李奇微还在南美呢！斯普鲁恩斯想得不太一样：他对英国、加拿大部队的战斗力和战斗意志表示怀疑，倒不是怀疑他们水平不行，而是怀疑他们的战斗欲望，凭什么要和德国人死缠烂打——连德国人都承认纽芬兰是大英帝国不可分割的一部分，而且上一次加拿大师就暴露出很快放弃的问题来。众人越讨论越觉得心慌……