“他对四岛防御有什么意见？”“他认为加勒比四岛暂时不会是德军攻击的重点，他更担心中美洲方向。”克拉克解释道，“我们在中美洲一共不到10万驻军，分散在从危地马拉到巴拿马的大片土地上，他认为很容易遭到日、德两军左右夹击。”众人担忧地看了下地图，认为该担心并非杞人忧天，中美洲纵深很小，两翼临海，确实容易遭受夹击，好在现在日军主力在澳新一线，看上去似乎风险还没这么大。“他的对策是？”“在墨西哥部署强有力的预备队，随时准备增援中美洲方向，同时尽可能拖延时间，等待海军恢复实力——中美洲-加勒比海战区对海权依赖性很大，没有海权只能处处被动挨打，别说30万军队，就是再加100万也不够折腾的。”克拉克道，“所以我的思路和海军诸位略有差异——如确信德军主力舰队向西进攻，我建议用大西洋舰队堵口，把他们关在加勒比海这个笼子里。”英格拉姆苦笑：“敌强我弱，堵是堵不住的，难道敌人8艘战列舰开过来我用几艘阿拉斯加级战巡去堵？那不是鸡蛋撞石头？”克拉克或许带兵打仗确实不行，不过大局观、领导力、组织力还是一等一的，为帮助沃尔特·克鲁格尽快完成中美洲-加勒比海战区防御体系，他又把自己当初在第五集团军任上的参谋长和同学艾尔弗雷德·马克西米利安·格伦瑟（此公历史上出任过北约盟军总司令）推荐给克鲁格，因为李奇微出任第五集团军司令官后希望参谋长用他熟悉的泰勒，克拉克一面满足李奇微的要求，一面给自己的老同学升一升。即便眼下集团军参谋长和战区参谋长看上去管的内容差不多，但对深谙组织体系的克拉克来说，他知道将来这完全是两个层次。克拉克出任副总参谋长后，对作战过问不多——那通常都是麦克阿瑟自己管，组织、人事、后勤、协调等其他全是克拉克的工作，麦克阿瑟不耐烦管这些琐碎事，基本上克拉克定了就能拍板。不过格伦瑟可不是专靠同学关系才爬上去的，他能力不弱，克拉克下达的作战命令基本都是他拟定（克拉克本人基本不管作战），而从名字就可以看出来，格伦瑟又是神圣罗马帝国的德意志人后代（虽然他出身在美国）。所以有关《忠诚法案》在军队内部就是个笑话，最能打、最出色的将军差不多都是德裔，胡佛也知道这个因素，在军内从不敢造次。听说司令官和参谋长都是德裔且关系不错，又有实战经验，杜威便放了心，他现在很怕带兵将领和参谋后勤军官闹矛盾——巴顿和史密斯的冲突他依然记忆犹新。沃尔特·比德尔·史密斯战争开始时是参联会和英美联合参谋长委员会秘书，挂准将衔，后来担任了艾森豪威尔的参谋长并参加北非战役，史密斯性格冷酷，强硬粗暴，树敌很多却害怕上战场。肯尼亚战役时期巴顿有一次发现史密斯瑟缩在一条壕沟里瑟瑟发抖而感到奇怪，近前一问才知是躲避炮火。巴顿非常生气，因为刚才开炮的是美军炮兵而不是古德里安的部队。一名高级将领畏敌炮火到如此地步也是天下奇闻，没过多久连英国人和澳大利亚人都知道了，被嘲笑了半天，气愤不已的巴顿找艾森豪威尔告状要求撸掉史密斯，可艾克没把这件事放在心上，他认为史密斯上前线不行，却是个称职的管家和打手——可以毫不讲情面地把一个不胜任工作的老朋友解职，从肯尼亚战略撤退就是史密斯部署的手笔，气得巴顿回国后三番五次要找他决斗。为这件事，马歇尔没少从中调解，连对军界关注不多的杜威都知道两人间的矛盾——现在巴顿殉国，史密斯跟着艾森豪威尔去了澳大利亚，整件事总算能消停一会，但杜威依然很担心高级将领间的矛盾与冲突，这种矛盾不但海陆空三军间有，陆军、海军内也是一抓一大把，身为总统，他没法做出完全依据是非曲直的公正决断，只能希望众人能看在国家的份上同舟共济。在他看来，海军招数虽然损了点，但不失为弱势情况下想尽办法扭转战局的一步好棋，不过为避免引发矛盾，他还不能公开表态支持，免得陆军认为总统亲海军而压陆军。一直没怎么吭声的麦克阿瑟忽然补充道：“对德军占领特立尼达和多巴哥后向北打、向累西腓打我都不是特别担心，我现在最担心的事和克鲁格将军一样，怕他们往西打——无论巴拿马还是委内瑞拉，我军实力都不足，至于中美洲其他地区，如果有墨西哥方向支援，问题不是特别大。”众人脸色凝重地点点头，委内瑞拉原本有5万兵力，在英属圭亚那的部队退入后，兵力上升到了6万余，但看起来依然不是德军对手。特纳知道麦克阿瑟还没放弃现在就让大西洋舰队出动打决战的念头，他也不便公然拒绝陆军的要求，便再次解释道：“海军希望多争取一些时间，我们……”尼米茨摆了摆手，制止特纳继续往下说，表态道：“这样吧，海军希望陆空军能在特立尼达和多巴哥上尽可能迟滞、杀伤德军舰队，同时做个承诺，如果德军占领该岛后向累西腓或加勒比海主要四岛进攻，大西洋舰队将全力出动迎敌；如果德军随后攻击委内瑞拉一线，我们希望陆军能坚守到2月下旬——5星期后，海军基本拥有7艘航母，我们争取和德军打一次！现阶段轻型军舰、潜艇部队、海航、陆战队都可以根据战役需要投入战斗。”尼米茨的意见很清晰：德军如果往北、往东打，则大西洋舰队不管多困难，现在就出击；如果德军向西打，则希望委内瑞拉多顶5星期，等待2艘埃塞克斯级正式形成战斗力，提高取胜系数——总而言之，除非德军舰队随后退走，否则2月末3月初，大西洋舰队要争取拉出去打一打。金上将嘴角动了动，他其实不想这么快出击，他和特纳希望是5月份——等航母达到9-10艘再拉出去，不过他是个聪明人，他现在已退居二线，要尊重尼米茨的权威——既然他代表海军在承诺，自己就不该破坏，免得海军有两个声音。尼米茨说话还是有分量的，英格拉姆见金上将和特纳不响，也表示赞同，斯普鲁恩斯考虑了一下，认为尼米茨的建议在政治和军事上都基本能接受，便表示赞同，陆军、空军几个将领互相看了看，基本能接受尼米茨的观点，麦克阿瑟也不好再逼——真把大西洋舰队像太平洋舰队一样逼没了，陆军就彻底抓瞎了。眼看三军好不容易达成了一致，杜威终于感觉心里一块大石头落了地，不失时机地总结道：“既然各军达成了一致，我希望诸位根据会议精神部署下一阶段作战方针，以积极稳妥的防御挫败德军进攻，为国家争取时间……”没人在会上谈夏威夷战事怎么办，众人意见惊人地一致：夏威夷就是等死而已，能拖几天就拖几天，杜威甚至已让手下拟好了电稿，准备一旦夏威夷彻底丢失就对全国发表总统讲话，号召坚持到底、绝不投降！实际上阿留申群岛被日军占领已打破了先例，无非实在是人烟稀少不引人注目罢了，夏威夷丢失完全不是这回事，所以他得有个姿态。对美军做出的大西洋舰队暂缓出击的决定，德方并不知情，由小泽牵头，马沙尔、克兰克等一干人等参与的作战方案中还是把排除大西洋舰队干扰作为头等大事来抓。1月24日中午，德军舰队主力正式进入圭亚那防空圈，而杜勒斯的飞机在8架ta-152保护下，向里斯本方向飞去，飞b-29的美军飞行员借口省油，有意无意拉高高度到8000米以上，本想看ta-152的笑话，没想到对方在高空越飞越快、越来越灵活，眼见美军这么具有挑战精神，ta-152们也不甘示弱，演练种种截击队形——如果这是架来轰炸的b-29，早就不知道被击落几次了。额外加挂2个副油箱的ta-152的最远航程超过2400公里，一边心照不宣地做动作，一边护送着杜勒斯的专机从亚速尔直飞里斯本……