南线战役和雷神之锤集团军的精良装备给红军冲击很大，不过有一点他们是确信的：自己和德国人在坦克领域一样都是在玩“中重结合”、“高低搭配”套路，这说明发展路线是正确的——不管什么时候，路线正确总是压倒一切的评价标准，比什么都要紧！无疑给了东俄坦克工业不小底气，再加上美国向红军求援并要去了is-1样车和全套图纸，还在m-26坦克上嫁接使用的消息更坚定了他们的信心——如果这个世界上坦克搞得最好的是德国人，那第二名一定是苏维埃。对下一阶段的战略形势，政治局已多次开会研究讨论，大家基本赞同斯大林老爹的判断：德国当前的战略重心是分裂苏联、巩固欧洲联盟、压制美国，在这几个目标达成前，德国不会再向苏维埃进攻，甚至还反对日本或西俄的进攻——这会破坏德国的战略部署。因此，实现3-5年，甚至8-10年的短期和平是有可能的。苏维维当前最凶恶的敌人固然是德国，但真正具有现实威胁的只有日本和西俄，所以军事准备依然必不可少，甚至要把军事力量建设摆在优先发展的地步，搞“先军政治”。具体到坦克领域，现在苏维埃面临全线被压制的不利状态：中型坦克中的t-43/85打不过豹式；重型坦克中的is-1/2又打不过虎式/虎2，急需破题。主管坦克工业的人民委员马雷舍夫汇报道：“从近期战争情况来看，我们认为坦克时代并没真正过去，恰恰相反，未来对坦克的需求会更趋向于全面和高性能。当然依靠数量取胜的时代已过去了，现在是质量和性能第一的时代。”马雷舍夫的话当然迎合了上意：现在东俄工业产能低、基础条件差、人口少、军队数量也少，再玩坦克海力不从心，不过搞一些少而精的装备还是能办到的——毕竟东俄不用将钢铁用在海军上，短时期内不打仗，有几百万吨也够用了，新的钢铁厂正在如火如荼地新建，原有钢铁厂也在将从西面搬迁的工业设备用于扩建、翻新，他相信能完成当年“产量翻番”的宏伟目标。华西列夫斯基代表总参谋部补充道：“陆战还是要依靠装甲力量解决问题，德军闪电战2.0的威力只是打败了试图依靠防线层层扼守的盟军部队，在贯穿防线后，真正形成战场威慑的依然是地面传统部队，他们最终分割包围并消灭了对手。当然，这不意味着我们不需要发展空地一体的力量，后者是如虎添翼的力量倍增器，装甲、步兵、炮兵力量是根本！”“新的t-44坦克，我们考虑进行修改后安装100mm的坦克炮——这不仅能压制德军豹式坦克的火力，而且对其虎式也有较强的实战和破坏作用。”从整体来看，t-44确实非常精良，继承了t-34系列整体外形低矮、内部布置紧凑、拥有大倾角车体首上甲板、动力一传动装置后置和克里斯蒂式大直径负重轮等特点，同时在发动机横向布置、扭杆弹簧悬挂装置和车体侧面垂直装甲板方面进行了大量创新——这些创新其实早就探索出来，本可以用在t-34的改进上，但因为战事紧张且要保证前线数量，所以一直不采用，现在完全都可以用上了。与历史不同的是，由于虎豹的突出威胁，t-44在设计过程中就推翻了85mm坦克炮主设计，上来采用100mm坦克炮——虽然122mm口径似乎更大、更具有威力，但实际由于弹药分装导致射速降低使威胁大打折扣。整车战斗全重为33.5吨，乘员依然为4人（车长、炮长、驾驶员和装填手），发动机和传动系统和原有体系一脉相承。由于采用新坦克炮，第520设计局将t-44坦克炮塔直径增大到1700mm，并设计了新型铸造炮塔，顶部装有12.7mm高射机枪，车体侧面装6mm厚的侧裙板，试验中发现操炮困难，又研制了新炮塔，将炮塔座圈直径进一步扩大到1825mm，这才使得新炮塔比较好用基于t-44的技术储备和其他改进建议，还在酝酿下一代主力中型坦克——t-54的设计。如果让霍夫曼来评价，他一定会感慨时代力量的强大：t-43/85是德军坦克冲击后第一种产物，t-44/100现在看来是第二种，这款坦克除人机功效和生产通用性外，在攻防两端已压倒了初级版豹式。不过德国设计师也没闲着，利用虎2的研发成果迅速推出了豹2：使用735匹马力的迈巴赫hl230p30发动机，装备88/l71坦克炮，将正面装甲加厚到100mm，其他各面装甲也不同程度加以提高，改进后豹2重量从38吨上升到42吨，大多数人认为如果综合考虑火力、防御、机动性能的平衡和全面，豹2综合实力已压倒虎式，且豹2生产速度可达500辆/月以上。霍夫曼同意了这个请求，决定从1945年3月起，在关闭4号坦克生产线基础上，将豹式全线转产豹2（此前虎式早已全部转产虎2、虎3），手头虎式可向各轴心盟国出售。现在不仅是日本、意大利、伊朗，连罗马尼亚、匈牙利、法国、西班牙、比利时、伊拉克等都买了一些虎式回去，大多数国家是为了充门面，只有法国还想着拿回去研究研究，看看能不能为本国坦克工业创造点什么又价值的产品——单纯为德国打工、装备不是法国人应该具有的地位。甚至囊中羞涩的西俄也对虎式跃跃欲试，英国人其实也想要，但实在拉不下脸开口——既然你不开口，军备部就装不知道。不过施佩尔很清楚，只要英国人想买，柏林不会卡住不放的——处理完这2000多辆虎式才能回收资金，为后续军备生产开辟道路。对于t-44/100的整体设计和数据性能，政治局众人都表示赞同，斯大林希望能够在1945年3月份实现量产，数量不小于150辆/月。这种迫切要求的心情是可以理解的，因为苏维埃这几个月来为筹集粮食度过难关，逼不得已时把b2柴油机、t-34坦克底盘都卖了好大一批给日本，再不赶紧对坦克进行升级换代，别说比不上一直压制自己的德国，就连对日本的技术优势也会逐步丧失，这才是可怕的后果。比起卖给日本，斯大林更愿意卖给中国的国共两党，可惜这两家都拿不出太多钱、太多粮食来交易坦克，而且贸易道路被日本人把持着，只能面向日本进行交易。不过他也将手头一批过时的t-26-70\装甲汽车\老式榴弹炮\马拉重机枪卖给了中国方面，日本只按标准抽了通行税和服务费就将货物运输到了指定地点，其他没有任何阻拦。这种做派让斯大林越发不敢忌惮：日本在印度的统治正在持续巩固中，在华谋求退出，这么庞大的力量既不裁撤又不用于其他方向作战，是不是准备将矛头对准苏维埃远东部分？除中型坦克外，他对重型坦克设计格外上心，几个军方将领对此也表示热衷：现在苏维埃搞不了数量建军，也玩不起大纵深突击战役，但搞质量建军、维持短促突击却可以尝试下。于是便有了is-3重型坦克（见下图），最开始有两种设计，ps:本书被起点屏蔽，最新更新可在微信公众号“月影梧桐”上免费浏览，欢迎关注……第一种是科京小组的设计，亮点在于新型首上装甲——由两块很大的装甲钢板焊接而成，中间突起，可使车首前装甲在面对从正前方入射炮弹时获得更大倾角，增加跳弹概率。不过后面炮塔沿用了is-2设计，只将炮塔前装甲和防盾厚度增加到了180mm，为平衡吨位上升，科京试图安装600-650匹马力的大功率发动机，甚至通过秘密渠道向美方求援。美国虽有600-650匹马力发动机设计，也愿意向俄国输出，但无论尺寸还是重量都超过了设计规范，最后只好继续沿用b2的后续改型——в－11－ис－3柴油机。第二个设计是转移到后方的基洛夫工厂提出的，特点在与众不同的球形炮塔（杜霍夫设计），该炮塔宛如一个扣过来的汤锅，容易使穿甲弹发生跳弹，比侧面垂直的炮塔防弹能力更强。这种球形炮塔外形虽然厚度为150mm，但却显著减小了炮塔内部空间，该设计中，车首前上装甲采用的依然是单一倾斜装甲，但厚度达110mm。总体而言，科京的设计使坦克车首避弹性能增强，基洛夫工厂的设计使炮塔避弹能力增强，圆滑马雷舍夫深知两家哪家都不能得罪，同时也觉得各有各的道理和长处，便要求把具有较好防弹外型的科京型车首和杜霍夫炮塔结合起来。在皆大欢喜的情况下，新式重型坦克诞生了，这就是七〇三工程重型坦克——is-3坦克的原型。众人看了设计图、听取了有关介绍和补充说明，为生产is-3重型坦克开绿灯，要求进一步优化性能，从1945年5月起每月生产不少于50辆，一旦国民经济有所改善和提升，准备将生产数量迅速翻倍。